鹤知秋把饭菜吃完后，把碗筷放到回收的木桶里，走出膳堂。夜风比先前凉了不少，平台上的弟子散了大半，灯笼还亮着。
他在原地站了片刻，然后往师兄交代的住所方向走。今天接收了太多信息，他需要一个安静的地方把这些东西消化一下。
住所在后山脚下一片相对平坦的区域，一排排木屋错落有致地分布在山坡上，每间屋子门前都挂着一盏小灯笼。他找到了自己的房间，门上贴着一张纸条，上面用漂亮的楷书写着“鹤知秋”，字迹工整，一看就是提前准备好的。
推门进去，房间不大但很干净。一张木床，床上的被褥叠得整整齐齐，是新的，还带着被太阳晒过的味道。一张桌子，一把椅子，一盏灯，一个衣柜。墙上“挂着一幅字，和师尊竹舍里那幅很像：自在逍遥四个字，笔锋潇洒。
他打开衣柜，里面已经放了两套换洗的内门弟子服，是苏杳在杂物房给他的那两套，让其他弟子帮他送了回来——白色交领中衣、蓝色广袖长袍、青色披帛。
他从包里拿出入门手册。手册的纸张粗糙，墨迹深浅不一。第一页写的是逍遥派的历史：四百年前，鹤玹入住逍遥派，当时逍遥派只是云梦山脉中一个不起眼的小宗门，弟子不过数十人。鹤玹坐镇三百年，不曾扩招，不曾扬名，但没有任何宗门敢轻视逍遥派。
第二页是门派地图。正殿、杂物房、膳堂、弟子房、经楼、演武场、丹房、闭关室，一一标出。后山标注了一片区域，上面画了三个字：寒潭，慎入。
第三页是逍遥派的门规。鹤知秋以为会看到一大段密密麻麻的规矩，结果翻开一看，门规只有三条。
一、不得滥杀无辜。
二、不得欺师灭祖。
三、想做什么就做什么，前提是前两条。
下面有一行小字，应该是苏杳后来加的：第三条不是让你们无法无天。闯了祸别来找我。
鹤知秋笑了一下。他合上手册，翻开那本更厚的册子——《修仙九境》。第一页是一段总述，字迹端正，用词古朴：
“修仙九境，以观为名。观者，眼界也。境界高低不在力量大小，在心胸广狭。一境一重天，九境之外更有天地，非本书所述。”
下面列出了九个境界：观我、观物、观人、观心、观道、观天、观界、观无、观一。每一境后面都有简短的注解，但鹤知秋只仔细看了第一境。
观我境：内观自身，感知灵脉。初入道者，闭目内视，可见体内灵脉如河网，灵力如水流转。能清晰感知每一条灵脉的走向、粗细、强弱，即为观我境圆满。突破后可达观物境，外观万物，辨识灵气。
反正闲着也是闲着不如试试引导灵力，鹤知秋想，毕竟他第一次玩到如此真实的游戏，不认真点总有一些对不起这个游戏的价值。
他试着闭上眼睛，把注意力收回到体内。以前闭眼是一片漆黑，现在闭眼能看到一片柔和的灰，像晨光透过薄雾。在这片灰蒙蒙的背景上，他隐约能感觉到体内有两股力量在流动。
一股温热，像沸腾的热水，在身体右侧缓缓游走。一股清凉，像山间溪流，在身体左侧静静流淌。两股力量沿着各自的路径运转，互不干扰，也互不相通。中间有一道无形的屏障把两种灵力隔开，泾渭分明。
这就是水火双灵根。
他试着手动引导其中一股灵力，用意念轻轻推了一下那股暖流。暖流微微加速，但很快又恢复了原来的速度。他再推那股清凉的，结果一样。灵力对他的意念有反应，但很微弱。
他又试了一下，额头开始有些冒汗，灵脉隐隐发胀。他停下来，睁开眼睛。他想起师尊说的那句话，先学会分，才能学会合。
他把册子放下，起身去洗漱。膳堂旁边的偏房有打热水的地方，他用水盆接了半盆热水，洗了脸，又用湿毛巾擦了擦脖子和手臂。逍遥派的生活条件比他想象中好，有热水，有干净被褥，有红烧肉，比他现实的出租屋还舒服几分。
回到房间，他把灯吹灭，躺在床上。窗外的竹影映在窗纸上，风吹过时沙沙地响。他闭上眼，白丝绸没有摘。鹤玹没说什么时候要摘，他就先戴着。丝绸贴着皮肤的温度刚刚好，不凉不热。
