寂夜漫长，但在张蒲的回忆中却如柔风掠过枝头，不经意间将一片绿叶从枝头解离，发出一道轻浅声响。
下一瞬，伴着枝叶晃动的婆娑声，炽热暖源转瞬便将那柔风一同感化，所掠之处，只剩荒芜。
阳光烘烤着寸草不生的土地，几滴汗水悄无声息地滴落在有些干裂的缝隙里，还未来得及洇出水痕便立刻被蒸发的毫无踪迹。
就在这样恶劣的环境下，张蒲与霁薇各执一截树枝的两端，硬生生从清晨走到了日暮黄昏。
彼时，霁薇不住地拭去额头上的汗水，感受到树枝那头传来的颤动，不禁劝道：“歇一会吧，你的伤还没好。”
而张蒲的声音却从前方闷闷地传来：“很快，很快就到了。”
霁薇凭着知觉，仰面感受起从苍穹洒下来的燥热，于是问道：“那还要多久？”
“翻过这座山头，很快就能到了。你是不是累了？那换我背着你，来。”
话音方落，枝头那端陡然没了牵引。
察觉出张蒲顿足的动作，霁薇摇了摇头，忙道：“我不累。”
“那好，那咱们就先走着，你累了一定要跟我说。我这打过仗的人，身子可没那么弱，你不用顾虑太多。”
张蒲语调诙谐，逗得霁薇不由莞尔一笑，轻轻应了声“好”。
这般说着，两人再次一前一后地慢慢走着，鬼使神差地，谁都没有再提“停下来”的字眼。
正如张蒲所言，连日行走对于他这个刚从搏命战场上厮杀回来的人算不了什么，但奇怪的是，对于霁薇现下这弱不禁风的小身板，竟也能同张蒲一样，丝毫感受不到累。
“回家”，这个念头就如无头苍蝇般凭空出现在她的心里，脑海中不住地回荡着张蒲方才的话。
焦躁空气中混着许多带有腥气的尘粒，两个人或是为了保留体力，都默不作声地向前走着。而越是安静，霁薇心下回荡的那些话就越是浓烈。
最终，她情不自禁地开了口，喃喃问道：“为什么这么想要回家？”
……
此话一出，不仅是前面的张蒲愣了，就连霁薇也仿佛恍然觉醒，不知自己为何会说出这么一句毫无头绪的话来。
回家，当然是家里还有亲眷，有牵挂，有朝思暮想的人啊。
“我是想问，大战告捷，军队一定会班师回朝，可为什么你是自己回来的？而且还要独自翻过这高山……你为什么不跟着军队一起回来，这样路上好歹也有个照应，不至于像现在这样。”
霁薇一字一句，迅速却有条理的解释着刚才那句有些“莫名其妙”的话。
张蒲早在她解释时就反应过来，不徐不疾地重新迈开步子，可这次回答的语气中，反倒带着几分不好意思的忸怩。
“我嫌班师回朝的速度太慢，怕阿娘和阿妹在家等的着急，就提早跟统帅打了招呼，走山道也是方便抄近路，这样能比在大军回朝时快上两日。”
说着，他的声音减弱几分，又道：“原本是这样的打算的。”
“嗯？”
张蒲缓了缓语气，转而语调轻松，仿佛轻描淡写：“回来的路上，有幸救下了一位陷入泥潭的猎户，还保住了他那一兜子山珍，只是没来得及拉住我的马。但无奈已经行至半路，没法再回头，就只能硬着头皮徒步向前了。”
“那你为何不去庄子上买匹马回来？”
张蒲貌似沉默了片刻，随后饶有耐心地解释道：“其实我也想过。但是在去的路上，我又发现买匹马的钱足够换来两大筐、这么大的馒头……”
他的话音戛然而止，霁薇闻声仰面，转向他的方向，手中攥着的树枝微微颤抖，缓慢地传来另一端的动静。
好像是他方才说的急了，正要比划着给霁薇看，却突然反应过来眼前女子现如今是看不见的。
他顿了顿，继而顺其自然地收回了手，语调依旧：“填饱肚子比什么都重要。何况，那些钱财能够让好多难民饱餐几顿，勉强也算是我亲手做了碗‘热汤’吧。”
霁薇踱步跟在他身后，颤抖的树杈毫无规律地挠着她的手心。
