中院，正房。
炉膛里的火烧得正旺，水壶咕嘟作响，白气顺着壶嘴往外冒。
屋里暖烘烘的，和前院那场鸡飞狗跳，简直是两个天地。
何雨柱带着一家人进屋。
于莉接过何雨柱的棉袄，挂到门边的衣架上。
“姐夫，刚才那瓢水可太解气了！”
于海棠往椅子上一坐，想起方才那一幕，还是忍不住笑。
“阎老抠前一刻还躺在地上装死，水一沾脸，蹿得比谁都快。”
何雨水递来一缸子热水，顺口拆台。
“刚才就数你笑得最响。”
于海棠也不脸红，理直气壮地说道：
“那不是他活该吗？”
“算计了半辈子，第一次栽这么大的跟头，够他心疼好几年了。”
于志强在旁边攥了攥拳头。
“姐夫，今天这事我记住了。”
“以后谁敢欺负我大姐和二姐，我也不能缩在后头。”
何雨柱喝了两口热水，顺了顺气，身上的疲惫散去不少。
“有这份心就成。”
“不过别学着逞能，碰上事情，先把理占住，再想怎么解决。”
他放下搪瓷缸，语气也正经了几分。
“阎家这种人，最会顺杆往上爬。”
“你让一步，他就敢踩两步，非得让他疼一次、怕一次，他下回动歪心思之前，才知道先掂量掂量。”
于莉走到他身边，替他把卷起的毛衣领口理平。
“当家的，今天多亏你护着海棠。”
“姑娘家的名声最经不起这种脏水，闲话真传出去，外人哪管真假？往后找工作、找对象，都会受影响。”
听到这里，于海棠脸上的笑淡了下去。
她站起身，认认真真地说道：
“姐夫，这份情我记着。”
“要不是你提前把事情挑明，真等谣言传开，我浑身长嘴也解释不清。”
“坐下吧。”
何雨柱摆了摆手。
“一家人，不说两家话。”
“你叫我一声姐夫，我就不能看着别人往你身上泼脏水。”
他说着，把于莉拉到身边坐下。
于莉怀着孩子，折腾了这么久，确实不能再累着。
何雨柱看了一眼墙上的挂钟，又朝窗外瞧了瞧。
院里早已黑透。
不过今晚夜色极好，月亮又大又圆，清凉的月光洒满了整座院子。
“时候不早了。”
“大晚上的回家，路上也不安全。”
他看向于海棠和于志强。
“海棠，志强，你们今晚别回去了，就住这儿。”
姐弟俩对视一眼。
于志强先咧嘴笑了，于海棠也跟着点头。
他们原本还在犯愁怎么回去，这下彻底踏实了。
何雨柱继续安排：
“海棠还跟雨水睡耳房，你们姐妹俩挤一挤。”
“志强睡正房的小隔间，里面有现成的床，被褥也干净。”
“得嘞！”
何雨水一把拉起于海棠。
“走，回屋歇着去，我还有一肚子话没跟你说呢。”
“谢谢姐夫，谢谢姐。”
于志强摸着后脑勺，还有些不好意思。
“都说了是一家人，别客气。”
于莉看着丈夫把事情安排得妥妥当当，眉眼也柔和下来。
先前被阎家闹出来的那股火气，在这一屋暖意中慢慢散了。
一家人互道晚安，各自回屋休息。
屋外月朗星稀，夜色静谧。
前院阎家的争吵声，却断断续续响了一夜。
前院，阎家。
昏黄的灯一直亮着。
阎埠贵攥着半截铅笔，死死盯着桌上的欠条，手都在哆嗦。
“三百块钱，必须算你的！”
他一巴掌拍在桌上。
“祸是你闯出来的，凭什么让我给你填窟窿？”
阎解成也顶着一双红眼，梗着脖子寸步不让。
“爸，您还讲不讲理？”
“去何家提亲，是您出的主意。”
“五块钱彩礼和那十几粒花生米，也是您拍板拿的。”
“现在出了事，凭什么把三百块全扣我头上？”
阎埠贵气得眼镜都歪了。
“要不是你看上于海棠，能有后面这些事？”
“我那是在替你操心婚事！”
“得了吧！”
阎解成冷笑一声。
“您是替我操心，还是惦记于海棠的工资、定量和轧钢厂的工作名额，您自己最清楚。”
“反正三百块我不认。”
“我最多认一百！”
三大妈坐在旁边抹眼泪，急得直拍大腿。
“解成，你少说两句吧！”
“你爸一个月才多少工资？家里这么多张嘴都等着吃饭呢。”
“妈，您别拿这个压我。”
阎解成往床边一坐，直接耍起了光棍。
“我连正经工作都没有，哪来的钱还？”
“要钱没有，要命一条。”
“你！”
阎埠贵抄起笤帚就要打。
三大妈赶紧扑上去拦住。
屋里又吵成了一锅粥。
从一百争到一百二，再从一百二磨到一百五。
阎解成咬死了一百五这个数，说什么也不肯再往上加。
“大不了明天一起去派出所！”
“到时候您教师的饭碗砸了，可别怪我没提醒您！”
这句话正戳在阎埠贵的软肋上。
他举着笤帚僵了半天，到底没敢打下去。
真把事情闹到派出所，再通报到学校，他损失的可就不只是三百块钱了。
三大妈夹在中间，好说歹说，总算让父子俩各认一半。
阎解成背一百五。
剩下的一百五，由阎埠贵自己掏。
阎埠贵坐回桌边，盯着那张纸看了半天。
铅笔尖被他摁断了两回。
最后，他才咬着牙，在欠条上写下自己的名字。
三百块还没赔出去，阎家的父子情先打了五折。
第二天清晨，金灿灿的太阳老早就升了起来，天朗气清，连风都停了，照在人身上暖洋洋的，真是个难得的好天气。
何雨柱刚在水池边洗完脸，正拿毛巾擦手。
许大茂推着自行车从后院出来，车后座绑着放电影的家伙。
一看见何雨柱，他立刻凑了过来。
“柱哥，早啊，今天这太阳真不错。”
许大茂压低声音，朝前院努了努嘴。
“听说阎老抠家昨晚一宿没消停。”
“又拍桌子又摔东西，这下可真是够他心疼的了。”
何雨柱笑了笑。
“自作自受。”
“不过昨天多亏你及时提醒，这份人情，我记下了。”
许大茂等的就是这句话。
他扶着车把，答应得飞快。
“咱们现在是什么关系？”
“阎家想背后使坏，我第一个不答应。”
“柱哥，您放心，以后院里谁再憋坏水，我听见了准给您递话。”
他说着看了眼天色。
“我还得去红星公社放电影，就不耽误了。”
“成，路上慢点。”
许大茂心满意足地骑车走了。
他前脚刚出院门，阎埠贵便领着阎解成，从前院磨磨蹭蹭地走了过来。