悬黎偏着脑袋，视线落在方才那只狮猫停留过的楸树上，也不知听进去了多少，表情若有所思。
素商便也止了话音，殿内一时寂静。
槐香本来默不作声地听着，这时候忽然开了口，“……张皇后运气好，也不好。”
见众人将视线转向她，也不避让，只继续道：“若她运气好，惊了哪只猫不好，偏惊了救过皇上的那只。若她运气不好，这事落到咱们头上，怕是当场便没命了，她却只折了一只松狮犬，不痛不痒地挨两句骂，更没妨着她如今做皇后。”
“伴伴说猫比人金贵，这话不假，可这人与人之间，也是分了三六九等的呢。”
槐香看着不知何时扭头注视着她的悬黎，原本冷淡的声音略有缓和，“所以这些事情，娘娘听过就罢。左右是以偏概全，分人而论，又何必记在心上，徒增自己烦恼呢。”
素商眉心折痕愈深，唇瓣抿成一条不甚明显的细线，俨然是不赞同的，却难得什么责备话也没说，良久叹息一声，道：“可娘娘毕竟已经留在宫里了，知道多些，顾虑多些，总没有坏处……”
槐香抬手朝自己一指，表情讥讽，“姑姑莫不是忘记我这个前车之鉴了？有我这种人在娘娘眼皮子底下晃悠，还怕娘娘行事会有偏颇不成？”
悬黎听到这里，才总算有了动作。
她先朝槐香道：“你不必将自己说得这样低。”又转向素商，“你也不必将我抬得这样高。”
跟着又环顾一圈，见其他人虽因槐香的话显出几分窘促，却不曾避开她的视线，桃萼更是毫不顾忌地回望着她，心中大抵有数。
遂道：“虽为天子嫔，但生死面前，我与你们都是一样的。眼下这情境，我虽许不了你们富贵荣华，但至少能赌咒应承一句，不会自恃身份恣意胡为。保住自己，便算是周全你们了。”
“……娘娘！”
众人大惊失色。
悬黎却充耳不闻，只继续道：“我与桃萼进宫时日尚短，许多事情上远不如你们经验老道。与其说你们依附我而生，倒不如说是我在仰赖你们。”
“娘娘这话，真真是折煞我等了！”
彭得喜面露动容之色。
悬黎浅浅一摇头，“方才说了许多话，不管是谁说的，说的是什么，既一开始不曾避过你们，便是拿你们当自己人看待。出了长乐宫，料外人也不会将你们与我分个三六九等，皆一概而论矣。”
说到这里，悬黎忽而弯眼一笑，“既不分畛域，饶是前路未明，也劳你们与我并肩同行了。”
“娘娘已经够好了，拿我们当人看，也不曾苛待我们分毫……便是继续这样过活，我也是甘愿一辈子待在长乐宫的。”
“我也是！”
“……我也！”
苌楚小声道，又引来余下诸人连声附和。
“咱们与娘娘，永远都是一体同心的。”
素商最后道，语气更是十足的郑重。
“如此，便算是我的福气了。”
悬黎如此道，却忽而敛了笑意，人也愁眉不展起来。
“娘娘？娘娘可是哪里不舒坦？”
素商关切道。
“唉……”
悬黎刻意拖长了调子，见众人紧张地看向自己，破颜一笑，“既与我一体同心，我如今已饥肠辘辘了，你们该也一样。我也不曾伤到，就不必一个不落地守在我这里了，都回侧间去吧……耽搁了这样久，饭菜怕是都冷了。”
众人反应过来，松了口气的同时，场面也热闹起来。
“娘娘桌上的饭菜也冷透了，得放在热水里滚一滚，才好下肚呢。”
“我去把它们收进食盒。”
“……那我去提热水！”
众人你一言我一语的说个不停，又嬉闹着往外走去，反倒将惹出这一通乱事的罪魁祸首——那只狮猫，给忘了个一干二净。
……
之后几日，那只狮猫没有再出现在长乐宫里，悬黎颇为遗憾，但到底没有强求，除了偶尔会盯着那棵被狮猫蹲踞过的楸树发呆。
槐香瞧见过几次，也曾问过她是否要去猫儿房抱一只猫崽子回来自己养。悬黎一度动摇，可犹豫再三，还是摇头拒绝了。
“我自己还没把日子过明白呢，如何好贸然再去担负一只猫的性命，实在是太过随便。”
槐香听罢，倒没再说什么，只是未过两日，悬黎的饭菜中便又多了道清蒸鲈鱼。
“……上次便是为娘娘取的，结果却便宜那猫儿了。今日过去时，又见尚食局做了鱼，我便要了一道，给娘娘补上。”
话虽如此，悬黎却明白她的心意，遂笑着说了个好，又独独将那道鱼搁在桌上，自己则和槐香离了殿，默不作声地在外头等了片刻。
只可惜这次让她们失望了。
一直到那道鱼冷透，汤汁都凝固了，狮猫依旧没有出现。
悬黎无声叹了口气，稍显失落。正欲放弃之时，扭头见那棵楸树被风吹得簌簌作响，忽而灵机一动，又将那装有鲈鱼的瓷碟放在桃萼早前发现的那处草丛里，左右端详了几眼，方才携了槐香回殿，又囫囵几口用罢饭食。
次日再去看，瓷碟纹丝未动，里头的鱼却已消失得无影无踪。
“是昨儿个夜里……”
槐香微微瞪大了眼睛，发出一声轻呼。
悬黎蹲在草丛前，拿起那瓷碟细细看了一圈，只觉心思一点点活泛起来，遂朝槐香问道：“尚食局可以单做各宫的饭菜么？”
