天光未亮。
潭照空是被窸窸窣窣的衣料声弄醒的。
她趴在床上，脸埋在柔软的被褥里，青丝铺散，被子只盖到腰际，裸着的肩背露在外面。
晨光从窗棂的缝隙里漏进来，透过纱帐，落在她光滑的肌肤上，照出白玉一般温润的光泽。
零零散散落着的几枚红痕，是昨夜留下的，在她白洁的背上，醒目又旖旎。
潭照空迷迷糊糊地睁开一只眼，看见萧临朔正站在床边，背对着她，慢条斯理地系着腰带。
他今日穿了一件墨色的常服，绣着暗纹的云龙，衬得他肩背挺拔，腰身劲瘦。
从背影看，完全不像一个四十多岁的男人，倒像是三十出头，正当盛年的成熟男人。
潭照空眯着眼睛看了他一会儿，又把脸埋回了被子里。
“醒了？”
萧临朔察觉到动静，但没回头，声音里带着一丝晨起特有的沙哑，低沉而慵懒。
“嗯……”
潭照空闷闷地应了一声，声音像好不容易挤出来的，含混不清。
萧临朔系好腰带，转过身来，看着床上那团缩在被子里的人形，嘴角微微弯了弯。
他走到床边坐下，床榻软褥被压的微微凹陷，潭照空的身体跟着晃了晃。
“你今日去一趟齐王府吧。”他说。
潭照空闭着眼睛，一动不动，不想搭理。
“妾身去那儿干嘛啊？”她的声音懒洋洋的，带着一种还没睡醒的软糯，“齐王府又没什么好玩的。”
萧临朔伸手拨开她脸上散乱的头发，露出她半边白腻的脸颊。
她的睫毛很长，此刻正密密地阖着。
“你不是看上麟儿了吗？”他说，语气里带着一丝若有若无的宠溺笑意，“去试试他。”
潭照空的睫毛颤了颤。
然后笑了。
那笑声从喉咙里溢出来，闷在被子里，像一只慵懒的猫被人挠了肚皮，发出咕噜咕噜的声音。
这狗皇帝犯什么病了。
她翻了个身，仰面躺着，被子滑到胸口，露出锁骨以下一大片白腻的肌肤。
潭照空睁开眼睛，眼尾还带着昨夜残存的一抹绯红，懒洋洋地看着萧临朔。
“我已经有陛下了，”她说，声音软得像一汪春水，眼睛里盛满了笑意，“看不上他。”
萧临朔看着她，目光从她的眼睛滑到她的嘴唇，又从嘴唇滑到她锁骨上那枚新鲜的红痕……那是他昨夜留下的。
他伸出手，指腹轻轻摩挲着那枚红痕，像在抚摸一件珍贵的宝物。
“行了，别贫嘴了。”
萧临朔的声音不轻不重，带着一种惯常的从容，“他只比你大上两岁，可比朕大上你二十多岁强，你试过他之后，可别忘了朕才好。”
潭照空的眼睛亮了一下。
她忽然撑起身体，被子从身上滑落，露出大片白皙的肌肤，她也不在意，就那么赤裸着上身，笑着朝萧临朔扑过去，双臂环住萧临朔的脖颈，整个人挂在了他身上。
她的身体柔软而温热，贴着他的胸膛，像一团火，又像一汪水。
“陛下对我这么好，”她凑近他的耳朵，声音又轻又软，像羽毛拂过，轻扫着他的心，“我自然是不会忘记陛下的。”
萧临朔被她扑得微微后仰，一只手本能地扶住她的腰，掌心贴着她光裸的腰侧，那里的肌肤细腻光滑，触手生温。
他没有推开她，也没有迎合她，就那么保持着微微后仰的姿势，低头看着怀里这个大胆的女人。
晨光从窗外洒进来，照在两个人身上。
他穿戴整齐，一丝不苟，而她不着寸缕，□□，还青丝散乱，肌肤胜雪。
两个人贴在一起，一个收，一个放，不成体统。
“不过嘛……”
潭照空话锋一转，从他肩窝里抬起头来，眨着眼睛看他，那双眼睛里盛满了狡黠的光。
“妾身贸然出宫，会不会不合规矩？”
