屋内静了静,暖风顺着窗缝卷起呼啸。
老太太抬眸盯着她片刻,脸上笑意淡了几分:“过段时日月丫头相看人家,你也跟着去吧。”
外祖母替自己操劳亲事,实在不好推辞,南维夏敛了思绪,垂眸应是。
郑嘉念偏头看了她一眼,笑道:“洛城女子时兴二十成婚,表妹不想这么早嫁人,也是情有可原。”
老太太笑了笑,道:“你倒是替她说话。”
云颦闻言,亦是捂着嘴笑。
南维夏不动声色垂眸,只作听不明白,道:“全凭外祖母做主。”
这一世莫要再靠近他了,相较之下,随意找人嫁了都显得没那么不能接受。
落在郑嘉念耳中,却是与他划清界限的意思。
他不明白,方才这位表妹分明是讨他近乎,怎不过一眨眼,又变了模样?
难不成世间女子都是如此?
老太太唇边噙着笑,抬眸看了眼云颦,不多晌,她便捧着个木匣走来。
深褐镂空雕花,一笔一划精密古朴,木香浓郁,一眼便知定非凡品。
老太太解开扣锁,从里头拿出两块白玉锦鲤,并在一起纹饰严丝合缝,合成圆润的荷叶。
“两个外孙,一人一块,很是合适。”
南维夏垂头,忍不住扯了扯嘴角。
郑嘉念:“老太太,这白玉太过珍贵,孙儿受之有愧。”
老太太指尖轻轻抚过白玉,目光变得温和:“这是我的陪嫁,封在箱底多年,到底是可惜了这么好的东西,今日我赠与你们,方能遂了它的价值。”
老太太说了这番话,二人只得收下。
又说了几句,老太太面上显露疲态,二人拜别退了出来。
灵桑已经候在院内,见南维夏走出,立时走上前。
南维夏原想借着吩咐灵桑落后一步,让郑嘉念先走,免得同行尴尬,谁知,他竟静静站在两步外,不急不躁面色淡然地垂手望着她。
躲是躲不过了,她只得硬着头皮,将白玉锦鲤递给灵桑收好后,装作泰然地淡笑跟上郑嘉念。
南维夏没话找话:“郑公子这次回来住在侯府吗?”
郑嘉念收回试探的目光,温声道:“父亲在距侯府不远置办了宅院,表妹得了空不妨到府上坐坐。”
想想也是,每半载回一次,一回回半载,长久住在侯府的确不合适,以他们的家底买个宅子也不是难事。
至于做客,那还是算了。
莫说如今她不知该如何和郑嘉念相处,就是小姨不加掩饰的排斥她也做不到热脸贴冷屁股。
南维夏笑了笑:“得空一定去。”
至于什么时候有空,得空再说,偏偏碰上郑嘉念,他道:“三日后怎么样?”
言罢,他停下脚步,俯身凑在南维夏耳边,轻声道:“表妹可有空?”
南维夏眨了眨眼,道:“可我不知道在哪儿。”
一道温润如水的轻笑在她耳边流淌,明明应是动听的,可她不知为何,心脏颤了颤。
“届时会有马车来接表妹,不必担忧。”
若真是初见,世间女子大多会被郑嘉念如沐春风的外表欺骗,轻信他是个温文尔雅的俊朗矜贵公子。
可南维夏见过他的另一面,这不过是他伪装给世人的模样。
他是慕澹川安插在景王身边的卧底,他所做之事见不得天日。
夜晚他如阴沟里的老鼠,阴暗冷血,筹谋所为肮脏可怖。
白日披上人皮,扮作翩翩公子,肆意在阳光下行走。
也许是面具一层层交叠,戴在面上与肌肤粘连,他想摘下来,只能连着骨肉撕裂,到后来,他已然忘了原本的模样。
他骨子里的仅剩的傲气,驱动□□行走世间,他的执念成了他最后一抹生气。
这一世她恐惧,却不愿重蹈覆辙。
南维夏抬眸,平静的目光微动,轻声道:“好,我会去的。”
也许现在还来得及,她不该选择逃避,也许她能改变什么。
在他投入景王麾下前,一切都来得及。
少女的眼眸太过勾人,专注望着人时,明明未搀半分情欲,却是娇柔撩人。
她的容貌,不输宫中宠妃,可落在他眼中,却似孩童,带着某种执拗。
郑嘉念垂首,不明意味地弯了唇角,道:“走吧。”
南维夏笑道:“我对明州不熟悉,到时候还请表哥带我到城中逛逛。”
前世他是在侯府遇难后才入的景王麾下,如果没有她的告发,郑嘉念想做什么?复仇?
他又是什么时候成为慕澹川的人?
要是侯府平安无事,那他这一世能不能只做个清风霁月,一生喜乐的世家公子?
