“草帽路飞已经失去生命气息！”
“鬼岛穹顶决战结束，胜利者——百兽凯多！”
保皇颤抖的声音通过广播电话虫，传遍鬼岛每一层战场。
短暂的死寂之后，百兽海贼团一方骤然爆发出震耳欲聋的欢呼。
烬与奎因虽然先后败北，大量基层海贼也在战局恶化后选择倒戈，可只要凯多仍然站着，百兽海贼团就没有真正倒下。
在那些海贼眼中，凯多本身便代表着绝对的力量。
没有人能够杀死他，也没有人能够战胜他。
“凯多大人赢了！”
“草帽小子已经死了！”
“这场战争是我们赢了！”
与他们截然相反，讨伐军一方却像被瞬间抽走了所有力量。
许多武士握刀的手开始颤抖，原本已经重新燃起的战意，也在广播响起后迅速熄灭。
他们能够坚持到现在，是因为始终有人站在最前方。
路飞与维克托登上穹顶，正面迎战统治和之国二十年的怪物；索隆与山治击败大看板，草帽团其他人也在各处战场不断击溃百兽海贼团的干部。
胜利仿佛已经近在眼前。
可现在，维克托被迫离开战场，用须佐能乎托举整座鬼岛，路飞又在与凯多的单挑中失去了生命气息。
他们已经看不到任何能够战胜凯多的可能。
一名年迈武士双膝一软，跪倒在地。
“二十年……”
“我们等了整整二十年，最后还是无法改变吗？”
越来越多的人不由自主地望向花之都。
那里是他们的家，是亲人与孩子所在的地方，也是他们赌上一切想要夺回的国家。
可那片灯火，正在鬼岛下方变得越来越近。
……
轰隆！
宴会大厅的屋顶突然塌陷。
一道庞大身影从破碎穹顶坠落，重重砸在战场中央。地面瞬间向下凹陷，狂暴冲击将周围数十名武士掀飞出去。
烟尘之中，凯多缓缓站直身体。
他的胸膛凹陷，腹部旧伤仍在流血，青色鳞片也有大片破碎。路飞与维克托的连续攻击，已经让这位世界最强生物变得伤痕累累。
可他依旧站着。
仅仅是这一点，便足以击溃许多人的信心。
凯多将八斋戒扛在肩头，目光扫过宴会大厅中仍在抵抗的武士与海贼。
“草帽小子已经死了。”
“那个红眼小鬼虽然还能托住鬼岛，但他的力量不可能永远持续下去。”
凯多抬头看向已经出现大片裂痕的完全体须佐能乎，声音冷漠得没有一丝波动。
“花之都很快就会被夷为平地。你们所有人，以及那些还在庆祝祭典的蠢货，都会一起死在这里。”
他重新看向众人。
“放下武器。”
“交出桃之助和光月日和，老子可以暂时留你们一条命。”
“否则，所有参与叛乱的人，都将成为百兽海贼团的奴隶。你们的孩子，也会继续在矿场和工厂里活到死。”
凯多没有承诺自由。
更没有承诺宽恕。
可仅仅是“活下去”三个字，便足以让部分武士出现动摇。
他们太清楚凯多的强大，也太清楚过去二十年的和之国究竟有多么绝望。
就在有人准备松开刀柄时，一道刺眼雷霆突然从宴会大厅另一侧轰来。
凯多抬起八斋戒，随手击碎雷光。
四散的电弧中，娜美握着天候棒站在废墟上。宙斯与福托化作雷云守在她身边，她的手指明明在发抖，眼神却没有丝毫退让。
“闭嘴！”
娜美的声音带着哭腔，却清晰传遍周围。
“路飞才没有死！”
凯多冷冷看向她。
“老子亲手打碎了他的霸气，也已经感受不到他的生命气息。”
“那又怎么样？”
娜美眼中浮现泪光，却仍旧倔强地抬着头。
“以前也有无数人说他输了，说他绝对不可能再站起来。可无论是在阿拉巴斯坦、司法岛，还是德雷斯罗萨，他最后都会回来！”
她用力握紧天候棒。
“因为路飞是要成为海贼王的人！”
