闻士谦和闻鑫没有被关押在宫里，各囚在一座宅中，由刑部狱卒轮值把守。
一路上，闻溪都是安静的，她随着小茴子来到宅门前，心里坠坠，比料想得还要闷堵。
在见到蓬头垢面的父亲时，鼻头像是挨了一拳。
酸疼难耐。
“爹爹。”
柴房里散发着熏人的味道。
窝在柴房草垛上的闻士谦没什么反应，在闻溪轻唤数遍后，撩开遮掩的发丝，眯眼盯着来人。
“溪儿......溪儿！”
看守的人适时摁住他。
闻溪跑上前，推开五大三粗的狱卒，扑到男子面前，“爹爹，可受伤了？”
闻士谦使劲儿摇头，“没有，没人伤为父。”
闻溪不信，撸起他的衣袖查看，深浅不一的鞭痕横贯在手臂上。
应是遍体鳞伤。
父亲知晓宣朝太多秘密，是躲不过逼供的。
“孩儿无能。”
闻士谦急于询问女儿为何能够来探望自己，等知晓缘由，长舒出一口气。
还好，还好。
他靠近闻溪，耳语道：“咱们大势已去，没有机会了。不要为了为父做傻事而错失逃走的机会。为父在......”
得知父亲在某座小城藏了钱两，可保她余生衣食无忧，闻溪虽佩服父亲考虑周全，却没有太大触动，落入池韫之手，插翅难逃。
“父亲会觉得女儿脏吗？”
“怎会！”
“薛承聿觉得女儿又脏又廉价，劝女儿自尽。”
闻士谦闭闭眼，他捧起女儿的脸，“听着，为父当初劝你入宫为后，是为了权势和富贵，不是薛承聿这个人，你要明白其中的区别。”
闻溪点点头。
贵女入宫，有几人是为了情爱？多是为了自己和家族夺权。
多傻啊，才会与皇族谈情？
“女儿杀了薛承聿。”
闻士谦顿住十指，紧闭双眼，“杀得好。溪儿记住，挡你生路的都该死。”
**
闻溪见到兄长闻鑫时，闻鑫正窝在草垛上抽泣，嘴里叼着一块发硬皲裂的窝窝头。
是被窝头气哭的。
看守的狱卒冷眼旁观，习惯了他这副孬包模样。
闻溪站在柴房门口，发觉兄长邋遢潦草了些，却还是白白胖胖的。
“哥。”
闻鑫闻声转眸，嘴里的窝头滚落在地。
“溪儿！”
伴着锁链的碰撞声，闻鑫猛地起身，身形微晃。
他适应了会儿，冲向妹妹，用力扣住妹妹的小臂，“你怎么来了？快让哥瞧瞧，哪里受伤了？”
“我没事，哥哥呢？”
闻鑫吸了吸鼻子，哽咽道：“除了伙食差些......”
