文趣网 > 其他小说 > 我见黎明 > 38. 哈洛德家族往事(4)
    玫瑰是一个线索,除这之外还有什么?

    “白玫瑰是小姐生前最喜欢的花,她爱在这里作画。”女佣的话音此刻似乎重新在爱丽丝的耳畔响起。

    为什么哈洛德小姐说自己已经等不到夏天了?

    她找到了些眉目,但感觉还差一点东西。

    走进大厅,与墙壁上的哈洛德小姐肖像对视的一瞬间,爱丽丝忽然明白了什么。

    画像中的女人金发垂落肩头,一袭白裙,带着笑意的棕色眼睛望着画框外的世界。

    玫瑰,哈洛德小姐的画......是哈洛德小姐所画的玫瑰!

    反应过来的爱丽丝即刻转身跑上二楼,迅速穿过挂满油画的楼道,目光从画像上一一扫过。

    不是动物,不是宗教,不是风景画......二楼的走廊都快走完了,她依旧没有发现任何一幅与玫瑰相关的画。

    难道在三楼?那就麻烦了。

    此刻,二楼连廊的另一端传来一阵脚步声和女佣的交谈声。

    巡逻的女佣来了。

    爱丽丝连忙拐进最后的连廊,躲在门后,掐住伊格尼斯的嘴。

    从门缝中见女佣一点一点走远,她才放下心来。

    但女佣一走,伊格尼斯又开始不安分了,它胡乱扑腾,终于从爱丽丝的魔爪里挣脱出来。

    此刻的红毛鹦鹉激动不已,朝爱丽丝身后飞去。

    “怎么了?”她的视线顺着伊格尼斯的方向望去,瞳孔一震。

    连廊的尽头正挂着一幅白玫瑰油画。

    玫瑰花瓣洁白通透,在明亮的晨光中热烈盛放,隔着画框都能感受到即将溢出的勃勃生机。

    画框的角落还有一行娟秀美丽的文字——伊莎贝拉·哈洛德。

    这就是哈洛德小姐的油画!

    “伊格尼斯,你去帮我望风,注意有没有巡逻的女佣过来。”惊喜的爱丽丝嘱咐完鹦鹉后,开始仔细打量这幅油画。

    片刻后,她小心翼翼地将画框取下,一封沉甸甸的信从画框背后掉出,“啪”的一声摔落在地。

    爱丽丝迅速将地上的信封捡起塞进衣兜,将画框挂回原位,接着挥手招呼伊格尼斯:

    “得手了,我们快走。”

    避开巡逻的女佣,穿过几个连廊后,爱丽丝平安无恙地回到了二楼的客房内。

    她坐在梳妆台前,手里拿着刻有白玫瑰图案的信封。伊格尼斯停落在爱丽丝的肩上,也好奇地凑了过来。

    打开信封后,首先映入眼帘的是一把古铜色的金属钥匙,样式朴素,没有花纹雕刻。

    除此之外,还有一张被完好折叠的书信纸,爱丽丝将其打开,确认其字迹与那幅油画角落的署名一模一样。

    信的内容很详细:

    如果你看到这封信,大概率我已经死了。不过,不用为我伤心,这是哈洛德家族诅咒的代价,让别人来替我承担罪过不是我的意愿。

    我的父亲曾经做了一些错事,为家族招来了这场诅咒——家族的人将逐一死于非命,直至血脉断尽。

    在我的二哥与母亲离奇病逝后,父亲为了解决诅咒,请来了众多魔法师。

    但魔法师无一例外地告诉他,诅咒无法破解,除非寻找其他人做祭献,代替他们承担诅咒,也就是寻找替死鬼。

    在父亲的再三哀求下,一位魔法师在离开前,给了他一块怀表,说那块怀表能隔绝诅咒的效力,但时效有限,此后只能另想办法。

    父亲连声应好,他见过了三四年都平安无恙,没有大事发生,又娶了新的贵族夫人。

    跳井自杀的未婚妻和病逝的母亲在这个死性不改的人心中不值一提。

    当然,这些事情我最初并不知晓,是在很久之后,怀表的效力已经失效,大哥才告诉我。

    再后来,我的父亲在某一个晚上暴毙,他娶的夫人随他而去,接着三哥又离奇死亡。

    知晓一切的大哥开始了以命换命的祭献仪式,他对我说,我们要好好活下去。

    但是我无法接受这样的代价,让不明是非的无辜人来替代祭献,替我背负诅咒,我真的想在这样的余生中度过吗?

    我最后做出了选择,唯一可惜的是,没见到那年玫瑰盛开的样子。

    如果有机会,能为我折一枝玫瑰吗?有缘人。

    信尾的署名依旧是伊莎贝拉·哈洛德。

    这就是这座庄园的真相吗?爱丽丝手肘撑在桌沿,手指抵着下颌,眉头紧锁,消化着文字中的信息。

    那么前些年接受邀请函前来庄园的人,无非是成为伯爵的祭品了。

    她又想起阿瑞的话:“......罗德琳,皮埃罗,娜迦都死了。”

    那个餐厅的管家是个骗子。

    这些与她同路的客人可能提前触发了庄园里的某些禁制,已被伯爵暗中解决掉。

    明天就是第五天,与其说是留给这些活下来的客人的宴会,更不如说是伯爵最后的收割。

    如果那些客人都死了,他们的尸体会在哪里呢?祭献仪式的祭坛又在何处?若破坏祭坛,中止祭献仪式,会怎么样?

