星际虫族，以精神链接为依托、以强悍体能、战斗魄力与群体意识构建起的恐怖族群，绝对效忠于君主[虫母]。
虫族失去虫母已有半个纪元。
在此期间，人类科技迅速发展，帝国进入了第二扩张时代。
人类文明生机勃勃，扩张时代群星璀璨，涌现出诸多杰出人物。
要谈战争史，要谈政治史，要谈整个人类乃至星际文明的历史，则绕不开帝国最强单兵、出身荒星的上将——艾什兰特。
正因如此，当其面临[通虫叛国]最高指控时，整个星际都投来目光。
*
帝国审判庭修建得宏伟庄严，墙柱上密密麻麻錾刻着各个文明的宗教谕示画，银白鎏金的巨大圣剑悬停在正空，摇摇指向罪犯位席。
青年褪去军装的背影依旧高挑，低束着的银发垂落在后背，随着镜头推移而露出一张平静的俊美面庞，眉眼如一把隐藏锋芒的利剑，台下因而发出一阵躁动的杂音。
“斯科特殿下，您要如何处理台下艾什兰特的支持者？他们看起来很不满。”
高台贵宾区，胸口嵌着[珀维尔]铭牌的高级研究员收回目光，询问身旁的皇储。
很难想象眼前在战场上曾被艾什上将带兵解困的人，竟会毫不犹豫地选择让恩人来背负骂名。
饶是珀维尔这个一贯的利己主义者，也不由惊讶于王室纯正的冷血。
斯科特正站在护栏前，垂眼看向审判庭中央的罪犯，神色晦暗难辨。
民众的怒火需要有人承担。
王廷也不需要有一个出身荒星的偶像人物。
“荣誉只属于胜者，谁会在乎一个落难的败者？”
斯科特语气平淡，
“他的确是唯一战胜过虫潮的将领，正因为此，他才能被指控长期勾结虫族。愚民们不仅相信，还会怀疑他过往的战绩。珀维尔，等着听听吧——台下会有多少窃窃私语？”
穹顶巍峨，巨大的圆形会场将法官雄浑的声音无限扩大：
“谨陛下谕示，现宣布帝国最高审判庭最终裁决：原帝国上将艾什兰特勾结虫族致使第一军团覆灭，犯通敌罪，证据确凿，立即处以——”
平静的声音愕然停止，空气出现了一瞬间的静谧，看台上的人嘴角也在顷刻间僵住。
“控制住他！”
直播镜头猛然抖动摇晃起来，即使动作迅速，还是能看见一晃而过的喷溅血迹。
接着，是轰然炸开的人群。
尖叫、呼喊、呵斥、泣音夹杂着脚步声……一切嘈杂的音符，抢在法官落锤前响起。
报刊与星网论坛上有关这场庭审的结果早已有一百种推测，但没有任何人想到艾什兰特会如此果决地自裁。
甚至没有一句申辩。
几乎不可能有人会在四个护卫的看管下藏起玻璃，又在一瞬间利落得割破喉管。
高处的圣骑士剑遭到溅污，鲜血如石榴汁般流淌在鎏金凹槽中。
所有嘈杂都因他而起，他却保持着沉默。
艾什兰特的瞳孔映照着头顶巨大的眼形天窗，中央悬挂的长剑形似竖瞳，仿佛远端有个庞然大物正与他默然对视。
滴答、滴答。
赤红的血液淌满细密的錾刻凹槽，满溢而流，巨大的圣剑在巨大的嘈杂声中开始摇摆，投下钟摆状阴影。
当——
震动心魄的钟声嗡然奏响，压过一切嘈杂。
作为人类的艾什兰特，就死在这个时
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刻。
巨大会场外，无数高举标语的暴民正朝大门推搡冲击，深蓝警卫服形成阻挡的缰绳，却在波浪式的冲击下顷刻垮塌，这浪潮吞噬着街巷也吞噬着人群，有不少护卫脱去执勤外衣，加入了这一次混乱。
“斯科特殿下，请走通道尽快离开！”
蜂群般混乱的会场内，护卫提醒着眼前的皇储。
一旦等民众反应过来，这里就会成为首当其冲的目标，显而易见已经有人将目光投向这里，探寻帷幕后是否有人存在了。
男人一动不动看着中央的血泊，罪犯席前只剩下一摊血渍，在下面等待着的研究员们几乎在一瞬间将人用白布盖上用担架抬走。
护卫又重复了一遍，斯科特硬生生转过头看向他：“什么？”
“暴民在以极快的速度向审判庭集合，您可能遭遇围堵！请尽快撤离！”
迟了。
话音刚刚落下，斯科特就听见外墙传来接连不断的骚乱声，那些嘈杂的声音在最后归于呼喊，那是愚民寻求团结的方式。
斯科特侧耳询问：“他们在喊什么？”
护卫低头：“请殿下尽快撤离！”
斯科特的面颊微微抽搐，冰冷的目光死死看向护卫：“我在问你，他们在喊什么？”
护卫低下头，不敢说出那些话。
沉默，令人窒息的沉默让外面的喧闹更加清晰。
这下不用他说，斯科特也听清了。
这位皇太子的脸色从未如此可怕，一旁的护卫甚至能感受到森寒的冷风。
——艾什兰特存在，帝国存在。
“撤回警卫，启用自动化武器清扫，帝国不需要反叛暴民。”
临走前，斯科特冷冰冰地说。