广灵收回思绪，抬眼望向已先一步跳上船的胡绥劭。他正弯腰掀开舱帘，回身朝她招手，脸上挂着那副惯常的笑。她小心地避开伤口，扶着船舷，提步上了船。船夫解了缆绳，撑开长篙，乌篷船缓缓离岸。
坐在褥子上，广灵接过胡绥劭递来的水囊，打开塞子抿了一口，随口问道：”刚刚船夫称你为行头，在凡尘，行头都做些什么？”
胡绥劭在她对面坐下，摸了摸脸，往后一靠，倚在舱壁上，懒洋洋地开口：“行头嘛，常做的就是保人和居间人的活计，替人跑腿办事、打听消息、谈谈生意。谁家丢了东西，哪家铺子要找人看场子，有时衙门里也得寻我们的门路。”他折了一根草茎叼在嘴里，往前探了探身，补了一句，“我记得，谁家要买奴婢仆人，也多得找牙行。”
听到这一句，广灵握着水囊的手一僵，自己读过那么多凡尘的话本子，也算得上是见多识广，买卖奴仆的牙行自然听过。此人颇费周折地救下自己，又非要与自己一同前往东都，莫不是看自己有几分力气，想在那里高价卖了她？
这种趁人落难之际动手，愚蠢贪心、胆大包天的刻板反派，在话本子里可不少见。
广灵越想越确信，她抬眼打量起眼前的胡绥劭。这人此刻的表情似是觉得有趣，玩味地扬起嘴角，却紧闭着唇不肯说话。
实际上，广灵无需害怕，她有灵力在身，区区一个牙行还困不住她，但她对此人的目的十分好奇。
广灵佯装无奈，开口问道：“敢问胡行头，我这一路吃喝用度，外加船资，算下来得值多少银两？够不够让你把我卖个好价钱？”
胡绥劭闻言，慢悠悠地开口：“嗯，我盘算了一下，广灵姑娘虽然看着瘦弱，但能忍能吃苦，想来养好伤后力气也大，干活利索。要是送到东都哪个富户家里，兴许能卖个二十两银子。”
“富户？不知东都最大的富户是哪家？”广灵也来了几分兴趣。
胡绥劭歪了歪头，目光在广灵脸上转了一圈，嘴角的笑意更深了几分：“东都最大的富户？若是从商户来看，朱氏傅氏难分伯仲。要是从商户外看，天子脚下那些世代盘踞朝堂的世家门第，才是真正的富贵滔天。不过——”他拖长了尾音，故意吊人胃口，“富户挑人可严得很，你这身板能不能进去，还得看造化。”
“天子？何谓天子？”广灵凑近了一些问道，“书上说世人皆受天道庇佑，难不成还有独受天道青睐一说？”
胡绥劭眨了眨眼，似乎没料到她会问出这么个问题，半晌才嗤笑一声：“灵地之人还真是隐于世外。你的话本子上也没提过吗？天子就是皇帝，是凡间最大的官，整个天下都是他的。”
“若是从人人生而不同的命数来看，天子或许正是受天道青睐，才与我们这些泥潭里摸爬滚打的凡人有了区别。”
广灵在心内暗暗叹了一口气。自己这几日有意隐藏来处，这人眼睛却是毒辣，处处被他看出漏洞。没想到这天子看起来在凡尘如此有名，自己一问便露了馅。
罢了，倒省下些遮掩的功夫。若要怨怪，全是那些灵地流转的话本子的问题，写遍志怪风流，却偏偏不提凡尘天子，叫她此刻好生尴尬。
广灵坐直了些许，正色道：“天地不仁，以万物为刍狗。天道之下，万物并无分别。就算天子来到灵地，也得从各派洒扫弟子开始稳灵根、练本事。”
“灵地流传的话本子里固然没有天子的角色，但按你所说，天子想来便与各派宗族的家主一般，自诩受命于天，占得最好的资源，行最重的权柄。可说到底，百年后亦为尘土。”
胡绥劭转了转手上的草茎，眼睛盯着广灵，目光清澈明亮，笑意却不达眼底：”亦为尘土？广灵姑娘该多看看凡尘的话本子，那些故事里写的是，天子脚下，多得是斗了一辈子，到死也没能放下的人。他们可顾不上百年后是什么，能活好眼前的日子，便已是天大的本事了。”
“尘与土，也有不同。”
