今天本该是开心的一天。
妈妈带她去了偏远的训练场，手把手教导她宫尾家的箭术。
天空很蓝，云朵软得像棉花糖，不时有成群结队的鸟儿飞过。妈妈站得很近，她能闻到女人身上那股熟悉而安心的味道。
她太着急、也太想获得妈妈的认可，以至于和弓的弦绷伤了左臂肘窝。一眨眼，细嫩的皮肤绽开了一大片令人心惊肉跳的紫红色淤血。
妈妈的眉头动了一下，问她疼吗。她不想让妈妈担心，便摇了摇头，于是训练继续。
上午结束后，她蹦蹦跳跳地回到家。坐在沙发上的爸爸瞥了她一眼，脸色突然变得很可怕。他抱着她，询问了受伤的原因，而后将她塞进房间，不由分说地带上了木门。
很快她就知道了爸爸这样做的原因——激烈的争吵透过薄薄的门板，清晰地传了进来。
“练了一辈子弓箭，现在倒好，把女儿伤成这样。”
——低沉的，阴郁的，那是男人的声音。
“你平时带孩子出了多少力？有什么资格指责我？澪偶尔受一次伤就在这儿大呼小叫，日后她当上忍者，要受的伤多了去了！”
——高亢的，尖锐的，那是女人的声音。
“你要不要听听自己说的是什么话？身为母亲，竟然对亲生女儿如此狠心。”
“是，我是母亲，可我也是妻子——所以你平时怎么不关心关心我？！”
……别吵了。
大颗大颗的眼泪砸在木地板上，晕成了一滩一滩的水渍。
她不痛，没事的。不要再因为她吵架了。
爸爸妈妈明明是爱她的，为什么她的心却像被千万支利箭扎透了一样呢？
……
黑暗的视野被一道罅隙分开。睁开双眼，微薄的天光从洞口渗了进来。
银发青年坐在离她不近不远的地方，背靠着凹凸的岩壁，他支起一条腿，笑着说早上好。燃尽的火堆散发着余热，撑起手臂，她才发现身上多出来一件不属于自己的斗篷。
简易的清理整顿后他们开始今天的行程。
山脚下的草甸盖着白雪，绵延的雪山如巨龙般起伏，黛青的山巅直指云层，再往上是纯净的蓝天以及羽绒般柔软的云朵。
面对巍峨的自然时，人会不自觉意识到自己的渺小。
她不由放缓呼吸，深深地吸了一口气。冷空气灌进鼻腔和肺部，泛起轻微的刺痛，她却感到了一股莫名的畅快。
积雪白得刺目，踩上去时总会发出嘎吱嘎吱的细响。攀爬雪山是一件很费体力的事，随着海拔的上升，气温和氧气浓度都不断下降。
她在半山腰处感知到了敌人的气息。几息之间，十五六名忍者将两人团团包围。看样子，这群人约莫是混迹黑市的雇佣兵。
无需言语，她和卡卡西自发将后背留给对方。
锵锵，忍具碰撞的声音自身后响起。而她屏息凝神，捕捉着气流的微小波动，射出了第一支风箭。
寒冷的天气将她的手指冻得略微有些僵硬，即便如此，查克拉凝成的箭矢依然牢牢扎进敌人的肺部。对方踉跄两步，猩红的血花溅了出来。
……太久没有实战，射箭的精度不免有所下降。她暗自心想着，精准地往敌人的心口补上了第二箭。
点燃的战意加快了血液循环，她调整手腕，配合着呼吸，拉弦的动作愈发顺畅。第三箭飞越雪幕，钉入某人的喉管，然后是第四箭、第五箭……青色的箭矢璨如流星，逐一夺走敌人的生机。
同一时刻，纷繁的影子在视野边缘快速变换位置。如同一尾灵活的银鱼，银发上忍游走其间。刀刃划破空气的声音很利，重物倒地的声音却很闷。
后背的贴靠感再度传来时，包围圈已被撕开一大半，她沉声开口：“我不知道你们这次委托的价格是多少，但我想，那个价格应该不值得你们赔上性命。”
环视着雪地上的尸体，剩下的雇佣兵面露犹豫，过厚的积雪没能让她在第一时间发现脚下的异动——一双缠满绷带的手从地底抓住她的脚踝，作势就要将她拖入地下。
“‘蚯蚓’！”人群出现躁动，“是‘蚯蚓’来了，弟兄们再坚持一下！”
卡卡西的反应比她更快，在箭矢离弦之前，他握着苦无袭向那个藏在地底的敌人。银光乍现，数枚手里剑自暗处飞旋而来。青年挥动斗篷挡下暗器，整个人冲势不减。
卡卡西抱着她掠到邻近的树干上，语气关切：“你没事吧？”
纯白的斗篷沾上了夺目的鲜红，循着血迹的方向，她看见汩汩的液体正沿着他的右臂蜿蜒而下。