萧临朔看着她那副得了便宜还卖乖的模样，忍不住笑了一声。
“别贫嘴了，这天底下还有你怕的事啊？”
萧临朔伸手捏了捏潭照空的脸颊，指腹下是她柔软细腻的皮肤，手感好得不像话。
潭照空被他捏着脸，说话口齿不清：“妾身当然怕了，妾最怕死了。”
萧临朔松开她的脸，手指顺着她的脸颊滑到她的下巴，轻轻抬起，让她的眼睛对着他的眼睛。
“不要紧，你与朕在立政殿同吃同住，位同……副后，你怕什么，朕知道就行了，至于旁的人，她们也管不着你的闲事，尽管去吧。”
潭照空愣了一瞬。
她差点忘了，她本就在皇帝的授意下在后宫树大招风，区区出宫而已，出了就出了，她已经不需要像在镇国公府时那样藏拙保命了，她现在要做的，是招摇过市，恨不得全天下人都知道她恃宠生娇。
“怎么了？”萧临朔察觉到她失神，问。
闻言，潭照空抬起头，脸上重新挂上了那个温温柔柔的笑。
她在萧临朔的脸颊上亲了一口，声音清脆响亮：“知道了，陛下。”
萧临朔被她亲得偏了偏头，嘴角的弧度又大了一些。
他拍了拍她的腰侧，示意她松手：“行了，起来吧，别赖着了，朕要去上早朝了。”
潭照空松开手，重新倒回床上，被子一裹，又缩成了一团。
她的声音从被子里传出来，闷闷的：“陛下先走吧，我再睡一会儿。”
萧临朔站起身，低头看着床上那团鼓鼓囊囊的被子，摇了摇头。
“你倒是自在。”他说，语气里没有责怪，反而带着一种说不清道不明的纵容。
潭照空从被子里伸出一只手，朝他挥了挥，算作告别。
那只手白皙纤细，手腕上还残留着昨夜的一圈红痕，是昨夜被萧临朔箍出来的。
萧临朔看了一眼那只手，伸手握住，低头在手背上落下一吻，然后松开，转身走了。
脚步声渐行渐远，殿门开合的声音，然后是一阵低低的说话声……大概是安鹤在外面候着，问萧临朔今日的早朝安排。
然后一切归于安静。
……
“才人，齐王府到了。”
齐王府坐落在崇仁坊，占地不大，但规制严整，门前两座石狮子威风凛凛，朱漆大门上还挂着金虎头，在晨光下闪闪发亮。
日光暖融融地铺在青石板地面上，将整条长街照得一片亮堂，安鹤恭恭敬敬地伸出手，扶着潭照空踩上人凳下马车。
她今日的排场实在不小，三辆马车，前头开道的是安鹤和宫中侍卫，后头还跟着一队宫女，乌压压十几号人，个个衣饰齐整，比贵妃出行都不差什么。
路过的百姓忍不住驻足张望，被王府门前的护卫远远拦住，这才悻悻散去。
裙摆拂过人凳，潭照空的动作极其优雅。
今日她穿了一身胭脂粉色衣裙，衣料轻薄，广袖如云，露出的半截肩颈在日光下白得晃眼，脖子上戴着宝相花璎珞项圈，梳着宫中时兴的堕马髻，发间簪一支白玉芙蓉流苏，随着动作微微颤动，衬得一张脸愈发秾丽。
她站定了，抬眼看向齐王府的门匾，嘴角弯起一个极淡的弧度。
萧承泽已经等在门口了。
他今日穿了一身玄青色常服，腰束玉带，身姿挺拔，面上神色淡淡的。
饶是潭照空这般大张旗鼓地突然驾到，他接得也从容。
潭照空款步上前，朝他行了一个不深不浅的礼，脸上带着恰到好处的笑意。
“齐王殿下安好。”
萧承泽回了半礼，目光在她身上停了一瞬，语气十分客气。
“才人大张旗鼓前来，不知所为何事？”
潭照空维持着脸上的笑，歪了歪头，语调里带了几分调皮。
“殿下不若请我进府里回话？这门前人多眼杂的，总不好在大街上说。”
