待昭元帝在暖阁宝榻上落座，众人才各自找好位置坐在一旁。腾侍郎上前，赔着笑递上一本册子：“此乃礼单，劳请圣上过目。”
昭元帝接过，翻看两眼，道了声“知道了”，便递由陆公公保管。
冯员外有些拘谨地问：“圣上看这画舫……可还满意？”
“劳费颇多，以后莫要如此筹划。”
“是，是。”
康王见气氛尚有些尴尬，站起后向上首行礼道：“父皇，儿臣有一事启奏。”
“何事？”
“前两日府内郎中诊断，世子妃叶氏遇喜。儿臣又请了几位大夫复诊，确凿无疑。”
“好，”众人见昭元帝面上终于松快了些，“清圆这孩子养大，已是不易。老陆。”
“陛下请吩咐。”
“太医院中，哪位大夫长于妇人生养之事？”
“赵太医。”
“让赵太医每旬去康王府给世子妃问诊，再寻三位产婆好生照料，待世子妃平安生养，必有重赏。”
“是。”
“儿臣谢父皇隆恩。”
或许当真是“家宴”的缘故，百里若总觉得今日的昭元帝，与冬狩上百官面前威严甚重的模样有些不同，言谈决策依然雷厉风行，话里话外却多了些松快的人味儿。
康王话音刚落，湖对岸远远传来的喧闹声倏然变响，昭元帝听了一会，问：“北湖赛事到哪个关节了？”
腾侍郎回道：“启禀陛下，这个时点应是游船百戏，百戏后再演一出指日高升的戏，便是竞渡了。”
冯员外紧跟着道：“陛下容禀，臣有一宝物进献，可助陛下远观对岸赛事。”
“噢？”
有宫人端着托盘上前，冯员外从袖中拿出一样东西，双手捧着放入盘内。待昭元帝从盘中拿起时，众人这才看清，这宝物乃一三节圆筒，三节渐次由粗到细，筒身金光灿烂，镶珠嵌玉。
“陛下有所不知，此物名为‘千里镜’。单阖一只眼，另一只看向细头镜中，便可详观数里之外的物什，如在近前。”
昭元帝闻言，依样做了，但似乎没看出什么名堂，便唤道：“尧儿。”
“孙儿在。”
“你替朕瞧瞧。”
“是。”谢清尧上前接过千里镜，拿到手中便觉沉甸甸的，不由推测筒身通体由真金制成。
冯员外有些紧张地补充道：“船内之景还是太近，晋王殿下可移步窗边向外远看。”
谢清尧闻言便走到谢景熙与腾侍郎二人中间，隔着窗边的案几，端着筒向外看去。
“此物乃都水司命人仿照泉州港舶来之物所作，行船时可远远……”
“嗯，当真，对岸真是好一派蛟龙翻浪、棹影斡波之盛状。”众人只见谢清尧乐呵呵地持着筒，左右小幅度转着脑袋。
“言儿，你再看看。”
“是。”
谢清言仿谢清尧所做，往筒中看了片刻。随后，便转过身来行礼：“皇祖父，冯员外和三哥所言当真。”
闻言，昭元帝从宝榻上站起，行至窗边，在谢清尧和谢清言一左一右的簇拥与提示下，不久也称赞道：“不错。”
百里若见冯员外擦了擦头上的汗。
昭元帝回身走了两步，将千里镜递给康王，意思是让他也看看。接着道：“此物如果用于边防望哨，则为利器一件。你们造此镜，耗费几何？”
“回圣上，此镜关窍乃一头一尾两片琉璃，只琉璃片的凹凸程度与寻常不同，须得作匠细细打磨，配合调以筒身长度，才有这般观效。”
“你带着此物，明日到兵部寻项远华，将制作之法一一传授。让他能制出十几二十个大同小异的千里镜之后，通报给朕，再分别送往各处边关要营。还有，筒身以轻便为要。”
“臣领旨。”
腾侍郎起身行了一礼：“圣上，恕臣直言，此物制法若是传扬开去，恐会有人据此刺探天颜呐。”
“想刺之人，没有此物，他就不刺了吗？”
“这……”
“腾侍郎所虑不无道理，但圣上之意乃先将此镜制作控制在兵部与兵士范围内，如有遗失，也好追查。二来，此物既在港口有现，民间仿制不过或早或晚，倘或因为担忧窥刺之事，而让外敌先用此物占据战事先机，乃因噎废食之举。皇祖父，孙儿说得可对？”谢清尧惯是会打圆场的，见气氛不对，立马跳了出来。
“圣上与晋王高见，是在下愚钝。”
昭元帝不置可否，又坐回榻上。
一时间，众人没了再要禀报的事宜，阁中陷入一片奇异的寂静。
说是家宴，但又有外臣在场，谈公论私似乎都不太合适。于皇帝本人而言，家天下、家天下，国事家事或许早已模糊了界限。
百里若尚还战战兢兢保持微笑做着缩头乌龟，只听谢景熙在一片沉默中忽然开口道：“郡主也来看看此镜如何？”
霎时间，数道目光仿佛有了实体，直直锁定百里若。
饶是心中叫苦不迭，百里若面上依然和煦地回道：“多谢大公子。”随后便起身。在昭元帝面前，她必须惜墨如金，多说一个字都可能错。
而就在她起身向前迈出一步，甚至这步尚未落地时——
天崩地裂。