广灵闻言，沉默了片刻。她忽然觉得，自己那些在灵地里悟出的道法，落到这浩瀚的天地间，似乎轻飘飘的。
这样的故事她也亲眼见过，甚至自己最终也被卷入宗族倾轧当中，只是那时她身在局中，只觉总有转圜余地。今时今日一看，却发现自己与凡尘世人一般，被裹挟在几个人的故事当中，充当他们精彩文段中的注脚，耗尽一生，连挣扎的痕迹都未必能留下，不过是为他人做嫁衣。
直到身处这叶孤舟，坐在温暖的褥子上，她才感觉终于从深井中恶鬼的爪牙中挣脱，能够浮出水面呼吸几口空气。
回顾自己短短二十年的人生，身边这个懒散地半靠着舱壁、企图偷偷分走一半褥子坐的行头，竟是她在撕开两个世界的缝隙后第一个拉了她一把的人。跟着他就这样去了东都，真是她做过最荒诞的决定。
但广灵的运气一向不错，她决定赌一把。
“既然如此，”广灵缓缓开口，“胡行头也不必费心卖我，这二十两银子我定能筹措到，就当作学费，叫我在东都遇见今日这般情形，还能请教行头一二。”
胡绥劭听她如此认真，只能坐直了身子道：“我虽在市井里混饭吃，却也有自己的规矩，只做货物买卖的居间人，不干人口买卖的事。”
“你既是去东都投亲，那我将你送回家中
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，也算好人做到底，送佛送到西。前头不久就到东都渡口了，你若有心，也不必跟着我四处跑，叫家中给我忙前忙后的弟兄们些许茶费便好。”
提到“投亲”，广灵噎了一下。是投亲不假，可谁知卢家当下是何种情形，又是否接纳自己？眼看透过朦胧雾气，已然能张望到渡口，她无声地呼出一口气，想到了主意。广灵任那口气在胸腔里转了一圈，才缓缓道：“也好，便先谢过胡行头了。”
胡绥劭点了点头，追问道：“你说你去投亲，不知投的是东都哪户人家？”
广灵摩挲了一下腰间的玉佩，答道：“想来胡行头先前也看到了玉佩上的刻字，我要去的是东都卢家。”
“卢家？”胡绥劭思索一番，“东都姓卢的官宦人家，我知道的只有如今在工部都水司任职的员外郎卢冠修卢大人。你说的，可是他家？”
广灵垂下眼帘：“我如何能知？我自两岁起便随母离家，是不是这位卢大人，还得见了他的面才能知晓。我在东都人生地不熟，只怕得再麻烦胡行头帮忙引路。”
胡绥劭看着广灵泫然欲泣的样子，只觉好笑。前几天疼成这样了也未落泪，此时倒是想起来要充作柔弱，真像是落难的於菟。
他的脑海中搜刮了一遍这个卢冠修的家室状况，记得他有一老母，早年与原配和离后，过了几年又娶了一位继室，膝下一女，家中倒是简单干净。
只是这种人家的内宅，怕是只有进去了才能明了，他无意让自己的揣测影响广灵的判断，便按下不表，转移了话题。
清河镇
身着黑色斗篷的身影悄然落在广灵前几日养伤的屋前，抬手推开了那扇虚掩的木门。屋内空无一人，只有床褥上残留的草药气息和几缕未散的灵力波动。来人驻足片刻，指尖拂过床沿，带着怒气，转身消失在夜色中。
与此同时，乌篷船已在东都渡口靠岸。胡绥劭利落地跳上岸，回身朝广灵伸出手。她没有犹豫，搭上他的手腕借力站起，踏上了这片土地。
胡绥劭与渡口的几名船夫打了招呼，将包袱托付给其中一人，又朝渡口外的街巷努了努嘴：“走吧，卢家在东城永安坊，离这儿还有些脚程。你要是走不动，街口有租驴的，价钱公道。”
广灵没有答话，只是抬眼望向前方。东都的街市比清河镇还要热闹，车马行人如织，两旁店铺旗帜招展。
各种喧闹的声响和气味向她涌来，修士比常人更为敏锐的五感一下子承受不住如此多的信息。她闭上眼适应了几息，心内慨叹，终于到了，她心心念念的凡尘，母亲绝口不提的东都。
广灵再次睁开眼，迈出了第一步。