恒曜大厦顶层，可以俯瞰半个京州。
会客室是一整面落地窗，傍晚时分，晚霞烧成漫天的赤红。
Richard从胸前口袋取出钢笔，俯身在面前那沓刚打印出来的合同上签字。
两人之间的方桌上摊着几摞厚厚材料。资产评估报告、审计底稿、项目方案，林林总总。
Richard面前那一份已经被翻得页角卷翘、次序凌乱，边缘还贴着几枚彩色标签。
而霍承聿手边那一摞，依旧整整齐齐码放着，纸张平整如新，脊线笔直，仿佛从未被翻动过。
整场谈判，他只是在Richard翻页的间隙，偶尔抬一下眼，安静地听着，然后给出一个精准的数据，语气沉稳从容。那些复杂的股权结构、资产数值，仿佛已经被他印在脑子里。
“Lowell，你真是一名合格的商人。”Richard正在练习中文，口音还有些生硬。
他本想像个本地人一样，熟络地称呼霍承聿的中文名，但他发现自己发不出霍承聿中文名最后那个字的音。所以他还是选择称呼霍承聿的Fist name。
京郊的综保区供应链项目，他带队和恒曜的项目团队整整磋商了一个半月。双方在条款上此消彼长，互不相让，僵持不下。
最终还是霍承聿回国后亲自出面，直接约了Richard本人。谁也没有带法务、财务、风控等团队成员，在恒曜顶层的会议室里一对一谈判。僵持了一个半月的死局，最终在历时不到两小时的谈判中敲定。
签完字，Richard松了一口气，钢笔笔盖合上，发出声清脆的轻响。他向后靠在椅背上，才发现背上已经沁出一层薄汗，衬衫黏在了皮肤上。
“Likewise.”
霍承聿也抽出钢笔，签上他的名字。聿字的最后一笔微微拉长，尾锋在夕光里折出一点湿润的亮光。
随即他合上笔帽，单手将合同推向桌中央。
“合作愉快。”Richard松了口气，他身体微微前倾，一手搭在膝头，一手比了个ok的手势，“不如晚上，我们去，放松一下，也许你还不知道，莫桑庄园的葡萄酒窖，我们有30%股份。”
霍承聿平静地听完他磕磕绊绊拼凑出的这段话，才不紧不慢地开口：“English is fine.”
Richard却摇头，神情很认真：“不，我想练习，我需要练习。”
他停顿一下，组织语言。
“并且我，希望能借着今晚品酒的机会，和你谈一谈，恒曜，旗下星级酒店，葡萄酒的供应。”
他努力拼凑中文的样子实在诚恳，霍承聿听完，没有打断，也没有立即应承下来。毕竟这些年，想借各种由头与恒曜搭上线的人太多了。全球各地的酒庄多如牛毛，再顶级的酒，也不缺供应。
“Thank you, but tonight······”霍承聿正要婉拒，合同旁的手机屏幕亮了一瞬，弹出条新的邮件提醒——
一串数字@qq.com：今晚去莫桑庄园参加戈薇的活动，报备一下。
没有称呼，没有落款，不符合任何邮件礼仪，没头没尾的一句话。霍承聿却一瞬间反应过来是谁发来的邮件。
他唇角极轻地动了一下，难辨喜怒。看起来像气恼，又像觉得好笑。
夫妻之间用邮箱报备行程，也亏她想出这么别致的通讯方式。
Richard十指交握在膝盖上，正忐忑地等待霍承聿的回答。来中国赴任之前，他对恒曜集团和这位年轻的掌权人做过详尽的背景调查。
调查结果显示：恒曜是一家极具合作潜力的跨国企业，而霍承聿本人，并不像某些传统的中国商人那样习惯在酒局和女人怀里谈生意。他的一切合作只在谈判桌上完成，只有关系极近的伙伴能约到午间的饭局。夜幕降临之后，他的私生活近乎一片空白。
唯一能捕捉到关于他的私人信息，就是霍林两家在上一辈就为他定下的婚约。坊间传闻，与他订婚的是京州林氏董事长的掌上明珠林晚菱。可几个月前霍氏正式公布婚讯，新娘的确姓林，却不是那位众人熟知的林家大小姐。
此刻Richard听到那半句“Thank you, but——”，便已预感到邀约会被婉拒，正要就此作罢，却见霍承聿的视线在手机屏幕上停留了一瞬，眉心微微皱起。
过了几秒，他话锋一转，语气如常，甚至比方才多了几分难以捕捉的兴味：“你刚刚说，今晚的酒会在哪？”
Richard一愣，没想到会有转机，赶紧说道：“莫桑庄园。今晚，那里正好有一场戈薇的拍卖会，我们可以去看看。”