萧承泽眉梢微动，看了她片刻，侧身让开半步，抬手做了个“请”的姿势。
“才人里面请。”
潭照空朝他笑了笑，抬步往府门里走，身后浩浩荡荡跟着一队宫女侍卫。
安鹤紧随她半步之遥，低了头，面上没什么表情。
进了府门，绕过影壁，府中景致便徐徐铺展开来。
齐王府虽不及皇宫气派，但一草一木都透着精细雅致，处处可见主人不俗的品味。
潭照空放慢步子，一面走一面四处打量，看着看着，忽然偏过头，朝安鹤飞快地眨了眨眼。
那眼神里带着点儿得意和狡黠。
安鹤目不斜视，只当没看见。
但他喉头几不可察地动了一下，嘴角压了压，到底没忍住，极轻地咳了一声，那是在提醒她，大庭广众之下别挤眉弄眼，失了体统。
偏巧萧承泽这时回过头来，正好看见这一幕。
两个人，一个挤眉弄眼，一个忍俊不禁。
他面无表情地转回头去，装作没看到两人的小动作，语气里带了一丝无奈。
“才人大驾光临，也不提前说一声，我准备不及，唯恐招待不周呢。”
潭照空快行几步跟上去，与他并肩而行，笑盈盈地答：“辛苦殿下，也不是故意折腾殿下的，只是陛下挂念着您，说您许久未进宫了，甚是想念，可国事繁忙又抽不开身，只好派我前来探望。”
萧承泽脚步微微顿了一下。
“有劳才人跑这一趟，还请转告父皇，我一切安好，请他不必挂念。”
说到这里，他侧过脸来看了她一眼，那目光里带着一丝若有若无的打量。
“倒是才人您，要多劝劝父皇注意身子，朝政再忙，也不可太过操劳。”
这话听着是关心皇帝，可落在潭照空耳朵里，分明带着几分酸气。
这是在怪她狐媚帝王，还是她多想了，他没有别的意思？
潭照空一时拿不准他的意思，只觉这话说得阴阳怪气的，听着不太舒服。
她不想接这个话茬，于是目光一转，落在了园中种植的牡丹花上。
“殿下府上的牡丹开得可真好。”她赞了一声。
萧承泽顺着她的目光看去，脚步缓了一缓。
那牡丹确实开得好，粉白嫣红，层层叠叠，在日光下明艳如霞。
他的目光落在那花儿上，神色淡了几分，道：“这是我母后在世时亲手在宫中培育的牡丹花，她喜欢养这些花花草草，也攒下不少名品，自她仙逝后，我就将这些话儿移栽到府上，也算留个念想。”
潭照空停住脚步，认真地看着那丛丛叠叠的牡丹。
花枝修剪得极好，叶片肥厚油亮，看得出是有人日日精心照料的。
她回头看了萧承泽一眼，语气温软了几分：“殿下孝心，苍天可鉴。”
萧承泽没接这话。
他看着那几株牡丹，不知想起了什么，唇角微微弯了一下，笑意透出几分凉薄来。
“宫中向来是只闻新人笑，不闻旧人哭，旧人走了，新人连这些花草都容不下。”
他偏过头来看了潭照空一眼，笑意未收，语气却愈发轻飘飘的，“娇嫩嫩的花儿，哪用被移来移去的，只是人情冷暖，花也逃不过罢了。”
潭照空一瞬无言。
她站在原地，看着萧承泽那张含笑的侧脸，忽然觉得那笑容底下压着什么东西，有些沉重。
她张了张嘴，一时不知该说些什么，只好垂了目光，沉默下来。
萧承泽很快察觉了她的异样，当即收了那副神情，温和地笑了笑，语气放柔了。
“是我不好，好端端的，跟才人说这些有的没的，扰了您的兴致，惊着您了吧？”
潭照空摇了摇头，声音也轻柔下来：“岂会，世态炎凉，我本以为殿下是蜜罐里长大的，不曾吃过苦头，不会懂得这些，没想到您……”