“所以一路走来，你遇见过许多难民，便将自己拥有的东西尽数拿出来去解救他们，是这样么？”
张蒲颇为自豪地应了一声：“自然。旁人我不知晓，但只论我自个儿，我跟随将军上前线打仗，支撑我想要打赢每一场仗的，就是为了让那些同我阿娘、阿妹一样的人家也能过上吃喝不愁的日子。所以，能帮一点是一点嘛。”
霁薇闻言，轻咽了下喉咙，只淡淡“嗯”了声，算作回应。
张蒲没察觉出她情绪里掺杂的异样，依旧稳步向前，带着她行走在炽热山间。
而跟着他步子的霁薇，心下却是千回百转。
人死后，七魂六魄会剥离肉身，去往该去的地方。
但恶灵，多是生前存有极度无法终了的执念，因怨恨、痛苦或者不公，使得其魂魄无法安宁，从而在人间徘徊不散，甚至有些会因此变得凶恶，主动去干扰生人的生活。
那么张蒲生前的执念究竟是什么呢？
是救不及这天下的难民，抑或是他惊觉此生的愿景根本难以实现？
难不成会是战场上杀戮无数，背负了数条人命，所给他降下惩罚？
可是这些……又怎能说得通呢。
他的善行与信念，为何会成为他极度不甘的执念？
霁薇腹诽不已，一个接一个的揣测浮出水面又被她迅速摁回水里，直到耳畔一阵风过，吹进来几声清脆鸟鸣。
还不等她察觉出哪里不一样时，张蒲雀跃的声音从面前陡然拔高：“诶！到了到了，我看到烟了！”
他顿时就像是极容易被满足的孩童般，兴高采烈地原地跳了两下脚，随即撇下手中树枝，转首便对霁薇道：“下山这块路不太好走，我扶着你，咱们慢慢下去！”
树杈那端没了托举倏地向下滑落，而霁薇下意识攥紧了拳，反倒将那半截树枝牢牢地抓在手心。
张蒲架住她的胳膊，亦步亦趋地带着她慢慢往下。
坚实的土地在此刻终于松软了不少，但因此她所能着力的点，也只有张蒲的手腕和自己手中的那半截树枝。
“多谢。”
一句“小心”提醒过后，霁薇轻声道了句谢。
可谁知，却引得张蒲“啧啧”感叹：“我这可还是第一次听你说‘谢’这个字，听着还怪别扭的。”
“……”霁薇默然转向他。
张蒲嗓音中漾着笑，仿佛带着无数憧憬：“等到了家，先让我阿妹给你找件换洗的干净衣裳，再喝上一碗阿娘做的羹汤，我就去将村里郎中请来，为你开几服药，不用管钱多钱少，你也甭想那么多，既然我说了你的命归我管，我一定会负责到底。等你身体再好些，我可以帮你在村子里寻一处好地，搭一间屋子，但是去是留，最后还是看你。”
不知怎的，许是听出了他希冀下的字字真切，霁薇心头竟莫名涌上一股酸胀。
不知怎的，她的眼角渗出了几滴泪花。
然而，情绪尚未来得及从心底翻涌激荡，只这失神的一瞬间，一股天旋地转的感觉猛地朝她袭来！
丝毫不留任何翻涌的机会，霁薇就这样毫无防备地对上不知从何而来的眩晕，顿时令她感到乾坤颠倒，昼夜反复，似乎身体也不受控制地向后倾倒。
耳畔再次响起震颤心扉的嗡鸣，她的头皮开始止不住地发麻，浑身知觉在这阵阵嗡鸣中变得愈来愈弱。
周遭的一切登时模糊不清，她靠着最后的意识想要伸手去抓，而抓到的，却只有无形无相的风。
……等等。
是风！
霁薇的身躯忽然一抖，惊得身侧的张蒲呼了一声：“怎么了？”
“……”
混着腥气尘埃的燥热轻风不断吹拂着肌肤，仿若刚才的一切，全然没发生过。
“你怎么了？莫不是崴了脚？”
张蒲关切的声音由远至近，占据心房的嗡鸣貌似阴差阳错地被他的声音打散，被那吹来的轻风掠走。
最后，只剩下神色恍惚的霁薇，呆愣愣地站在原地。
张蒲立刻蹲了下去，隔着她的裤脚衣料小心翼翼地检查了一遍，见没有任何伤处，这才松了口气。
