白光散去。
万佳睁开眼,和数十人面面相觑。
他们穿着长袍,神色各异,其中不少人被罩袍遮住了面容与身型。熏香的气味钻入鼻腔,远处的咏诵声此起彼伏。
而她此时穿着衬衫短裤,在这里格格不入。
不知谁第一个发出了声音,紧接着,人们将她团团围住,门口的守卫拿起了刀。
场面一触即发。
“是、是神使!是神使降临了!”祭坛旁的白胡子老祭司忽然喊出声。
这一声像石子投入湖面。
老祭司跪下,周围人一齐刷刷跟着跪了一片。他们的额头磕在地面,口中念着告词,祷告声和祈福声混成一团。
万佳连忙挪了两步,才发现脚下是一块圆形的祭坛。
“请问这里是哪?”万佳向那名老祭司问。
老祭司稍抬起头,又极快俯低身体,颤颤巍巍地说:“这里是位于王都西角的特密神庙,我们刚刚在进行祈祷。”
“是伊萨米大祭司提出的替代每月进行供奉的新仪式,”有人低声补充,“每逢月圆之日,献上颂歌与祷告,以迎接神明的目光。今日……显然是神明听见了。”
“神使降临,意味着神意已然回应。”另一名年轻祭司激动到声音发抖。
“等等,伊萨米成了大祭司?”万佳惊讶地问。
之前不是还说要抓伊萨米回神庙献祭吗?
这话一问,信徒们齐齐噤声,几个人抬头互相对视几眼,像是在商量谁先开口。
最后,是白胡子祭司主动说道:
“两年前,神庙最高大祭司被前朝残党刺杀,两名大祭司重伤,圣坛被异教污染。是伊萨米大人及时出手,抓获刺杀大祭司的凶徒,才让神庙重归秩序。而今,她已成为新的大祭司。”
“两年前?”万佳的声音变了调。
白胡子祭司以为她在生气,身体伏得更低:
“是。神庙内出现了叛徒,有人因为贪婪和诱惑背弃了信仰。我们未能守护圣坛,让异端趁隙而入。是大祭司与神裁官大人清除叛乱、镇压残党,才让神庙得以延续。如今您降临于此,必是为了检视我们的虔诚。”
他颤抖着将额头重重叩在地面,声音几乎埋进地里:
“我们愿以生命与血火来赎清过失,请降下您的裁决,愿恒阳的光辉不再远离我们。”
周围的信众随即呼应,祷告声一阵高过一阵,满是热切与恐惧,虔诚到近乎狂热。
万佳已经被一个接一个的新消息弄得懵了,挥手让他们赶紧起来。她上前扶了几次,终于将老祭司从地面拉了起来。
“你们为什么会认为我是神使?”万佳奇怪地问。
老祭司还没答话,他身后就有人急切开口:
“您在祭坛的白光里出现,整个神殿的符文都亮了,这是只有神使出现才可能出现的征象!”
“神裁官早已将您的画像分与各分支神庙祭司,叮嘱我们见到您时及时向他通报。”老祭司随即补充,“且神裁官早有嘱托,说神使会在最紧要的时刻现身,命我们谨记于心,不得质疑。”
“神裁官?谁?”
“自然是尤里斯大人,这一切都是尤里斯大人嘱托的。”
“尤里斯是神裁官?他什么时候当的?不对,神庙什么时候有了这个职位?”万佳连声追问。
“两年前的动乱后,异端四散而逃,神谕会也受到重创,我们需要更多的力量清剿余孽。尤里斯大人在神谕仪式发生骤变时作战神勇,且一直以来贡献诸多,也为帝国立下过赫赫功绩。由神谕会与元老院共同决议,为他特设了神裁官一职,为神庙清除异端、为君主奉行命令。”
接连而来的信息让万佳一阵恍惚,半晌,她听见自己干涩的声音:“尤里斯拿到试炼之板是什么时候?”
“回大人,尤里斯大人开始试炼,已是五年前。”
万佳愣住,目光从老祭司苍老的脸上扫过,掠过身后一众信徒,最终落向周遭石壁。
石壁嵌着壁画与符文,烛火摇晃,空间几乎没有变化,可游戏内竟已过去五年。
她环视一众不敢抬头的信徒,忽然意识到,在提到尤里斯时,他们的尊敬中不仅有赞美,还混杂着一丝微妙的恐惧。
她离开的时间里,到底发生了什么?