她说着，抬眼看他，目光里多了一分从前没有的欣赏，“是我不好，看这花儿开得好，生了喜爱之心，倒惹出您的一番愁肠来了。”
萧承泽看着她，目光比方才柔和了些：“都是过去的事了，人生在世，总是要往前看的，谈不上愁肠。”
潭照空没有再说话。
她看着他的眼睛，那双眼睛清澈，温润，眼角带着恰到好处的笑意，像一汪平静无波的潭水。
而她看见过那水底下的暗流，忽然觉得，眼前这个人，跟她原先以为的不太一样。
片刻的安静里，她斟酌了一下，开口说：“文惠皇后虽然仙逝了，但好歹您还有陛下，您大可时常进宫探望，以全父子之情。”
萧承泽闻言，笑了一声。
那笑意里带着点儿说不清道不明的意味，他看了她一眼，语气淡淡的。
“父皇有三宫六院，身边有才人您这样的人陪着，怕是比我去探望他，更能叫他高兴呢。”
这话里的酸意比方才更重了。
潭照空彻底听出来了，安鹤也听出来了。
潭照空被他这番话说得心头一撞，又是无语又是好笑，她有些尴尬，回头飞快地看了一眼安鹤，安鹤
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依旧是那副眼观鼻鼻观心的模样，但嘴角几不可察地抽了一下，显然也是在忍笑。
潭照空深吸一口气，也不接他那句酸话，只笑盈盈地看着一旁的牡丹。
“我甚是喜爱这园中牡丹，殿下可愿赠我一朵，为我妆点？”
萧承泽看了她一眼。
她今日金玉满头，添一朵牡丹花确实增色不少。
他没有拒绝，转身走到花丛前，仔细挑了一朵开得最盛的粉色牡丹，花大如碗，层层叠叠的花瓣上还沾着清晨的露水，娇艳欲滴。
他折下那朵花，转过身来，走到潭照空面前。
她微微仰起脸，他便抬手，将那朵牡丹小心翼翼地簪入她发间，动作轻缓，指尖擦过她的发丝时微微顿了一下，随即收了回去。
“好了。”他说，语气平平的。
潭照空抬手轻轻碰了一下发间的牡丹，指尖触到柔软的花瓣，她弯起嘴角。
“多谢殿下。”
她回头看了一眼随行的宫女，那宫女极有眼色地上前一步，说：“才人一路舟车劳顿，想必也乏了，不知齐王殿下可否安排一处清静所在，让我家才人稍作歇息？”
潭照空微微颔首，看向萧承泽。
萧承泽的目光在她身上停了一瞬，开口道：“府上的湖心亭风景甚好，四面环水，清风徐来，最是歇息的好去处，才人若不嫌弃，请随我来。”
潭照空笑着应了一声“好”。
她本以为萧承泽会顺势带她去什么内室书房，花厅暖阁，甚至直接引她入寝殿。
她今日来，原本就是带着让萧承泽通晓人事的任务来的，衣裳也是特意挑的轻薄款式，行走间肩颈半露，若有若无地勾引着他。
可萧承泽领着她穿过回廊，绕过假山，一路走到了湖心亭，倒当真只是带她来歇脚的。
潭照空心里犯嘀咕，面上半点不露，只笑盈盈地跟着。
湖心亭确实雅致。
四面临水，一座石桥连接亭台与岸边，亭中摆了一张小几，两把圈椅，几上早已备好了各色点心茶果，摆盘精细，看着像是趁两人来的路上下人准备好的。
萧承泽引她入座，自己也在对面坐了下来，身后的侍从宫女们便自觉地退到亭外，远远站着。
萧承泽抬手指向桌上一道驼蹄羹，语气平常：“得知才人要来，我特地让小厨房备下的，不知我府上的驼蹄羹能不能与宫中的相比，才人尝尝？”
顺着他的目光看去，白玉碗里盛着金黄色的浓汤，汤面油亮，配菜点缀其间，香气细细地飘过来，确实诱人。