他撑着身旁的一棵树站起身，掸去衣物尘土，抬首正欲开口，谁知反被霁薇抢了先。
“你听见……有人在哭吗？”
“什么？”
对于她突然冒出来这么一句毫无由头的话，张蒲面露不解地皱了皱眉。
他面对着霁薇沉默两秒，随后像是明白了什么，“噢，也对，村子里孩子多嘛。小孩子饿了总是哭，大孩子们闹了不愉快，心里委屈也会哭。我倒是没想到……你的耳力这么灵敏，咱们离村子还有几里路呢，你这就听见了。”
“只是，孩子们在哭么？”
见她表情犹疑，张蒲立刻屏息凝神，眉头蹙得更深。
片刻后，他讪讪一笑：“呃……我听不清。总之咱们先回去，等到了村里自然不就知道是谁家孩子在哭么？”
霁薇那双无法睁开的眼睛，随着耳畔的鹤唳风声，朝张蒲说话的方向静静望了几秒。
“嗯，你说的对。”她声音极轻地开了口。
见她神情终于恢复常色，张蒲无意识地轻舒口气。
“这就成嘛。”
说着，他便转到霁薇身侧，再次架起她的胳膊。
可谁知，就在张蒲想要引着她继续向下走时，霁薇的双脚却突然像是被灌满了铅一般，沉重到，无论如何都挪动不了半寸。
对此，搀着她双臂的张蒲更是纳了闷，不禁道：“怎么了？为什么不走？”
而霁薇张了张唇，干哑的嗓子竟是挤不出一句话来。
因为此时此刻，毫无缘由的，她不想走了。
认真地说，不是“她”，是这具身体的本意，走不下去了。
霁薇说不清眼下凭空出现在她心里的那些横行霸道、到处挤兑的情愫究竟来自何处。
这些感觉，就仿佛是不久之前掠过耳畔，吹来的那几声鸟鸣中无意间携来了几颗草苗种子，借着天时地利的风势，借着她的耳郭，顺势就将那些种子投进她的身体，直至找到一处温室，便立刻扎根进她的血液，攀着她的脉络，钻入她的心脏。
直到彻底与她融为一体，也化作了此刻她难以诉说的情愫。
“草木”带来的感受，是安逸、踏实、坚强，却又是飘零、孤寂、脆弱。
就像这世间千万个选择里，每一种选择的反面，都是与之无比契合的另一种，相悖的选择。
但这些，落在张蒲眼中，只觉她在犹豫。
他不知霁薇究竟为何会怔愣在原地，只感受到她此刻，似乎又回到那个当初刚被自己救下，满心黯然的落魄之人。
他望着眼前双眸微阖的女子，几度张口，却不知再如何劝解。</p
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两人相对无言，之间的气氛也只在瞬间便降至冰点。
思虑片刻，张蒲只得紧了紧握着眼前女子肩膀的力道。
而霁薇的意识反倒在这纷乱如麻的情愫中，逐渐抽丝剥茧地，一点点抽离出来。
她想要做出选择。就像是在来到这里之前，“不甘心”将那三只恶灵放走一样。
只要能抓住一点机会，她就不会舍得放弃。
于是，她不动声色地咬住下唇，强行逆着这具弱不禁风却实在犟种的身体，倔强地迈开了半寸步子。
“……没事，只是走的累了，腿有点不听使唤。”
她话说得轻松，可在张蒲看来，却十分勉强。
于是在瞧着她极具痛苦的脸色时，张蒲不由担心道：“你怎么样？我怎么觉得你的脸色看起来并不是很好，是不是走了一日……累着了？”
而霁薇低垂着头颅，竟是说不出一句话来。
见状，张蒲生出的担忧更浓，心中所判定的结果更是迅速落了地。
“来，我背着你。”
倏地，他敛去方才担忧的声音，带着一丝不容置疑的坚定，转而走到霁薇的正前方，双脚稳当地扎进下坡松软的泥土中，膝盖半蹲，“总归还有一小段路，眼看着太阳要下山，咱们赶快回去要紧。”
他语调听着平常，实则仍是免不了透出几分焦急。
