林平之压低声音，指了指库房里的阿姐。
“掌柜的，阿姐这样，没事吧？”
林北摆摆手。
“没事。她看见钱就这德行。过两个时辰自己就出来了。你要是不放心，你就看着她。”
院子中间，林北让人把从京城带回来的礼物搬了出来，摆了满满一桌子。
卢剑星、沈炼、靳一川、丁修、林平之五个人站在桌前，眼睛在那些礼物上扫来扫去。
林北拿起一个油纸包，递到林平之面前。
“小林子，这是你的。”
林平之接过来，拆开油纸。
里面是一副鲨鱼皮剑鞘，一块质地细密的上等磨刀石，还有两瓶保养刀剑用的刀油。
林平之的眼睛亮了起来。
“谢谢掌柜的！”
林北又拿起两个大包，递给卢剑星。
“卢剑星，这是你的。”
卢剑星打开一看，里面是两罐南方进贡的茶叶和几匹上好的江南绸布。
茶香透过纸包溢出来，清香扑鼻。
卢剑星捧着东西，嘴唇动了动。
“掌柜的，这太贵重了……”
林北摆摆手。
“贵重什么，都是阿姐在宫里顺手牵羊顺来的，没花一分钱。你拿着去给老人家和自己做几身体面衣服，以后出去跑镖，别让人小看了咱们顺风镖局。”
卢剑星点了点头，把东西收好。
沈炼凑上前，眼神里带着一丝期待。
“掌柜的，我的呢？”
林北从桌上拿起一个蓝布包袱，递给他。
“沈炼，你这个家伙平时喜欢装文化人。这是给你的，古旧诗集和字帖。同样是阿姐顺手牵羊得来的。”
沈炼接过包袱，打开一看，脸上立刻露出了笑容。
他平时话不多，但看到喜欢的东西还是忍不住嘴角上扬。
“谢掌柜的。这几本诗集，我看着就喜欢。”
靳一川站在沈炼后面，两只手绞在一起，眼睛亮晶晶的。
林北拿起一个小盒子，走到他面前，把盒子打开。
里面是一双玉耳坠，和田玉料，打磨得温润细腻，在阳光下泛着柔和的光。
靳一川看着那对耳坠，脸上的表情复杂极了。
他张了张嘴。
“掌柜的，这……”
林北把盒子放在他手里。
“你们来这么久，一直在忙前忙后，林北一直心生愧疚。这对玉耳坠你收好。”
他顿了顿，语气轻松了几分。
“过几天降尘有时间，找到合适的肺源，就让她把你这老毛病医好。”
靳一川瞪大了眼睛。
“换肺？”
他的声音都变调了。
林北拍拍他的肩膀。
“对，换肺。你不是老咳嗽吗？降尘的鬼医手你还没见识过，死人她都能拉回来半条命。你这点小毛病，对她来说就是顺手的事。”
靳一川张了张嘴，最后把剩下的话咽了回去。
他攥紧了手里的小盒子，抬头看着林北，眼睛有些发红。
“谢谢掌柜的。”
林北笑了。
“谢什么。等病好了以后，就开开心心、健健康康地拿着这对玉耳坠，去见你的心上人。”
靳一川的脸唰地一下红到了耳根。
“掌柜的！”
林北哈哈大笑，朝其他人挤了挤眼。
“哟，我们的小一川，一提到要去见心上人，脸红了！”
靳一川恨不得把脸埋进衣领里。
“掌柜的，别说了……”
丁修站在最后面，嘴里叼着那根草茎，斜眼看着前面几个人，一脸“你们这些虚假的人类”的表情。
林北转过身，从桌上拿起一个沉甸甸的钱袋子，随手朝他扔了过去。
“丁修，你的。”
丁修伸手一抄，钱袋子稳稳地落在掌心。
他掂量了一下，大约五十两。
脸上立刻露出一个比阳光还灿烂的笑容。
“还是掌柜的了解我。嘿嘿，什么礼物都比不上银子实在。”
林北朝他一挥手。
“少废话。拿了钱就干活。以后出去跑镖，多出点力。”
丁修把银子塞进怀里，拍了拍胸脯。
“放心，只要钱到位，命都给你。”
林北摆摆手。
“不要你的命。你好好活着给镖局赚钱就行。”
他转过身，朝院子里喊了一声。
“燕子，把宝儿姐带过来。”
江玉燕牵着冯宝宝从后堂走出来。
冯宝宝已经换上了干净的衣裳，头发梳得整整齐齐，只是一双眼睛还是那么空灵，看什么都像在看空气。
林北指着冯宝宝，对五人说道。
“跟你们介绍一下，这是咱们镖局新加入的伙伴，叫冯宝宝。别看她看起来文文弱弱的，实力强着呢。”
他顿了顿，目光在五人脸上扫了一遍。
“你们五个收了礼物就要办事。去，把阿姐旁边的房间收拾出来，让新人住进去。”
五人齐声应道。
“收到！”
然后转身朝后院跑去。
就在这时，大门口忽然传来一阵歌声。
“太阳当头照，花儿对我笑，小鸟说早早早，你为什么背着炸药包……”
曲非烟蹦蹦跳跳地出现在镖局门口，身上的书包斜挎着，两条辫子一甩一甩的。
林北听到这歌声，脸色瞬间黑成了锅底。
他转过身，朝曲非烟的方向吼了一嗓子。
“曲非烟！你给我过来！”
曲非烟的脚步骤然停住。
她看到林北站在院子里，脸上的笑容像春天的雪一样迅速消融。
“林……林……林北……你……你们回来啦？”
林北的手指朝她点了点，语气冷得能结冰。
“给我过来。好好解释解释，为什么朱先生这两个月内能来我们镖局四五趟？”
曲非烟的脸色越来越白，脚步一点一点地往门口蹭。
