远处乌云攒动，却不知何时才能落雨。
铁锤一路追去宫门时，那红墙之下已转出两人，其一丹红衣袍自是江平瑞，正与他身旁那位衣着素雅，腰挎医箱的女子谈话。
两人一面说一面上了车，车夫挥鞭前，伴着清风送来女子声音：“若能采到那鬼谷草，或可一救。”
铁锤心念一动，乘风飘入帘内，带起一道阴风吹得二人衣角微扬，而江平瑞正追问：“何为鬼谷草？哪里能得？”
那女子只低头从医箱掏出纸笔，沾了墨几笔勾勒出一幅图画递与江平瑞看：“鬼谷草喜湿喜潮，多数长于崖壁之间，对血虚出血有奇效，最适合不过。”
江平瑞看罢当即掀帘叫来随从，命他们依着这幅图画即刻骑快马去寻。
安排完，江平瑞一颗高悬的心稍稍放下了些许，回头见女子已收回纸墨，额角因行走匆忙落了些碎发下来，眉头仍蹙着不得松动，不自觉压软了声音，唤一句：“小雅。”
温雅正翻检着箱中可有能用上的药材，听他唤便抬了头，帘外的光印在她的眉骨上，昔年盈盈秋水的一双眸子已被风霜磨砺添了些锋利感，眼下也染上了青黑，瞧着竟比往年更消瘦了。
江平瑞定定看着她，好似挪动半分她便从他眼前溜走了，就这般瞧了半晌方道：“此次还走吗？”
温雅摇了摇头，声音平和：“不走了，姐姐需要我。”
江平瑞张了张嘴还欲再问些什么，但话到嘴边又吞咽了回去，作出往常那般开朗模样：“这几年京中变化可大了，你每次回来也不过匆匆停留个一两日，这回我可能带着你好好逛一逛了。”
温雅只是一笑，未说好也未拒绝。
铁锤在旁听着，只觉小雅这称呼略有些耳熟，思来想去半晌才忆起是那日与周延玉去永宁侯府时，他兄妹二人争执拌嘴时提起过，当时还道是何人，不想这么快就见着了。
想起周延玉，铁锤的心又沉了下去。
转眼回到了大理寺，温雅由江平瑞带领着去了周延玉的卧房，铁锤停在门外，远远只瞧见温雅伸手搭在右手脉上，诊了半刻脸色却变了：“他身子薄弱成这般已是抵不住了，必须尽快服药！”
江平瑞亦是一惊，还未问已见得温雅拎上医箱向外走去：“你的那些手下终究不如我熟悉草药，恐寻找途中又耽搁些时辰，我得亲自去一趟。”
“我同你一道去！”江平瑞已跟上来，招人牵来他的快马，温雅没有拒绝与他一起匆匆离开了院子。
而铁锤听闻此言忙去看床褥上的周延玉，见他脸白如纸，气息微弱得几乎没有，这哪是支撑不住分明是气息将绝啊！
铁锤再顾不上什么冲出院外转身向山上而去。
他们如何快得过她，她是身无束缚之物，不过几个眨眼她已到得山顶之上，依着脑中的图画将山壁夹缝处的鬼谷草采到手中时，她才发觉自己手在发抖。
离开时天边乌云压顶已有落雨之势，铁锤在山脚见着了匆匆赶来的江平瑞二人，山路泥泞，温雅腰间的医箱背去了江平瑞身上，两人互相搀扶着慢慢向上爬，若是落了雨怕走得更为艰辛。
铁锤赶回来时天色朦胧将晓，轻纱软床之上见着白纸一般的人儿气息仍在，铁锤才安下神，飘去厨房捡出那还留有药渣的药罐，正思考要如何煎药生火时，忽听身后响起推门声，惊了她一跳，下意识便想躲藏起来，但转念忆起自己是鬼，旁人也瞧不见她才放松下来，一回身却瞧见玄尘从门外探出半颗头，见着她在屋里高兴得大踏步进来：“没成想你又回到了这处，叫我好找！”
铁锤不明白玄尘为何找她，但见着个活人她也很是高兴，连忙掏出草药告知他，自己生不了火请求他帮忙煎药。
玄尘接过手又依着她的话生火添水熬药，拿起一旁的小蒲扇悠悠扇着炉火时还不忘多嘴一问：“哪儿找来的法子，当真有效？”
铁锤脱口便想说怎会有假，此药如此难采若非她是鬼怎会如此轻易采到手又能及时赶回来煎药，这其中任意一环出了错都救不活人，谁会做这等无用又费力不讨好之事？
但话到嘴边要出口时铁锤却顿住了。
她想起来，确然无人说过这药吃下去便能活的话，倒是周延玉命不久矣已是板上钉钉，是她抱了莫大的希望，想要他活罢了。
她又难过起来。
玄尘在一旁看她脸色时喜时悲不知是何因，但觉好似是因他这话才这般，暗叹这话提的不太好，平白勾得人伤心，又忆起自己来的目的便转了话头：“你可知为何你离体后怜衣仍刺下了那一刀？”
铁锤正神思恍惚，乍然听他这么一问茫茫然抬头，玄尘已迫不及待说出答案：“因她被人制成了傀儡！”
“傀儡？”
铁锤慢慢复述了一遍，好似听明白了又不太明白，因着提起傀儡二字她只能想到皮影人或木偶一物，却都是死物。
可怜衣，铁锤总觉着她还活着。