他以为这一天的事会让他失眠，但身体比大脑诚实。躺下去不到一盏茶的工夫，呼吸就变沉了。最后一个清醒的念头是一句模糊的话——明天寒潭，别迟到了。
次日醒来的时候，晨光刚从窗缝里挤进来。
他从床上坐起来，活动了一下肩膀和脖子。第一天在游戏里睡觉的体验很特别，不像平时游戏里那种过场一样的“睡了一觉”，而是真的睡了一觉，身体的疲劳感消失了。
他起身穿好准备的衣服，白色交领中衣，外层穿着蓝色的广袖长袍，衣摆和袖口绣着云纹，肩间搭着青色披帛。腰间系着一条青色丝绦，纯白的蔽膝垂在两腿前。
他把扇子插在腰间，推门出去。清晨的逍遥派和傍晚完全不同。山风带着湿润的凉意从山下吹上来，云海退到了山腰以下的位置，露出了大片翠绿的山林。太阳刚冒出一个边，阳光是橙金色的，把松树的影子拉得很长。
膳堂里人不多，只有几个早起的弟子在喝粥。鹤知秋要了一碗白粥、一碟咸菜、两个馒头。掌勺师傅比昨天晚上看起来精神，菜勺抡得虎虎生风。
他吃完早饭，问了掌勺师傅寒潭的方向，对方用一种“又一个不知死活的”的眼神看了他几秒，然后指了指后山。
去后山的路比鹤知秋想象中更长。从弟子房出发，经过演武场、闭关室、一片松林，然后石阶开始变陡变窄，两旁的松树渐渐被枯树和岩石取代。
空气的温度在降低，每走几十步就能明显感觉到风又冷了一分。他边走边想，现实里他大概率不会因为刚认识的人让他去一个地方他就去。但这里不一样……游戏嘛，说不定还能触发什么剧情呢。
走了大概两刻钟，他听到水声。
不是瀑布轰隆隆的巨响。水滴从高处落进水面，一滴一滴，每一声都在山谷里回荡。他穿过最后一片枯树林，眼前出现了一潭水。
潭不大，大概半个篮球场的面积。潭水是深蓝色的，近乎墨色，水面平静得没有一丝波纹。
潭边岩石上长满了苔藓，石缝里挂着冰凌，明明才是初秋的天气。水中央有一块突起的石头，石头顶端有水滴缓缓渗出来，滴进潭面，发出清脆的一声。
寒潭，果然是寒潭。
鹤知秋站在潭边打了个寒颤，感觉到深入骨髓的冷。
鹤知秋目光一移，看到鹤玹早已在那了，他站在潭边一块平整的岩石上，背对着鹤知秋。浅金色的发丝在风中飘散开来，头顶的猫耳微微前倾，像是在听潭水深处什么细微的声响。听到鹤知秋的脚步声，他没有转身，只是微微侧了侧头。
“早。”
鹤知秋走过去，站到他旁边那块岩石上。“师尊早。”
鹤玹今天穿的和昨天不太一样。黑色中衣外面罩了一件白色的大氅，领口缀着一圈银灰色的绒毛。红色的外袍依旧搭在真上。
鹤玹转头看了他一眼。
“昨天睡得好吗。”
“挺好的，”鹤知秋说，“床比我想的舒服。”
鹤玹没有接这个话题。他抬起手，指尖凝出一团淡蓝色的光。光团离开他的手指，飘到潭面上方，悬停在潭水中央上空约两尺的位置。
“寒潭水属极阴，”鹤玹说，“与你体内的水灵根同源。在此处修炼，水灵根会比平时活跃。火灵根则会受到压制，这是好事。你体内水火两种灵力，水弱火强。在寒潭修炼，可以借地势平衡两种灵力。”
他顿了顿。
“观我境的修士，无论多灵根还是单灵根按理说只主修一种灵根即可，你是双灵根，而且是水火双属。水火相克，不加以引导，迟早会互相消耗。分脉的目的，是让两股灵力在体内形成两条独立运转的经脉回路，各自为政，互不干扰，最后才汇入丹田。”
“怎么分？”鹤知秋问。
鹤玹转过身，面对着他。那双蓝眼睛在晨光下就像冰层下面的湖水。
“坐下。”
鹤知秋在岩石上盘膝坐下。岩石表面的凉意透过衣袍渗进皮肤，激得他后背一紧。鹤玹走到他身后，一只手轻轻按在他头顶。
“闭眼。”
鹤知秋闭上眼。
“现在内视，能看到什么。”
他把注意力收回到体内。灰色的视野中，两条灵力河流比昨晚清晰了许多——也许是因为寒潭的环境，那条清凉的水灵根确实比昨天更活跃，在左侧灵脉中流速明显