“我没事。”她抿着唇起身，莫名有些烦躁，“卡卡西，我没有允许你受伤。”
不等对方回应，她调动视线向下望去。被称作“蚯蚓”的人早已不着痕迹地隐入土壤，先前遇袭的位置残留着数条凹凸不平的缝隙。犹如狰狞的刀疤，犹如无声的嘲笑。
她咬破手指，“通灵之术！”
烟雾在眼前炸开，十几只蓬着尾巴的筋肉松鼠齐齐现身。
“下面有东西，盯牢地面，”她对着自己的通灵兽发号施令，“另外分出一队去树上戒严。”
棕色的影子迅速弹跳散开。大部分松鼠落在附近的雪地上，四肢着地，腹部压低，毛茸茸的尾巴像扫帚似的散开；余下几只则攀着树干向上蹿去，很快便不见踪影。
“天真，”外形魁梧的独眼忍者抱着双臂冷嘲热讽，“以为这样就能对付‘蚯蚓’吗？”
青色的箭矢贴着他的脸颊擦过，速度快到那人反应过来时，那只尚能视物的眼睛下方已然多了一道伤口。
“他是他，你是你。身为杂鱼，就该有杂鱼的自觉。”她拉满弓弦，“有没有人想知道，我的下一箭会落在哪里？”
“……老大，那女人的箭射程太远了，不如我们先退开一点？”
窃窃私语顺着气流传进她的鼓膜，独眼男人不甘地说了句“撤”。敌人的气息渐渐远去，雪地慢慢恢复平静。
眼下，还有另一个需要处理的对象。
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她收起和弓，转身对卡卡西说：“轮到你了。”
“……只是小伤。”银发忍者讪讪地笑了笑。
“你真的是太胡来了。”她按捺住情绪，从忍具包里翻找出药物和绷带，“堂堂一名精英上忍，居然跟个毛头小子一样不管不顾地冲过来。”
她单膝跪在树干上，割开了卡卡西破损的袖口，凑近观察他的伤势。表皮的血液略微凝固，创面颜色正常……所幸只是普通的手里剑造成的皮外伤，忍具表面没有淬毒。
雇佣兵的手段往往比常人更阴狠，所以她才急于逼退对方。她越想越后怕，毫不手软地往伤口上倒药粉。
“嘶嘶——”青年倒吸几口凉气，手臂肌肉骤然收紧，“拜托了，温柔一点嘛。”
“……”
“澪、澪，理我一下？”
就在她低头缠绕绷带的间隙，一只宽大的手掌覆上她的侧脸，卡卡西用指腹揉了揉她的脸上的软肉。
“虽然被你在意是件好事，但是——”他眯起眼，“别生气啦，这点伤对忍者来说只是家常便饭。”
没有躲避他的触碰，她一言不发地在收尾处穿绕、拉紧。卡卡西本来还纳闷于她的乖顺，垂眼一看，他的嘴角忍不住溢出几丝笑意——绷带的接口被系成了一个标致的双耳蝴蝶结，恰如包装精美的礼物。
“圣诞节收到这个，”他展示受伤的手臂，“会不会有点太寒碜了，队长？”
她一点儿也不客气地拍开脸上的手，“你自找的，收着吧。”
大概是雇佣兵已结队离开，松鼠们暂时没有发现“蚯蚓”的行迹，她和卡卡西继续向据点逼近。
到达目的地后，她从接应人手上拿到卷轴。
负责登记名册的同事没忍住好奇的目光，往银发上忍因签名而露出斗篷的右臂偷瞄了好几眼，撞上她的视线后尬笑道“真是别出心裁的包扎手法啊哈哈哈”，随即才像终于记起正事般，给出了好意提醒：“此地位于国境线边缘，背后的势力鱼龙混杂，路上务必小心。”
既然来时的那伙雇佣兵已经知晓他们的行踪，并且同他们交过手，返程恐怕比去程更棘手……她仔细观察着手中的卷轴，以忍术复制了三份外表一模一样的假卷轴。
“你打算怎么做？”卡卡西挑眉看着她。
“还得再借你的通灵兽一用，”她说，“八只忍犬兵分四路，四支队伍分别携带这四份卷轴，以此分散敌人的兵力。”
“这样一来，真的卷轴应该放在哪里？”
“让那支队伍尾随在我们身后三四百米的位置，你我负责把前路打扫干净。卷轴不在身上，作战时也能少些顾虑。”
“我是没什么意见，只不过澪有没有觉得，”青年发出感叹，“自己使唤忍犬的样子越来越熟练了？”
“……队伍中出现了‘伤员’，那么在战略资源的调度上，是否应该更加谨慎？”她顿了顿，露出了一个甜美的微笑，“以及，卡卡西先生是对我的决策不满吗？”
“嘛嘛，怎么会呢。”