寿宴设在望江楼三楼的大厅，一整面落地窗对着江，晚霞铺在水面上，像碎了一地的金箔。大
厅里已经来了许多人，西装革履的男人和穿着旗袍礼服的女人互相寒暄，笑声与杯盏碰撞声此起彼伏。
方清许跟在外婆身后，一路被不少人拉着问好。她不太习惯这种场面，手一直捏着裙摆，把那几朵小雏菊揉得有些发皱。
“清许，过来。”沈志毅穿着一身新做的藏青色中山装，显得格外精神。他坐在主桌正中，朝方清许招手。
方清许走过去，外公拉着她的手，向旁边几个老战友介绍：“这就是清许，虹玉的闺女。”
几个老人纷纷点头，目光里既有审视也有几分怜惜。
但到底也没有投入太多的关注，虽然沈志毅退休前身居高位。
但是权力的交接总是现实又冰冷的。
现实是，现在权力已经来到了沈兴安手上，北城新一届商会会长，燕安军工集团总裁。
方清许看得懂他们怜惜下的轻视，就像看得懂上辈子人们看向她时虚伪的怜悯一样。
她懂事的站在一边，不再说话。
寿宴进行到切蛋糕的环节。
一个三层的寿桃蛋糕被推上来，奶油裱的花在灯光下泛着柔和的光。沈志毅笑呵呵地站起来，接过侍者递来的刀。
“来，切蛋糕了。”他目光往两个孙女身上一转，“今年让谁先来给外公切啊？”
方清许头都没抬，正专心地用叉子戳碟子里的一颗草莓。那草莓圆滚滚的，她戳了好几下都没戳中。
“我来。”沈佳欣应声站起来。
沈志毅点点头：“佳欣来吧。”他把刀递向沈佳欣。
沈佳欣愣了一瞬，下意识地看了方清许一眼。
方清许刚把草莓戳起来，见她看过来，便朝她笑了一下，露出一个毫无攻击性的笑容。
沈佳欣瞪了她一眼，别过脸去，接过刀上前切了蛋糕。
方清许低下头，把草莓塞进嘴里。很甜。
等外公上台讲话的时候，她凑到外婆耳边，小声说：“外婆，我裙子有点不舒服，想去休息室坐一会儿。”
等下就是要到敬酒环节了，方清许不想露面。
陈燕婉正忙着跟旁边一位夫人说话，听她这么说，回头看了她一眼：“哪里不舒服？要紧吗？”
“不要紧的，就想去坐坐。”方清许把声音放得更软，带着点撒娇的意味，“外婆，我很快就回来。”
陈燕婉到底还是心疼她，点了点头：“去吧，别乱跑。”
方清许乖巧地应了一声，提着小裙摆，从侧门悄悄溜了出去。
望江楼的后花园不大，但胜在安静。几棵桂花树开得正好，香气浓得能把人浸透。
园子里有个小小的锦鲤池，水面上漂着几片落叶，几条红白金黄的鲤鱼游来游去。
方清许找了块靠着栏杆的石凳坐下，从包里摸出半袋刚才顺出来的鱼食，一点一点地往水里撒。
鱼群围过来，翻出一朵朵细小的水花。方清许托着腮看，两条腿在石凳下晃着，嘴里小声念叨：“吃吧吃吧，反正你们每天也只干这一件事了。”
前厅里，切完蛋糕一阵掌声，接下来便到了互相交际的环节。
沈佳欣和沈嘉学跟着外公外婆，还有爸爸妈妈，后面排了一串等着来问好的人。
沈佳欣脸上挂着得体的笑，嘴里叔叔伯伯叫得甜，像一株开得正盛的牡丹。
“沈爷爷生日快乐。”
一个熟悉的声音响起。
沈佳欣眼睛亮了亮，循声望去：“秦屿哥，你什么时候回来的？”
“前几天。”
秦屿站在秦鸿云身后，穿了一身剪裁利落的黑色西。他个子极高，肩宽腿长，站在一群长辈之间也毫不逊色，反而衬得身边的同龄人都矮了半截。
要说大院里这一茬孩子谁最优秀，非秦屿莫属。
他打小就是那种“别人家的孩子”，成绩拔尖，体育拔尖，最气人的是连玩也拔尖。
一群半大孩子凑在一起，拿鞭炮炸邻居家菜园子看土飞满天、在防空洞里打游击，那些又野又损的点子，十有八九都是他先想出来的。
可偏偏他长得一脸正气，眉是眉眼是眼的，站在大人面前不言不语，谁也不会信这些坏主意跟他有关。
于是锅永远甩给别人背，曲瑞明就替他背过不止一次，但是曲瑞明这孩子不长记性，下次秦屿一招手，他就又跑过去了。
他优秀，却从不端着，从没看不起谁过。
有一回院里几个孩子跟外头的人起了冲突，他二话不说就打了过去。大院里比他小的孩子，见了他没有不老实叫一声“秦屿哥”的。