“林北，我……我……”
林北往前走了一步。
“你什么你？你在学堂干什么了？”
曲非烟眼睛一红，嘴一瘪，眼泪已经在眼眶里打转。
她知道完了，彻底完了。
（不就是一点恶作剧吗？至于吗？）
林北从她脸上看出了她的心思。
“至于！林北觉得非常至于！”
他四下看了看，伸手从门后抄起一根细竹条，朝曲非烟走去。
让她体会一下童年的快乐——干笋炒牛肉！
曲非烟拔腿就跑。
但林北的轻功比她不知道快了多少倍，三步两步就把她堵在了墙角。
“今天，你要么乖乖把竹笋炒肉吃完，要么以后就待在镖局里别出门了。”
曲非烟缩在墙角，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
林北象征性地举起竹条，朝她屁股上抽了几下。
力道不重，但声音很响。
“啪啪啪——！”
曲非烟的惨叫声传了出来。
“啊——！林北我错了！我再也不敢了！啊——！救命啊——！”
对面同福客栈。
老白正坐在门槛上嗑瓜子，听到对面传来的惨叫声，手里的瓜子壳差点卡在喉咙里。
“听这动静，应该是林掌柜回来了。”
他朝客栈里喊了一声。
“佟掌柜，你听，对面林掌柜开始教训孩子了。”
佟湘玉从柜台后面探出头来，听了听，叹了口气。
“唉，这曲非烟也真是该管管了，整天和小贝混在一起，好的不学，坏的倒是一学一个准。”
莫小贝听到自己好朋友的惨叫声，赶紧从后院跑过来，躲在老白身后，只露出半个脑袋。
“白大哥，林北不会也来打我吧？”
老白回头看了她一眼，嗑了一口瓜子。
“怎么了，你又犯错了？”
莫小贝摇了摇头，但缩得更紧了。
“没……没犯错。就是听着害怕。”
老白把瓜子皮往门外一吐。
“你还知道害怕啊？你不是天不怕地不怕的吗？”
莫小贝伸出小手，在老白后背上捶了一下。
“白大哥！”
顺风镖局里。
林北象征性地打了几下，把竹条往地上一扔。
“去，到墙角面壁思过。等一会儿跟着我去找朱先生道歉。”
曲非烟抽抽搭搭地走到墙角，面朝墙壁站好，肩膀一抖一抖的。
林北转身朝后院走去，脸上的表情还是紧绷着。
江玉燕悄悄来到曲非烟身后。
她蹲下来，掏出一块手帕，给曲非烟擦了擦眼泪，声音温柔得像在哄一只受惊的小猫。
“好了，别哭了。再哭就丑了。”
曲非烟听到这句话，哭声果然小了下去。
她接过手帕，胡乱地擦着脸。
江玉燕轻轻叹了口气。
“你让我说你什么好，唉。”
她伸手替曲非烟理了理凌乱的头发。
“等一会儿我去给掌柜的说说情。等他消消气了，你再跟着他去朱先生那里道歉。这次可不能再调皮了，知道吗？”
曲非烟点点头，声音还带着哭腔。
“知道了。”
江玉燕从袖子里掏出那支玉笛。
笛身碧绿通透，笛尾系着一条红色的穗子。
“这个玉笛，是我们这次出去给你买的礼物。是掌柜的特地给你挑的，他付的钱。”
她把玉笛递到曲非烟面前。
“所以啊，下次不要再惹他生气了，好不好？”
曲非烟伸手接过玉笛，低头看着那支漂亮的笛子，眼泪又掉了下来。
“知道了。谢谢燕子姐。”
江玉燕拍拍她的脑袋，站起身，朝院子角落走去。
林北正站在角落里，背靠着墙，双手抱在胸前。
江玉燕走到他身边，压低声音。
“好了掌柜的，你就这么忍心看着？打也打了，骂也骂了，你看她哭得多伤心。”
林北哼了一声，目光还是忍不住往曲非烟的方向瞟了一眼。
“不打不成器。对了，玉笛拿给她了？反应怎么样？”
江玉燕笑了笑。
“她挺喜欢的。拿着笛子眼泪又掉了下来。掌柜的，你就别嘴硬了。”
林北叹了口气，揉了揉太阳穴。
“我不是心疼那几下。我是头疼等一下要面对老朱。”
他顿了一下，表情有些发苦。
“朱先生曾经最头疼的学生，带着他现在最头疼的学生去找他。林北都怪不好意思的。”
江玉燕捂嘴笑了一声。
“那没办法。听他们说掌柜的以前在朱先生手底下读书的时候，也不是个安分的呢。”
林北瞪了她一眼。
“揭短是不是？”
江玉燕立刻收起笑容，装出一副正经的表情。
“没有没有。我去厨房看看，给宝儿姐弄点吃的。”
林北挥挥手。
“去吧。”
江玉燕走了两步，又转回来，小声问了一句。
“掌柜的，你真的要带非烟去见朱先生吗？要不要我陪你去？”
林北摇摇头。
“不用。这是林北应该面对的。当家长，哪有不被老师叫去谈话的。去吧去吧。”
江玉燕点点头，转身去了厨房。
林北靠在墙上，看着墙角抽抽搭搭的曲非烟，又看了看院子里正在挂匾额、收拾屋子的众人，轻轻吐出一口浊气。
（总算回来了。接下来，该把叶孤城那家伙处理一下了。）
他看向后院角落里停着的第三辆马车，那口薄木棺材还静静地躺在上面，黑布被风吹得微微起伏。
（不过，得先把这丫头的事处理完。叶孤城啊叶孤城，你再在棺材里多躺一会儿，反正你也不会闷。）