日头缓缓沉向江面，橘红霞光漫开，一寸寸吞没连滩层层叠叠的青瓦屋顶。
文化站大院空荡荡的。音响还摆在原地，石凳上散落着练功布衫，还有一只被反复捏握、微微变形的半罐塑料水杯。
不久前，罗耆恪当众严明礼制尊卑、禁止女子登楼祀祭的对峙落幕已久，那股沉滞压抑的气息，仍旧沉沉闷在院落的空气里，散不去。
白日被烈日烤透的水泥地坪，还在源源不断往外返着热气。哪怕夕阳早已坠向南江，人站在院中，脚踝依旧能清晰触到地面翻涌上来的灼烫温度。
年轻队员早就四散离开。
褚仰耘一行人挎着洗得发白的练功包，勾肩搭背，吵吵闹闹往圩上的夜宵摊走去。少年人声线敞亮，隔着半条巷道都能听见欢声笑语，话题绕着晚饭吃食、后天商业汇演的彩排酬劳来回打转。
苏望畲攥着边角磨毛的彩色绸扇跟在队伍末尾，偶尔插一两句话，语调轻快，藏着几分登台出镜的期许。
冼聿淮全程沉默无言，弯腰收拾满地零碎物件，将竹篾筐逐一摞齐，稳稳抵在墙根。筐内残留的干艾草碎屑顺着缝隙簌簌坠落，细细薄薄铺了一地。
他逐项检查完门窗水电，咔嗒一声落锁。粗重铁链碰撞发出哐当一响，声响撞在围墙上折返，悠悠荡开，慢慢消散在弯绕的巷弄深处。
偌大的大院彻底空寂，只剩墙根几丛狗尾草，蔫蔫垂着干枯穗子，立在暮色里。
江循攸仍旧站在原地，指尖死死攥着帆布包背带，粗厚的帆布面料，被掌心浸出的冷汗洇出一块深色湿痕。
罗耆恪方才的一番话语，反复在胸腔里盘旋回荡。老人从未用鬼神灾厄恫吓任何人，娓娓道来的，是他年少亲历的旧事——巫者燃尽自身、村寨秩序动荡的惨痛过往。
这份从血泪里沉淀出的忌惮与坚守，分量重过档案室所有冰冷的考据条文，堵得人心口发闷，无从辩驳。
这些真切的人间沉重，是纸上泛黄史料永远无法复刻、触碰不到的真实。
她垂首，指尖无意识划亮手机屏幕，调出一张存了很多年的旧照片。画面里是老家一处民俗戏台，早已被资本改造得面目全非。照片角落，静静立着那位抱憾离世的老传承人的单薄背影。
屏幕微光浅浅覆在眼底，不过数秒，她抬手按灭屏幕，将手机塞回口袋。
心里慢慢沉下一个认知：只守着档案室里日渐霉变的纸页，根本撑不住真正的文脉存续。
来郁南之前，当地文史干事帮她协调过一处临江老宅。屋主全家外出务工，房屋常年空置，短租给调研人员暂住。比起镇上喧闹的民宿，这里清净寡静，更适合整理收集口述素材。
江循攸抬步走出文化站。青石板路攒足了整日日晒的温度，暖意隔着薄底帆布鞋，顺着足底缓缓往上漫。
巷陌家家户户都升起了晚饭烟火。铁锅爆炒青菜的油香、柴火燃烧的淡淡焦气，混着江面飘来的水腥与淤泥味，层层叠叠，缠在缓缓游走的晚风里。
老宅低矮的砖墙上，爬满枯瘦蜷曲的牵牛花藤蔓。墙脚积着常年被江水浸润滋生的厚青苔，落脚其上，鞋底会微微打滑。
抬手推门，老旧木门轴年久失修，扯出嘶哑冗长的吱呀声。一股旧木料混杂霉斑、密闭久不通风的闷浊气息，扑面而来。
屋内是常规的一厅两小房，两扇木窗棂朽坏大半，纱窗破着好几处不规则的孔洞。成群蚊虫绕着屋内低瓦数白炽灯嗡嗡盘旋，晃动的光斑，落在凹凸不平的土墙上，摇摇晃晃。
靠窗摆着一张漆面斑驳脱落的旧木桌，桌面蒙着一层薄薄浮灰，角落还留着上一任住客遗落的半截干稻草。
江循攸将帆布包搁在桌边，把复印的残缺族谱片段、明代手抄残卷复印件逐一铺展开来。
不少复印纸边缘，因反复翻阅已经起毛泛絮，纸角也常年被掌心汗水浸润，发软卷翘。
傍晚在圩口打包的两份蒸粉摆在桌角，短短片刻就彻底凉透，米粉表面凝起一层半透明的冷油膜。她捏起筷子胡乱扒拉两三口，寡淡的米食压不住心口沉甸甸的郁结，索性抬手，将饭盒推到桌角最边处。
天光剩最后一层灰橘色余烬，距离彻底入夜还有片刻时辰。这个时段，村民大多搬出屋外纳凉闲谈，是走访搜集口述史料最好的时机。
她检查好录音笔电量，将笔记本塞进斜挎布包，再度踏出老宅，沿着江滩错落散落的民居，缓步前行。
