这个男人好强！
武力至上的时代，战斗力代表了一切。
卡罗尔·格雷斯的机甲操作，可谓炉火纯青。
东九日过去在机甲俱乐部打过工，见识了很多厉害的职业机师。那时候他觉得那些机师的操纵水平无人可及，今天看了卡罗尔的战斗，他终于明白，天外有天，人外有人。
短短几分钟便分出胜负，却是从一开始，斯耐皮就进入了格林的圈套，活动范围被限制，无论它怎么挣扎都无济于事。
机甲战斗和人类格斗一样，都讲究招式和战术。
操纵那架斯耐皮的机甲生，战斗水准仍停留在模仿阶段，尚未形成自我风格。
卡罗尔则不然，他的一招一式看似随心所欲，实际早就胸有成竹。
这不是一个在校机甲生的战斗模式，简直比俱乐部的职业机师还要老练，俨然是一个经历过战场洗礼的老将。
东九日终于明白为什么观众席上有这么多人狂热地崇拜卡罗尔，因为他的强大遥不可及，他的气势锐不可当。
置身热闹的氛围中，东九日情不自禁地两颊发烫。
“学长太帅了！”希瑞的声音都快喊哑了。
格雷斯学长那几招，毫不拖泥带水，一举击破对手的能量源，轻轻松松地赢得胜利，快得不可思议。
“什么时候我们也能在竞技场比赛？”纳特低喃。他开始憧憬未来了，在万人瞩目之中，展示超强的战斗力。
“还有得等。”希瑞叹气。
他们现在是入学没多久的一年级新生，只会操纵机甲跑、跳、转身等基础动作，想上赛场比试，至少要到三年级。
第二场比赛是威尼弗雷德·斯托克对战四年级机甲生。
毫无悬念，威尼弗雷德的玛尔德一出场，磅礴的气势吓得对手惊慌失措，连机甲都没有召唤直接认输了。
观众席上一片嘘声。
难得参加比赛，竟然连战斗的勇气都没有，太孬了！
“那个……斯托克学长操纵的是玛尔德机甲，玛尔德不是公认的只守不攻吗？”希瑞不解地发表疑问。
对手再怎么强大，也不能当场放弃比赛吧？竟然连挣扎一下的勇气都没有。
纳特分析：“玛尔德机甲确实是公认地只守不攻，但不失战斗力。你看过斯托克学长和格雷斯学长的战斗视频吧？两人的实力旗鼓相当，若非玛尔德受武器限制，斯托克学长未必会输呢！”
希瑞想了一下，点头问：“所以……真正厉害的人是斯托克学长？”
“或许。”纳特道。
“斯托克学长实力这么强，为什么不选择格林？”希瑞满是困惑。
“守护。”东九日突然开口。
“守护？”希瑞和纳特面面相觑，不解地问，“斯托克学长要守护什么？”
东九日摇头，没有回答。
那个褐发金眼的青年，他只见过两次。一次在行政楼的喷泉前，一次在KK餐馆里。
虽然他们之间没有交谈过，但东九日莫名地在意他。
他暗中观察过两位学长的相处模式。
斯托克学长身材高大，神情冷漠，气势非凡，总是习惯性地站在卡罗尔的左手边，肩背紧绷，时刻处于警戒状态，俨然是一副保镖的模样。
陈邵华白手起家，以绝佳的经商头脑，很快积累了一大笔财富，直到他出车祸前，身价远超百亿。
作为集团的掌舵人，对保镖这一行业了如指掌。
威尼弗雷德·斯托克给他的感觉，就是卡罗尔·格雷斯的保镖，不，或许他的身份更特殊，因为卡罗尔和他关系非常亲密，两人并不是纯粹的雇佣关系。
东九日无意识地用手指敲击椅子扶手。
希瑞和纳特见他沉默，只好继续观看比赛。
接下来的战斗再没有出现令人惊艳的选手了，四五年级的机甲生，战斗水平完全合乎他们的年龄。
东九日发现他们操纵机甲的技术虽然高于常人，但完全没有卡罗尔和威尼弗雷德那么逆天，观众的热情也逐渐下降。
早上的比赛在一场格林和格林的决斗中结束了。
东九日三人下午还有史密斯教授的课，提前离开贵宾席，走在VIP通道上，希瑞和纳特不停地讨论着比赛的细节，偶尔因意见不合争吵几句。
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东九日迈着轻快的步子，往出口走去。
正如卡罗尔所言，观看机甲比赛受益匪浅，让他深受启发。
“机甲比赛一共半个月，明天我们再来吧！”希瑞期待地说。
“那得看课程表怎么安排。”纳特道。若是再遇到史密斯教授的课，哪好意思再让格雷斯学长说情，调换上课时间。
“不管怎样，最后的总决赛，我一定要看！”希瑞握了握拳头，“九日你呢？”
“嗯？”东九日偏头看他。
希瑞笑容灿烂地说：“总决赛肯定又是格雷斯学长和斯托克学长的对决，九日千万不要错过。”
“……嗯。”东九日颔首，继续往前走去，当走到通道出口时，他蓦地停下脚步。
只见前方站立了三条颀长的身影，似乎恭候多时。
“嗨！”本森笑眯眯地朝他们挥手。
希瑞惊讶地瞪大眼睛。“本森学长……格雷斯学长！斯托克学长！你们怎么在这里？”
“等你们呀！”本森眨了眨眼睛，叹气说，“你们可真慢，我们在这里都等十分钟了。”
“呃——”希瑞不解，“学长找我们有事吗？”
卡罗尔温和地注视东九日，绿色的眼眸里似有千言万语。
东九日微怔，坦然地迎视他的目光。
每次和这个男人相处，感觉都很微妙。
两人的精神力在无形中不断地相互吸引，如磁铁的S极和N极，越靠近吸力越强，直到彼此的精神力似水乳.交融般，难分难舍。
理智告诉东九日，尽量与他保持距离，毕竟自己身上拥有不可说的秘密，绝不能被别人发现，否则可能会被当成异类，成为某些机构研究的对象。
然而情感上，他却渴望和男人有更深层次的接触，以达到灵魂上的共鸣。
不管是陈邵华还是东九日，感情经历都一片空白，突如其来的悸动，令他焦躁、犹豫、质疑，还有一些抗拒。
“一起去餐厅吗？”卡罗尔微笑地询问东九日。
东九日怔愣，心理防线土崩瓦解，整个人沉浸在对方的笑容中，无法自拔。