悬黎呼吸一滞，若非早一步捂了嘴，怕是即刻就要惊叫出声。
她对着桃萼一摇头，谨慎地没有开口。
不多时，槛窗上的人影又换了一个，刘太监的声音随即响起，“沈姑娘，可是歇下了？”
悬黎眉心一紧，一时拿捏不准眼下的情景，又见那道人影叩起了门。想了想，凑在桃萼耳边小声说了两句，自己则悄步走到床铺边上，只将左右的纱帐扯落，装出一副休息的假象。
“……刘公公？”
桃萼将门拉开一条窄缝，“我家姑娘正预备着小憩呢，公公这会儿过来，可是有什么事情吩咐？”
刘太监迅速朝内里瞥了一眼，果见一抹绯色裙角坠在脚踏边上，忙收回视线，解释道：“沈姑娘一路舟车劳顿，原不该在这时候打扰的……只是半个时辰后便要进宫，未免姑娘忙中有失，特意前来告知一声。”
“……半个时辰后？”
悬黎这时候也走了过来，疑惑中带着一丝惊愕，“刘公公，来时不是说……要在诸王馆待上几日的么？司礼监、皇亲夫人也还没到呢。”
她一边问着话，一边示意桃萼将门缝开得更大，目光同样往外头溜了一圈。在望见拐角处一抹消失的靛蓝衣角后，若有所思地垂下了眼帘。
“刘公公，不若进屋坐下说话？”
悬黎向后退了一步，笑着请人入内。
“这、恐怕不太好……”
刘太监眼珠转了几转，面露难色。
桃萼便会意地又送上一个荷包。
前者收紧了五指，摩挲了两下，笑意更真诚了些，“那便谢过姑娘体恤了，奴才这一路过来，还真是有些累了。”
悬黎眉心微动，敏锐地听出刘太监在称呼上的改变，却只作不觉，仍笑着招呼人入内，又示意桃萼将门虚掩。
“……原是要在诸王馆待上些日子的。”刘太监接过桃萼端来的杯子，却只捧着手里，“只是姑娘也清楚，早前待选的人里头出了岔子，以至于晚出发了好几日，更与其他州府的队伍就此错开。否则姑娘以为，这诸王馆何以如此安静？”
刘太监笑了笑，“实则是其他人早于两日前俱数抵达，该进宫的，也都进宫去了。”
“原来如此。”
悬黎想听的却不是这个，闻言便也只略略附和一声。也不知是否是她的错觉，总觉得刘太监对她的态度有异，似乎……过于有耐心了。
“至于姑娘口中的皇亲夫人么……”
刘太监埋头喝了口水，很快便皱着眉将它搁回桌上，一脸的嫌弃相，“寿宁伯夫人已来看过了。”
悬黎瞳孔微缩，忽而想到了一个可能。
下一刻，便见刘太监起了身，拱手朝她贺道：“姑娘大喜，寿宁伯夫人选中了您。”
悬黎的心顿时跌落谷底，被袖子盖住的手死死攥在一起，勉强靠着疼痛让自己保持清醒。
“……谢过公公相告。”
悬黎艰难找回了自己的声音，“却不知道，吴兴的人里头，寿宁伯夫人只挑了我一个，还是另有同行的其他姐妹？”
“奴才今回的运气不错，除姑娘外，寿宁伯夫人还挑中了一个。”
刘太监笑意不减，“只是另一个么……远比不上姑娘的花容之貌，更不及姑娘这般知情识趣。料她的福气也只到这里了，纵能进宫一趟，也不过是长长见识罢了。”
怪不得刘太监会亲自过来，分明是二者择其一，赌她更有机会中选，所以提前卖好来了。
只是听这描述，实在不像邹家姑娘。
那方才的动静，又是因为什么呢……
悬黎心下思索，面上已恢复如常，又与刘太监客套了几句。
不多时，刘太监起身告辞。
“便不打扰姑娘了，还剩些时间，姑娘且自行预备着。”
悬黎亦起身，将他送到屋门口。
刘太监正要离开，忽又想起了什么似的，回身顿停，复道：“姑娘这一身衣裙倒是好看，也衬姑娘的肤色。可稍后进宫，姑娘要拜见的人，是太后和张皇后。她们更偏爱简朴之风，姑娘不妨换身素净些的，也免得到时失了先机。”
“谢过公公提点。”
悬黎笑着道谢。
“只盼姑娘飞黄腾达那日，莫要忘了奴才才是。”
刘太监呵呵一笑，这才踏出了门槛。
桃萼见人走远了，立刻关上了屋门，惶急地看向悬黎，“姑娘，怎么办哪，咱们真要进宫了么？”
“为今之计，只有走一步看一步了，总不能抗旨不遵，若连累了家里可怎么是好？”
悬黎垂目看着自己这身绯色衣裙，又想起刘太监方才那番“建议”，心里忽然有了主意，“桃萼，去把你五哥儿给的那些金饰翻出来，咱们挑几个显眼的，到时戴在身上。”
桃萼欸了一声，忙从包袱里翻出一个鼓囊囊的兜袋，将里头的物事尽数倒在床铺上，一件件地挑拣起来。
悬黎走过来看了几眼，果断往自己腕上套了一对金镯，又取下发间插戴的银簪，转而换上几枚金钿。