意识到这样说会显得自己太没出息，闻鑫止住了抱怨，扭头瞧了几眼狱卒，压低声音问起妹妹的近况。
“你与池韫达成了交易？”
“嗯。”
闻鑫又吸了吸鼻子，佩服妹妹身上的韧劲儿。绝境没有压垮她的意志，她还在试图博取生机。
微乎其微也好过坐以待毙。
“无需担忧我，没人对我动过手。溪儿，能跑就跑吧，别管我和爹爹了。”
闻溪有点诧异，但不觉得兄长是在扯谎安慰她。兄长一向怕疼，手指划破口子都要嚷嚷几声。
在他的脸上，闻溪没有看到万念俱灭的绝望，也没有一鞭子一鞭子抽打出的怯懦，想来是池韫将他排除在针对的范围内了。
父亲得势时，常责骂兄长是个没长脑子的饭桶，一把懒骨头，不爱读书，没点儿出息。
池韫是看在兄长没有参与过朝堂大小事，才对他睁一只眼、闭一只眼吧，也才会承诺放他自由。
**
闻溪从囚禁兄长的小宅离开，步入街市，明显察觉到小茴子在暗中巡睃。
怕她趁乱逃跑不成？
多余了。
她跑不到，不愿浪费力气。
“小公公安心。”
闻溪走到贩卖糖果的摊位，盯着其中的松仁糖。
“姑娘买些吗？”摊主笑问。
闻溪抓抓空荡荡的腰间，扭头看向小茴子。
小茴子立即看向别处。
“小公公，太医院的后厨每顿都要为我准备两菜一汤，一兜松仁糖，总不好麻烦他们跑一趟吧。”
小茴子张了张嘴，一时不知如何反驳。
两人没有注意到街对面的垂柳旁停靠着一辆小轿，轿中人正挑帘望向他们。
“小姐，那女子便是闻溪。”
轿夫凑近轿窗提醒。
他曾在太傅府做过短工，打老远瞧过闻溪几次。
皇城本地的贵女无人不识出尽过风头的闻溪，董笙雅不然，她是在父亲就任首辅后才搬来皇城，没有与闻溪碰过面。
望着那道远去的背影，董笙雅着实唏嘘。高门贵女往来频繁，三日一小聚，五日一大聚，多是听戏赏花，无趣得很。
她们依附家族，养尊处优，时常会聚众嘲笑陷入水深火热的闻溪，可换成她们，能挺到几时
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董笙雅撂下帘子，吩咐轿夫抬她回府。
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回到太医院见到还没离开的新皇，闻溪颇为诧异，云端胧月投下暗澹光晕，已是二更时分。
小室无旁人，闻溪有些别扭地走上前，“多谢陛下成全。”
池韫没有询问她见到父兄的感受，目光扫过她手里拎着的一兜子松仁糖，意味深长。
闻溪察觉，赶忙撑开袋子递过去。
池韫打量她一眼，不咸不淡。
闻溪方想起松仁糖也是池韫喜欢的糖果。幼年随许氏出街添置年货，许氏特意给次子买了松仁糖，还在回府后叫她拿给池韫。
这人不会以为她是买来讨好他的吧。
眼下的情形，解释无益，越描越黑，闻溪索性将错就错，捻起一颗俯身递到男人唇边。
“陛下可要尝尝？”
池韫的眸光没有在她的殷勤中转变，胧月似的清凉。
闻溪意识到，帝王用膳都是要有人验毒的。
真是麻烦。
闻溪指尖一转，含住糖果，“陛下放心，没有毒的。”
唇红齿白的檀口，一张一合，吐气如兰，伴着糖果的香气，莫名蛊惑。
池韫扫过她被烛火覆上一层水光的唇，觉得那翘起的嘴角有些碍眼。
“这么喜欢吃，多吃些。”
后颈袭来一只大手时，闻溪站立不稳，裙带擦过龙袍的绣纹，整个人跌在池韫身上。
胸前的两团挤压在男人的胸膛上。
池韫抓起一小把，一颗颗塞进闻溪的嘴里。
樱桃大的唇含住的不止有糖果，还有男人的手指。
“唔。”
池韫忽略指节上的湿润，想要继续，却见女子紧紧抿唇，像一只吃鼓腮帮的松鼠。
即便只被塞进两颗，拢共含了三颗，闻溪还是担心自己会被噎死，她用力揪住池韫的龙袍，发出嗫嚅的“唔唔”声。
泪眼汪汪。
池韫捏糖的手指僵住了，继而微扬脖颈，与身上的女子拉开距离。
“下去。”
后颈脱离牵制，闻溪跌坐在地，仰头盯着灯火中的黑金身影，一点点咬碎嘴里的松仁糖。
齁甜发腻。
碎渣一点点融化在口壁，勉强咽得下。
那抹黑金从闻溪眼前越过，留下一句警告。
“少耍小聪明。”
房门咯吱一声，池韫拉开门离去，大批宫人紧随其后。
步下木梯时，发觉手里还有一颗松仁糖，池韫微怔，抬手含入口中。