霍承聿按灭手机，把它反扣在桌面上。
“晚上见。”他说。
---
莫桑庄园的主建筑是典型的欧式古堡，米白色石灰岩外墙爬满深绿色的常春藤，在主楼正面交错成不规则的纹路。
二楼宴会厅，挑高的穹顶上绘着仿文艺复兴时期壁画，人物衣袂翻飞，色彩也仿古做旧，水晶吊灯垂下来，将暖黄的光洒在深色木地板和长桌的白色桌布上，既不刺眼，也不暗淡。
林今昭坐在前排的svip席位上，目光缓缓环顾整个宴会厅，场上坐着各路身穿华服的名媛千金，长裙曳地，也有职业代理人替雇主安静地坐在角落里，翻开手册，等待拍卖开始。
空气里弥漫着淡淡的高级香氛，清甜而不腻，像某种刚切开的水果，混着花香底调，若有若无地缠绕在宾客的衣襟和鬓发之间。
而在林今昭好奇打量着别人的时候，也忽然觉得一道视线落在自己身上。
那一瞬的直觉让她后颈一紧，起了一层细密的鸡皮疙瘩。她下意识按住手臂，微微侧过头，目光扫过人群，却什么也没看到。
“怎么了？”坐在旁边单人矮背沙发上的纪如歌察觉到她异样，小声问。
林今昭摇了摇头，没说话。那道视线好像已经消失了，可她颈后那一点酥麻的触感，还残留着。
随着身穿西装的拍卖师入场，竞拍正式开场。
前几件拍品都是常规线，成交价中规中矩，场内气氛平淡得像面前方桌上已经冷掉的大吉岭红茶。
直到“深海”系列的竞拍即将开始，灯光缓缓暗下来。场上传来窸窸窣窣的响动，众人都不自觉地调整了坐姿，屏息凝神。
第一只黑丝绒展台被推上前，上面却是空的。
纪如歌秀气的眉毛不禁皱起，小声喃喃道：“怎么回事，项链呢？”
这时，展台背后的巨幅液晶屏缓缓亮起，“人鱼之泪”的影像投了下来。
鸽血红主石在纯黑背景中宛如一滴凝固的地心熔浆，浓郁而纯粹，不含一丝杂色。光线从切面折射而出，仿佛那不是影像，而是宝石本身在黑暗里安静地燃烧。
全场静了整整两秒，才爆发出一小片哗然。
拍卖师的声音适时响起，中英文双语解释：“尊敬的各位女士们、先生们，本场的致敬之作“人鱼之泪”，全球仅此一件，已在欧洲私览会上被一位神秘买家提前订走，不参与今晚竞拍，仅作致敬展示。”
话音落下，哗然声更大了几分。
“我靠，凭什么啊！”纪如歌拳头握起来锤了一下大腿。
身边的议论声此起彼伏，有人不满欧洲与亚太之间的竞拍次序，有人猜测神秘买家的身份，毕竟能跨越戈薇的层级规则，直接在欧洲私览会上锁走全球唯一一件致敬之作，他或她的身份与财力，不言而喻。
林今昭听着那些议论，端起面前的红茶轻轻抿了一口，没有参与话题，但心里还是不免遗憾。
她虽无意参与“人鱼之泪”的竞拍，但也想亲眼看一看那枚典藏级别的鸽血红宝石的流光溢彩。
短暂的展示后，鸽血红“人鱼之泪”的空展台被无声推下场。紧接着，同系列的副线“珊瑚之语”被缓缓推上前来。
项链安安静静地躺在黑丝绒托盘上，主石是一颗枕形切割的粉钻，净度尚可，但在强灯下仍能用肉眼看到一些细小杂质。侧翼镶嵌着几颗异形钻，排列如鳞片般层层递进，工艺上确实下足了功夫。
叫价开始。
鸽血红项链被神秘买家提前锁走之后，这条粉钻项链便成了全场瞩目的焦点。
一百万。
一百五十万。
一百八十万。
······
涨幅不大，节奏稳定，前排几位太太交替举牌，她们腕上或指节上珠宝的火彩在拍卖厅的灯光下明灭如星。
屏幕上实时跳动的数字稳步攀升，几分钟之间，越过了五百万的门槛。
到了这个价位，举牌的速度明显慢了下来。戈薇的拍卖会一向如此，前场是热闹，后场才是较量。真正有实力的人往往等到半数人退出后才现身，不声不响，举一次牌就压住全场。
往年的成交记录显示，“珊瑚之语”这一级别的副线拍品，通常在五百到七百万之间落槌，再往上，叫价的人便屈指可数。
林今昭一直按兵不动，直到场上举牌的人越来越少，节奏真正慢下来，她才举起手中的号牌，声音清亮：“六百五十万。”
“六百八十万。”马上有人跟上。
林今昭侧头看过去，举牌的是一个穿正装戴蓝牙耳机的代理人，姿态职业。
“七百万。”她犹豫了一下，还是举牌。
“七百二十万。”还是那个代理