槐香点头，“其实，尚食局每日都会送单子过来，上书当日菜品，以便各宫娘娘点选。只因您从前不在意这些，也未有忌口的东西，咱们去领菜时，便有什么拿什么。”
“那、若在我的饭食里添一道鱼，也不算是逾矩吧？”悬黎一下子高兴起来，“也不是说日日都要有，但隔两日做一次，该也是可以的吧？”
槐香被悬黎一脸期盼的表情晃了下眼睛，不自觉露了抹笑，很快又反应过来，正色道：“鲈鱼也不算多珍贵的食材，娘娘若想吃，每日叫她们现做也是成的。”
悬黎笑得愈发开心，“那便有劳你了……唔，再请她们将味道做得清淡些，就说、就说我口味惯来如此！”
一边说着，一边拿着瓷碟起身，“走，咱们再去给这猫儿盛碗水，保不齐它就在哪处等着呢！”
槐香欸了一声，几步跟在悬黎身后。
之后一段日子，那狮猫仿佛与悬黎达成了某种默契般，每逢悬黎将瓷碟搁在楸树底下，最迟等到第二日清晨，那碟子里的鱼肉便会被叼走吃尽。
若遇上那狮猫吃得满意，也会礼尚往来，在那瓷碟里留下一片花瓣或是绿叶。
至于为何不是从树上落下来的……实在是桃萼一群人太过无聊，个个争看不说，夏春更拿着它走遍了整座长乐宫，又与栽种的每一株花草作了比对，这才得出如斯结论。
转机发生在一个烈日炎炎的午后。
悬黎照例将瓷碟搁在了草丛旁，却实在架不住这逼人的热浪，没一会儿便从廊下躲进了殿内，只将殿门大开着，以方便时刻瞧看外头的动静。
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>夏春和晁用搬来冰山，彭得喜紧跟着转起飞轮扇，殿内顿时清凉不少。
南枝翻出数张圆凳，又分给其他人坐下。桃萼嫌麻烦，干脆抱着竹夫人席地而坐，又被苌楚有样学样。
悬黎从不在这些事上拘着桃萼，到了长乐宫自然也不拘着他们，一群人便各自找了块清凉地，或靠或倚，不多时便打起盹来。
悬黎眼睑半阖，亦是昏昏欲睡，却忽觉脚边有东西扫过，一下又一下，颇有节奏。
她下意识睁开眼，一下子便瞧见了那只不知何时溜进殿，又蜷着身子、睡在冰山旁的狮猫。
想来是酷暑难耐，连猫也捱不住了。
悬黎弯眼一笑，小心翼翼地坐起身，本欲装出无事发生的样子，可无奈尾巴毛拂过脚背的触感太过明显。她犹豫了片刻，还是试探着伸出了手，身体微微前倾。
指尖颤颤巍巍，心亦忐上忑下。就在悬黎即将触上那身光滑毛皮的瞬间，那狮猫陡然抬起了脑袋，一双竖长瞳孔直勾勾地盯着悬黎不放。
悬黎动作一僵，四周顿时响起一片克制而遗憾的叹气声。她骤然抬头，原是其他人不知何时也醒了过来，正相互捂着嘴、屏气凝神地围观此间动静。
这猫也不知哪里来的，突然间便出现在了长乐宫，纵有悬黎给的鱼肉，往往也是吃了就跑，快得叫人找不见它的踪迹。
彭得喜曾托人往猫儿房打听了一场，却也没听说有哪处失了猫的。他们私下里讨论了许久，都猜测是哪宫娘娘或是下头的宫女太监私养的，想着哪日这猫儿能在天子面前得幸，她们也能跟着分一杯羹，受天子青睐。
否则，依这猫儿的品相，又怎会沦落到皮毛无光，踞树而息，几乎靠悬黎给的这点鱼肉过活……可饶是如此，仍随了猫一贯的坏脾气，靠近不得，逗引不得，碰不得，也摸不得。
也因此，她们才会在看见狮猫抬头的动作后如此失望——好不容易等来一次近身的机会，竟又是付诸东流了。
悬黎的手停在半空，又与那狮猫大眼瞪小眼了一番，终是没舍得强逼。默默叹了口气，正欲将手撤回，忽听耳边又一次传来其他人克制的惊呼，掌心随即被什么东西顶了一下。
不等悬黎反应过来，那东西便又一次撞向她的掌心，力道更大了，带着隐隐的不耐烦。
悬黎怔然低头，又一次与那双竖长瞳孔对上，这才似梦初觉般意识到方才发生了什么。
那狮猫……拿脑袋顶了她。
不止一次！
惊觉这一举动的隐意后，悬黎再克制不住脸上的笑意，也终于能无所顾忌地将手抚在狮猫背脊。一下又一下，就如同身边还伴着那只黑猫时……就如同，还在沈家时。
那狮猫晃了晃尾巴，这才重新卧了回去，偶尔舒展着四肢，全然的放松姿态。
这便是认下她的气味了。
悬黎笑意愈大，心亦开怀不少。
这日以后，狮猫出现在长乐宫的频次便高了起来。除了惯例叼走鱼肉外，偶尔也会停在悬黎脚边，又或者安静卧在悬黎膝上片刻。
只是，依旧不知这狮猫从何处而来。
是走丢了，还是被弃了。
长乐宫无端端多出一只狮猫，按说她们早该往猫儿房报上一声的。可悬黎身边的每一个人，包括最年长的素商和彭得喜，都不约而同地隐下了这件事情，只将它当作彼此心照不宣的小秘密。
悬黎便与这只狮猫一起，度过了自己离家后的第一个夏天。
一直到——
秋日的第一片红枫飘落长乐宫。