潭照空点了点头，身后的宫女上前，用小碗盛了一勺，轻轻放到她面前。
潭照空舀了一口送入口中，汤汁醇厚，驼蹄炖得软烂，鲜香在舌尖缓缓化开，她忍不住弯了弯眼睛，又尝了第二口，才放下勺子。
“跟宫里做的比起来有过之而无不及呢。”
“才人喜欢就好，因您一大早来，怕您还没用早膳，所以特地备下的这许多，您都尝尝。”
潭照空目光落在自己手边那碟透花糍上，白嫩软糯，上头撒着细细的桂花糖霜，瞧着便讨喜。
“我面前这道透花糍瞧着也不错，齐王殿下只让我都尝尝，自己可尝过了？”
她身后的宫女极有眼色，立刻用干净碟子夹了一块，送到萧承泽面前。
萧承泽低头看了一眼，夹起来咬了一口，嚼了嚼，面上没什么表情，只是微微点了一下头：“尚可，就是甜了些。”
萧承泽看着面前那道金银夹花平截，朝潭照空道：“这道金银夹花是小厨房的拿手菜，才人也尝尝。”
宫女又为她夹了一块过来。
潭照空低头咬了一口，蟹黄鲜浓，蟹肉细嫩，面皮薄而弹韧，几种口感叠在一起，着实美味。
她咽下去，弯起嘴角，偏头看向他：“这里头的蟹黄和蟹肉很是鲜嫩爽口，齐王殿下费心了。”
萧承泽端起茶盏抿了一口：“才人喜欢就好。”
潭照空正低头吃着，忽然听见身后传来一声极轻的咳嗽，安鹤又在提醒她了，她今天是来办正事的，不是来吃东西做客的。
潭照空暗暗撇了一下嘴角，正要放下筷子，萧承泽却先开了口。
他抬起目光，扫了一眼亭内站着的众人。
“都退下吧，这么多人杵在这儿，拘束得慌，我与才人用个便饭，不必如此大阵仗。”
安鹤往前迈了半步，脸上挂着恭恭敬敬的笑：“殿下，您二位贵人用膳，身边怎么能没人伺候着呢？若是传出去了，只怕对殿下和才人的名声都不好。”
萧承泽抬眼看了他一下，目光淡淡的：“退下。”
语气比方才重了几分。
萧承泽这语气，是铁了心不要人在旁边看着。
安鹤飞快地看了潭照空一眼，见潭照空微不可察地点了一下头，便也不再坚持，躬身退了下去：“是。”
众人鱼贯退出了湖心亭，连安鹤也退到了石桥那头，远远站着，再听不见亭中的声响。
亭子里终于只剩了他们两个人。
潭照空心里那根弦又绷了起来。
她飞快地在心里盘算了一下，人都走了，孤男寡女，四下无人，萧承泽总不能还装糊涂了吧？
犹豫了一下，她假装抬手去理鬓边的牡丹花，顺势将衣裙往下拉了拉，白皙的□□若隐若现。
日光斜斜照进来，她那光洁的肌肤白得晃眼。
她等着萧承泽的目光落过来。
可萧承泽只是起了身，转身走向亭角，拿起搭在栏杆上的一件蓝色披风，是方才齐王府上的婢女留下的。
他拿着披风走回她身边，抖开，然后轻轻披在了她肩上，动作自然。
“湖心亭风大，”他说，“四面都是水，虽然凉爽，但也要仔细着凉。”
潭照空愣住了。
那件披风落在她肩头，带着一股淡淡的香气，她意识到，萧承泽给她披的，是他自己的衣服。
她仰起脸看着萧承泽，他正低头替她拢披风的边缘，神情认真，没有半分狎昵之意，甚至没有多看她方才露出的那截白皙一眼。
“齐王殿下……”潭照空张了张嘴，声音有些发涩，“您……”
萧承泽在她面前蹲下来，与她平视，目光温和：“无妨，这里只有你我二人，不会有闲话传出去的。”
潭照空看着他，忽然觉得心里酸酸涩涩的，说不清是什么滋味。
他许是没有非分之想的。
可她今日来，就是为了有闲话能传出去啊……