奇迹年代末年四月四日十一点十八分，于亚富集团执行机密谈判任务的神明，带回关于双赐福的重要情报。该情报上不仅对后世对史学、赐福学、社会学等多领域学科研究起到不同程度的指导作用，也对末年罪域政治体系具有决定性的战略意义。
神明带回相关情报当日，罪域隐性领导者面具身体状况突然急剧恶化，被临时话事人痴心转入罪域本土医疗集团抢救。不足二十四小时内，医院一度发出十二次病危通知警告。全域专家紧急调转，由军方武装战斗飞行器护送，一小时内抵达海弄高新医科医院，手术台上站着经验丰富的主刀医生，会议室内坐着享誉业界的专家泰斗。“双赐福理论赋能罪域医疗技术”研讨会的结果一经产出立刻应用，勉强维持住了面具的生命体征。
第二日上午九点三十分整，传奇学者碎片根据双赐福理论雏形配制出适用药剂，临床使用后，成功遏制面具体内暴乱的天国赐福。自此，罪域的顶尖医疗技术才真正有了用武之地。后世学者纷纷表明，这一关键行动极大程度加速了大陆霸主的对立，虽然无声，却相当关键地决定了世界格局的变动情况。
要知道不久前“暗金雨夜”事件中，与天国小范围、多战场的交锋令双方势力都蒙受不小损失。面具方及时补救的同时，庭撒与塞梅尔黛尔同样响应迅速。相关政令迅速颁布，传令官仿佛运送食物的蚂蚁大军从黑白圣威殿涌向各城。对于百年积威的天国来说，几个兵团的损失于大局无碍，图谋佩列费斯的野心也从未让后备军的军事训练演化为花哨的表演。
敌人从没有一刻停息，损失后的短暂和平恰恰是下一场暴风雨的前奏。尽管双方此刻还未意识到，但他们的行动无一不在证明，此时此刻的国家机器比拼的只是两个字——韧性。
谁能更快恢复、谁能更快进行下一步行动，谁就能在这场战争中重新取得先机。
而历史只记录胜利者的诗篇——
“神明带回的情报很重要：墨提斯芙·壬的舞域赐福太低，器物文明却以舞域器械扬名。我虽然不了解赐福，但这种伟业绝不可能凭借一己之力制造出来。”
魏德尔的电梯内，痴心低头沉思着。她温柔的声音经过狭小的空间不断反射，形成微微回声，震动着皇女那颗黯然收紧心脏。
神明的汇报才结束不久，两位学者在会议上得到了相当重要的启发，恨不得抓紧一切世间展开新研究。面具病危的消息已经在内部几人中传开，他们怕痴心想不开，特地嘱咐她散会后跟着痴心。
“我怀疑在墨提斯芙·壬背后还有一群隐姓埋名的匠族，如果能够打探清楚，将为后续计划制定提供重要支撑。但我们现在人手严重不足，魏德尔的定位只有研发，太过单薄。我们需要一个新的组织，对佩列费斯进行更广泛的渗透……”
痴心抬起头，顿了顿：“怎么这样看着我，有什么问题吗？”
皇女连忙摇摇头：“没什么，只是在想神明带回来的消息。”
“你是说墨提斯芙·壬的赐福？”
其实是觉得你表现太过正常，反而让人担忧了。
不过皇女也不傻，肯定不会这么说，她笑了笑，算是承认痴心的话：
“你别在意，她的赐福数值对于佩列费斯人来说确实奇异。你也听到了，历史上也没有比11更低的赐福，墨提斯芙·壬这种天才赐福竟然才只有9，挺让人唏嘘的——拿罪域的技术来比，我觉得不亚于两个人类之间的DNA相似程度不足99%。”
痴心了然：“这样类比我就理解了。舞域数值确实有些超出想象，但她毕竟还有很高的罪域赐福不是吗？”
“那就更吓人了，赐福9和赐福96的相似程度，连人与香蕉的关系都不如吧。”
“好刻薄。”痴心莞尔一笑。
皇女也跟着笑，但她其实一点也没觉得轻松，反而更担心了。
她宁可痴心掉点眼泪，谈谈自己对面具的担心，也好过这样像个没事人一样迟迟不发作。
电梯“叮”一声响，不等皇女开口，痴心已经先一步迈出大门。正当皇女思考怎么继续跟随痴心，还不引起她的不满时，痴心出乎意料地主动邀请了她：
“跟我一起吃午饭吧，我还有事要和你说。”
“当然，这是我的荣幸……”
“别说这些。”痴心语气凉了些，就像拂晓的秋露，“和我说说你怎么看墨提斯芙跟神明说的那些话。”
刚刚会议上，神明提及和墨提斯芙·壬的谈话时脸色明显变得古怪。据她复述两人单独交流的情况，墨提斯芙·壬测出罪域赐福的具体数据后，一点反应也没有，就像早已料到结果。不仅如此，她还立刻若无其事地反问了神明对罪域赐福了解多少。
痴心当场提出了对方在套取情报的质疑。
但更令所有人疑惑的点在于，神明坚定反驳了这一点，原因在于墨提斯芙·壬在该方面说得比她这个学者还要多。
“她说联邦人拥有的赐福是一种很残忍的东西，比起其他域的赐福可以显著提升个人能力，罪域的赐福更多是一种群体提升。
“她还说，虽然联邦居民普遍拥有比其他种族更深邃的思想，但这些思想大部分时候无法直接帮助他们提升自己的生活水平。社会的进步依赖于那些智力拔群的极端个体，因此这样的赐福是个人的不幸，却是集体的幸运。”
皇女摇摇头，她其实不大认可墨提斯芙·壬的观点：“在参泽，皇室也未必能过上像罪域普通人一样的生活。如果能够用赐福换取科技，我愿意用当年的全部能力换取这种技术进步。”
