爱丽丝放轻脚步，悄悄地靠近睡着了的格林。她蹲下，伸出手，将尖角下垂的巫师帽上几朵装饰的白蔷薇花扶正。
她的动作没有惊醒格林，这位巫师平时要么躲在二楼捣鼓什么，要么出门去森林里采药，神出鬼没不见人影，只是偶尔会给她分享一些趣事，但也很少有这样安静相处的时候。
指尖触及到一缕光滑的银发，冰凉又柔顺。她心里忽然冒出一个想法——不知道将格林两边垂下的发丝扎成小辫子会是什么样，一定很有意思。
她垂下眼眸，仔细地将格林身后的银发分成一缕又一缕，接着从外衣口袋掏出发绳，开始了她的惊喜。
格林的眼皮微颤，但没醒过来，此刻的她正处于一个噩梦里。
梦里的格林站在一片火海之中。小镇被火光烧成一片废墟，周围到处是燃烧的建筑、黑烟和尖叫逃窜的人们。
而她站在一栋火焰散去，已经被烧毁的房屋前，沉默地注视着周遭火光冲天的喧嚣，和来到房屋门前的一群人。
她看着一群人中为首的红发女子，缓缓开口，语气中难掩失望与愤怒。
“卡特莱，我是这样教你的吗？”
卡特莱，火海中被瓦尔瑞克士兵们簇拥保护在中央的红发女子，也是梦境时期瓦尔瑞克王国的王储之一。
卡特莱将右手的利剑插入身前的泥土，卷了卷她红色长发的翘边，幽幽地回答道：“但老师，你也没告诉我，你是一名巫师啊？”
“你不知道吗？瓦尔瑞克一直是最痛恨巫师的地方。更何况，你还是格林家族的后人。”
卡特莱嘴角勾出了一抹微笑：“父皇下了命令，让我来解决掉你。”
“但我怎么忍心呢，我亲爱的老师，你毕竟是我的救命恩人。”
“所以，跟我回去吧，隐名埋姓留在我的身边，我会保护你，告诉他们，你已经死了。”
格林摇摇头，不再争辩。
良久，她终于开口：“拿好你的剑，三招内能活下来，我就放你离开。”
周遭的景象越来越模糊，梦境像被撕裂的碎纸，惊醒的格林猛然睁眼，后仰跌落到一个温暖的怀抱里。
“爱...爱丽丝。”她还没从噩梦中缓过神来，反应了一阵才想起自己在哪。
跪坐的爱丽丝扶着格林的肩膀，将她扶正，接着站起来拍了拍身上的灰，又将坐在地上的格林一把拉起来。
爱丽丝的蓝眼睛里带着一丝笑意，轻声回答：“你睡着了，我没想喊醒你。”
格林脸上略显尴尬：“公主殿下，实在不好意思。这几天太忙太累，一时没忍住打了个盹。”
居然连那么久远的事情都梦到了，卡特莱都死了好多年了，格林心中自嘲。
“没关系，其实我想说，你扎小辫子挺好看的。”爱丽丝靠近格林，手指捏起一缕格林的银发，炫耀般地展示她刚刚的成果。
格林顺着视线看过去，见到自己被花绳灵巧捆好的几缕银发，扎成了辫子的形状。
她微微一愣，心底不知什么地方被触动了一下，随即笑道：“公主殿下心灵手巧，有心了。”
两人往外走，离开了这片异空间。爱丽丝抱起格林之前递给她的那摞魔法书，一边向格林讲起她在螺旋阶梯上的种种奇遇。
“你选择了灰烬之书吗？不错。”格林听完了爱丽丝的经历。
“百年前，奥瑞斯提亚大陆最强的那一批火系魔法师，多出于瓦尔瑞克的阿什莫尔家族。那个家族的图腾是不死鸟，因此也被称为不死鸟家族，只是随着时间推移，最后也难免走向没落。”
实际上没有什么是不死的......除了她身上那颗携带诅咒的讨厌花种。
“对了，将你的银剑交给我吧。”格林蹲下，颇为苦恼地在她那座金山的边缘翻找着火系魔晶。“待我找到合适的魔晶，再委托茉莉帮你锻造银剑，不久，五天就够了。”
爱丽丝离开地下室，回到了她一楼的房间。
她关上门，站在房间中央，闭上眼睛。
一抹红光从她的眉心跃出，燃烧的红色身影逐渐变化成一只鹦鹉大小的红毛小鸟。
小型伊格尼斯的翅膀在空中扑腾，落下微小的火星，在地板上发出“呲”的响声。
火星转瞬即逝，但地板完好无损。
伊格尼斯又观察了一阵，开口：“你的身体素质很好，而且有剑术的基础，如果能将火系魔法融入你的剑术之中，会比单独使用魔法更强。”
“魔法的修行一般分为两种，由外而内和由内而外。相比普众适用的以感受外界魔法元素为起点，你更适合从自身出发，将身心感受到的东西用魔法的形式表达出来，再与外界共鸣。”
“等你成功之后，我再给你讲解灰烬之书中所记载的火系魔法原理。”
一人一鸟在房间中交流、学习，时间仿佛被拉扯得很慢很慢。
......