突如其来的巨大爆炸声几乎令所有人短暂失聪，与之伴随的是能令人闭过气去的一浪狂暴巨风，和船身的巨震。
纵是敏捷强健如百里若，在突变发生时下意识运气护住了自己，也被这完全超出认识范围的巨响和气流激得心头狂跳。恰逢她当时并未站稳，二层的地板又被爆炸的风力冲得翘起、断裂，形成了中部高、尾部低的不平之势，她脚下和空中俱无处借力，整个人不由自主向宝榻所在的船尾摔去。
最先有所行动的是谢清尧。几乎在爆炸发生的同时，他大喊了一声无人能听见的“若儿”，紧接着就要伸出手去拉她。但地板被掀，他一手抓着椅子的扶手，也随着被抬了起来，便只能堪堪滑过她衣角。
当他再看向对面坐着的两位臣工时，只见离地板断裂处最近的冯员外弓着背、口中喷出了鲜血，神情已然呆滞，而腾侍郎双手举在身体右侧，身子拱缩，双目紧闭，是常人紧急防备之态，便知需优先救助冯员外。
谢清尧回头与谢清言对视一眼，二人多年默契，此时都欲起身，交换眼神后，谢清尧便飞身往两位臣工坐处去，谢清言则去照顾康王府两位不会武的。他们都相信以百里若的身手，足够护住圣上和陆公公。
且说这头百里若被掀飞，摔到地面后一连滚了许多圈，直到背部撞上硬板才停下。脑中尚还有些天旋地转、神智不清，就隐隐约约听到了谢清言的怒吼。
“百里若！！！护驾！！！！！！”
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船崩碎，船身巨震的乱象之中，有股杀意直朝她所在的方向而来。百里若睁开眼，见方才还立侍在她旁边的宫人，此刻手持簪子，正借着地板翘起的居高临下之势，一脸狰狞要向她这处刺来。
百里若想都没想，一个蹬地便正面迎了上去，一把抱住这宫女的腰，要将她扑倒在地。
宫女反应极快，利落地在百里若后心口狠狠扎了一下，百里若吃痛，却抵死不松手。宫女抬手欲扎第二下，百里若看准时机一把抓住宫女的右臂，牢牢箍住，形成相持之势。
两人都是训练有素的，这一两回合的交手，两人都还停在空中、尚未落地。
那厢谢清尧与谢清言回头见宫人暴起行刺，也都惊异非常，谢清言离得近，想要上前助阵，谁曾想下一刻，这地板竟迅速向下落去，此刻成了断处低、船尾高的态势。
谢景熙与康王见有人行刺，下意识均是站起上前，此时船体陡生突变，谢清言情急之下就近抓住了康王椅子的把手，再伸出手，只见谢景熙摔倒在地后向断裂处一路滑去。
“熙儿！”
“大哥！”
百里若与宫女本在空中，地板换了个倾法后两人也未曾落地。宫女提膝欲击百里若下腹部，百里若察觉到她一侧腿扭转蓄势，先一步抬起右臂，一记重拳落下正中宫女脾胃处，随后松开手，一连几个后跳，又挡在陆公公与昭元帝身前。
此时，画舫二层顶与板的梁脊欲断，几根主骨绷至极致后，已有几处发出了暗暗的崩裂之声。谢景熙此时正落在两侧地板形成的底角处，而宫女也在往那处落去。
随着船顶断裂，这侧的船体与另一侧彻底断开，暖阁这侧的船身因刚刚被压得狠了，此时倏一释放，又被水浪之力抬得上下颠簸。
两侧船板断开之时，谢清尧眼疾手快抓住了谢景熙的手腕，又瞥见冯员外失去了意识一同滚落，右手揪住了冯员外的衣领，可这样一来两手被占，还未等脚下站稳，又被忽地一抛，三人便纷纷落水。
而那名刺客宫女在落下时调转了身体，向后一蹬借了另外半侧船体的力，一手扒上了船沿，一个翻身，又出现在众人眼前。
谢清言料定一场恶战在所难免，两步上前将百里若推到后方：“你保护陛下和康王殿下。”
百里若明白他是要亲自迎战，但又摸不准谢清言身手行不行。犹豫片刻，还是决定相信他，应了声好后，寻了个向左能护住昭元帝、向右能护住康王的位置站住了。
宫女往旁啐了一口，腾侍郎见她形如恶鬼，慌张大呼：“来人！来人！快护驾！护驾！”
而船边码头守着的龙禁卫又有几人有身手胆量，能进得现在这混乱不堪的画舫二层呢。再者，如果爆炸是在一层发生，那原先最近距离守着的那些龙禁卫，恐怕已经凶多吉少了。
康王喝道：“放肆！你可知行刺圣上是株连九族的大罪！你受何人指使！说！”
陆公公显然素日与这名宫女打过交道：“唐司宾，圣上平日待你不薄。”
而这些还能张嘴说话的，显然都没被唐姓宫女放在眼里。
满舱灰尘木屑飞舞，瓶器歪倒滚落，唐宫女缓缓从鞋袜中贴着腿面取出了一枚钢刺。
百里若见脚下有一柄玉如意，蹲身拿起后抛给谢清言：“接着。”
谢清言看也不看，接在手中顺势挽了个花，而后沉了腰身，以待迎敌。