谢逐尘皱起眉头。
结界？
他再次试着往前走，脚步才迈出半寸，便感觉到那道无形的墙可依旧横在他面前。
哪怕宫门近在咫尺，他也没法再迈出一步。
不对劲。
“师兄？”
方呈见他这副古怪模样，小心翼翼地走回来站在他身边，也跟着伸出手往前摸：“你在摸什么啊？”
谢逐尘眼睁睁看着他自如地走回来，手毫无阻碍地穿过了眼前的结界，丝毫没有受到影响。
他暗自蹙眉，既然这是结界，为何他们都能过去，只有自己过不去？
正在这时，最后一缕日光开始从檐角收拢。
整座东宫正在一寸一寸地被昏色吞没，连檐角的轮廓都开始变得模糊不清。
宦官的催促声急了几分：“大人，太阳就要落山了，宫门必须在日落前落锁，这……”
他们的的脸色都不太好看。
即便他们的感知并不敏锐，却也能闻到风里飘来的若隐若无的腥气，像是有什么东西正在夜色中缓慢地苏醒。
“师兄！”
方呈催促道：“你赶紧过来啊！”
谢逐尘果断道：“你们先走。”
宦官一愣，脸色登时变了：“大人不可啊！十五这晚东宫万万不可留人，否则会出事的……”
“无妨。”
谢逐尘抬眼看向他们，语气坚定：“你们走吧，不必管我。”
“这……”
方呈拧眉看着他。
他们虽然只是名义上的师兄弟，但好歹宫里宫外相处了这么久，何况这便宜师兄毕竟救过他的性命，怎么说也有那么一点点感情。
色字头上可真是一把刀啊。
他心想，他这一向惜命的师兄为了太子连命都不要了。
他咳了一声，压低声音尝试再劝一次：“我说师兄啊，我之前说什么你都忘了？就算你想钓太子，也不必急于这一时吧……他真有病，发起病来可骇人了……”
谢逐尘道：“没关系，你们走吧。”
此刻，最后一抹阳光也沉入群山。
方呈缩了缩脖子，只感觉自从日落之后，此处便阴气森森，无端让人觉得不适。
他缩了缩脖子，不再劝：“那师兄，你自己多保重啊……有缘江湖再见！”
随后他转身快步走出宫门，宦官连忙指挥侍卫关门落锁，沉重的门扇缓缓合拢，发出一声沉闷的声响。
锁舌落下，整座东宫，彻底被锁住了。
谢逐尘站在原地，轻轻叹了口气。
他无处可去，只得先回延真观。
宫道上，只剩他自己的脚步声。
他边走边暗自思索。卷宗上记载过，东宫外的阵法是国师所设，目的是让太子续住那一点堪堪吊着的命数。
若是这般说，这阵法应该是某种庇护阵法才对，为何会将自己困在阵中？
走了不多时，延真观的观门出现在了不远处。
此刻观中道童皆已离去，道观空空如也。青砖地上在月光下一片灰白。
谢逐尘推门而入，甫一踏入门槛，便隐约听到一阵咯吱咯吱的声音。
他蹙了蹙眉，再仔细一听，发现那声音似乎是从自己的道观最后方传来的。
而那里，正是他的房间。
谢逐尘慢步走上前，随着脚步靠近，里面传来的“吱呀”声也越发清晰。
他步上台阶，将手抵在门板上。
这会他便听清楚了。
那声音仿佛是年代久远的木头，因为承重过重而不断发出呻吟。像有什么沉重的东西正悬挂其上，不断摇晃着。
谢逐尘一把推开门。
门扉朝内荡开的瞬间，一股腐朽的味道迎面扑来。大量的香灰扑面而来，在昏暗中扬起一片灰白的尘幕。
谢逐尘微微侧头避开，等到那层灰幕落尽，视野方才变得清晰起来。
然后他看见，离自己鼻尖不过三寸的地方，悬着一双脚。
那双脚上穿着肮脏的云袜，脚上蹬着一双旧的双梁道鞋。
谢逐尘缓缓抬起眼，目光顺着那双悬着的脚朝上移动，掠过破旧褪色的青蓝色得罗袍，以及被勒得微微变形的领口。
他原本空荡荡的房间门口，此刻正吊着一个人。
这人花白蓬乱的长发垂落下来，遮住大半张脸。
他脖颈上缠着一圈粗粝的麻绳，头颅软绵绵地朝一边垂着，断裂的颈骨抵着皮肤，形成一个令人毛骨悚然的凸起。
此刻，他的整个身体正悬在半空中，一下一下，缓慢地摇晃着。
听到了开门的声音，这人原本向上翻着的眼珠，一点点往下滑。
随着他的动作，木头“咯吱、咯吱”的声响也越来越大，越来越密。
直到那双浑浊的眼球，终于和谢逐尘对上了。
谢逐尘轻轻眯起眼：“你——”
刚刚吐出一个字，那人忽然在半空中手舞足蹈起来，断掉的喉咙里发出一连串毛骨悚然的嘶吼。
谢逐尘抬手就要结印。
然而下一刻，那人猛地从绳子上挣脱下来，一边尖叫着，一边用手拍打着自己的头顶，绕着屋子蹦跳。
“啊啊啊啊啊鬼啊啊啊——救命啊啊啊啊有鬼——”
谢逐尘手上动作一顿。
他微微蹙眉，看着这地缚灵满屋子乱跑，撞到物件便化为虚烟，接着又聚合着再次化为人形，继续又嚎又跳。
虽然不知道他为何会突然出现在自己房间，但按照惯例，还是要问一问缘由。
谢逐尘开口：“这位……”
“啊啊啊啊啊啊啊有鬼有鬼有鬼——”