江边屋舍新旧交错，贴着亮面抛光瓷砖的新式二层小楼，紧紧挨着墙体斑驳剥蚀的青砖老房，新旧反差格外鲜明。
晚饭时分，不少人家嫌屋内闷热，直接将矮木方桌搬到天井或是屋檐下纳凉用餐。
瓷碗筷子轻轻碰撞，叮当作响。赤足孩童在巷道里追跑叫嚷，老人们摇着蒲扇，有一搭没一搭闲谈着庄稼收成、圩上近日的琐碎闲事。
外来者的样貌在这片熟稔的乡土里格外惹眼，一路走过，数道试探的目光，悄悄落在她身上。
江循攸走到一户天井纳凉的人家跟前，刻意放轻脚步，避免惊扰旁人。
一位皮肤黝黑的老伯坐在木凳上，嘴叼旱烟杆，黄铜烟袋锅子一明一灭，淡蓝色烟雾慢悠悠弥散在晚风里。
旁边竹凳上坐着老婆婆，垂着头，指尖细细分拣竹篮里刚采摘的青菜，逐一摘下黄叶，丢进脚边的竹篓。
“阿伯，冒昧打扰您一会儿。我是外来做民俗调研的，想问问早些年河滩搭禾楼、办禾会的旧事，您还记得什么细节吗？”
江循攸翻开笔记本，石墨笔尖悬在空白纸页上方，没有贸然开启录音，先以松弛闲聊的口吻开口。
老伯抬眼，上下淡淡打量她片刻，粗糙掌心转了转手里的烟杆。
“禾楼办禾会，哪能忘，热闹得很。从前盼稻谷丰收，河滩上就搭起高高的禾楼，人人戴木头傩面，敲锣打鼓，村头村尾的男女老少，都会挤过去看热闹。”
“那旧时主持整套祭祀仪式的人呢？老一辈口头，有没有传过不一样的故事？”
“主持的人，都是族里按老规矩挑出来的。”老伯眯起双眼，费力往久远的记忆深处探寻，眼角褶皱挤成深深沟壑，“这都是我年少时候的旧事，隔了几十年了。只牢牢记得一件事，敬禾、跳舞，求地里稻谷兴旺丰产。其余细碎流程，早就记不全了。”
“档案里零星记载，明代万历年间，滩上改过一次节俗礼制，您有没有听家里长辈闲谈提起过？”
老伯茫然摇头，拿起烟杆在脚边石块轻轻一磕，震落一堆黑色烟灰。
“万历？那是哪朝哪代，我一个庄稼老汉哪里分得清这些年号。只晓得跳禾楼、祈丰收，古时候的规矩怎么变、怎么改，没人记得牢靠。”
一旁择菜的老婆婆停下手上动作，抬脸接话，指尖还沾着青菜叶的新鲜露水。
“老话全靠一辈辈口口相传，传着传着，就搅成了一团糊涂账。如今只知道敬土地、谢收成，再往更古的年月追溯，镇上已经没几个人说得清楚了。”
江循攸轻声道谢，合上笔记本，转身走向下一户人家。
她沿着江岸接连走访了三四户村民，得到的答复大同小异。
所有老人，都能清晰复述出河滩禾会的热闹图景：高架而起的禾楼、色彩鲜亮的傩面、喧天锣鼓、众人执穗起舞的盛景。
可话题一旦触及明代、触及那场改动祭礼的主巫，所有人的记忆，都会撞上一堵无形的墙。世人记得仪式带来的丰收安稳，却默契遗忘了背后的礼制撕裂、人心挣扎。
江循攸拧开随身的塑料水杯，白日烈日暴晒过后，瓶中清水早已被焐得温热。
仰头喝下一口，温吞的水流划过喉咙，喉间泛起干涩发紧的滞涩感。书本能够牢牢留存年号、地名、礼制条文，可人心深处的忌讳，会悄无声息抹去一整段鲜活滚烫的过往。
她走到整片滩涂地势最低、最贴近江水的一户砖房前。一位花白头发的老大爷坐在木质门槛上，抽着廉价卷烟，烟火星火在暮色里明明灭灭。
看见走近的江循攸，他没有立刻摆手回绝，只是安静坐着，静待她开口。
“老人家，冒昧打扰，想听听您知晓的旧时禾会传闻。”
老人深深吸了一口烟，白雾缓缓从鼻息间吐出。目光越过江循攸，遥遥望向奔流不息的南江水面。长久沉默过后，他才慢悠悠开口，嗓音压得极低。
“我听我阿公闲时提过一嘴，古时候，有个跳舞的女子，护过咱们这一方水土。”
江循攸身体微微前倾，指尖不动声色按下布包里录音笔的启动键，微弱的指示灯隐在布料内侧，不易察觉。
“那她后来的结局是什么？之后发生过什么事？”
方才尚且愿意吐露只言片语的老人，骤然闭紧双唇。他微微垂首，指尖反复摩挲烟卷纸身，目光不再望向江面，也不再看向江循攸。
“就到这里吧。”他摆了
