莫提歪了歪头，看起来像是没听清一样，耳朵不自觉地往前倾了倾。
片刻后，像是终于消化完玛利亚方才那番话的内容，她的眼睛瞬时瞪大。
“哈？！”
莫提语气惊疑，“玛利亚，你知道你在说什么吗？什么喂养？什么献祭？”
“你不知情？”玛利亚皱了皱眉。
“我知什么情？”莫提满脸问号，尾巴在身后甩了两下，耳朵不自觉往后压了压。
玛利亚没有立刻接话。
她仔细地审视着眼前的人，试图从她的表情和反应中分辨出真假。
但……很快她就意识到，自己并不擅长这种事。
更何况，面前的这张脸还是一张毛茸茸的狼脸，那双琥珀色的眼睛睁大的时候显得格外无辜，怎么看都带着几分大型犬科种族特有的憨态。
玛利亚对毛绒绒的动物有天生的好感，尽管她知道，兽人也是很会骗人的。
似乎是察觉到她的目光在自个儿脸上停留了太久，莫提不自在地挠了挠头，随即无奈地抬起毛乎乎的右手爪，“好了好了，我，狼人巫女，以真名莫提起誓，你刚刚说的内容我半点都不清楚！这样可以了吗？”
玛利亚看着她，终于松了眉头，“好吧，我相信你。”
莫提哼了一声，“信我就对了！我可救了你带过来的这家伙一条命呢！”
说着，还朝着床的方向扬了扬下巴。
“所以，到底是怎么一回事？”她紧接着追问，身子不自觉地往前倾了倾。
想到从亡灵口中得到的信息，玛利亚的心情十分沉重，许是因为这一整天过于劳累，张口时，干涩的喉咙竟让她一时没能发出声音。
咽了咽唾沫，她才继续说道，“就是我说的那样。这里的管理者在和色欲之主做交易，用这种方式寻求庇护。我猜测卡努斯就是因为得知了这一点，才试图闯进庭院。”
说到此处，她忽然有了联想，言语顿住，随即自顾自地低语了一番，“那么，大概率是……队伍中有女伴被选做了侍女？”
“说起来……去和贝尔道别的时候，我确实见过新进城的人，有一对不错的姐妹，当时还聊了两句话呢。”
说到这里，莫提像是才意识到什么，眉头拧了起来，“那按你的说法，她们的处境不是很危险？！”
玛利亚点了点头，“所以，不能干等下一轮侍女招选了，我需要想别的办法，尽快进入庭院。”
“等会儿！”莫提抬手做了个打断的手势。
“你是从哪得来的这个不得了的消息？确定是真的吗？用守卫喂养魔物……献祭侍女……真不是异端编造的谎言吗？”
“亡灵结契，不存在是谎言的可能。”
“什么亡灵？”
“墓园的亡灵。”
不知是否是自己的错觉，玛利亚似乎看到莫提眼中一闪而过的不自然。
“我还有个东西要交给你。”
在莫提疑惑的注视下，玛利亚解开了空间袋。
袋口一松，一小团极轻极淡的灰色雾气悠悠的飘了出来，在一旁绕着莫提缓缓浮动，像是想要将她包裹起来一样。
玛利亚看着这一幕，无声地向那团雾气确认了一句，在得到回答后，微不可闻地叹息了一声，又伸手在空间袋拨弄翻找了一下，取出了一枚小小的骨哨，递向莫提。
“这是我在墓园捡到的，上面……有提到你的名字。”
玛利亚注意到，从看到骨哨的那一刻，莫提的神情就变了。那双一向灵动狡黠的眼睛几乎一瞬间变得呆滞。
不过这种神态并未持续太久，只是片刻，莫提就神色如常，接过了那只骨哨，她没有细看，就将骨哨收进了口袋，而后冲着玛利亚笑了笑，“那应该确实是我的，不过我也不知道怎么会落到那种地方。”
“说回正题，墓园的食腐魔，是你一个人杀的吗？”莫提继续追问道。
玛利亚点了点头，“是。”
“老天，你怎么杀的？！元素魔法和咒术在那玩意儿面前跟摆设一样。”
“……不太体面的杀法，你应该不会想知道，我也不想细说。”玛利亚皱了皱眉，不太好的记忆涌现，直到现在，她仍会因为想到这个而感到恶心。
似乎是自行脑补了一下，莫提最终点了点头，表示理解，“从你身上这个味儿来看，估计确实是个不太妙的过程……总而言之，你确实有对抗灾厄的力量，是吗？”
“是。”
玛利亚的回答只一字，干净利落。