另一边，格林在她的地下宝库里翻了两天，终于找出一颗目前最满意的火系魔晶。
魔晶有半个拳头大小，颜色深厚又纯粹，浓郁的血红色比森林深处盛开的红玫瑰还艳。
格林带上爱丽丝的银剑，和她精心挑选的火系魔晶，一齐交付给了木偶小姐茉莉。
靠在二楼的炼器室墙壁上，格林望着认真擦拭剑身的木偶，笑道
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：“还好有你，锻造武器方面的事我并不擅长。”
茉莉擦拭完银剑，正拿起魔晶仔细观察。
她闻言，回头向格林报以一个微笑。
茉莉是百年前温德米尔韦兰家族的人，与格林生于同一个时代。
她原名莫妮·韦兰，是韦兰家族的旁系偏支后代之一。
格林家族与韦兰家族都是温德米尔的大家族，两家比邻而居，经常有往来。
当时年幼的莫妮被同族人诱拐欺骗到后山的禁区，被丢下的莫妮迷了路，又被魔兽袭击。她大声呼救但无人回应，而躯体已被魔兽啃食了大半，奄奄一息。
好在当时被惩罚去看守后山墓地的格林及时赶到。
她用巫术将莫妮快要消散的灵魂重新聚合，但莫妮被魔兽啃食的身体已经损坏不堪。
别无他法，格林抱着试一试的心态，念起通灵术禁书上的咒语，居然成功将凝聚的残魂塞进了随身携带的一个木偶玩具体内。
于是莫妮以木偶的身份重新活了过来。
即使是以木偶作为躯体，莫妮那份韦兰家族人与生俱来的炼器天赋并未随之消失。
她仍旧可以使用魔力，仍旧可以锻造武器。
于是离开韦兰家族，作为手下留在了格林身边，更换躯体，改名茉莉，一留就是许多年。
茉莉将魔晶悬浮，置于一口黑色小锅中，在高温下炙烤，并用魔力一点一滴雕琢、转化火焰中的魔晶形状，提炼精华。
漫长的时间流逝而过，深夜时分，窗外星星点点。茉莉终于将魔晶雕刻成了她满意的形状。
她接着拿出银剑，开始观察将魔晶安置在剑柄、剑身的什么位置。
茉莉就这样完成了她的工作。
距离她将锻造好的银剑重新交给爱丽丝，不多不少，刚好过去五天。
在爱丽丝的房间门口，茉莉将她的成品递了过去。见爱丽丝抚摸银剑剑身，露出惊喜的神色，茉莉也很高兴。
在爱丽丝向茉莉表达谢意后，木偶小姐提着她的棕色长裙，雀跃地离开了。
爱丽丝身后的伊格尼斯飞了出来，它理了理翅膀与尾羽，停在爱丽丝的右肩上，赞叹道：“不错啊。”
爱丽丝握住剑柄，脑海里浮现出伊格尼斯这几天教授她的咒语。
她闭上眼无声地在心里默念，感受到银剑上的魔晶随即散发出强烈的魔法波动，翻涌的魔力气息不断在剑尖凝聚。
而当她睁开眼，魔力气息随之消散。
“嗯，真好。”爱丽丝抚摸着剑身，流露出一丝笑意。
她接着收起银剑，继续和伊格尼斯探讨灰烬之书的内容。