她偏头看向铜镜里的自己，想了想，又往耳边添了一副嵌红宝石金耳坠，这才收手。
“姑娘，要不再多戴些吧。”
桃萼举着两支金钗，不住地在悬黎头上比划，“那几枚金钿忒小了些，埋在发间怕是不易被人发觉，还是戴它们吧，分量也足……五哥儿还真是给姑娘淘了不少的好东西呢，可惜没有步摇，否则就更招摇了。”
“欸，过犹不及。”
悬黎忙偏过头避开，“毕竟还有个刘太监呢。他有意卖好，我若全然作相反的打扮，又恐得罪了他。镯子可以藏在衣袖底下，裙子可说是没有合适的了，剩下这几枚金钿，才更好解释。”
“我听姑娘的！”
桃萼连连点头，又将散乱的金饰拢在一处，动作小心地装回兜袋里。
“姑娘，咱们这一路过来，又没有见过什么寿宁伯夫人，刘公公那话，我倒是听不明白了。”
桃萼一边收拾着包袱，一边奇怪道。
“若我没猜错的话，方才站在角落里的那个人，就是寿宁伯夫人……或者说，是寿宁伯夫人身边的人。”
悬黎绷紧了一张脸，“否则，刘太监的态度怎会转变得如此之快……咱们可才到诸王馆呢，其他人更是一个都没见过。”
“早知道便该学邹家姑娘了，”桃萼瞠大了眼睛，满是懊恼，“否则，咱们现下说不定都可以启程归家了。”
“学她，怕是更早便出事了……”
悬黎喃喃道。
桃萼将包袱抱在怀里，茫然问道：“姑娘，你刚才说的什么？我
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没听清。”
悬黎立时回神，只一摇头，“我说，你动作快些，再一会儿怕就得出发了。若误了进宫的时辰，贵人怪罪下来，怕是连刘太监也不会管咱们了。”
“姑娘放心，都收好了！”
桃萼拍着包袱，正色道。
悬黎便也略过了这个话题，不再多言。
又过了两刻钟，仍是刘太监亲自过来叩的门。只是见悬黎出来时仍穿着那身绯色衣裙，神情不免有异。
“原该听公公的话，换一身贵人们喜欢的裙衫。可家中道选秀是大事，万不可失礼于人前，是以备下的裙衫式样颇为繁复。我与丫鬟找了一通，竟无一件合适的……实在辜负公公的一片好意。”
悬黎满脸愧疚，屈膝便要告罪。
刘太监连忙将人扶住，“姑娘折煞奴才了。”又将视线停留在悬黎发间的小巧饰物上，眼中似有遗憾，“也怪奴才，话说得晚了些，否则……但依姑娘姿容，或许能得贵人青睐也未可知。”
悬黎顺势直身，只道：“谢公公吉言。”
“姑娘且快些动身吧。”
刘太监笑了笑，热络的态度消退不少。
悬黎自是应诺。
经过邹姑娘的屋子时，她迅速朝里瞥了一眼，却是什么都没有。空荡荡的，仿佛从未有人居住过的痕迹。
“……刘公公，其他人呢，都已经从诸王馆离开了么？”
悬黎似是不经意般问道。
刘太监随口道：“哪能那么快呀，得等到姑娘们从宫里出来，再各自送还本家。那之前，便只能委屈她们暂且待在诸王馆了……沈姑娘，怎么突然想起问这个了？”
悬黎面不改色，“来时恰与邹家姑娘相遇，说过几句话，屋子也挨着，想着也算缘分。可方才路过时，却未听见她屋里的响动，便以为是人去屋空了，这才好奇一问。”
“邹姑娘啊……”
刘太监发出一声莫名的感慨，“邹姑娘也是个有福气的人呢，只可惜规矩差了些。好在寿宁伯夫人不嫌弃，要了她去，今后便留在寿宁伯夫人身边受教了。”
“受教？”
悬黎眼皮一跳，忍不住追问道。
“邹姑娘虽无缘面圣，可跟了寿宁伯夫人，往后便是寿宁伯夫人的近身丫鬟了，自然是受教。这样的身份，人前也体面，可谓是旁人求不来的好福气呀！”
刘太监说得理所当然。
“……良家女也能做丫鬟么？”
悬黎沉默一瞬，复问道。
“宫中伺候人的，可都是良家出身，又经过不知道多少年的训教，才能派到贵人身边服侍。似邹姑娘这样的，手脚粗笨，言语无状，若非寿宁伯夫人瞧中了，连贵人的衣角都摸不到呢。”
刘太监一脸的不屑。
“那、还真是邹姑娘的福气呢……”
悬黎强撑着扯了抹笑，心底却生寒。
若真是好事，又怎会闹出方才的动静？
只怕是以丫鬟之名，行磋磨之实，以此“回报”邹姑娘方才说的那一番话了。
“自是她的福气。”
刘太监哼笑一声。
说话间，三人已出了乌木窄门，那辆载着她来的马车，正静静等待着将她送进皇宫。
“姑娘，上车吧。”
刘太监看着她道。