她的目光扫过床上仍处于昏迷状态的金发青年，在处理禁咒及伤口的过程中，莫提显然也对他使用了清洁术，那头金发已然恢复为原色。
收回视线，她定定地看向莫提，语气不重，却充满不容置疑的坚定：“我就是为讨伐灾厄而来的。”
我追逐自己的罪孽而来，为此而生，为此醒来。
如果放在平常，听到有人说这样一句话，莫提一定要狠狠嘲笑他一番，能让全大陆人类溃败至此的灾厄，单凭一个人就能讨伐掉？简直要让人笑掉大牙了。
但这话由玛利亚平静地说出了，她竟说不出一点揶揄的话。
是因为她单杀了食腐魔吗？又或是脸上那诡异繁复尚未消退的黑色魔纹让她显得神秘不可捉摸？又或是她的语气过于不可动摇，以至于她竟真觉得她能做到。
莫提最终只是甩了甩尾巴：“但现在要怎么做？庭院可不好进。”
玛利亚偏头望向窗外，天边已然泛起鱼肚白，外面隐隐有钟声传来。
“如果实在没法子，那只能试试混进去了。白日不好行动，今晚我会试试看。”
莫提伸了个大大懒腰，“风险太大了，万一引起骚乱，会很麻烦，可别忘了，那儿有大魔法使坐镇。”
她两手抄着睡衣口袋，走到了窗前，“但是就像你相信了我，我也决定相信你。所以，我会站在我的立场帮帮你。天亮了，玛利亚，你该回酒馆了，伊莎贝尔和鲁尔会在七点喊你吃早餐，被他们发现你不在可就不好了。卡努斯就留在我这里，我会保证他的安全。”
她转过身，面向玛利亚，眼睛突然危险地眯起，“那么，先解决第一个问题——”
——
“玛利亚，来吃早饭了。”
“……玛利亚？”
“你在吗？”
在鲁尔第五次敲响房门时，门终于开了。
玛利亚顶着一头乱七八糟的黑毛，从门缝中探出半颗脑袋，一脸睡眼惺忪的模样，朝着他打了个大大的哈欠。
“早啊，鲁尔。”
“早啊，玛利亚。你一直没应声，我还以为出了什么事情。昨晚休息的好吗？”
高大的鹿头人依旧是那副温温和和的样子，身上还系着一个暖姜色围裙。如果没有经历昨晚被他摁头道歉的事情，她真的会觉得这是个超级温吞老好人。
玛利亚莫名打了个寒颤，点了点头，“很好，就是还有点没睡够。”
“先收拾一下来吃个早饭吧。妈妈办事还没回来，白天没什么事情，你可以自由安排，比如休息够了在城里各处逛逛。”
说着，鲁尔顿了顿，神情严肃了些，“昨晚有人引起了全城骚乱。有人衣服被扒，有人东西被偷，还有人被打晕，到现在都没抓到人。墓园那边也有奇怪的动静。估计异端还有团伙，在城里转的时候要小心些。”
“居然发生了这种事？”玛利亚讶异道，“好的，我会小心的，谢谢你的提醒，鲁尔。我收拾一下就去吃早饭。”
门关上的一刻，玛利亚脸上的睡意荡然无存，她倚靠了一下门板，为成功蒙混过去松了口气。
身上裹着的被子下，还是从守卫那里“借”来的衣服。
莫提解决的第一个问题是她身上腐食魔的臭味，按照她的说法，简直堪比腌入味的臭肉。第二个问题，是脸上没能完全褪去的魔纹，顶着这么一个魔纹见人，等于直接昭示自己有问题。
至于解决问题的过程……很是粗暴，让玛利亚生命中不愿回想的事情又多了一件。
她被莫提施展了七八次的清洁咒洗的差点秃噜皮，而后又喝下了大瓶小瓶将近二十瓶药剂。
不过倒是真的效果显著，那恶心的腐臭味真的消失了，神识空间也变得正常，脸上的魔纹也消退了下去。
莫洛斯对此表示很满意，对莫提的称呼从“那只母狼”晋升到了“狼女”。
将身上的被子甩到床上，玛利亚三下两下地换回酒馆招待制服，整理了头发，收拾干净昨晚的痕迹，打开房门，走下了楼。
早饭是热腾腾的麦片粥，配了刚烤好的黑面包，还有一小碟腌制的酸黄瓜以及一碟……干草。
当然，干草被鲁尔自觉地划拉到了他那半边。
仿佛昨夜的尴尬事没发生过，两人边吃，边有一搭没一搭地聊了几句，度过了一个平静愉快的早晨——