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人。
“七百五十万。”林今昭咬牙报出这个数字——不能再多了。
这条项链的镶嵌工艺确实稀罕，但主石却是有明显瑕疵的。若不是戈薇的品牌溢价和工艺加持，这样净度的粉钻，石料成本不超过两百万。
她今天虽然做好了当一回冤大头的准备，但也不能太冤了。
“七百八十万。”
马上紧咬着追上来。
林今昭疑惑地侧过头，发现场上与她你追我赶的只剩下那位代理人。他别着耳机，眉头紧锁，整个人蓄势待发，宛如枚随时会射出去的弹簧。
纪如歌拉了拉她的胳膊，压低声音：“你看他袖口的徽记，他的委托人好像是——林家。”
林今昭一愣：“林家？”
在她怔忡之际，场上也无人再加价，拍卖师抬起拍卖锤：“还有更高的出价吗？七百八十万一次——”
纪如歌来不及多想，举牌：“八百万！”
林今昭一把拉住她胳膊：“你干嘛？”
“我知道，你的身份不方便和林晚菱叫价，我帮你举。”纪如歌的声音压得很低，语气一副“我罩你”的架势。
“不是——”林今昭赶紧解释，“我不是怕林晚菱，我是觉得这条项链真的不值八百万！”
话音未落，林氏的代理人已经报出新的价格：“九百万！”
一口气直接加出一百万！
场上冒出几声低低的惊叹，林今昭也有些震撼了。
“九百万——”
“九百万两次——”
“九百万三次——成交！恭喜这位买家。”
槌音落下那刻，众人仿佛才从刚刚紧张焦灼的气氛中缓过来，掌声从稀疏到密集，渐渐汇成一片。
而林今昭坐在自己的位置上，手指慢慢握紧号牌，心里漫上一阵后知后觉的微妙情绪。
方才与她来回竞价多轮的代理人，背后的委托方竟是林晚菱。京州高银集团董事长林嘉隆唯一的女儿，也是在她与霍承聿结婚前，坊间最笃定会与霍家联姻的那位。
彼时婚讯公布，舆论一片哗然。
林晚菱是众星捧月的白天鹅，而林今昭家不过是京州林氏最边缘的一支旁枝，祖辈早在家族内斗中落败，败走江南小城，经营一家江河日下的重资产传统制造业公司，与恒曜霍氏或高银集团相比，无异蚍蜉撼树。
霍林两家是祖辈定下的联姻，理应为得两家门当户对，强强联合，可霍承聿弃高银集团的继承人不娶，娶了一个南方小生意人的女儿，这件事在当时的舆论场里，几乎成了一桩悬案。
那段时间，林今昭像是“一夜成名”，家世、学历、过往经历，被各路媒体小报翻来覆去地晾晒，和林晚菱摆在一起比较。有报道讽刺她是飞上枝头的丑小鸭，也有媒体落井下石，嘲笑林晚菱美梦幻灭。
两个面都没见过的同族姐妹，被媒体硬生生炒成仇人冤家。
但这波舆论来势汹汹，去势也快。不知道是哪家动了手，所有相关帖子在一夜之间蒸发得干干净净，像晨露遇日，了无痕迹。
可今晚的竞拍，让已然暂沉水底的关系又浮了出来。曾经被媒体写成“争抢一个男人”的两个女人，如今在拍卖场上争抢一条项链。在外界眼中，无疑又是一则茶余饭后的绝佳谈资。
林今昭有些懊恼。
如果早些认出那位代理师的来历，她根本不会参与竞拍。
她不怕那些无聊的议论，但如今她已与霍承聿结为夫妻，一举一动都捆绑在一起。她不希望自己的行为，给霍氏带来任何舆论上的隐患。
竞拍散场，纪如歌被工作人员引导着去给她拍到的一枚胸针刷卡缴费。林今昭等她等了片刻，左右无事，便起身去盥洗室补妆。
莫桑庄园的盥洗室也是欧洲复古风格的装潢，黄铜水龙头锃亮，空气里香氛的气息若有若无。
她打开今年戈薇新款纯白色提花编织手袋，低头拿出口红。
这时，安静的盥洗室外，传来“哒哒”声，像是高跟鞋踩在瓷砖地上的动静。紧接着，她余光瞥见身后一个穿着墨绿色长裙的女孩走了进来。那绿色很特别，不是寻常的墨绿，而是一种浓郁到近乎夺目的色调，像雨后森林深处沾着湿气的苔藓。
林今昭拔开口红盖，旋出膏体，抬起头。
镜中，她身后，一张明艳的脸，凤眼琼鼻，下巴微微抬着，气势凌人。
林今昭感受到她的视线，从背后直勾勾看过来，像是要将她打穿。
林今昭被盯得不舒服，放下口红，疑惑地转过头去。
四目相对的一瞬间，她脑海里忽然闪过那段时日，新闻里频频和她放在一起拿来对比的那张脸。
是林晚菱。