“正是！”玄尘握紧双拳，眼中全是勘破这起疑点的兴奋，“这世上唯有将人制成傀儡才能使已断气之人如活人般行走，而怜衣此前并非是被人催迷了心智，早在她出现在众人的那一刻便已无命。”
铁锤惊呼：“刺杀北辰王时便死了？”
见玄尘点头，铁锤仍有些不敢相信：“可我附身时能感觉到有旁人魂魄在，若是死尸怎会有此错觉？”
玄尘道：“并非错觉，你能感知魂魄所在，恰恰是此法关键。”
说罢声音又低了几分：“此法需在人活着时将魂魄生剥出来，剥离不好魂魄一散便前功尽弃，若成功，再用锁灵线将魂魄缝制成布偶，线的另一端扎入指尖，以己之血喂养生魂即可控制，但操纵之人需离傀儡一里内，远了便无效，此后无论肉/体如何破损，只要灵魂不灭即便只剩只手也可操控，但对于身体主人来说魂魄被禁锢，躯壳便等同于死尸。”
铁锤只感后背一阵发寒，已是被震撼到无以言说，脑子一片空白唯余一句：“为何要用如此残忍的方式将人制成傀儡？”
玄尘以为她是真心发问，便道：“大抵是活人没有死人好用？此法能保证万事皆能受其所控。”
铁锤已是说不出话来，沉默良久，抬起双手虚虚握住做出刺杀的动作：“那日在醉花楼我附身于她被幻象中恶蟒缠住时，本以为要死在这，可她腰间却藏着把匕首，她是来杀他们的，她知道屋内的一切皆为幻象，其下根本为人，那日若没我，她定能将
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刀刺得更准确，即便最终还是会被画像师捉住，但能杀一人也好。其后她被制成傀儡才有了现下这一切，可怜衣为何要杀停云阁的人？将她制成傀儡的人又为何要杀周延玉？你说此法能保万无一失，是因此才用了这等恶毒的法子？我如何也想不通这其中的关联。”
玄尘听铁锤所言也琢磨起来，但他毕竟并未亲历这些事，到底是个旁观者，挠破脑袋也想不出该说些什么，急得拿着蒲扇乱扑腾，直到一股浓郁的药香扑进鼻尖才惊醒过来，忙朝她喊：“药好了药好了！”
铁锤被他拉回思绪，冷静地指挥玄尘将药盛出来端去周延玉所在的卧房。
因着大理寺一半人被江平瑞调去了采草药，另一半去了醉花楼查案看守，院子里只留了基本护院，还有芝兰院那群仆从。
此时天色将亮未亮，一人一鬼脚步轻得几乎没有，玄尘很轻松就翻窗进了屋内喂周延玉喝下了整碗药。
药喝完铁锤惴惴不安的心才稍稍放下一点，一人一鬼跪坐在周延玉床头，眼也不眨地盯着他，都盼望着周延玉下一秒就能苏醒。
但药效岂是喝下便能见效的，等着等着玄尘觉着自己腿有些麻了，正欲挪挪屁股换个姿势，忽听铁锤问他：“我们抓得那犯人不知为何暴毙而亡，你喂他吃的丸药可会使人丧命？”
“必不可能！”玄尘几乎要跳起来，但因病人在前由不得他这般乱蹦，只好压住性子道，“我喂他吃的不过寻常强身健体的丸药，绝不会使人致命，定是他吃了旁的什么东西，与我无关！”
铁锤没说什么，接着问：“那么他死了，是谁在操控怜衣？”
玄尘被她问得一愣，确然男子在怜衣刺周延玉一刀前便死了，傀儡师不可能是他，只能是旁人。
但他很快就想明白了这其中的缘由，飞速道：“有生魂布偶便能操纵傀儡，若他在我们找到他之前就已将布偶交还出去，操控之人便会换成下一个。”
“原是如此。”铁锤点点头，沉思一阵又想起另一件不解之事，“一里内也有些距离，他如何得知堂上大乱从而进行刺杀？”
“为何要如此麻烦？”玄尘觉着这个问题十分古怪，随后又恍然过来：“噢！怪我没与你说清楚，操纵之人能与傀儡共通五感，自是不存在能不能看见这一说。”
原是这般，那便能说通了。
对方借傀儡之眼瞧见堂上幻象丛生，心知此时是悄无声息除掉周延玉的最好时机，若非被她附身，何人会想到背后另有其人，只会将死罪定在怜衣与周延玉的身上。
真是好计谋。
廊上狂风大作，吹得窗柩乱晃，铁锤怕风夹着雨丝吹进来再让周延玉添了病就不好了，便让玄尘将窗关得再紧实些。
玄尘坐了许久早就坐不住了，颠颠跑去关窗，关好又磨蹭了会儿慢慢走回来时，却见铁锤突然变了脸色，如见了鬼般：“你说操纵之人与傀儡互通五感，那对方是否在你劫走怜衣的那一刻起，便一直注视着我们计划这一切？”
玄尘听明白她所说为何意后也一瞬变了脸色：“你是说……”
敌人从始至终都知晓他们要做什么。
一道雷鸣后，伴着倾盆大雨而来的是廊上渐近的脚步声。