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当然，如果能忽略掉愤怒的莫洛斯的话。
食草族小心眼，睚眦必报，不过报过了基本也就翻篇了，玛利亚对此深有体会，且尊重。
但莫洛斯就翻不了了。昨晚被鲁尔摁头道歉的事情，显然严重损害了这位魔王的自尊。以至于回到房间时，玛利亚仍觉得脑瓜子被他吵得嗡嗡的，满耳朵都是“区区一只食草畜生”、“玛利亚，本座的脸都让你丢尽了”、“他没有活着立在本座面前的资格”之类的叫嚣。
玛利亚自动屏蔽了莫洛斯的垃圾话，反手给门上了锁，在床边坐下，打开了空间袋。
一团灰色雾气从袋口飘出。
而从这一团灰色雾气中又分出了小小一团白雾。
这一小团白雾在窗口照进来的晨光中缓缓凝聚成形，最终变成了一个白毛狼人少女的幻影，约摸八九岁的年纪，在半空中轻轻浮动。
“真的就只这样吗？”
玛利亚看向她，心中莫名觉得遗憾，“不需要我向莫提传些别的话吗？”
“就这样。”
白狼少女的幻影动了动，一声低语传入玛利亚耳中。
“我知道一个名为魂灵之声的咒语，可以试试让你附在我身上，亲自和她对话，只不过时间会很短……”
“不用，就这样就好。真好，妈妈她好像已经忘了那些，也忘记我了，这样就很好。”白狼少女低语道。
忘记？不见得吧，玛利亚心想。
“玛利亚，谢谢你达成了我的委托。我会拿出与之对等的谢礼。”
随着话音落下，白狼少女的幻影倏地消散了。
与此同时，玛利亚只觉得手心一凉，似乎多出了一件东西。
她张开手掌，手心里躺着一个小小的骨哨，与先前交给莫提的那个外形如出一辙，上面刻着有些歪扭的小字：
来自米拉的馈赠。
在她拿起仔细查看时，一段说明信息自然而然地浮现在了脑海中：
【米拉的骨哨】
【来自白狼小公主米拉的馈赠】
【终于将生前未来得及送出的礼物交给了亲爱的妈妈，米拉感到非常高兴。为酬谢达成了此项委托的结契者玛利亚，米拉给出了自己的谢礼。米拉生前曾舍身保护一众小子民，已成为亡者灵魂的她，决定像曾经那样保护同为英勇战士的玛利亚】
【当骨哨被玛利亚吹响时，白狼小公主米拉将作为无畏的亡灵战士，骑着她心爱的坐骑，化为为你冲锋陷阵的白狼骑士。受当前亡灵强度影响，每日仅响应一次召唤，每次召唤可持续十分钟。】
【亡灵骑士会在每次战斗中积攒经验，当抵达某一节点，亡灵骑士将会产生新的变化，白狼小公主米拉已急不可耐了，当你需要白狼小公主的帮助时，就凭意念唤出骨哨，吹响它吧！】
玛利亚怔怔地看着那枚骨哨，明明触感冰冷，却让她莫名觉得手心有暖意。
“谢谢，米拉。”
玛利亚说不清自己的感受，就像是一直孤身站在原地，却有人主动走过来，站在了她身侧。
而起因……只是她随手帮了一下忙。
“这个小公主倒是很仗义啊，我们多了个不错的助力。”
莫洛斯的声音在意识深处响起，语气中难得的带着几分真切的惊奇，“亡灵契约上还有很多委托，每完成一个都会像这样吗？这还真让人有点期待了。”
听到莫洛斯的那句“我们”，玛利亚莫名心中微动。
一丝奇怪的感情似乎正在心里生根发酵，她随口回应，“嗯，期待。”
压下那种奇怪的感觉，她凭意念收起了骨哨，转而看向余下的灰雾。
那团灰雾仍在涌动，不时幻化出多张面孔。
“我听到了。我会尽我所能一一完成的。”她对着灰雾坚定说道。
灰雾显然听懂了，缓缓涌动了一下，随即又一次钻进空间袋中。
后知后觉的疲惫感汹涌袭来，玛利亚决定整个白天都用来补觉。
至于鲁尔提到的逛街……谢邀，她已经“逛”过一圈了。
当整个身体终于脱离地面、陷进床铺时，玛利亚体会到了久违地舒适，莫名地觉得自己像一滩正在融化的烂泥。
莫洛斯也在意识中发出了一声满足的喟叹。
玛利亚觉得自己似乎有些怠惰了。
在意识彻底沉入黑暗之前，她迷迷糊糊想道：今晚要潜入庭院，揪出色欲，然后，一口吞掉——