“你是……”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊鬼啊啊啊救命救命啊啊啊啊——”
“……”
谢逐尘正想施个定身咒让他闭嘴，角落里忽然传出一个声音：“喊什么？你自己不就是鬼吗？”
谢逐尘顺着声音的方向望过去，只见窗边阴影里不知何时多出一个年轻人。
他身着一袭海青道袍，衣料干净齐整，眉眼清秀非常，头发工工整整挽成髻，用一根木簪别住，正拢着手端正地站在那里。
只是他的脚虚虚地浮在地面上，离地约有半寸，竟然也是一道亡魂。
谢逐尘见他虽然也是亡魂，可目光清明，显然没有被怨气侵蚀过。
他于是放下手，问道：“你是？”
那道士抬眼，目光落在谢逐尘身上的一瞬间，轻轻“咦”了一声。
他快步上前，将谢逐尘仔仔细细打量了一遍，面色微微一变，随即退后半步，做了个拱手礼：“仙长。”
谢逐尘问：“你叫我什么？”
年轻道士放下手，面上正色起来：“仙长身上的气若虚若冥，与周遭浑然一体。不同我等肉体凡胎阴阳混杂，想来是即将飞升得道的仙家。”
谢逐尘有些意外地看了他一眼。这个凡人竟能看出他身上的灵息，看来有些道行。
“你是谁？”
年轻道士道：“在下枕虚山许梅生，曾任太子的第六任护法。”
此话一出，谢逐尘登时想起来那些护法手札上的落款：“原来你就是许梅生。”
许梅生奇道：“仙长知道在下？”
谢逐尘指向
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桌案上的卷宗：“这些都是你整理的吧？”
许梅生顺着他的目光望去，先是一怔，随即点头。
“正是。先前为了调查太子殿下的病症，曾把各任护法留下的手记都重新梳理了一遍。”
“太子”两个字一出，那个满屋又嚎又跳的人影猛地一僵，紧接着发出短促的一声尖叫，身形倏忽间化作一缕灰烟，径直穿门而去。
谢逐尘看了一眼空荡荡的门框，又问：“这位道长又因何如此？”
许梅生早已见怪不怪：“他道号一阳，先前是玄岑宗首徒，也是我的上一任。我见到他的时候，他就已经是这副模样了。至于为何，我也不清楚。”
谢逐尘顺着这话想了想。
卷宗里有过记载，太子的第五任护法，道号一阳。
他入宫前在民间颇有名声，可入宫不过三个月，便无缘无故地疯了，并且某日忽然自缢在房门口。在这之后不久，许梅生方才入宫。
谢逐尘想起方才进门时看到的那一幕，心道地缚灵的确会反复复刻自己死前那一瞬的场景。
他眼中光芒微微一闪：“你方才说，见到他的时候他就已经是这副模样了——你是指生前，还是故后？”
许梅生微微一怔，随即明白了他的意思：“看来仙长已经发现东宫的端倪了。你猜的不错，我是死后才见到一阳道长。”
谢逐尘暗自思忖。
无论是一阳道人，还是许梅生，在死后都没有去投胎转世，反而化作东宫的地缚灵。
他心里的那个猜测逐渐清晰起来：东宫的阵法，会将所有死在这里的亡魂困住。
而他自己，由于也是游魂，所以同样被困在了这里。
可这又是为什么？这明明是庇护太子的法阵，怎么会将死去的人困住？
许梅生苦笑道：“不瞒仙长，在下至今都不知道自己因何而死，只是某日睁眼，便成了这副模样。死后在下本想着去地府转世，却发现无论如何也出不了东宫。”
“从那以后，我们便只能日复一日地徘徊在这东宫里，等到中元这天，凭借着鬼门开阴气大盛，方能显形。”
谢逐尘轻声重复：“我们？你是指你和一阳道长？除了你们，这宫里可还有其他护法？”
一共七任护法，算上邱王孙，已知的有三任死在东宫里——而且都是非因阳寿终了而死，这实在太奇怪了。
许梅生侧头看向窗外灰蒙蒙的天空：“不只是我们，是所有人。”
所有人？
不等谢逐尘问这个“所有人”指的什么，他忽地轻声道：“要开始了。”
谢逐尘一头雾水：“什么要开始了？”
许梅生转过头，目光落在他面上：“中元之日，地官降临，赦免亡魂罪业，解除苦刑，让沉沦的幽魂得以超脱。”
“而迟迟得不到解脱者，会在这一日不断徘徊在身死之处。他们因为没法转世，这么多年过去怨念已深，见到生者，便会不顾一切想要夺取其躯壳。”
谢逐尘登时明白了他的意思：“这就是东宫每年七月十五，都要将宫人遣走的原因？”
许梅生道：“不错。今晚宫里不能留生人，否则生者必会遭难。”
谢逐尘在一旁椅子上坐下，心中疑窦丛生，却没有一个能得到答案。
不过好在已经提前将宫人送出宫了，否则——
等等！
他豁然站起身。
许梅生见他刚刚坐下便又站了起来，奇道：“仙长，怎么了？”
谢逐尘面色凝重。
因为他忽然想到，此时东宫里，还有一个生人——
“太子还在寝殿里。”