地牢深处弥漫着浓稠的血腥味与潮湿的霉气，不知过了多久，才有门扉转动的轻响。
“啪嗒。”
浑身是血的尹复哆嗦着抬起头，视线茫然地越过血污寻找，他一开始并没有看到人，直到一双绣着银线的靴子从阴影中走出，浑身一个激灵。
“陛……陛下……”
天子的衣领袖口都熨帖得没有一丝褶皱，含笑站在他面前，与这地狱般的景象格格不入，垂首看着他。
“尹统领，倒是有些日子不见了。”
楼枝微微弯下腰，用冰凉的刀背轻轻拍了拍他的脸颊，动作轻柔，“上回见到，似乎还是在朕给尹太傅吊唁上？”
尹复身体受惊似得一缩，“是，是。陛下，臣都已经向吴统领交代了......”
“别紧张，朕并非要做什么，只是还有个小疑惑而已，”烛火跳动间，楼枝安抚道，声音甚至带着几分关切，“朕知道统领这一日夜累得很了，但若是连这个也说不好，朕怎么放心叫你好好休息呢？嗯？”
尹复浑身一僵，下意识吞咽了一下，许久后才慢慢点头，“陛下、陛下请讲。”
楼枝满意地将刀背挪开，刀尖轻轻滑过他的下颌，停在咽喉。
“告诉朕，在朕将迟续青下狱后，你们可曾去过天牢见过他？”
迟续青？
尹复茫然地瞪大眼睛，似乎没料到天子会问今晚差点被除掉的“死人”。他嘴唇哆嗦着，下意识道：“没……没有啊……？”
“嗯？”
楼枝微微眯起眼，刀尖却抵住了尹复的咽喉，轻轻使力力，尹复的咽喉顿时渗出细细密密的血珠。
“没……没有接触！”尹复原本茫然的语气立刻变得激烈，辩解道，“臣犯不着冒这样的风险去见一个弃子啊！”
楼枝挑了挑眉，刀尖未退分毫，“弃子？”
“是的，他，他就是个弃子而已啊！臣方才也向吴统领交代过了，给您下毒这个事从头到尾都是慈安宫这边谋划的，也只叫了迟续青去做，臣真的没有参与！她说迟续青此人一心只有药理，根本不通人情，只要告诉他太后手上有他一直求而不得的毒，再给他一粒，叫他给您下药，成功了便将所有的都给他研究，那他便一定照做……只要成功了，迟续青便再无用处，直接死在您手里或牢里都可以……”
尹复肝胆俱裂，哭得毫无形象：“反正整个迟家都在太后掌中，他也吐不出什么，他就是个弃子……只是因为您突然饶他一命，太后怕有变叫臣出手，不然臣背后还有迟家，犯不着在宫中行凶啊！”
楼枝细细端详着尹复涕泗横流的狼狈模样，眼底的笑意未减分毫，收回刀。
地牢里只剩下尹复的哭喊。
“是么。”楼枝慢悠悠道。
尹复哽咽着点头。
楼枝突然一笑，拉长音调，“原来如此，朕还以为连太后也只是你的幌子，尹家原来另有所主呢。”
撕心裂肺的哭喊声顿时一停，等尹复反应过来时，已来不及再做姿态，背上一寒。
陛下是如何知道……
楼枝已得到答案，缓缓松开手，站起身，用丝帕慢慢擦拭着刚才碰过刀柄的指尖。
“朕知你撒谎成性，可惜朕还有最后一个问题。”
尹复抬起头。
夜色如水，楼枝轻轻呼吸一口冷寒的空气，抬头时却见天上明月清冷，一道素白色的身影好像落在他面前。
楼枝微微闭眼，重新睁开，轻声吩咐：
“处理干净。”
“再查迟续青，朕要你们彻查，从他过往至今，一点都不许放过。”
*
迟续青睁眼时，比光线更先感知到的是药草香。
他坐起来，看着周围环境。
书案上是摊开的药经，砚台里墨汁干了，笔还撂在一边，屋内摆设有些旧，但透过窗能看见雕梁画栋，依旧是在皇宫。
这应当才是原身在太医署居住的屋子。
他竟然还活着。
后续的疑惑又接连不断：楼枝把他送回来的？他毒发后如今是个什么情况？身体还好么？
迟续青起身张嘴，却只发出气声。
他迟疑地伸手摸了摸脖子，摸到一圈绷带。
“。”
他放弃说话了，转而摸索起这间屋子。
书架上果然都是满满当当的医书，迟续青随便抽出一本都能看到原身密密麻麻的批注，侧边柜里还有两本手抄，迟续青翻开，大多都是用药与研发的记录。
这些没有一本流传到后世，骤然见到，迟续青双眼一亮，也顾不得什么，立刻双手捧起小心翼翼地放到桌案上翻阅，里面记录的还是先帝在时的宫妃用药情况。