就在他等候身后那人做出回应的间隙，在他看不见的地方，霁薇正饱受着断筋摧骨般的痛苦。
除却身躯仿佛被灌了铅般的沉重之外，她的耳畔也被呼啸而来的、不明所以的嘈杂喊叫声折磨着，身心就似经受着双重夹击的痛苦，使得刚挣扎半步的她立刻难耐不已，根本没有任何力气去进行下一步动作。何况，又岂会听清张蒲所说的话？
但张蒲并没有能力完全感受到霁薇此刻所经受的痛苦。
只在长久没有得到回应，他不由得回首去瞧，怎料入目的却是一副毫无血色，几乎堪比活死人的苍黄面孔。
霁薇唇色惨白，眉间蹙起丘壑，额角渗出冷汗，一看便知她眼下必定是被病痛折磨到了极致。
登时，他应着内心的想法，迅速做出了决定。
不等再去追问和等待，张蒲一把抓住霁薇纤细的胳膊，果决地搭在自己肩上，双手捞起她的两条腿便直直顺着斜坡往下冲。
可奇怪的是，他越向下走，就越发觉得身上似乎被巨石碾压一样，突然变得沉重无比。
明明他身上背着的，是许久得不到温饱、身体轻得几乎感受不到重量的消瘦女子，但眼下他却觉得每一步都是在负重前行。
燥热的阳光已然退散，天际将昏，袭来的暖风也逐渐染上凉意。
然而，这些细微的变化对于此刻的张蒲来说几乎是微乎其微。
那巨石般的重量在背上越来越重，重到他的每一个动作都像是被枷锁紧紧束缚，致使他行走的速度愈发的慢，迈出的步子愈发的小。他不得不重新正回身子，竭力挺直腰板，让尚未痊愈的脚踝重新着力，才能勉强维持住身体的平衡。
下颌被他死死咬紧，牙齿间咯咯作响，脊背被压迫得更加弯曲，强行撑起所有重量的双腿已是止不住地打颤。
现在的张蒲，完全就像一只年岁尚浅的小龟，驮着本不属于自己的龟壳，在命运的沼泽地里挣扎向前。
“我、我会带你回家……”
宛如蚊蝇的字句从张蒲的嗓子里艰难挤出，他努力仰起头，汗水早就遍布整张面颊，但仍不忘催促一句：“你听到了，就、就点点头，或者……动动手指……”
霁薇无力地趴在他的背上，充斥在耳畔的嗡鸣声令她心神俱乱，已然剥夺了她对于外界的任何感知，宛如一具散了魂魄的空壳。
张蒲驮着她趔趔趄趄地往下走，期间有许多次踩到松土险些摔跤，而他反倒在这样的“逼迫”下，变得越发的仔细和稳当。
霁薇没有向他做出任何回应，他抿紧唇畔，再也没有去催，转而便将全部的注意力集中在眼前小路上。
远方天穹上飘来的炊烟愈来愈浓，混着油腥，缓慢地散布在那些渐渐放大的矮屋之间。
再坚持一下，马上、马上就能回家了。
只要回了家，自己许诺的那些就都能够实现。
只要回到了家……
张蒲的视线从小路上慢慢抬了起来，望向不远处那一座座、越来越靠近自己的房屋。
炊烟被风裹挟，仿佛化作了许多无形的触手，飘荡着飘荡着，便把他这个流落在外的孩子拥进了怀中。
其间，似乎有母亲做的羹汤味道。
“呼。”他倏然释怀般地舒了口气，强忍一路的挣扎面容有了一丝松动，甚至，也恢复了些力气足够将背上那重如巨石的“压迫”向上颠了颠，抱得更牢实。
霁薇似乎昏厥，趴在他的肩膀上完全没有任何回应，但脖颈时不时传来几道微弱的呼吸令张蒲心知，她尚有条命在。
“你是我最后救下来的人，不将你这条命安顿好，我此生……难能如愿。”
他借着喘气的机会，将这句话从嗓子眼里带了出来。
说完，他目光定定地看着近在眼前飘荡着的炊烟，再次加快了步子。
徐徐微风从二人来时的山崖滑落，最后追上他们的步子，拂过他们的耳畔便立刻向前飞去。
此间风声薄弱，却也带走了一道难以察觉的呢喃。
“不要……回去……”