——
万佳被信徒们引到偏殿休息,据他们所说,尤里斯正在边境处理事务,神使降临的消息已经传过去,但还需要点时间尤里斯才能赶到。
她还问了大祭司塞拉在哪。
信徒说,神庙刺杀事件发生后,塞拉大祭司就不知所踪,神庙中没人知道她去了哪里。
万佳找了些书来看,但没有手机电脑,她很快就感觉到无聊。殿里香气缭绕,吟诵声断断续续传来,反倒让人愈发心浮气躁。
正想着要不要找人打听更多消息,门口突然传来急促的脚步声。厚重的门被推开,风卷了进来。
万佳转过身,一团黑雾裹住了她。
眼前漆黑,尘土混着血腥味充斥鼻腔,灼热的呼吸夹杂急促喘息扑在她颈侧,滚烫得几乎灼烧皮肤。
她不清楚边境到都城的距离有多远,但在这么短的时间里赶到,他不可能仅凭骑马,一定用了别的手段。
怀抱来得急切,胸膛重重压过来,压得她几乎喘不过气。指节死死扣在她的后背,力道重得仿佛要陷进皮肉。就在隔着衣料都快要感受到疼痛时,那股力道骤然松开,方才的紧绷恍若错觉。可转瞬又再次收紧,将她牢牢锢在怀里。
万佳想推开他,手掌抵上胸口,却察觉到呼吸下细微的颤抖。
“……你回来了。”
“嗯,是我。”
万佳心底轻叹一口声,推拒的手转为环绕在他后背,贴住结实的脊背,轻轻拍了拍。
不知道离开期间经历了什么,尤里斯的肩背更宽阔了,双臂竟难以全部环绕。
原本还稍显单薄的少年身形已然褪去,骨架彻底长开,已然长成极具压迫感的体魄。他的腰腹紧实,肩背宽到已经能将她彻底笼进怀里,隔着衣料万佳也能感受到肌肉的紧绷。
尤里斯没有因为这句回应得到安抚,反而收紧双臂,仿佛要
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将她钳进胸腔。
空气凝结,拥抱她的人沉默了片刻,随即喉间溢出低哑的叹息,呼出的气息触及颈侧的皮肤,带来一阵战栗。
失去视觉,其余的感官被迫放大。呼吸沿着颈侧游移,炙热而急迫,唇落在耳廓,最后,牙齿触及皮肤。
万佳瞬间僵住,手上的动作也停了下来。
这不是要亲吻。
这更像是野兽绞紧猎物后,准备撕咬的前兆。
灼热的气息将她整个笼罩,连皮肤上沁出的汗都变得滚烫。万佳喉咙发紧,心跳一下快过一下。
贴近的身体里传来一声吞咽。
尤里斯的喉结缓慢滚动,牙齿抵着她的皮肤,像是极力压抑着将猎物拆吃入腹的渴望。
万佳颈后的毛发竖起,冰凉的寒意顺着脊椎一路下窜。
可那一咬迟迟没有落下。
不知道过了多久,他压抑的呼吸才渐渐平息,野兽收回了獠牙,抵在耳侧的牙齿终于退开。
紧接着,耳尖传来极轻的一触,快得像是她的错觉。
万佳悬着的心终于落了回去。
万幸,主角没有在她离开期间走上彻底堕落的结局线。
“尤里斯,可以放开了。”万佳小声提醒。
怀抱她的人没有回应,环绕在身侧的手臂不但没有松开,反而又收紧几分。
尤里斯下巴抵在她的额顶,整个人沉沉压下,将她严严实实困在怀里,不留一点空隙。
“再不放开,我就要被闷死了。”
万佳抵在尤里斯的胸口,声音被压得发闷。
宽厚的手却仍抓着她,一遍遍摩挲她的手臂,指腹的薄茧划过肌肤,留下细微的灼热感。
“我一直联系不到你。你再消失怎么办?”
尤里斯终于稍稍松开力道,抓紧她的手却没放开,依旧牢牢攥着她。
他的喉结滚动,目光牢牢地钉在她身上,眼底暗得发黑,犹如要将她困入其中的沼泽。
“当时离开不是我能控制的,不过什么时候走我也不知……”
万佳截住话头,因为她发现,自己一旦提及离开两个字,尤里斯的神情就会骤然阴沉下来。
他的嘴唇绷紧,眼眶泛红,血丝几乎爬满眼白。
“要怎么样,你才不会离开?”他的声音干到发涩。
“不知道。”万佳如实回答,看见他脸色更沉,“感觉你变了好多。”
“因为你离开得太久了。”尤里斯几乎是咬着牙说出这句话。
话音刚落,他自己先沉默了。像是意识到其中藏不住的怨气,他立刻低声道:“抱歉。”
“你没有对不起我的地方,当时我也不想走。”
万佳笑了笑,正准备继续解释,眼底忽然闪过一阵刺痛。
疼痛来得突然,始料未及的变化出现在眼前,万佳抬手在眼前挥了挥,又眨了眨眼,神色微变。
“但我觉得,这次我不会太快回去。”
“为什么?”
“游戏界面,直接出现在我眼睛里了。”万佳又眨了两下眼睛,说道。