凯多眼中闪过一丝冷意，八斋戒随意挥动，掀起的气浪便如同海啸般席卷大厅。
娜美来不及躲避，身体被狂风掀飞。
一道黑影及时越过废墟，将她接在怀里。
山治落回地面，把娜美放到身后，随后重新点燃一根香烟。他的身体同样伤痕累累，可面对凯多时，站姿依然笔直。
“我们船长的死讯，轮不到敌人来宣布。”
凯多眯起眼睛。
“你们是真的不怕死吗？”
山治吐出一口烟雾。
“怕。”
“但投降之后活成奴隶，比死更糟。”
……
广播声同样传到了鬼岛其他区域。
索隆靠着断裂墙壁，以刀鞘支撑身体。他已经无法继续战斗，却始终没有松开手中的刀。
“那个笨蛋船长……”
索隆闭了闭眼，随即重新睁开。
“可没那么容易死。”
另一处回廊中，罗宾将受伤的布鲁克护在身后，平静地看向周围陷入动摇的武士。
“路飞从来没有因为一次败北停下脚步。”
“所以在他亲口说这场战争结束以前，我们没有理由放下武器。”
没有人能够证明路飞还活着。
也没有人能够确定凯多在说谎。
可草帽团的所有人，依旧选择相信自己的船长。
这种看似毫无根据的信任，逐渐感染了周围的武士。
废墟之中，浑身是血的锦卫门拖着重伤身体站了起来。他每走一步，脚下都会留下鲜红血迹，可他的手仍旧握住刀柄。
“我们已经等待了二十年。”
“我们的父母、妻儿，还有无数同伴，都没能等到今天。”
锦卫门看向那些神情动摇的武士。
“难道我们发动这场战争，就是为了在黎明到来前的最后一刻，重新跪回凯多脚下吗？”
一名武士缓缓捡起长刀。
紧接着是第二人、第三人。
即使路飞真的已经死去，他们也不会再次成为奴隶。
这一夜，要么迎来黎明。
要么所有人战死在这里。
……
鬼岛下方，完全体须佐能乎依旧托举着整座岛屿。
保皇的广播声同样传进维克托耳中。
他的轮回眼缓缓收缩，见闻色霸气一次次扫过路飞坠落的位置，可无论如何寻找，那里都只剩下一片沉寂。
路飞的声音确实消失了。
维克托的手指不自觉地收紧。
只要他现在松开鬼岛，重新返回岛内，或许还能找到路飞。凭借阴阳遁、仙人体与轮回眼的力量，他未必没有机会重新维持路飞的生命。
可一旦须佐能乎松手，失去支撑的鬼岛便会立刻向花之都坠落。
到那时，日和与城中数十万百姓都会死。
一边是从东海陪伴至今的船长。
一边是整座花之都。
向来能够迅速做出判断的维克托，此刻也第一次陷入了真正的犹豫。
须佐能乎的手臂微微震颤，岛屿再次向下沉落，紫色铠甲上的裂痕也在不断扩散。
“路飞……”
维克托低声念出那个名字，却始终没有松开双手。
……
另一边，大和与桃之助也听见了广播。
桃之助刚刚凝聚出来的微弱焰云骤然崩散，庞大龙躯像失去力量般伏倒在地。
“路飞已经死了……”
“维克托也支撑不了多久。”
桃之助声音发颤。
“这场战争已经没有希望了。让武士们投降吧，至少这样，或许还能让一部分人活下来。”
砰！
大和一拳砸在桃之助脸上。
粉色巨龙的头颅撞进旁边岩壁，桃之助难以置信地抬起头。
大和眼中同样有泪水，却没有丝毫软弱。
“投降换不来凯多的仁慈！”
“过去二十年，和之国的人难道还没有证明这一点吗？”
她指向下方那尊已经布满裂痕的紫色武神。
“你可以害怕，也可以哭，但你不能替那些仍在战斗的人决定投降！”
“维克托还没有松手，草帽团没有放下武器，武士们也还在战斗。你凭什么替他们宣布结束？”
