次日清晨。
“什么？让我进山打猎，处理那些泛滥的魔兽？”
厄里斯的脑袋如拨浪鼓一般摇动，毫不犹豫地拒绝：
“不去！凡人的麻烦和我有什么关系？而且出手次数越多，暴露的概率越大。我可不想冒着被母亲发现的风险，给一群凡人当保姆。”
见对方态度坚决，还拿出了冠冕堂皇的理由，希伦无奈，只好打消这个念头。
由于要分头行动，厄里斯必须是自愿参加。
否则的话，没了他的掣肘，鬼知道这位不和女神灵机一动，又会搞出什么乱子。
“行，你在家好好呆着，没事别乱跑。”
简单交代了一句后，希伦带上制式的青铜武器，走出庭院。
而老熟人达蒙，以及他麾下的那队士兵，已经早早地在门外等候。
这不仅是帕拉斯的安排，也是他的要求。
毕竟，跟这些熟面孔一起行动，他也免去了解释原因和隐藏身份的麻烦。
一切准备就绪，数百人的队伍乘着车驾，向克诺索斯城东侧的山林进发。
而路上，希伦闲来无事，向达蒙询问起了克诺索斯城的军力情况。
由于圣女帕拉斯早有交代，达蒙自然知无不言：
克诺索斯城的军制很简单，也很实用。
以十人、百人、千人、万人为单位，划分为四级，分别设立十夫长、百夫长、千夫长和军团长，进行统率。
当然，在这个实力为尊的神代世界，每一级的军官也需要具备对应的实力才能服众。
比如，十夫长的实力至少是黑铁巅峰，百夫长需要达到青铜，千夫长得是白银，军团长则由身为黄金裔的半神担任。
但由于持续不断的海难和兽潮爆发，克里特岛人口锐减，各个等级的兵力并不满员。
以老熟人达蒙为例，他的职位是千夫长，实力也到了白银的水平，但手底下能调动的士兵，最多也就三五百人。
值得庆幸的是，因为要时刻面对恶劣的生存环境，能够活下来的人类士兵都是精锐中的精锐，不仅青铜居多，甚至还有两个下位的白银。
而通过军阵和魔法的配合，士兵们在协同作战中，也往往能发挥出一加一大于二的效果。
因此，刚一进入兽群的活动范围，士兵们就以十人为单位，展开搜索。
无论是小股的野兽，还是落单的魔兽，都逃不过他们的围猎。
很快，数百只大大小小的猎物就倒在他们的长枪和箭矢之下，而他们无一伤亡。
随行的猎人则等到猎物死透后，娴熟而快速地将其拆解分割，皮毛血肉，骨骼筋角，但凡有用的材料，一个都不放过。
当然，希伦也有自己的任务，那就是找出并解决山林中有可能威胁到狩猎队的高阶魔兽。
不过，克里特岛毕竟是人类的栖息地，兽群就算经历了一次大繁荣，高阶魔兽的数量和实力也相对有限。
因此，翻遍了整片山头，希伦也只找到了七八只白银级别的魔兽，以及一只刚刚催生出一丝黄金之血的兽王。
面对这个级别的对手，希伦自然是毫无悬念的碾压，甚至连准备的魔药都没用上。
日落时分，狩猎队满载而归。
希伦刚交割完任务，准备回家休整一番，却见城门前传来嘈杂而焦躁的呼喊：
“祭司，祭司在哪儿？快来救人！”
“出事了？”
出门迎接的厄里斯好奇询问。
希伦点了点头，拨开汇聚的人流，走向城门口。
而作为主掌纷争与不和的女祸神，厄里斯自然要跟上去凑热闹。
来到现场。
只见，十多个轻重伤员躺在马车上痛苦呻吟，尚有力气的士兵们焦急呼喊。
这是另一支狩猎队，负责清剿西面山林中的兽群。
显然，那怪物的数量和实力超出了他们能够应对的范围。
因此，狩猎队大败而归，遭受了严重的损失。
眼见几名重伤员因为失血过多，呼吸越来越弱，等待的士兵急红了眼：
“祭司呢？怎么还没来？！”
“这里有止血生肌的魔药，先给重伤员服下；剩下的轻伤员到我这儿，我刚好会点治疗魔法，可以为你们集体疗愈。”
希伦走出人群，上前解围。
随行的达蒙等人，则自发地维持现场秩序。
而有了主心骨，焦急的士兵们也安静了下来，连忙按照吩咐行动。
很快，服下魔药的重伤员稳定了伤势，轻伤员也在希伦的治疗下，愈合了伤口。
但眼前，并非所有的损失。
希伦微微转身，看向了停在城门外的两辆马车。
