自从瓜迪奥拉执教以来，梅西在球队中的核心地位变得不可撼动，这位年轻主帅制定的战术总是围绕他而展开。
也正因如此，不适配这种战术的一些球员，会被“扫地出门”，譬如曾经有能力与小罗一争的“猎豹”埃托奥。在埃托奥之后，巴萨迎来了他的替代者，“兹拉坦”伊布拉希莫维奇。
伊布是个颇有个性的球员，他自信，张扬，语不惊人死不休，总而言之，就是不太“巴萨”或“拉玛西亚”。
伊布早就听说过梅西在瓜迪奥拉心中的重要性，因此初来乍到，当务之急就是和这个年轻的孩子打好关系。
在日常生活中，梅西显然不是什么锋芒毕露的性格，他有些腼腆，在不熟的外人看来，甚至十足内向。伊布不害怕他，毕竟平日里的梅西看起来没有什么杀伤力。
但他们很快都不约而同地发现，他们是完全不一样的两类人，他们没有任何共同话题。或者比这还要糟糕，伊布和更衣室里的大多数人都没有共同话题。
当伊布说起什么，或开个什么玩笑时，更衣室里响应他的声音寥寥无几。伊布对此颇为恼火，在这之前，伊布在更衣室里说话总是颇有分量，但是在诺坎普，他的所思所想，所言所行，似乎总是会被轻轻地略过。
巴萨是个十分重视本土化的俱乐部，在巴萨更衣室中，最有话语权的球员，往往就出身自拉玛西亚，乃至是本土加泰人。伊布总觉得自己像是误入了什么与世隔绝的小岛，岛民们还过着人类孩提时期的淳朴日子，他们有着自己封闭保守的价值观，将球员的荣誉与乡土绑定，激发起他们非比寻常的狂热和追求。
有些不能适应巴萨的球员，会评价巴萨就是个疯人院。伊布后悔自己当时没有听信这些完全正确的流言。这样的不适自然也蔓延到了球场之上。梅西的伪九号越踢越好，挤占的正是伊布的中锋位置。
对此，瓜迪奥拉选择牺牲伊布对球队的适应性，把合适的位置和球权都交给了梅西。
在2009年的那个夏天，伊布以6600万欧元的转会费来到巴萨，俱乐部用这样的价钱买下他，自然不是打算看到如此别扭的局面。他在赛场上和队友脱节，进球之后独自庆祝，让巴萨体育总监嗅到了一丝危机的味道。
伊布选择先和瓜迪奥拉谈一谈，在他的记忆里，那算是一次体验还不错的对谈，瓜迪奥拉神情认真地聆听了他的诉求和烦恼，伊布满心以为瓜迪奥拉会就此做出改变，会把他这位高价引援放在眼里，给予更多战术上的重视与支持。
然而恰恰相反，不久之后，伊布便听到了一些传闻，瓜迪奥拉向高层承认了引援的失误，打算及时止损，也许在10年的夏天就将他租借转手。
看得出来，瓜迪奥拉一分一毫都不曾想过要把伊布扶上核心替代梅西。
瓜迪奥拉真是个神经病。伊布在很长一段时间里，只要看到那个光头就会感到恼怒。
但他也必须承认，瓜迪奥拉一心栽培的那个孩子，是非同寻常的强大。
2010年的3月22日，西甲09-10赛季第27轮比赛，巴萨对阵萨拉戈萨。这场比赛堪称梅西个人表演的又一经典力作。梅西状态全场最佳，在80分钟内完成了帽子戏法，与之相对的，是伊布在本场比赛中浪费了不少绝佳的机会，致使巴萨和萨拉戈萨没有拉开太大的差距。
在80-90分钟间，后者连追两球。比赛的悬念持续到了最后几分钟。比赛第89分钟，梅西突入禁区，连过两人，最终被拉倒在小禁区线上。
判罚哨响，这是一个毋庸置疑的点球。梅西创造了一个杀死悬念的机会。
伊布站在球场的另一边，心情复杂地看着倒在地上的梅西。他总是说，梅西总有绝对的球权，所以他能创造出绝佳的机会。
但此刻，他的内心深处有一个声音在告诉他，承认吧，兹拉坦，那个年轻的孩子，他比你更值得成为这个球队的核心，他青春无敌，他拼尽全力，他前途无量。
伊布有些恍惚，以至于当梅西站起来，朝他走过来，和他说话时，他的耳边还回响着全场球迷膜拜梅西的嗡鸣声。
他为什么来找我？
他为什么和我说话？
“嘿，我想把这个点球给你，我相信你可以的。”梅西轻描淡写地说完，拍了拍伊布的肩膀。