痴心没有反驳。
皇女没有见过曾经的底利马。技术没有立场，它可以造福，也可以异化，物质的充盈不足以满足精神需求。
但这不是她原本想问的。
“那样的观点可以先保留，我关心的是墨提斯芙·壬为什么会在这时候对神明说这种话？”痴心淡淡地说，“你有什么想法吗？”
皇女愣了一会儿。
几百年不思考这种问题，她费了不少心思才勉强找到切入点：“碎片当时说，墨提斯芙·壬很有可能有罪域势瓮，我想这是一种居高临下的提醒？那位代表小姐的确给我这种感觉……这么说来，我的确感到疑问。”
“是什么——麻烦来一份这个套餐，饮料无糖。”
“如果风铃后来跟我们解释的就是正确答案，那么——哦，我和她一样，谢谢您。”
皇女接过盘子，跟痴心找了个没人的角落坐下。
“那么按他翻译，墨提斯芙·壬的提醒就只与罪域赐福有关。很奇怪啊，如果是她是为了推动双赐福理论研究，那么在各域取用任何两种地域的可能性应该是相同的。”
皇女放下盘子，举起两只手指摆在痴心眼前晃了晃，然后收起其中一只：“但墨提斯芙却只向我们强调了罪域，感觉就像是她已经确认了罪域对我们的重要性一样？”
痴心若有所思地抬起头：“有道理，这样说她很有可能已经洞悉我们的处境了。”
眼前的肉酱面突然让人了无食欲，痴心叹了口气，搁下手中叉子。
本来就没什么胃口，现在更吃不下了。
“只察觉洞悉还不够，我需要弄清楚她到底了解了多少……她的用词值得注意，智力超群的极端个体，这样的词我只能想到她和面具。
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如果她猜到面具重伤，我们就很被动了。”
痴心低着头，没看到皇女眼中一闪而逝的懊恼，好一会儿才面色平静重新开口：“得做好准备，就算她不在，也不能让墨提斯芙·壬见缝插针。”
皇女闷闷嗯了一声。
痴心所谓的准备是说面具抢救不及的情况，她能理解这种压力。代价已经付出了，结果却还是悬而未决，这么沉重的失败压在头顶，难怪连哭都哭不出来。
“不是没有解决办法，说回最开始的话题吧。”皇女放缓了声音，“一个新的组织是必要的。情报方面的人才可以交给我来处理。要结果的话，佩列费斯的佣兵可以立刻投入使用，但我们也得从内部培养自己的人手。下午带我认个路，把光幕也叫上就更好了。”
她把叉子重新塞回痴心手中：“吃饭吧，这种事情你得尽快和上面沟通，没力气不行。而且既然武器有风铃盯着，罪域屏障的研究也可以交给他，我们是一个整体，不需要谁独自承受这些压力。”
“嗯……”
痴心缓缓握住叉子，低着头沉默了好一会儿，最后低声轻轻地道了一声谢。
“我不会放弃的，皇女，从我重新下定决心后就不会了。”她轻轻叉下一块西兰花，沿着盘子有一搭没一搭地滚动，目光忽然变得哀伤又落寞，就像突然卸下了全身的防备，“但是苦恼不会随着决心出现消失，错误也没有因为我立志做好什么就改变，我有些茫然，不知道什么才是对的。不能坚持不是最可怕的，往前看，前路一片灰暗，看不到尽头的结果和可能，那才是最可怕的。”
“所以你才这么执着于模仿面具？”
“嗯，我想着，如果能像她一样思考问题，也许就不会出错了。我从来没见过她犯错。”
痴心说着，把叉子上的食物塞进口中。她进食的动作僵硬得像在强迫自己完成某种任务，痛苦混着自责一起随着蔬菜咽下，苦涩却在口腔回荡，犹慊不够多一般。
悲哀随她的动作弥散开来。
在皇女眼中，这完全不是痴心这个年纪该有的状态。她在痴心这个年纪时，还是大人眼里的孩子，总是朝气蓬勃，天不怕地不怕地背着老骑士去东山的密林里追鹿跑。可痴心和他们参泽人很不一样，她们在二十几岁的年纪就学会了沉默隐忍，理应无忧无虑生活的年纪，竟然会打碎银牙也要往肚里咽，还表现得这么理所当然。
她有些理解墨提斯芙的话了。
皇女叹了口气，安慰似的拍了拍痴心的手：“但你不是面具，你不需要事事都像她一样。面具有自己的风格，你未必认同，我也未必完全认可。世上没有两片完全相同的叶子，痴心带领的组织可以有另一种解决问题的方法，就像我喜欢你是因为你身上谁也没有的温柔一样。”
痴心一怔，手像触电一般缩了回来。她不可置信地抬起头，目光透露着大大的震惊。两只手也无措地交错在一起，坐立不安几乎不知道放在哪里。
不解、愧疚、震惊、以及一丝试探的疑问，这些都落在皇女眼中，但皇女什么也没有解释。她坦然而赤诚地注视着眼前惊慌的女孩，不再伸手靠近。骑士所必备的尊重将她框在原地，即便示爱应当是大胆的行为。所有情感都透过心灵的窗户默默流淌倾诉着，只是她的窗子是红色的，像一颗痴心剖开，流出赤腥的血。
恍惚间，痴心好像透过这熟悉的一幕看到另一个光风霁月的身影。
世间最相似的两片树叶又一次相逢，光晕烙下重影，她渐渐数不清眼前飞舞的究竟是几片叶子。她也不知道命运究竟期待怎样的故事，但这一刻，她至少清楚地明白了一个道理：
恶童的笔尖永远不会干涸。