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加快。右侧的火灵根则被压制了一些，温暖的河流变窄了，流速也慢了。
“水，和火，”鹤知秋说，“水在左边，火在右边。中间有一道屏障。”
“屏障是先天灵脉分隔，”鹤玹的声音从他头顶传来，很稳，像一只不偏不倚的手，“分脉不是要打破它，你的水火灵力目前还弱，屏障还能挡住。等灵力越来越强，屏障如果不够稳固，水会扑灭火，火会蒸发水。届时两道灵力在体内冲撞，轻则经脉受损，重则经脉爆裂重伤爆体。”
“那怎么加固？”
“用灵识。”
鹤玹按在他头顶的手微微收紧。一股细微的灵力从头顶灌入，像一根细丝线，沿着脊椎向下游走，在肩胛骨之间分成两股，分别探入左右两侧的灵脉。鹤知秋能清晰地感觉到那股外来灵力的路径——所过之处，灵脉微微发热，像是被什么东西轻轻烫了一下。
“记住这条路线。”鹤玹说，“这是分脉之后两道灵力的运行回路。左水右火，各行其道。水从丹田起，经左肩、左臂至指尖，然后从指尖回流，沿左腰回到丹田。火从丹田起，经右肩、右臂至指尖，同样回流。两道灵力在丹田交汇但不相融，以此为起点和终点，永不交叉。”
他说话的时候，那股灵力在鹤知秋体内缓慢地游走了一遍完整的回路。鹤知秋一一记住，这比他自己摸索的复杂得多。
鹤玹说：“那些节点，是先天灵脉的交汇处。水火灵力如果在这些地方碰上，会互相消耗。分脉的路线故意绕开了这些交汇处，从更偏的支脉走。代价是运转速度会慢一些，但安全。”
“不能打通吗？”
“可以。”鹤玹说，“等你到观人境，灵脉足够坚韧，可以试着打通一两个节点。届时水火灵力在丹田之外的特定节点融合，就是冰火合击的基础。”他停了一下，“但那是以后的事。现在，你先试着用意念引导水灵根走一遍。”
鹤知秋开始尝试。他的意念触到左侧那股清凉的灵力，水灵根比昨晚听话了一些。也许是寒潭环境的加持，也许是因为鹤玹刚才注入的那丝灵力还在，他感觉自己的灵脉比之前更通畅了。
接下来的时间里，鹤知秋一遍一遍地引导水灵根沿着新的回路运转。经过他不停的尝试，灵力已经能畅通无阻，慢慢的他甚至不用刻意引导，灵力变得很稳定。
“成了。”鹤玹把手从他头顶移开。“今天就到这里。”
鹤知秋睁开眼。太阳已经升到了半空中，寒潭水面的颜色从墨蓝变成了明亮的宝石蓝。他的后背被冷汗浸透了，身体不再感到那么寒冷，暖暖的。
“师尊，火系也是一样的步骤吗？”
“不急。”鹤玹说，“你体内火比水强。先让水灵根稳定下来，三天后再分火脉。火灵根性子烈，在分脉之前先把水稳住。”
“三天？”
“你今天第一天就能做到如此地步。”鹤玹看了他一眼，“这个速度已经不慢了。”
说“不慢”的时候，他的语调没有任何起伏，但头顶的猫耳轻轻抖了一下。鹤知秋好像知道了，师尊情绪有变化的时候，耳朵就会动。
鹤玹走到潭边，蹲下来，用手指蘸了一下潭水。水滴在他指尖凝成一颗晶莹的珠子，没有掉落，在阳光下折射出七彩的光。
“寒潭水还有一个用处。”他站起来，那颗水珠悬浮在他掌心，“你以后每次取一滴潭水，用灵力炼化后使用。极阴之水可以帮你稳住水灵根，不至于被火灵根压制。”
他把水珠递给鹤知秋。鹤知秋接过来——水珠落在掌心，触手冰凉但不刺骨，在掌心滚了一圈，停在中指的指根处。
“怎么炼化？”
“用意念包裹它，把灵力注入进去。你感觉到水珠变温的时候，就成了。”
鹤知秋试着用意念包裹住那颗水珠。水珠在掌心微微震动了一下，然后冰凉的触感开始减弱，渐渐变得温和。不一会，水珠的温度从冰凉的水变成了温水。
而一股清凉从穴位渗入，沿着灵脉向上游走了一小段，然后消散了。灵脉中那种修炼后的酸胀感减轻了不少，他松了一口气，忽然感觉自己轻松了不少。
鹤玹点了点头。“以后每天修炼完可以自己取水炼化。”
“好。”鹤知秋站起来，拍了拍衣袍上的霜。