“谢谢，呃，但是……为什么？”伊布有些不敢相信，如果这个点球罚进，这将是梅西的又一个大四喜进球记录。
没有一个球员会放弃这种记录，只为了给一个和自己不太相熟，甚至是曾经或多或少敌视过自己的队友打开状态。
至少兹拉坦不觉得自己会这样做。
但是梅西……
许多年后，兹拉坦依然无法理解巴萨更衣室里，尤其是拉玛西亚青训队友之间那种宛如幼儿园小朋友一般友善却诡异的氛围，但他不再诋毁这种自己无法理解也无法融入的东西。
毕竟当年那个给自己无私让点的小个子，也是这种环境的造物。
当然，瓜迪奥拉依然是个讨厌的神经病——兹拉坦
对瓜迪奥拉抱有这种怨言的球员不止伊布一个。
博扬被看做是梅西之后，最有天赋的拉玛西亚青训队员。在巴萨高层眼里，博扬显然比梅西还更适合成为巴萨将来倚重的核心：他不仅出身自拉玛西亚，还是加泰罗尼亚人。
但问题也显而易见，博扬的战术地位势必会和梅西有一定冲突。他们不常有同时上场的时刻，通常来说，梅西会占据首发位置，换而言之，博扬在瓜迪奥拉麾下，没有太多的出场时间。
瓜迪奥拉过往的成功已经充分证明了梅西作为核心的可取之处，
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球队对梅西也已经产生了路径依赖。
不过大家都能看到的是，博扬还很年轻，或许他也可以像小罗时代的梅西一样，去其他位置尝试一下，找到自己能兼容团队的部分呢？
“去找佩普谈一谈吧。”
所有人都这样对博扬建议道。
博扬听取了这样的建议，却吃到了和伊布当年相似的待遇。人们总说佩普风度翩翩，性格温和，但他对待博扬的烦恼和渴求却相当冷淡。
瓜迪奥拉就是这样，当你不在他的计划之内，他会选择疏远你、回避你。
瓜迪奥拉并不是完人，他的成功会让很多人忘记，执教巴萨其实是他第一次真正意义上执教一线队。更衣室政治，俱乐部高层，球迷、媒体的看法……有太多东西需要主教练去顾及，彼时的瓜迪奥拉总是对这一切倾尽所有感情，无论正面还是负面。
如果是许多年后的瓜迪奥拉，也许会坦然地向这些游离在团队之外的球员们承认，他们不太合适，他不太符合自己对球队的执念与设想。
这样的情绪日积月累，总有一日，变成了一种深重的自我怀疑——或许是自己的执念，不再适配于自己曾经一手建起的强大球队了。
时间来到11-12赛季，这个赛季的梅西不断超越自我，超越历史，打破了数项尘封已久的足坛记录。
2012年3月，梅西在欧冠对战勒沃库森的比赛中踢入5球，成为欧冠改制以来第一个五子登科的球员。
3月21日，西甲第29轮，梅西在对战格拉纳达中上演帽子戏法，在同一场比赛中完成了对队史进球记录的打破和超越。
5月2日，西甲联赛巴萨对阵马拉加，梅西再度上演帽子戏法，打破了盖德·穆勒在上世纪七十年代单赛季67球的进球记录……
但与此同时，梅西被媒体拍摄到在场边呕吐的画面却比以前都频繁了一些。
巴萨依然强大，只是不如瓜迪奥拉刚接手巴萨那时焕然一新，斗志满满了。这个球队比起先前的各司其职，严丝合缝，现在更加依赖起梅西的发挥和作用。
而媒体和球迷们也更加关注着梅西的一举一动，这个打破普拉蒂尼金球三连记录的巴萨10号，还会统治足坛多久？他还会有着怎么样的表现？他和皇马的那位7号，谁又会笑到最后？
噪声像潮水一样向他涌来，又如潮水一般从他的身体倾倒而出。他没有吃得太多，营养学专家说，但他总是呕吐，他弯下腰，想着把一切都吐出来，爱与恨，纷争和和平，一切都和他无关。
他再也不是那个在罗萨里奥无忧无虑踢球，眼里只有自己脚下那颗皮球的孩子了。
他要撑起一支球队，撑起外界的期望和褒奖，撑起家人和梦想。
在那个不太容易的夏天，梅西和队友们听说，佩普决定要离开巴萨。