天亮时分，关猛押着张荣回到江陵。
张荣的主船在黑水关外被拦下。赵福那老狐狸滑头，舍船钻进芦苇荡跑了，五十艘快船收回来二十七艘，余下的船工全都跪在岸边交兵器。张荣还穿着他那身刺史官袍，袖口沾着江泥，手里已经没了刺史大印。
关猛翻身下马，拱手见礼：“殿下，人带回来了。赵福跑了，水营留下的兵收了。”
萧煜扫了他一眼：“伤亡？”
“卫率三人擦伤，水营一人断腿，其余都活着。”
“俘虏分开。船、银箱、军械各立一册。张荣送府衙。”
张荣猛的抬头：“殿下，您要在这个时候审我？”
萧煜收起令牌：“荆州今日还要发盐，赈民还要用粮。张刺史既然回来了，就去府衙坐着。”
张荣盯住萧煜：“殿下把我押回来，又让我坐刺史堂，究竟想做什么？”
“让你继续当刺史。”
“财、仓、漕三处呢？”
“今日之后，与你无关。”
张荣手掌按住鞍桥，咬牙道：“荆州出了乱子，谁担责？”
“百姓断盐，官仓断粮，孤先问你的责。民政照办，盐船按时发。你的官位留在刺史堂，财票、仓钥、漕运签牌交至钦差案库。”
张荣牙关紧咬：“殿下好手段……您若真把我拿下，盐船停一天，百姓就少吃一顿饭。您留我，是怕荆州乱。”
萧煜眼神淡漠：“你肯把百姓挂在嘴上，孤便留你这张官牌。银子不经你的手，百姓也不必再替你的账填窟窿。”
关猛偏过头去。押送张荣的府兵低下了头。
辰时，江陵府衙正堂开门。
萧煜坐在上首，案前铺开原始盐引、六座仓的封签、船帮抄本、官盐铺售货簿，还有镇南军折耗册。
荆州各曹官吏站满堂下。范谦被卫率押在柱边，双手仍锁着。仓曹主事、盐铁司主官、漕运司主官站在前列，十二名经手官员列于两侧，四名账房跪在后面。
张荣拱手：“殿下，查账须按大燕律例。案卷未经大理寺复核，不能凭几名死囚和几个船夫就拿官员问罪。”
萧煜拿起漕运总册，递给赵济。
赵济脚上套着铁镣，哗啦响着走到案前。他先取原始盐引，再拿船帮抄本核对。算珠拨过几下，他抬手点住一页。
“官档虚报三万八千引，船号全落在废引册里。十七条船没有船主，关卡却留过出入。漕运总册写它们分赴各地，渡口记录却让它们在同一个时辰停在两处。”
秦渡之放下抄本：“六座仓的封签已经验过。永丰、安平、广济三仓换过新封，旧封边缘留着刮痕。换封的时辰，正好对应三批私盐入仓。”
陈宣海打开木匣：“库中银票、仓钥、发货单全在。通源号送货文书由范谦签发，入仓复核由仓曹主事落印。”
沈砚被带到堂前，抬手一指那四名账房：“景泰二十八年后的总册，由他们分段誊写。每人只抄一段，最后由盐课司合成一本。账上缺掉的银数，全塞进了损耗。”
四名账房中有人瘫软在地，有人低头咬牙。
赵济把算盘推开：“他们把三万八千引拆成八年水脚损耗。每年少算一截，官档上自然不显眼。可原始盐引留着引根，银数也留着碎尾。纸能改，碎银对不上！”
盐铁司主官猛的指着赵济骂道：“一个死囚，也配在正堂碰盐引？”
赵济转过身，脸色不变：“你们把官盐写成空仓，把私盐写成官货。我脚上戴着锁，手上照样能算账。你若不服，拿一笔错账出来对质。”
堂下顿时响起几声倒吸凉气的声音。
萧煜拿起镇尺压住卷宗，看了眼堂下众人。
“今日之后，赵济以钦差案牍身份核理盐务。谁再拿他的囚籍说事，先把印交了。”
盐铁司主官嘴唇发抖，硬是一句话没敢说。
张荣抬起眼皮：“殿下要靠一个死囚管盐？”
“他至少记得每一笔银子去了何处。”萧煜瞥着他，“张刺史若有更合适的人，孤准你举荐。”
张荣把话咽了回去。
萧煜取出黄绫手令，递给周奕：“宣令。”