桃之助捂着脸，泪水不断流下。
他顺着大和手指的方向望去，再一次看见正在承受整座鬼岛重量的须佐能乎。
维克托明明已经快到极限，却依旧没有放弃。
……
鬼岛深处。
破碎岩层之间，路飞安静地躺在那里。
他的胸膛没有起伏，鼻间也没有呼吸。先前环绕身体的四档蒸汽已经完全散去，武装色与霸王色霸气更是消失得无影无踪。
那顶草帽落在距离他不远的碎石上，沾满灰尘与鲜血。
黑暗逐渐吞没路飞的意识。
他听不见伙伴们的呼喊，也感觉不到正在下坠的鬼岛，更不知道凯多已经宣布了自己的胜利。
一切都陷入了彻底的死寂。
不知过了多久。
一缕极其微弱的声音，忽然在黑暗中响起。
咚。
最初只有一声，微弱得像是错觉。
紧接着，第二声心跳传来。
咚。
咚。
节奏逐渐发生变化。
那不再像普通人的心跳，反而如同遥远庆典中传来的鼓点，轻快、自由，带着一种让人忍不住想要随之舞动的力量。
鬼岛边缘，桃之助猛然抬起头。
身为能够聆听万物之声的人，他最先听见了那道奇异声音。
“有人……”
“在敲鼓？”
大和愣了一下。
她没有听见外界存在任何鼓声，可下一刻，一股既熟悉又陌生的气息，忽然从鬼岛深处缓缓升起。
宴会大厅内，凯多正准备挥动八斋戒，彻底镇压仍在抵抗的武士，动作却突然停住。
他猛然抬头，望向路飞坠落的方向。
见闻色中，那道本该彻底消失的声音重新出现了。
而且与之前完全不同。
凯多脸上的神情第一次出现了真正的震惊。
鬼岛下方，正在托举岛屿的维克托同样听见了新的心跳。
他的轮回眼微微一凝。
片刻后，嘴角缓缓扬起。
“终于醒了吗？”
维克托眼中最后一丝动摇，彻底消失。
……
咚！咚！咚！
路飞的心脏越跳越快。
白色雾气从身体表面升腾而起，原本漆黑的头发逐渐变成白色，如同燃烧的云焰般向上飘动。
眉毛、衣物与身体轮廓也随之发生变化。
更加不可思议的是，周围坚硬的岩层竟开始像橡胶一样起伏，随着那道心跳不断弹动。
路飞的手指轻轻动了一下。
下一刻，他忽然睁开双眼。
没有死而复生的沉重，也没有再次面对凯多的恐惧。
他只觉得身体前所未有地轻松，仿佛终于挣脱了所有限制，连这个世界都变成了可以任由自己改变形状的玩具。
“这是怎么回事……”
路飞缓缓坐起，看着自己变成白色的手掌。
“我怎么感觉，现在的自己什么都能做到了？”
那道奇异心跳仍在胸膛中响起。
路飞听着鼓点，忽然觉得无比有趣，忍不住捂住肚子放声大笑。
“嘻嘻嘻嘻！”
欢快笑声与解放之鼓同时回荡在鬼岛内部。
宴会大厅中央，凯多抬头望向上方。那股重新出现的霸王色正在急速膨胀，甚至让整座鬼岛都开始随着鼓点轻轻震动。
他等待了许多年的某个答案，似乎终于在这一刻出现。
鬼岛深处，路飞伸手抓住旁边的地面。
坚硬岩层如同橡胶般被拉长。
他松开手掌，身体借助地面的弹力冲天而起，一路撞穿鬼岛数层建筑。
轰——！
白色身影伴随着笑声重新跃入夜空。
路飞悬在鬼岛上方，白色头发与云焰随风舞动，胸膛中的心脏仍在敲响欢快鼓点。
凯多仰头望着那道身影，缓缓吐出那个埋藏许久的名字。
“乔伊波伊……”
路飞根本没有听懂。
他只是捂着肚子大笑，随后伸手指向凯多。
“凯多！”
“我还没有输！”
路飞感受着这具前所未有的身体，笑容变得更加灿烂。
“这就是我的最高点——”
“五档！”
解放之鼓响彻鬼岛。
太阳神尼卡，正式觉醒。