崔云然大惊，虽说夜色深深，但她不敢确定别业门口那人到底有没有看到她的面容，她不敢往身后瞧，也不去捡那帷帽，骑着马直直向前冲去。
到了岔路口，崔云然当机立断，选了前往王侍郎家辋川别业的那条路，约莫行了一炷香的时辰，她才勒紧缰绳，翻身下马。
仆妇带着绣墩，崔云然坐上去小憩，平复了好一会儿子才镇定下来，她这才发现自己指尖冰凉，额角沁着细细的汗珠。
蒹葭知道崔云然所想，她凑到崔云然身边，低声道：“二奶奶不要担忧，奴婢适才也瞧见那位站在无名别业门口的郎君了。”
“那郎君是个生面孔，您不认得他，他也不认得您，绝不会毁坏您的名声，您就把心放到肚子里去罢。”
话虽这样说，崔云然依旧不放心，她这些年过的称心如意，最怕出现变故。只盼着那男子如蒹葭所说，不认得她才好。
转而一想，便是那男子认得她又如何，无凭无据的，便是他指认她夜间盛装打扮、出门跑马，她也不会承认。
她素有贤名，只要她不承认，大家怕是只会当那男子在撒癔症。
想到这里崔云然的气就顺了，拿出水囊，喝了几口荔枝水，仰头赏了一会子明月，待歇够了，起身上马，向松风别院折返。
行到官道上的时候，她又远远看了一眼无名别业，里面的灯已经熄灭了，那所院子又归于寂静。适才发生的事，像是一场梦似的。
夜间睡得晚，第二日，崔云然一直睡到正午才起身，在别业住了一个月，她吃得好，睡得好，玩得好，心情更是畅快，不出所料，身子又丰腴了一些，两捧酥雪把小衣撑得紧紧的，简直要溢出来。
以前的小衣是不能穿了，蒹葭把新做的小衣拿出来，伺候崔云然换上，给崔云然梳妆的时候，温声询问：“二奶奶，要不要敷一些姜粉?”
崔云然看向铜镜，镜子里的人面若芙蓉，肤色白里透红，嫩得能掐出水来。别说寡妇了，便是正当妙龄的小娘子都没有她气色好。
崔云然对蒹葭说：“多敷一些姜粉，一定把我敷得面如菜色才好。”
出门的时候，崔云然换了一身暗色衣裳，暗色衣裳老气，却有一个好处——显瘦，她这丰腴的身子，总得遮一遮。
崔云然回到郑国公府，径先到正院给国公夫人吴氏请安，吴氏看到她的样子吓了一大跳。
吴氏握着崔云然的手道：“我的儿，阿家知道你对二郎用情至深，可二郎毕竟已经病逝多年，你还有自己的光景要过。
你总沉溺于过去，怕是要把身子拖垮了。你现下这种情状，便是二郎瞧见了也要痛心。哪怕为着二郎，你也该好好爱护自己。”
崔云然说是，一边说话一边拂袖掩面，她的袖子里藏着胡椒，胡椒辛辣的味道熏到眼睛里，眼眶很快就泛了红。
“我知道阿家是为着我好，可二郎活着的时候，待我再好不过，他去了，我便是再伤情，也应当应分。”
世间最痛心之事，莫过于白发人送黑发人，郑复原病逝的时候，吴氏着实伤心了好一阵子，但随着时间的流逝，那股子伤心慢慢也就淡化了。
她有三子一女，二郎没了还有旁的子女，便是把心掰开，二郎也只占了四分之一，但二郎于崔氏而言却是唯一，也不怪崔氏总这样伤心。
吴氏又握着崔云然的手安抚了几句，想着崔云然刚从别苑回来，舟车劳顿，定然疲累，便道：“听说东兴楼上了几道新菜色，臻臻一直吵着要去尝一尝。
今日有些晚了，你先回房歇息，到了明日就和臻臻一起到东兴楼用膳食。瞧你这脸色黄的，吃些好东西，好生将养才是正紧事儿。”
臻臻是崔云然的小姑子，吴氏年近四十才生了这个小女儿，真真是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了，娇惯的不得了。
臻臻的大名叫郑清芙，臻有美好圆满的寓意，父母盼着她一生圆满，便取了臻为小字。
崔云然和臻臻是姑嫂，但二人脾性相投，处得倒像是亲姐妹一样。臻臻一直没去东兴楼尝新菜色，便是想等着和崔云然一起去。
崔云然顺着婆母的意思，说道：“明日我便叫上臻臻到东兴楼尝菜色，家里的厨子虽好，到底没什么新意，吃来吃去也就那几样，阿家想吃东兴楼的什么菜色，到时候我让闲汉给您送到家里来。”
谁没有口腹之欲呢，吴氏虽上了年纪，却也喜欢美食，她对崔云然道：“东兴楼的瓜仁油酥瓤月饼味道不错，螃蟹小饺也很有滋味，糟鹅掌更是软烂入味，这三种，每样来三份，给大郎、三郎各分一份。”
“那些新出的菜色也要，送一份即可，我先尝尝味道如何，若是好，以后也给大郎、三郎送。”
