他一进门，先往灶台上扫了一圈，随后冲何雨柱招了招手。
“柱子，来一下。”
何雨柱擦了擦手，跟着他走到后厨门口。
马丰年凑近了些。
“上午十点多，厂办刚来电话。今天中午有杨厂长的招待。”
“杨厂长？”
“对。”
马丰年点头。
“说是机械工业口那边来了几位同志，谈设备和生产任务。杨厂长亲自陪同，点名让你掌勺。”
“几个人？啥标准？”
“厂办说八到十个人，菜别太铺张，但不能寒酸。杨厂长特意交代，要体现轧钢厂食堂水平。”
何雨柱乐了。
“这要求够明白的，又要马儿跑，又要马儿少吃草。”
马丰年也笑。
“谁说不是呢？不过你手艺在这儿摆着，别人还真顶不上。”
“食材呢？”
“库房那边能调一条鱼，两斤五花肉，鸡蛋十个，豆腐一块，青菜就白菜土豆萝卜。再多，厂办也批不下来。”
何雨柱点点头。
“行，我来安排。”
马丰年拍了拍他胳膊。
“柱子，这回你可得稳着点。杨厂长最近心气不顺，匿名信那事还没完全压下去。你今天把招待做好，对你没坏处。”
“主任放心，我做菜从不跟锅过不去。”
“那就好。”
马丰年刚要走，又停下脚步。
“对了，厂办那边说，李副厂长也会作陪。”
何雨柱手指在围裙上蹭了蹭。
杨厂长的招待，李怀德也在。
一个是正厂长，一个是副厂长。
饭桌上未必有硝烟，可后厨这锅菜，得端得稳。
何雨柱从小库房把食材取来，直接开始分派。
“马华，把鱼收拾了，鳞刮净，肚子里黑膜一点别留。”
后厨一听有招待，动作全快了起来。
厂里招待饭是练手的机会，也是露脸的机会。
马华手脚麻利，三两下就把那条二斤半的鲤鱼收拾得干干净净。
刘岚把洗好的菜整整齐齐码在案板上。
何雨柱系上围裙，顺手抄起旁边的菜刀。
“马华，看好了，这鲤鱼肉柴，土腥味重，想做好吃，全在改刀和火候上。”
话音刚落，何雨柱手腕一翻。
刀锋贴着鱼骨滑进去。
轻微的“嚓嚓”声连成一片。
刀光连闪。
鱼身两侧绽开均匀的十字花刀。
提溜起来，鱼肉连着皮，形似灯笼。
马华在旁边看得直咽唾沫。
“师傅，您这手绝活，我练十年也赶不上。”
何雨柱没搭理他，转身拿过那两斤五花肉和几个大白萝卜。
这年头肉紧缺。
两斤五花肉招待八九个人，一人也就分两块。
想让盘子看起来满当，还得靠萝卜垫底。
切块，焯水，炒糖色。
铁锅里滋啦一声，五花肉下锅。
油脂瞬间被逼了出来。
肉香裹着焦糖的甜味，直往人鼻子里钻。
何雨柱趁着刘岚背过身去拿盘子，意识迅速沉入空间。
他从保鲜仓里调出一小碗早就熬好的老母鸡高汤，顺着锅边倒了进去。
下萝卜块。
盖上锅盖，改小火慢炖。
随后，起油锅，炸鱼，浇汁。
糖醋鲤鱼、红烧肉炖萝卜、锅塌豆腐、清炒白菜心，外加一个鸡蛋甩袖汤。
四菜一汤，齐活。
“刘岚，上菜。”
何雨柱扯下脖子上的毛巾，擦了擦手。
刘岚端着托盘，使劲吸了吸鼻子。
“何主任，您这手艺绝了，这萝卜闻着比肉还香。”
她端着菜，快步去小包厢。
包厢里气氛沉闷。
杨厂长、李副厂长、车间主任、技术科科长陪着机械部的几位领导。
今天谈的是明年轧钢厂的设备更新指标。
机械部那边卡得很严。
两位领导一直打官腔，杨厂长说了半天好话，对方就是不松口。
杨厂长端起茶杯喝了一口，正琢磨怎么打破僵局。
包厢门推开了。
刘岚端着托盘走进来。
一股浓郁的肉香混合着酸甜的糖醋味，瞬间灌满整个屋子。
原本板着脸的两位领导，鼻子不自觉地抽动了两下。
视线齐刷刷落在了托盘上。
“领导，菜齐了，您慢用。”
刘岚把盘子稳稳摆在桌上，退了出去。
杨厂长见状，赶紧放下茶杯，伸手虚引。
“老刘，老张，厂里条件有限，粗茶淡饭，随便对付一口，快尝尝。”
机械部那位姓张的处长客气地点点头，拿起筷子。
他看了一眼那盘红烧肉炖萝卜。
肉切得方正，酱红油亮。
底下的萝卜块吸满了汤汁，透着诱人的色泽。
张处长没夹肉，筷子奔着垫底的萝卜去了。
萝卜块送进嘴里。
牙膛一合。
没有半点辛辣。
萝卜块瞬间化开，浓郁的肉香混着高汤的鲜甜直冲鼻腔。
那味道层次分明，比他吃过的任何一块红烧肉都要解馋。
张处长咽下萝卜，筷子没停，又夹起一块五花肉塞进嘴里。
肥而不腻，瘦而不柴。
他转头看向旁边的副手。
副手正夹着一块锅塌豆腐，吃得连连点头。
“老杨啊。”
张处长放下筷子，脸上的官腔全没了。
他指着桌上的菜。
“你这叫粗茶淡饭？我实话告诉你，就是去峨眉酒家，也吃不到这么绝的味道！这萝卜……绝了！”
杨厂长愣了一下，自己也夹了一块萝卜尝了尝。
满口生香。
他心里顿时乐开了花，暗道何雨柱今天真是给他长了天大的脸面。
“过奖了，这是我们厂食堂何副主任的手艺，家传的谭家菜底子，还在丰泽园学过厨。”杨厂长赶紧接话。
旁边一直没怎么吭声的李怀德，笑着端起酒杯。
“张处长，您要是喜欢，以后常来指导工作。”
他看了杨厂长一眼，笑意更深。
“小何同志可是咱们厂重点培养的干部，手艺好，觉悟也高，我平时招待也全靠他撑场面呢。”
杨厂长眉头微不可察地皱了一下，但碍于客人在场，没发作，只是端起酒杯跟着碰了一下。
几杯酒下肚，桌上的菜被吃得干干净净，连糖醋鱼的汤汁都被张处长拿馒头蘸着吃光了。
吃人嘴软。
饭局结束的时候，张处长拍着杨厂长的肩膀，笑得格外热络。