031晋江原创首发
“十分遗憾，二殿下，王国的十字架不在我身上。”福卡斯隔着地牢铁栏杆对诺比道，“十字架已经送回菲尔德教宗大人的手上。”
诺比不意外在福卡斯这里得到如此回答。赢下战争后，诺比本来的打算便是十字架在福卡斯身上，他们把福卡斯带回王国开诚布公处置兄长的通敌罪；徜若十字架不在福卡斯身上，在菲尔德教宗手里，那就更好办了，战败的菲尔德教宗得知被俘虏了那么多精兵，更不会把十字架归回给王国，更好定兄长的通敌罪。
兄长也没那个胆子敢摧毁麦西亚圣物，和麦西亚直接开战。
现在只要在王国新王的加冕典礼上，派几名路人前往兄长的卧室，或是其他任何私人内室，见证麦西亚的圣物出现在王国境内，就能够断定兄长的通敌罪了。
安德：“二殿下。”
“修整二军大部队，押送福卡斯回肯特郡。”诺比道，“准备攻进萨塞克斯郡和王国加冕典礼的战略计划。”
梅宁和布莱兹押送奥利弗离开西南战线，前去与普兰伯爵他们会合时，莱利刚好从斯卡夫塔的船只上，搜出奥利弗亲手撰写的通敌信。
坎特修道院的抄写室里。
归功于西南战线和港区的攻防战打得很成功，刚重建好的城镇完全没有受到丝毫损伤。不过，也因为海盗斯卡夫塔的突袭，梅宁决定加快制造防御大型器械、及造船舰工程，好来预防往后的突发攻击事件。
就在大家担忧二殿下攻打艾塞克斯迟迟没有战报回传时，达伊带来二殿下的捷报，并告知大家二殿下封锁艾塞克斯郡全境的消息。
诺比封锁艾塞克斯全郡的原因不难猜，就是不想让大殿下意识到他们正准备在加冕典礼上公开处置他。
不过，二殿下当初攻下小盎格利亚郡，并无对负责人宣布封锁全郡，想来大殿下着急通敌麦西亚出兵攻打艾塞克斯郡，也是猜到他自己即将面临二殿下一路打回来的事实。
“请你们务必加重王宫城堡的盯防。”
“徜若他真的在加冕典礼那天攻进王国。”席恩紧握自己的佩剑，对身旁的亲信和蒙面刺客们道，“我会以国王与王妃的性命威胁他。”
“此外，火药武器的军事工程进展到什么地步了？”大殿下问，“这是我们的优势，也是他现今绝对无法战胜的武器。”
……
有达伊带来的消息，梅宁预计二殿下再过几日才会带二军回肯特郡。十骑士指挥官和掌旗官大人在抄写室商量了好一会儿。两人认为二殿下不出意外回肯特郡修整部队不超过两天，就会派我们几个带兵去打萨塞克斯郡。
锻造工坊并无受到战争波及，工坊已经扩建到可以制造大型机械的程度。工匠们已经连夜赶工许多日。
梅宁和部分工匠此次会随布莱兹回西南战线。因为大部份木构攻城机械都是先打好零件，在围城现地专门组装。
投石机主体是一根长橡木或白蜡木，通常是9到15公尺，一端掏空接吊索、另一端挂可铰接的配重装石和沙的箱。梁以一根上油的铁轴为支点，支点约在重端起算三分之一处，臂长比约一比四，整体架在交叉支撑的木柱框上。发射时配重落下、长臂甩起，吊索延长有效臂长、在最佳点脱钩把弹丸抛出。
攻城塔是矩形、四轮、高度约等于或高于城墙的木塔，用来供弓弩手压制守军并放跳板登墙。因建造易燃，常用未干的绿木较不易燃并外覆铁皮或湿兽皮。攻城槌是前端包铁的重梁，悬吊或装轮在有顶棚的护罩下推进，棚覆湿皮防火落石。
移动桥和跳板用在跨壕与由塔顶搭上城墙，攻城梯构造相对简单，这些机械的共通点都是绿木，湿皮、铁皮防火与轮轴。
据莱利和布莱兹所述，王国的战船上都会配置火炮。梅宁来到锻造工坊最角落的工作台，这里只有特雷斯一个人。
毕竟特雷斯正在搞的东西是火药。
“梅宁，你来得正好。”特雷斯开口，“我们短时间内确实制造不出像王国那样的火器，但有总比没有好，虽然也要把炸膛的风险考虑进去就是了。不过这是二兄长他们使用上要斟酌的事情，我们尽力而为。”
“火药是硝石、木炭、硫磺三者的混合物。硝石经硝床或粪土培养与精制取得。三种成分须各自研磨极细再充分混合方能燃烧。硝石为最贵成分，能在不牺牲能量下省料是重要考量。”
