一圈灰白色夯土高墙围合着整座西园寺宅,五月的爬山虎郁郁葱葱爬满大半边墙体,嫩叶层层叠叠,滤掉日光,铺开满墙碧色。
朝日阳太走过熟悉的碎石参道,进入庭院缘侧的茶室。
茶室的角落立着立式弓架,放着两只正在保养中的竹弓,一旁的线香静静燃烧,白檀香丝丝缕缕地飘着,沉浸安宁。
西园寺知良跪坐在茶几旁,茶几上两杯热茶缓缓散发着清香,一碟豆大福摆放在中间。
雪白软糯的麻薯外皮,包裹着饱满的红豆粒馅,轻轻咬下一口,细腻的红豆泥便流淌下来。
这是朝日阳太小时候最喜爱的茶点。茶室的茶水苦中带甘,但孩童却很难品出苦涩中的甘甜。
每当这时,西园寺知良总会为他递上一碟豆大福。年幼的朝日阳太接过老师递来的豆大福,咬下一口,豆大福的香甜很快就压下了茶香的苦涩。
朝日阳太像小时候一样,坐到老师的对面。
只不过,小时候的他需要挺直脊背,探出脑袋,仰头往上看,才能注视到老师温柔的眼睛。
而现在,只需要往旁边转转头,老师的目光便轻轻拂过了他的面庞。
朝日阳太趴在茶几上,将脸扣在双臂之间,只露出一个毛茸茸的后脑勺,声音闷闷地传出来。
“老师,我的弓道好像越来越霸道了,我和凑他们合练时,他们的节奏都被我打乱了……”
西园寺知良垂眸,看着把自己团叭团叭团成一团的弟子,她伸出手来,放到了弟子橘色的脑袋上,
“阳太,你在弓道一途的天赋极高,早已领先了同龄人许多,随着年岁的增长,弓道散发的“势”注定有增无减。”
“想要收敛自己的“势”,与其他人的气场融合,这可是比提升箭术更困难的事情。”
她动了动手指,轻轻揉了揉掌下的脑袋,规劝道,
“弓道毕竟隶属于武道竞技,最终都是独自一人去角逐至高的顶端,初高中的团体合射只不过是迎合社团比赛的形式罢了。”
朝日阳太郁郁,他支起身子,叹了一口气。
“老师,这我知道,强者都是孤独的嘛。个人赛我肯定是没有问题的,可我和凑他们约定好了要一起射箭的,就没有什么办法可以解决吗?”
西园寺知良笑着询问他,
“初中团体赛只有三个名额,即使你可能登不上团体赛的赛场,也要尝试?”
“当然!初中不行,那就高中!总要实现约定!”
西园寺知良起身,领着他走出茶室,往弓道场走去。
“那好吧,等两个月后你放暑假了,我带你去一个地方,找人帮帮你。而且,说不定阳太你的弓道也能够给他带去帮助呢。”
朝日阳太拿上弓具,跟随老师的步伐。
“那个地方在哪儿呀?真的假的,我还能帮上他?”
“夜多神社,一位神官,是我老友的孩子,说不定你可以哦。”
“神社…神官…哇哦!听上去很古板呢?不知道到时候会不会……”
西园寺知良听着弟子熟悉的碎碎念,有些感慨,她说,
“你们几个孩子呀,其实真正能走上职业弓道的,不过你和凑两个人罢了。”
听到这话,朝日阳太停下了碎碎念,他疑惑问道,“老师,愁我是知道的,毕竟要接手家业嘛。那静弥呢?静弥虽然起步晚,但是……”
西园寺摇摇头,回答他,“不是能力的问题,是“心”的问题。”
“心?”
“目前看来,竹早的弓道水平在同龄人中确实不错,他自身沉静的个性与弓道相契合,对弓道的练习也十分勤勉,但是,他的“心”不够自由。”
朝日阳太若有所思,“静弥的“心”不够自由……”
“对,他现在的弓不是为自己而射的,更多的是因为珍惜着因弓道而结缘的同伴,所以珍惜着弓道…”
西园寺知良很快补充,
“当然,这并不代表他不喜爱弓道。只是,于他而言,弓道相比同伴,同伴是更珍贵的事物。”
“只不过,无论是哪一种竞技,到达顶端的人不一定全都热爱它,但往往对它绝对专一。”
朝日阳太点了点头,
“所以,当静弥真正为自己射箭时,他的弓道才会真正开始。”
“没错,所以某种意义上来说,竹早反而是你们四人最适合团体赛的,毕竟他弓道的初心就在这里。”
师徒两人聊着聊着,转眼间便抵达了弓道场。
西园寺知良拿起弓,招呼着弟子。
“来吧,阳太,和老师一起练会儿弓,你最近弓势需要往下压一压了。我老了,精力不够,只能陪你练一小会儿啦。”
朝日阳太眼神亮了亮,朗声应道,
“好的,老师!”
橘发少年挺括的肩膀撑起弓道服,白色布料下是愈发结实
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的胳膊,赤鹰羽的箭矢静置在箭筒中,绯色的羽毛上跃动着金光。
西园寺知良站在邻侧的射位,她的身形瘦弱,脊背也被岁月微微压弯了,素色的和服衣摆垂落地面,苍老的双手中握着一柄年份久远的竹弓。
师徒二人并肩立在射位线前,夕阳的余晖将两个一高一矮的影子融在一起,一如当年。
小小的孩童个子还没长足,幼小的双手紧紧攥着橡皮弓,脸上的婴儿肥因为用力微微嘟起。
西园寺站在他身旁,安静而缓慢地展开行射,给橘发孩童做无声的示范,
孩子模仿着身旁老师的动作。
站好,呼吸,拉弓,呼吸,射箭……
小小的箭矢射向了远方。
一眨眼,六年就过去了。
还是一高一矮的两道影子,只不过,高的影子变矮了,矮的影子变高了……
没有言语上的交流,师徒二人对视一眼,以眼神达成默契,同时开始行射。
朝日阳太沉下气息,调整足踏,稳住胴造。
西园寺知良抬起双手,备弓,打起,引分。
两道身影几乎同时完成弓构。
空旷的道场之内,一时间只余下两人绵长均匀的呼吸声。在同一时刻,两人双双沉入“会”中。
西园寺知良身姿安稳,张力内敛,外表松弛,内里的力量却绵绵不绝。
朝日阳太凝神静立,专注地盯着前方,两臂的肌肉完全舒张开来,过剩的爆发力被稳稳收束在躯体之中。
数秒沉静的对峙过后。
離れ(射法第七节,撒放),同步降临。
两声弦音重叠在一起。
西园寺知良的弦声低沉悠远,如同流水沉落深潭;
朝日阳太的弦音依旧明亮锐气,却褪去了往日的躁意。
两支箭矢一前一后划破晴空,一道轨迹平直,一道略带斜度,穿过浮动的尘絮,接连撞上二十八米之外的霞靶。
“咚。”
“咚。”
两声闷响接连响起。
箭矢稳稳钉在面前的靶位。
师徒二人没有立刻放松身体,保持残心,并排伫立在射位之上。
晚风穿过道场,吹动了袴的边角,也吹走了回忆,
片刻之后,两人一同缓缓收回手中的弓。
靶面上,两支箭矢静静并列,暮光照亮箭杆,也照亮了两代射手携手走过的漫长时光。