如果说精灵族是森林的孩子，自然的宠儿，那么假纳克就是这方世界孕育的精华、宠爱的子嗣，即使与两位神使相比也不落下风，仿佛他才是真正的、天生地养的天地之精，万物之灵。
可他为什么在坠落？像一颗陨落的赤色流星，从天空一闪而过，划出一道永不褪色的血痕，在桑奇的视网膜上烧出璀璨的印记。
他倏地眼睛刺痛，不知不觉流下泪来，疼痛从眼眶蔓延到整个身体，那颗心上的种子刹那间生根发芽，开出了花。
他脑子里只剩下一个念头。
他明白自己该做什么了。
*
瓦里尔克在听到唐明最后的问题时猛地色变，心一下子提到了嗓子眼。
他一直在揣测诺希尔是会直接退走还是会攻击唐明——诺希尔已经违背过规则一次，破窗效应加持下，再杀一个神使也不在话下，谁知唐明的反应全然超出了他的预期。
他是红杉城的大德鲁伊，是精灵之子以下的最高权力者之一，按理来说应该由他来率领队伍击杀背誓者维持秩序。
但他像是被钉死在原地一样动弹不得，不仅因为唐明占据着他爱徒的身体，更是因为一段记忆深处的往事。
他不知道唐明那句问话会激起多少人的遐想，会引发从今往后的多少阴谋论。他只想让桑奇和伊斯莫动用军队把神庙围起来，杀死在场所有人！
可惜他不是精灵王，桑奇和伊斯莫也不是，他们无法调动军队，更不可能把在场的人全部杀光一个不留。
因为他们是精灵族的上层人士，是贵族长老、城邦的德鲁伊、圣泉城本地的荣誉神民，不仅身份高贵，大多数还拥有卓越的天赋，调动军队只会厮杀得两败俱伤。
他恨得心头滴血。这个保守了十多代精灵王的秘密，终于瞒不住了。
虽然先代精灵王们想尽了各种办法，派遣暗卫四处搜罗带有神性力量的宝物投入圣泉，但圣泉的力量一直在消退，此消彼长之下，已经到了枯竭的边缘。
诺亚留下的宝物终究是有限的，而日渐枯竭的圣泉却是洗礼的必需品，精灵只有经过洗礼才能觉醒天赋。如果圣泉完全枯竭，新生的精灵将无法拥有天赋，贵族阶级会迅速衰落，同时也无法诞生新的精灵王，届时将没有足以服众的领袖来平衡城邦矛盾、任命官员和调配资源。
现在那些站在顶端的强大精灵还活着，也许还能勉强控制住局面，等他们一个个去世，谁来对抗蠢蠢欲动的阴谋家？谁来阻止贫瘠的城邦居民为了生存而对富有的城邦展开掠夺？谁来保管和使用根脉界碑？
一石激起千层浪！
到那个时候，整个精灵世界都将陷入失序的混乱之中！
“从此以后，再也不会有太平日子了。”瓦里尔克握紧白骨权杖，重重地砸在地上。
这都拜唐明所赐！
“帕里蒂……他的确无辜。”瓦里尔克双目微垂。
诺希尔死后，他便是世界上唯一知晓帕里蒂之死的存在。
唐明也不知道其中内幕，他只知道帕里蒂死于诺亚之手，并且圣泉正在枯竭。唯有瓦里尔克清楚这两件看似不相关的事情间的联系。
那是十三年前的旧事，寒冬时分，一场大雪过后，红日初晴，他正在树屋下面的院子里吃香喷喷的烤鹿肉。
诺希尔的使者是这个时候出现的，他捧着精灵王的手谕，要求瓦里尔克立即赶往圣泉城。
情况紧急，瓦里尔克连嘴都来不及擦干净，立刻扔下鹿肉，掏出由自己保管的根脉界碑。
抵达圣泉城后，瓦里尔克跟着使者从冷泉行宫的密道口走下去，七弯八拐不知走到何处，来到一扇沉重的铁门前。
铁门没有把手，连钥匙孔都没有，若不是留有镶嵌的痕迹，简直和整面墙壁融为一体。
他尝试着推开门，但失败了。
“暂且等一等。”使者的面容变成了精灵王诺希尔的样子，声音也低沉下来。
他神情严肃，“你用天赋把里面的那个东西弄睡着再进去，注意只让他陷入沉睡，千万不要控制他的梦境！”
瓦里尔克活了这么多年，敏感度绝对在线，他意识到事态严重性，当即发动天赋——然而失败了。
反复尝试多次仍旧失败的他下意识想起院子里被雨淋湿的柴火，无论如何都无法点燃。为了吃烤鹿肉，他只能去集市上重新买了一大捆。
“陛下，这……”瓦里尔克苦着脸，想问诺希尔是不是在耍他。