“文治八年十月三日，请得云贵妃脉息，右寸关滑数，气机不畅，以丹参、青皮……等炒阿胶调理。”
“文治八年十月五日，请得云贵妃脉息，较前日平缓，然贵妃自述气机依旧不畅，拟酌减药方，另加赤芍、归尾，再行观察。”
云贵妃是何人迟续青不知，但症结看上去并不严重，能被记录在案，想必也有些特殊之处，迟续青抱着这样的想法才翻两页，门帘被人掀开，李太医手中正端着药，瞧见他醒着先是一愣，赶忙放下帘子，走近前来，“医正醒了？怎么起身就开始看医书。”
迟续青点头，指了指自己的喉咙。
“下官知道，”李太医点头，将药递给他，罗汉果的味道扑面而来，“昨儿您被宫人送来诊治时可把我和王太医吓了一跳，您脖子上全是血，我们还以为……好在只是伤口裂了，不妨事，王太医如今在外间给钟尚书诊治，留了我在这。”
迟续青抬手试了试药温，随后一饮而尽，总算觉得嗓子活过来了，慢慢开口，“咳……我睡了一天？”
“是。”李太医点头，“整整一日呢。”
“陛下呢？”
“
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陛下？”李太医不知他为何有此一问，但据实回答，“陛下这几日只怕也忙得很，我们都没见着呢，您昏迷一日，怕是不知道昨日发生什么，前朝闹起来了，阵仗还不小，又有许多官员送来我们这说心胸不畅要治疗呢……就不拿这些事打扰医正了。”
迟续青：“无妨，我才醒，正需要知道些事。”
“噢好，医正还记得之前我等来给医正看诊时，陛下责罚人之事吧？”李太医道，“便是此事后续。”
楼枝作为喜怒无常的天子，责罚臣子并不罕见，况且人也没死，照理来说并不会起什么波澜，然而谁也没想到，这场催立后宫之事过后，风波不但没有平息，反倒愈演愈烈，不断有臣子上书劝谏陛下开立后宫，被楼枝一律打回，还有位老臣颤颤巍巍在朝堂指着楼枝大骂“尔不听百官善言，不开后宫稳国本，大负先帝所托，先帝若知，九泉之下难安！”
而偏就是这般巧，老臣刚刚痛斥完，顶上一道巨雷劈在大殿金顶，大殿西侧的烛火猛然一跳，熄灭了。
这一下可把朝臣吓得不轻，连痛斥的老臣自个儿都摸着心脏，但随即发现竟是天意，顿时呵斥得就更是犹如神助，简直将陛下上位以来种种都挑了个是非，最后回归到一点：必须广开后宫。
几名负责烛火的宫人擦着汗想要点燃蜡烛，但竟然如何都点不着，朝臣见后心下发怵，不由三三两两站到老臣一侧，天子大手一挥，请钦天监来卜算吉凶。
钦天监监正夹在群臣与天子之间，可想而知十分为难，最后官袍一撩跪在地上，言近日星象确有动乱，但尚不能证明落在何处，开后宫一事重大，还是需昭告太庙，交由先皇列祖列宗决定。
迟续青觉得这建议十分耳熟，研究所内大家意见相左时，老板就会说“别吵了别吵了，抽签，谁抽到吉就按谁意见办！”
从古至今这样的封建迷信不见半分减少，原来连朝堂上都能如此作为。
“后来呢？”迟续青沉思，“陛下允了？”
“陛下允了。”李太医道，一副理所当然的模样，“毕竟此事事关重大，涉及国本，先有天象示警，如今群臣又如此激愤，听说宫外不知为何陛下的胞弟湘王殿下的腿还摔折了，如此种种岂不是天意？陛下自然要顾虑臣子。”
——楼枝这人，他不信医，反倒信封建迷信？？
迟续青重重在病历上再给楼枝打上“迷信”标签。
李太医不明白他为何如此惊讶，说道，“最重要的是，陛下允后，殿前点不燃的烛火突然就亮起幽幽蓝焰，简直是神明显灵！所以此事再无人置喙，都这么定了。”
听上去不像神明显灵，反倒像有人作怪，迟续青想。
若真有神明显灵，不看楼枝得病不看天下百姓，反倒盯着他人结不结婚，活似说媒的。
但还有一事不明，迟续青便也直接问出盘桓在心底许久的疑惑，“如今着急上火，那之前陛下也无子嗣，为何无人置喙？”