“造粒，蛇粉干拌粉末，缺点是运输震动易使三成分依粒径分层、易吸潮、粉尘易自燃，导致批次威力不均。王国火药师改良成湿拌成糊、干燥后打碎成颗粒——强到令许多旧炮变得很危险呢！”
“火炮用大颗粒，慢烧、峰压低、对炮身应力小，适合缓慢加速的重弹，手铳□□用细颗粒快烧、轻弹出膛前内压即达峰值。”
“我有两种火炮的制造方法。”特雷斯把设计步骤写给梅宁，“但是我做不出来，这是归工匠们的工作。你们造好火炮再来找我过去看试射。”
其中之一的火炮制作方法是青铜铸造。梅宁找来修道院的铸钟匠。铸钟匠以坑铸法在垂直悬挂的黏土模中浇铸，接着倒置后膛朝下，使熔铜在药室处受压、组织更密更强。
另一种火炮制作方法是桶板法。梅宁找来铁匠师傅。铁匠师傅把纵向熟铁板条并排成桶，外套加热后使其收缩箍紧的铁箍。药室由小块铁锻焊成实心熟铁锻件，部分后膛用螺纹和榫接。梅宁知道此制作方法是靠熟铁抗拉强度，与铁箍的环向补强承受膛压。
火炮当然不是只造一座，光是要放在船舰上的重炮就需要好几座。
此外，梅宁在修道院的抄写室里，就有被布莱兹问到现在肯特郡也能制造战车了
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吗？
梅宁认真想了想，在他看来战车本质上是把既有的农用四轮货车，加以军事化改装，再用战术编组连成车堡。
也就是说，如果要制作战车，这不是从零开始，而是直接征用农村本来就有的四轮货运大车当地盘。
单辆战车针对战场冲击与载重的设计，载重包含士兵、盾板、小炮，加固车架、车轴和轮。这一步靠铁匠打造轮箍、插销、铁箍，铰链。
接下来就是改装了。梅宁在车的一侧，也就是对敌面加装厚木侧板和挡板，并开射孔，这样可以让车内的手铳手与弩手能从掩蔽后射击。梅宁还加上可放下的下缘挡板，遮住车轮与车底缝隙，避免敌人从车下钻入或射入。战车车侧则通常挂大盾补墙，填补车与车之间的缝。车上并备链条、供联车用的绳索。
连续打造好几辆战车后，梅宁找来掌旗官。
“当时奥利弗是靠多辆战车首尾相接、排成封闭或半封闭的矩形，用链条把相邻车辆牢牢绑在一起，形成一座临时的野战堡垒的。”
“梅宁先生，王国打仗时也会用到战车，而且我们未来必定还会正面迎击海盗和麦西亚王国，我想在接下来攻打萨塞克斯郡时，尝试在缺口和车间部署小型火炮、弩、手铳，形成交叉火力。”
梅宁点头。以车堡当防御基地，打法是先用火器与弩消耗冲上来的重骑兵，等敌军阵形崩散，我军再从缺口反击。因此，梅宁很快在车堡上预留可开合的缺口，供己方骑兵与步兵在敌军受挫时冲出反击，再退回车堡。
洛根师傅筹备好造船的工作，叫梅宁过去港口区。
“修士大人，我们先用纵向构件艏柱、龙骨、艉柱与横向的主肋骨，定出船体形状，其余肋骨与纵向补强件随后补齐，最后才铺船板。船板边对边平接、再填缝防水。”
“我们还注意到一件事，我们造船建立骨架的步骤，与诺斯人船壳先建、船板搭接是完全相反的。”
建造船舰的工作开始了。锛之师负责定形与骨架，填缝师负责让平接船板不漏水。工匠们把龙骨、艏柱、艉柱安置在船台和垫块上，作为整船的脊梁与基准。接下来，由梅宁负责定肋骨形状。
梅宁以一个主样版画出主肋底的一半，镜射得全形，再用升高规和直尺决定越靠艏艉、肋骨如何收窄与升高。肋骨在地面放样，以红赭石画形、锥子划线，并依序编号确保安装顺序与位置是正确无误的。
洛根师傅设计的每根肋骨，都是肋底和肋骨的延伸材侧向搭接，再各用两根长钉互钉而成。
工匠们把做好的肋骨立到龙骨上。顺序是先立主肋与艏艉的象限肋，接着补其余肋骨，外侧再临时钉上纵向试条，如此一来，事后拆除，就可以只靠留下的钉孔辨识位置曾存在哪儿。
洛根师傅把龙骨内梁扣在肋底上，以铁螺栓固定到龙骨。