上面十几个身影相互枕压，肢体残缺不全，从伤口处流出的血液已经发黑并凝固。
希伦遗憾地摇了摇头。
他只能救活人，可没办法起死回生。
而此时，厄里斯站在城门外的马车前，目光落在一张苍老的脸上。
那张脸，她前几天刚见过。
如果没记错的话，名字应该是叫——吕科斯。
而从士兵们的口中，她得知了老人死前的全部经历：
队伍误入了一群魔狼的领地，其中的头狼虽然只有白银巅峰的实力，却十分聪明，指挥着狼群利用地形和环境优势，反向围杀狩猎队。
为了摆脱死局，这位有着几十年经验的老猎人，冒险将狼群引入了和另一伙魔兽的领地。
借着双方产生冲突之际，狩猎队趁机冲破狼群的包围，侥幸逃脱。
但作为代价，老人和十几个充当诱饵的士兵，全员覆没。
最后，士兵们拼死抢出他们的遗体，带回了克诺索斯城。
这是对于英雄的尊重，也是对于恩情的回报。
但由于城中的资源和时间有限，老人的葬礼十分寒酸，只能和其他阵亡的士兵一起举办。
在家属为亡者们整理好着装，并相继告别后，女祭司们上前，吟诵悼词：
“赴死的英魂啊，生路已尽，你们无畏的牺牲将被永世铭记。自此，哈迪斯的幽暗之境将成为汝等之归宿。愿卡戎渡你们安稳，不被浊浪侵扰；愿冥界之
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门为你们敞开，愿母神永安你们的魂灵……”
言毕，女祭司们以圣火点燃柴堆，将老人以及所有阵亡的士兵付之一炬。
看着金黄色的火焰在眼前燃烧殆尽，厄里斯转过身，准备离开。
“克里斯小姐对吧？请您等等！”
一位三十来岁，眼眶发红的汉子快步走了上来，将一个粗布包裹递了过去：
“这是我父亲为您准备的山货。他不在了，现在只能由我来转交给您了。”
看着满满一布包的番红花、松子、香菇和干笋等山货，以及一坛封好的蜜酿，厄里斯反应了过来：
“你是吕科斯的儿子？”
“嗯，承蒙您还记得我父亲，我叫卢科斯。”
汉子努力从悲伤的脸上挤出一丝感激的笑容，沉声道：
“克里斯小姐，从明天起，我就是西边新的向导了，将接替我父亲的职责，为狩猎队领路。”
厄里斯一愣，下意识问出了和那晚一样的问题：
“你不害怕吗？”
“我妻子生了，是个儿子！”卢科斯骄傲地分享着自己的喜悦。
听到这似乎毫不相干的回答，厄里斯皱起眉头，再次提醒：
“你父亲已经因此死了！”
“我知道。但神殿的祭司们答应过我：就算我回不来，她们也会为我妻子找一份安稳的闲职，让她衣食无忧，并且把我的儿子抚养长大，教导他成为一名合格的战士！”
卢科斯说着，脸上笑容异常灿烂，无形中冲淡了上一场死亡带来的悲伤和恐惧。
猛然间，厄里斯似乎读懂了老人那晚的回答。
【人】会死，但【人类】会活！
灾难之下，凡人因其孱弱，难免有所死伤。
不幸，可能随时降临到他们中的任何一个头上。
但或是通过血脉的传递，或是通过信念的延续。
【人类】这一群体，终将克服万难，在这片由神灵支配的世界中，如野草一般深深扎根，顽强而执拗地生存下去，世代绵延！
卢科斯深鞠了一躬，开口道别：
“父亲走得太突然，家里要处理的事情还有很多，我就不多打扰您了。不过，您以后如果有什么想吃的山货，尽管告诉我，我进山的时候找给您。”
望着那背光而行的身影，厄里斯陷入沉思。
~~
入夜。
厄里斯拎着沉甸甸的布包，在庭院中坐了许久。
直到东方天际出现了一抹鱼肚白，她似乎终于下定了决心，从石桌前站起，看向身后：
“喂，我想加入西边的狩猎队。”
“怎么突然改主意了？”希伦好奇地问。
厄里斯抖开包袱，满脸嫌弃：
“全都是素的，这让我怎么吃啊？”
“那行，想吃什么自己打，等回来我做给你。”希伦笑着点头。
“这可是你说的！”
厄里斯伸了个懒腰，迫不及待地打开大门。
两人擦肩而过，背道而行。
一个向西，一个向东。