南维夏埋头想事,越走越快,把郑嘉念落了好远也没发现。
自然也不会发现他眼中愈加浓郁的审视。
回到梅竹厅,众人已经回到前厅坐席上喝茶,见他们回来,又说着要回春莺堂听戏。
南维夏赶了半个月的路,身子疲得不行,却不好拂了好意,只得浅笑着应下。
还是李伊蕴冷声道:“赶了一天路,晚些还得回府,我们就不听了。”
说罢,她不冷不热地朝南维夏看了一眼,道:“还是早些散了吧。”
在场的都知晓这小姑子的脾性,原本叫得最欢的柳若惟虽气恼她当众下面子,却也想起除了郑家的,还有南家小姐也是今天到的。
小姑娘的身子定是累极,又碍着众人不好明说。
她压下心中不快,道:“行吧行吧,那今日便散了吧。”
李高佑年事已高,在老太太离席后没多久也回了房。
眼下在场的都是平辈,再来大舅舅早已分府到洛城去,眼下就二舅舅最大,她说话也随意了许多。
程姝笑着圆话:“总归戏曲班子待在府上还有许多日子,惟娘若是想看,明日一早我便替你将他们叫醒,到你床头唱去,到时可别说要睡懒觉!”
柳若惟红了脸,道:“我哪有你说的这样着迷!小辈们还在,你莫说这些胡话!”
二人打打闹闹,众人笑作一团。
暖烘烘的厅堂,灯火泛黄,拥着挤着,让人不自放松下来,困意亦席卷而来,南维夏唇角微微
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勾了勾。
第二日南维夏难得睡到日中,没人来打扰她。
灵桑一边替她束发,一边念叨:“六小姐一早闯了院子就要叫小姐起床,还是被奴婢好说歹说劝了许久,才不情不愿回去,她也不替小姐想想,累了半个月,不得好好歇息歇息嘛,一大早来扰人做什么?”
南维夏笑了笑,道:“这话你在我面前说说便罢了,可别让人听了去。”
灵桑嘟着嘴,道:“让人知晓小姐不是没有脾气的不好吗?免得随便一个人都能欺负到咱们头上来。”
南维夏无奈,对上铜镜内灵桑的眼睛,道:“昨日人都见了,可看出谁要欺负我了?”
灵桑嘟囔了许久,倒也说不出来个名来。
侯府虽然并不全然亲近小姐,却算得上礼待有加,对一个生疏的外孙女而言,已是挑不出错。
南维夏淡声道:“侯府愿意收留我,便该心存感激。”
见灵桑垂头丧气,她又缓了语气,道:“灵桑,侯府与尚书府相比如何?”
灵桑茫然抬头,想了许久,似是不知该从哪里比起。
南维夏解释道:“继母将我嫁给孙六,父亲不作为,大伯母煽风点火,将我框得以为那孙六是天上才有的好郎君。可侯府上至外祖父外祖母,下至六妹妹,都安抚我,来到明州,不用再惧那孙家。”
她平静眸光下,藏着粼粼波光:“侯府才有真切的亲情。”
灵桑张着嘴,目光垂垂,没说话,却似有什么悄然改变。
小姐不再如从前对继母那般言听计从,她感受得到,却是没料到小姐竟将尚书府想得这样不堪。
她是舒愉辰亲自挑来的没错,可她更是同小姐一齐长大的贴身丫鬟,二者情分错落分明,她无需多做犹豫,天然地就站在小姐身后。
南维夏拍拍灵桑手背,笑着吩咐她去看看马车到了没。
今日她要出府。
明州,有位故人她要见。
她想走,有人不情愿了。
李君茵一早来寻人没见着,又听到她要出府,哪里耐得住,紧赶慢赶,终于在南维夏上马车前赶上。
“好姐姐,你这是要去哪儿?”
俏丽的嗓音从身后传来,南维夏长睫微颤,只一瞬,转身时已挂上和煦笑意。
“六妹妹,好巧。”南维夏面上看不出半分不耐,“我瞧今日天晴,便想着四处逛逛,既然在此处相遇,六妹妹可愿同行?”
暑气渐升,快步走来额间微微冒汗,李君茵捻着手帕轻轻擦拭,深吸一口气压下喘息,笑道:“这不巧了!茵儿正是要邀姐姐逛这明州城呢!姐姐是客人,哪有让客人自个儿玩乐的道理?若是维夏姐姐不介意,可否让茵儿带着姐姐好好逛逛这明州城?”
母亲一早吩咐,让她好好招待南维夏。
祖父看重,祖母厚待,又与郑嘉念甚是熟稔。
就算母亲不说,她也清楚,南维夏是贵客,轻慢不得,讨了她的好,只有好处。
想到此处,难得早起却扑空的烦闷淡去,李君茵唇角上勾,笑得更加真切。
落在灵桑眼中,却是瘆得慌。