    爱丽丝将信纸重新折叠,塞进信封,在一旁的烛台上一点点焚烧殆尽。

    她重新拿起桌上的金属钥匙时,半空中随即浮现出一行金色文字:

    【已获得第三枚钥匙:哈洛德小姐的地下室钥匙。】

    地下室!

    得来全不费工夫,爱丽丝拿起钥匙,仔细观察。

    那么,祭坛极有可能位于地下室,在酒窖、大厅,还是餐厅?

    餐厅她已去过多次,普通的就餐点,并没有什么线索;大厅人流众多,若有暗门之类的极容易被发现,不太可能,莫非在酒窖?

    空中的金色字迹消散后,一行黑色的文字重新浮现出来。

    【温馨提示:庄园散落的三把钥匙:魔法师的庇护怀表、井中女子的银戒、哈洛德小姐的地下室钥匙均被集齐。】

    【触发通关条件提示:结束哈洛德家族的诅咒】

    与此同时,接收到该条信息的不止爱丽丝,还有另外两个人。

    见空中的黑色字迹即刻消散如烟,斯尔弗轻笑一声,悠闲地从三楼伯爵书房的门口路过。

    “还挺快。”

    正在酒窖地下室铁门前摸索的格林从地上支起身子,拍了拍膝盖蹭上的灰,若有所思。

    “庇护怀表和地下室的钥匙?”

    爱丽丝遵守书信上的承诺,准备下楼去花园里给哈洛德小姐折一枝白玫瑰,却在二楼转角处被出乎意料的人拦下。

    “我想,我们可以谈谈?穆尔克小姐。”斯尔弗一

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    手撑着扶手栏杆,脸上还是那副优雅得体但在爱丽丝看来实在虚伪至极的微笑。

    “毕竟,明天就是最后一天。”

    爱丽丝视线从斯尔弗身上凉凉扫过,没有回答。

    察觉到氛围的紧张,她肩上的红毛鹦鹉羽毛炸起,直直朝斯尔弗扑去,试图啄脸吓走对方,但被斯尔弗轻而易举地一把抓住。

    “可恶!坏东西!你比格林还混蛋!”伊格尼斯费了老大力气才从斯尔弗手里挣脱,在空中叽叽喳喳,骂骂咧咧。

    也幸好这个时候别人听不懂它的话。

    “加我一个不介意吧。”楼下传来的一道女声打断了僵持的局面。

    格林沿着楼梯走上二楼转角处,穿过对峙的两人中间,推开了一旁阁楼会议厅的小门:“两位请跟我来。”

    三人在会议室的圆桌旁依次落座。

    格林打量完另外两人的脸色后,清了清嗓子开口:“实不相瞒,我想请两位来一同商量明天宴会的对策。”

    “两位对这座庄园的往事应该多少有些了解,被哈洛德老伯爵辜负的女子借助魔女的力量,对哈洛德家族的人下了不死不休的恶咒,而诅咒无法直接破解,伯爵听从了魔法师的建议,选择以祭献的方式寻找替死鬼,来替他承担诅咒。”

    “那么,明天就是宴会,我们该怎么办?”

    “伯爵的实力异常恐怖,罗德琳与娜迦皆死于他手,直接在宴会上对抗我们没有胜算。”格林说完,望向斯尔弗:“想必这点,斯尔弗先生比我更清楚。”

    斯尔弗在木桌上慢条斯理地敲着手指,掩饰了眼底一闪而过的惊讶,闻言轻轻点头:“没错。”

    至于格林是怎么发现伯爵的事的?这可能只有伊格尼斯才知道。

    与见面就啄脸的斯尔弗不同,爱丽丝诧异地发现,即使格林差点把伊格尼斯烤了,这只红毛鹦鹉对她依旧亲昵。

    伊格尼斯从爱丽丝的手臂一下跳到圆桌上,嗒嗒嗒地迈着步子跑到格林身前。

    毕竟格林每天晚上都会在爱丽丝房间熄灯后,翻上阳台给它送吃的啊。

    一次偶然,给伊格尼斯送食物的格林在阳台察觉到三楼混乱的魔力波动,像是在发生激烈的打斗。

    “......三股不同的气息。”格林闭上眼睛,隐约辨认出来罗德琳与斯尔弗的魔力轮廓,但最后一个是谁?

    再后来,罗德琳死了,只有斯尔弗活着,甚至获得了钥匙道具,这也让她推测出杀死罗德琳的人是伯爵。

    “我曾经尝试过离开庄园,但由于屏障封锁无法直接出去,至于通关提示的条件是结束哈洛德庄园的诅咒......你们有什么想法吗?”格林问道。

    “哈洛德家族的诅咒无法解除,否则伯爵就不会用献祭这样黑暗的方式了。你们有没有注意到,条件说的是结束,不是解除,这是否意味着,我们能通过其他方式来达成这一条件?”爱丽丝看向格林。

    “如果是结束诅咒,好办得多。”斯尔弗插了一嘴。

    “确实,哈洛德家族诅咒的对象是伯爵,载体是地下室的祭坛,只要将这两个一起毁掉,一切都结束了。”格林沉思片刻,缓缓道出结论。

    “那么,我们就可以根据这个条件,来制定明天的行动方案。”

    “还有什么意见吗?”