婆母是个大方的，性子又爽快，除了她的三儿媳，就没人跟她处不来。
崔云然很爽利的应下了，这才向小辰院折返，行到抄手游廊，只见三奶奶小吴氏正坐在八角亭和侍女斗草。
斗草是贵族女子常玩的消遣，游戏双方各拿一根草，牵拉比赛，谁的草断了，谁为输。
小吴氏瞧见崔云然，也顾不上斗草了，她把手中的草丢到地上，迎面走到崔云然身边，毫不掩饰地打量崔云然。
一个月不见，崔云然怎么成了这般模样，穿一身半新不旧的茶色阔袖衫，头上簪一支银簪，素淡的像一面经年的墙，脸色更是憔悴，黄的似蜡纸。
郑国公和吴氏夫妻情深，房中只吴氏一人，吴氏生了三子一女。
长子郑复临娶了国子监祭酒的长女，夫妇二人相敬如宾，很是和美。三子郑复锦娶了吴氏的娘家侄女小吴氏。
小吴氏和吴氏同出一家，但不论容色还是品行，都远不及吴氏，郑复锦爱美色，时常偷腥，小吴氏只要发现了，就要大闹一场，浮曲阁里十日有五日都在吵嚷。
小吴氏说话不过脑子，直喇喇道：“二嫂，你在京郊住了一个月，是见天儿的晒日头吗，这脸色黄的，怕是跟乡野村姑也没什么两样。”
崔云然从来不跟小吴氏论短长，小吴氏和吴氏同出一脉，给小吴氏难堪，就是打吴氏的脸，只要小吴氏不过分，她都懒得搭理。
崔云然和小吴氏寒暄了几句，原想利利索索回小辰院，没想到被小吴氏拉到了八角
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小吴氏抬头环视四周，见四面都没有大房的人，才压低声音道：“二嫂，也不知道大嫂在阿家跟前吹了什么风，阿家私底下于我说，厨房要是再出纰漏，就把厨房收回去让大嫂管。”
“你也小心着罢，大嫂今日能夺了厨房的对牌，明日便也能抢了你的差事，依我看，咱俩合该拧成一股绳，想办法抓住大嫂的把柄，这样便不怕她对我们不利了。”
赵氏是长嫂，将来便是郑国公府的主母，按说家里的营生都该由她支配，但因着小吴氏是吴氏的娘家人，吴氏不好薄待她，便把厨房交给她管。
既给了吴氏营生，便不能亏了崔云然，如此又把采买衣裳的活计给了崔云然。
虽说家里的车马、铺子、田庄、花圃、月例、人情往来都由赵氏调配，崔云然和小吴氏好歹也能捞一些油水。若是没了厨房的对牌，小吴氏便只能靠月例银子度日了，也难怪她着急。
崔云然并不想和小吴氏亲近，谁知道小吴氏有没有说实话？小吴氏做事毛毛躁躁的，许是她出了岔子，吴氏想给她一个教训呢？
崔云然并不想掺和到小吴氏、赵氏、吴氏之间的纠葛中去，人家都是至亲，且又有爷们儿在中间转圜，便是闹出了什么，也有各自的夫君在中间斡旋，她的夫君死了，她跟郑家人没有半点血缘关系，她若是出了岔子，是会孤立无援的。
只要没有涉及到她的利益，她万事不沾边儿。
崔云然并不评判那件事儿，含糊着和小吴氏打太极：“家里不管是谁，只要她想接采买衣裳的活计，我就把对牌送到她房中。”
“我一个寡妇，承蒙阿家厚爱，这才有好日子过，每日里能吃饱穿暖便心满意足，对于管家不管家的，我真是一点儿想头都没有。”
“唉，你这人……”小吴氏怏怏地看着崔云然，颇有恨铁不成钢的意味。
崔云然不再和她啰嗦，从她身前绕过去，慢悠悠回了小辰院。
她前脚到，后脚厨房就把暮食送到了房中，照例是两荤两素，自打小吴氏管上厨房，家里的菜就没有好吃的时候。
素菜倒是能凑合，荤菜呢，要么太腻，要么太咸，总不合口味，也不知道小吴氏从哪儿请的蹩脚厨娘。
崔云然对送菜的侍女道：“二郎还在底下受苦，我怎么能沾荤腥，你把这些肉拿回去罢，我要茹素为二郎祈福。”
侍女一阵感动，劝道：“二奶奶的面色瞧着不大好，还是该吃一些荤菜补补身子。”
崔云然挥挥手：“二郎不在，我一个人吃肉有什么趣味，快些把荤菜撤下去。”
侍女见劝不住，便也不再多说什么了，只暗叹一句二奶奶高义，二爷都去了这么多年，二奶奶连吃饭都念着二爷。也难怪主母事事都紧着二奶奶。
侍女走出院子，崔云然利索地把屋门关上，脸上的悲戚之色，顷刻间便消失的无影无踪。
她先把脸上的姜粉洗干净，接着换上自己喜欢的朱色寝衣，懒懒仰到贵妃榻上。
低声吩咐蒹葭：“你悄悄到东兴楼买两道荤菜，厨房做的这些菜色，便是狗都不稀得吃。”