沈志毅拍了拍秦屿的肩：“回来得好，你爷爷老念叨你。好了，你们孩子们去一边玩去吧。”
几个人便聚到了大厅一侧。
曲瑞明端着一杯饮料，整个人照旧没个正形，衬衫领口松松地敞着，领结被他扯下来塞在裤兜里，露出一小截红色的边。
他冲秦屿举了举杯，笑得一脸不正经：“听说江州那边的妞可漂亮多了，我还以为你被迷得都不记得哥几个了。”
秦屿扫了他一眼，没搭理他这茬。
沈嘉学倒是问得正经：“秦屿，怎么突然回来了？江州那边的学校不上了？”
“回来准备高考。”秦屿言简意赅。
“秦屿哥，你不是才高二吗？”沈佳欣睁大了眼。
“先试试。”秦屿说，眉宇间是一贯的沉稳，但眼底透着一股少年人特有的笃定，像一把未出鞘的刀。
曲瑞明“啧”了一声：“秦屿哥就是秦屿哥，高二就敢去试高考。”
顾衡玉站在稍远一点的地方，端着一杯香槟，闻言微微侧过头来。
“江州不是也能考，怎么突然回来考？”
秦屿上初三开始，就跟着爸爸妈妈就去江州。
秦屿朝他点了点头，算是打过招呼：“这边没有年级限制，早考早走。”
他说的是实话。他早就打定了主意要走军人这条路，早一年高考，就早一年参军。
“秦屿哥将来是要当将军的。”曲瑞明半开玩笑地补了一句，“跟我们可不一样。”
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天天嘴里没个正行，秦屿懒得接他的茬，抬脚虚虚踹了他一下：“你呢？听说你在学校挺出名。”
曲瑞明往旁边一躲，嘿嘿笑起来：“我那是反面出名，哪能跟秦屿哥比。”
“这话倒不假。”沈佳欣撇了撇嘴，眼睛往大厅里扫了一圈，忽然问，“诶，我那个表妹呢？怎么没见。”
“你那表妹又怎么了？”曲瑞明懒洋洋地接话，“我瞧着她挺老实的啊。”
沈佳欣顿时打开了话匣子，竹筒倒豆子似的把近来的事说了一通。
曲瑞明靠在墙上，有一搭没一搭地听着，表情似笑非笑。
张齐山是个实在人，听了几句就皱眉：“不至于吧，那小姑娘看着瘦瘦弱弱的，能有这么多心眼？”
“你懂什么。”沈佳欣白了他一眼，“她就是仗着那副样子骗人。不然我奶奶能那么偏心她？”
张齐山摸了摸后脑勺，不吭声了。
沈嘉学站在旁边，难得地没有出声制止。
这对兄妹的脾气向来相反，沈佳欣太过跳脱的时候，从来都是沈嘉学在旁边维护着。
可此刻，沈嘉学只是端着杯子，淡淡地听着，没有帮腔，也没有反驳。
秦屿便看出来了。这个方清许，确实不讨喜。至少在沈家这一辈人里，已经没几个人愿意替她说话了。
可大院里的女性，他最佩服的就是沈虹玉。
那位沈家的小女儿，十八岁参军，在部队时就能徒手格斗三个男兵不落下风。转业后当了刑警，三十多岁升到地级市公安局副局长，破的大案要案挂满半面墙。
最惊险的一次，打击一个跨省贩毒团伙，被对方悬赏五十万要她全家的命。结果沈虹玉硬是带着人把那个团伙连根端了，自己也受了重伤。
秦屿小时候见过她一次，那时他刚上小学，沈虹玉从局里回来，还穿着一身制服，人又高又飒，走路带风。她弯下腰拍了拍他的脑袋，说：“小秦屿，长大来跟着我干刑警啊。”
他后来才知道，那样一个女人，最后死在了毒贩报复的车祸里。丈夫也一起没了，只留下一个女儿。
却没想到，她生的女儿，竟全然不随她的性子。
秦屿难免觉得有些可惜。
寿宴的后半段，他找了个借口也出了前厅。顺着走廊走到尽头，玻璃门外就是后花园。门没有关严，沁凉的夜风从缝隙里漏进来，带着桂花的甜香。他鬼使神差地推开了那扇门。
花园里很静，只有虫鸣和鱼池里偶尔翻起的水声。秦屿往前走了一步，然后看见了池边的人。
方清许坐在石凳上，已经喂完了鱼，两条腿不再晃了，而是一前一后地轻轻点着地。
她半侧着身子，一手支在膝盖上撑着腮，歪着脑袋看池子里的鱼。
后花园的灯刚刚亮起，暖黄的光从她头顶洒下来，把那头微卷的长发照得像上好的缎子。
她哼着一支听不清调子的小曲，声音轻得跟风搅在一起。裙摆上落了几片桂花，她也不去拂，由着那几点淡黄缀在奶白色的裙子上。
听见脚步声，她转过头来。
四目相对。