周奕展开手令念道：“范谦、仓曹主事、盐铁司主官、漕运司主官，暂停职权，交出官印。十二名经手官员，四名账房，分押东宫卫率营。未经钦差许可，不得互通供词。”
卫率应声上前收印。
仓曹主事慌了，扑通跪下：“殿下！仓中还有赈济粮，盐场还有待发的盐船。把臣等都拿走，谁来办事啊？”
萧煜点点头：“你问的对。”
随即他转向后列那几名官员：“仓曹副手留任，民曹掌赈的两名书吏留任，盐场监事留任。凡未入核心账目的中层，照旧办差。陈宣海管财册，赵济核盐引，仓曹副手验货，三人会签。盐场照采，盐船照发，赈济由民曹继续办理。”
仓曹副手赶忙跪地磕头：“下官领命。”
“少一笔，孤查你。多一笔，孤也查你。”
“下官……下官明白。”
周奕接过三只木匣，带人收走财票、仓钥和漕运签牌。刺史官印留在了张荣手中，但三道封签已经贴上了刺史府后堂的库门。
张荣看着库门封好，冷笑道：“殿下削去三司，留我在堂上，这是要我替您担荆州的骂名？”
萧煜语气平淡：“孤留你，是要民政继续走。你能让百姓吃上饭，刺史就坐的住。你若拿百姓替自己挡刀，孤会把你的官位一并收走。”
张荣抬起手：“臣若不签盐运文书，荆州的船队就得停。”
“盐运文书由陈宣海、赵济和仓曹副手会签。你只管民政。你若敢私签一张，孤便按违令办你。”
张荣的手停在半空，脸色铁青，最后慢慢放下。
午后，交接足足持续了两个时辰。
陈宣海清点府库银票，秦渡之抄录水路名册，杨欢把沈家底账送进案库。被留任的官吏各领木牌，办事须写明时辰和经手人。四名账房被分押到四间屋子，饭食由四队卫率轮换着送进去。
周奕从后堂大步走回来：“殿下，张荣没离开刺史堂。他让人把民曹和刑曹的案卷全搬出来，正坐在那批文。”
萧煜头都没抬：“他要守住刺史的位置。”
“要不要派人去盯？”
“不用。盯住印、钥匙和船牌。人被逼急了会乱咬，物证不会替人撒谎。”
申时，赵济把镇南军折耗册翻到末页，皱起眉。
“殿下，镇南军折耗有问题。”
萧煜走到案前看去：“盐务银子挂在军中折耗名下？”
赵济铺开一张兵部裁军文书：“左营、江防营、后军营，景泰二十八年已经奉旨裁撤。刘公入京后，三营军籍注销，粮册封存。可折耗册从翌月起，每月照发二万一千两。”
陈宣海忍不住问：“发了八年？”
“八年。三营合计二百零一万六千两。二月初九又拨二十万，领银人正是赵福。”
关猛站在门边，手掌按住刀柄：“三营裁撤的文书，谁签的字？”
赵济翻到末页，手指点在朱签上：“兵部核销，钱墨林。”
文夏扶住桌沿：“钱墨林？刘公入京前，正是他在荆州查军籍！”
萧煜拿起文书扫了一眼。裁撤日期距刘世友进京只有一天，兵部回执在第二天送到荆州。
回执末尾写着一行小字。
军籍已销，折耗照拨。
代拟，钱墨林。
萧煜把文书收入丙册：“把钱墨林在荆州任内的所有文书单独封存。明日查他离任后经手的兵部账。”
话音刚落，门外传来一阵急促的马蹄声。
一名卫率单膝跪在门外，手里举着信函：“殿下，兵部急文。兵部左侍郎钱墨林奉旨南下，三日后抵江陵，查镇南军折耗与钦差用度。”
萧煜拆开公文，末尾还带了一条军令。
随行护军二百，先封钦差案库。
张荣不知道什么时候站在了后堂门口，开口道：“殿下，他来的真快。”
萧煜合上公文，提笔把钱墨林三个字写在丙册封面。
“他来收账了。”
门外风声穿过长廊，案上的三道封签被风吹的微微作响。萧煜抬手压住丙册，望向江陵城北。
三日之后，荆州要查的，就不止是盐和军粮了。