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摆手，语气平和无怒，只剩岁月沉淀后的淡然回避，“都是老一辈随口传的闲话。有些旧事，翻出来，也给现世带不来半点益处。老百姓只求岁岁平安、日子安稳，就足够了。”
往后，任凭江循攸如何委婉迂回试探，老人只低头闷头抽烟，再也不肯多说半个字。
沉沉暮色彻底笼罩整片河滩。江风裹挟着江面潮湿寒气，扑在裸露的小臂上，激出一层细密的鸡皮疙瘩。
江边蚊虫凶悍密集，成团盘旋飞舞，不停扑咬脖颈与手臂。抬手拍落，掌心会留下细碎黏腻的虫尸，裹着淡淡的腥气。
录音笔里存满了碎片化的民俗素材，通篇都是丰收、歌舞、河滩盛景的热闹记述。唯独属于那名明代舞女麦纾秾的过往，像一块沉在南江水底的巨石，被世代乡人默契掩埋、闭口不提。
从不是年老者记性衰退。
是有些沉重的旧事，世世代代的活人，都达成了无声共识，选择彻底封存。
江循攸顺着滩涂土路，缓步折返临江老宅。远处文旅项目的临时钢架舞台，露出冷硬的黑色剪影，横亘在稻田与江水的交界线上。锋利冰冷的金属支架，与周遭连绵柔软的田畴、江水形成刺眼的割裂感。
圩镇方向飘来隐约的夜市喧闹，隔着大片层层稻禾，声响被揉得模糊又遥远。
抬手推开老宅木门，昏黄白炽灯的小小光晕，稳稳圈住狭小的一室。
江循攸将录音笔搁在桌面，翻开笔记本，就着昏蒙灯光，把傍晚走访收集的零碎口述、老人们欲言又止的神态、刻意回避的细节，逐一草草补记在册。
笔尖划过纸页，沙沙轻响不绝。连日奔波调研，加上傍晚沿江滩长途徒步，疲惫顺着四肢百骸缓缓蔓延开来，太阳穴一阵阵钝重发胀，突突跳动不止。
木窗未曾关严，留着一道狭长缝隙。
南江昼夜不息的潮声，顺着缝隙源源不断涌入屋内，哗啦、哗啦，一波往复一波，久久回荡。
被晚风潮气打湿的衣衫，紧紧贴覆在后背，浸出一层透骨的微凉。
她懒得铺展被褥，侧身倚靠在窗边老旧竹椅上。浓重倦意如同涨起的江水，层层叠叠包裹上来，意识渐渐涣散，周遭现实的声响，一点点向后退远、模糊。
眼前的景象开始融化、扭曲、重塑。
不再是这间弥漫霉味的临江老宅。
入目是一望无际、彻底龟裂荒芜的稻田。大地裂开纵横交错的巨大口子，泥土被晒得惨白干涩，成片禾苗尽数枯死，枯黄秸秆歪歪斜斜倒伏在滚烫焦土之上。
烈日高悬天幕，整片天空澄澈无云，空气灼热滚烫，燥热得仿佛可以引燃一切。
河滩高地之上，一座简陋却挺拔的禾楼，静静伫立。
一道单薄少女身影，独自立在禾楼顶层。
素面原木傩面遮住大半容颜，粗麻布缝制的宽大衣袍，被滚烫热风掀得猎猎作响。楼下村寨族人密密麻麻伫立，人影层层叠叠、面目模糊，尽数仰头，沉默凝望楼顶。
远方村寨深处，断断续续飘来饥民微弱的哀吟，轻飘飘散在燥热凝滞的空气里。
江循攸像一缕无根无形的影子，浮在梦境边缘，无法开口，无法靠近，心口被一种窒息般的沉重牢牢攥紧。
她看不清少女眼底的情绪，只能看见那道孤绝单薄的背影，静静对峙着万亩焦裂荒芜的田地。
梦境尚未铺展更多情节，完整画面骤然崩碎，如同被激流冲散的薄纸。
她骤然惊醒。
胸腔大幅度起伏，呼吸急促粗重，额角渗出一层细密冷汗，顺着鬓角缓缓滑落。
视线回笼，周遭依旧是那间临江老宅。旧木料混杂潮湿霉斑的气息萦绕鼻尖，窗外南江潮声依旧往复，白炽灯依旧洒着昏蒙的黄光。
夜色已然深沉。圩镇的人声喧嚣尽数褪去，只剩野外虫鸣断断续续，此起彼伏。屋内寂静无声，静得清晰听见自己平稳下来的呼吸声。
脖颈僵酸发紧，她微微侧头，视线落向身侧枕面。
睡前明明空无一物的枕边，此刻静静躺着一粒干枯禾穗。
穗壳沉淀着暗沉浑厚的黄褐色泽，谷粒紧致饱满，穗芒尖锐修长。
这是本地田间早已绝迹的古老稻种，绝非如今连滩遍地栽种的现代栽培稻，绝无可能顺着晚风，悄然飘进这间相对封闭的老屋。
它安静平铺在枕席之上，无人知晓来路，无人知晓它究竟何时，悄然落于此处。