诺希尔没有说话，真诚地看着他，眼神中透露着无可奈何。
瓦里尔克瞬间福至心灵：“这里面关着的是帕里蒂殿下？”
比起新上任的精灵王无缘无故耍弄德高望重的大德鲁伊这种可能，另一个解释似乎更合理。
帕里蒂，通过圣泉试炼的精灵之子，他同样拥有高贵的神赐天赋——君权神授！
瓦里尔克犹豫再三，不知道该先问诺希尔为什么要把帕里蒂关起来，还是问诺希尔为什么把自己召唤到这里。
“我相信您的忠诚，但还是请您对精灵神发誓，今天听到的每一个字都不能泄露出去。”诺希尔说。
瓦里尔克当即立下誓言，以安抚这位年轻的精灵王。
诺希尔深深盯着瓦里尔克，审视的目光扫过他脸上的每一个角落，最终叹了口气。
“圣泉正在枯竭。”
寥寥数语，却仿佛雷击一般，瓦里尔克的身体不受控制地颤抖起来。
他张了张嘴，什么都没说出来。
“先王们满世界搜寻神明遗留的宝物，维系着圣泉的稳定，但神明再怎么恩宠我们，宝物终究是有限的，即使能维持这一代新生儿的洗礼所需，到下一代呢？后世子孙的千秋万代呢？”诺希尔痛苦地闭上眼睛，“神明已经太久太久没有回应我们的祈求了，也许祂只是觉得疲乏打了个盹，可我不知道祂会在什么时候醒过来，我必须早做打算。”<
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“所以……”
瓦里尔克听见自己的声音，沙哑得可怕。
“是我急功近利了，我原以为帕里蒂会成为我的继承者，提前把这个秘密告诉了他，谁知他的天赋是‘复制’……”诺希尔言及此处，有些不忍，但还是继续说了下去，“他尝试复制了一些气息较弱的宝物，成功之后尝到了甜头，又向我索要更强大的宝物，然后……”
“是神罚么？”瓦里尔克先提出一种较小的可能性。
他无比希望帕里蒂只是因为渎神而遭受神罚，但这几乎不可能——诺希尔急召他前来，怎么可能是简简单单的神罚？
“神性污染。”诺希尔一字一句，击碎他的幻想。
因为“复制”神明遗留的宝物，遭遇神性污染，变成怪物……瓦里尔克面色惨白。
“我该怎么办？”纵然他地位高，寿命悠长，但神性污染这种东西对神使来说都是棘手的问题，他一个普通精灵完全一头雾水，只能听从君王的命令。
“不断地发动天赋，他总有停止释放‘君权神授’的时候。”诺希尔说，“我们只能等。你注意保护好自己，如果你被梦境里的东西污染，我会立刻将你也关进去，直到我想出办法杀死你们。”
“我明白。”瓦里尔克说，“拜托您了。”
诺希尔知道自己的话听上去有些残忍，但他并不准备委婉一些。
因为变成怪物等于失去自我，生不如死。就像帕里蒂在被污染的那一刻已经死了，活下去的只是从原有的躯壳里生长出的怪物。
瓦里尔克转过身，右手扶着冰冷的铁门，闭上眼开始一次又一次尝试，直到筋疲力竭，直到麻木。
他的精神力自然不能与帕里蒂相比，但怪物意识混沌无法思考，不会一直释放天赋，总会有停歇的时候，必须迅速抓住破绽，因为诺希尔不能长时间待在这里，拖得越久泄密的可能性越大。
终于，在一次不抱希望的尝试过后，瓦里尔克忽然一愣，双目瞪得滚圆，面庞爬上一丝狂喜。
“成功了！”
“抓紧时间。”诺希尔睨了他一眼，随手扔给他两枚剥离符，言简意赅：“红色穿墙，紫色逃跑。你自己观察时机。”
瓦里尔克接过两朵颜色不同的小花，珍而重之地分别放进长袍腰身处缝制的左右口袋里。
“走。”
诺希尔亦是将手放在门上，周遭的场景如水波摇晃，在一圈圈荡漾开的涟漪中变幻成密室内的场景。
这是一间特殊的屋子，所有的摆件都由柔软的天然材料制成——为了防止畸变怪物碰伤自己导致血液流出污染别的物品。
墙面是由柔软的藤条编织的，上面覆盖着一层亚麻布，嵌在藤条墙中的萤石散发着微弱的荧光。地板铺着苔藓，天花板上挂着一盏来自千叶城的夜光蘑菇吊灯，所有转角裹着蚕茧丝絮，保证柔软。
它曾经关押过许多重刑犯，如今迎来了最特殊的客人。