碎石小路的喧嚣被一步步甩在身后，墓园里沉沉的悼词与镇民的怒骂声渐渐被林间风声揉碎、冲淡。</p>
卡莱拉还是畏缩的模样，怯懦地不敢多和大家说话，只一昧地在前面带路，尽管艾什几人已经保证很多次不会伤害她，只想和她聊聊</p>
尽快离开，穿过圆弧镇的街道来到西边的森林，森林不像镇子那边那般压抑肃穆，冬季的林木依旧裹着层层叠叠的浅绿与嫩黄，阳光穿过枝叶交错的缝隙，筛下细碎温柔的光斑，落在微凉的泥土与青苔上。</p>
风掠过林梢时不带悲戚，只卷着草木的清冽与一缕淡淡的、干净的蜂蜜甜香，驱散了众人身上沾染的阴郁死气。</p>
艾什一直觉得冬天还能闻到蜂蜜的味道，而且卡莱拉是个养蜂人就很奇怪，或许也是因为自己一直生活在中线，到了秋天就见不到太多虫子的原因。</p>
卡莱拉始终走在最前方半步的位置，脊背依旧微微佝偻，经过芙涅娅和伊拉的安抚，好不容易才不再是刚才被人群围堵时的战栗与惶恐。</p>
她双手紧紧攥着那束大半花瓣还完好的白金皇冠花，零落的几片残瓣被她小心翼翼拢在掌心，指尖轻轻摩挲着柔软的花瓣边缘，像是攥着仅剩的一点体面与温柔。</p>
她的脚步很慢，每走几步便会悄悄侧头，用余光瞥向身后的几人，墨绿色的眼瞳里褪去慌乱惊惧，只剩下浅浅的不安与戒备。</p>
她就像一只被惊扰的林间幼兽，时刻警惕着周围的声响，却又敏锐地察觉到身后众女，似乎......并无半分恶意，可她还是难以安心。</p>
嘶嘶乖乖牵着伊拉的手，小脑袋时不时抬起来打量前方的花妖女孩，原本紧绷的小脸渐渐舒展，她期待着蜂蜜花茶，只要有好吃的，她总是会尽快忘记之前的悲痛。</p>
伊拉步履轻快鼻尖不住翕动，细细分辨着空气里清甜的蜜香与草木香，眼底满是纯粹的好奇，芙涅娅缓步走在身侧，安慰着卡莱拉，成熟女人的话语总是有效的，至少艾什是这么认为。</p>
艾什走在最后，单手随意搭着腰间的黑雀剑鞘，目光淡然扫过镇西的森林，她并没有其余女人那样轻松，她需要进一步了解卡莱拉，暗中观察她是个什么样的人。</p>
艾什不动声色地注视着林间小路的痕迹，越往西深入，脚下的泥土干净平整，只有细碎的落花与浅草，没有马车车轮的痕迹，反而都是小石子铺成的道路。</p>
大概走了半小时的路程，一栋小巧的木屋终于出现在道路南方，处于林木掩映之间。</p>
这是一栋完全不起眼的林间小屋，由浅色原木和木板搭建起来，刷上淡淡的白色的漆料，屋顶的木板排布得整齐平整，缝隙间悄悄冒出几星浅绿的细草与细碎白花。</p>
小屋四周没有围栏，却被主人细心打理出一圈规整的花草矮墙，密密麻麻的白金皇冠花顺着木屋墙根肆意生长，洁白的花瓣缀着细碎的晨光露珠，清甜的花香混着草木气息缓缓流淌，温柔包裹着整栋木屋。</p>
花畦间还错落种着淡紫色的薰衣草、浅粉色的林间牵牛花，明明都过了种植的季节，但是每一株都长势繁茂，被照料得极好。</p>
木屋的木窗是推开的，窗沿摆着一只粗陶小盆，里面栽着一株小巧的食虫花，红色的花瓣内满是尖锐的利齿，正自己呼扇着花瓣，左右摇晃。</p>
抵达屋前的那一刻，卡莱拉周身紧绷的神经骤然松垮大半，在墓园被怒火与猜忌裹挟的恐惧、委屈、酸涩，在踏入这片属于自己的家园后，渐渐被安稳的暖意抚平。</p>
她佝偻的脊背悄悄挺直了些许，攥着花束的指尖不再僵硬颤抖，像归巢的雀鸟，终于寻到了安心的归宿。</p>
她停下脚步，站在门前上，微微侧过身看向众人，不再是卑微躲闪的姿态，只是表情依旧温顺怯懦。</p>
“这里……就是我的家了。”</p>
说完，她抬手轻轻拂去裙摆上沾染的泥土污渍，小心翼翼将那束白金皇冠花捧在胸前，低头望着洁白的花瓣，悄然打开了小木屋的房门，木门开合发出轻微的“吱呀”声。</p>
“我......我这就去准备茶叶......”</p>
屋内的景象比屋外更显温馨些，满屋子都是陶土器具，靠墙立着简易的木架，分层摆放着晒干的花草、密封的陶土蜜罐与浆果干，每一样都摆放得整整齐齐。</p>
中央的木圆桌擦拭得一尘不染，桌边摆着两只手工削制的木凳，墙角的小石炉干净整洁，火炉边堆叠着整齐的干柴与引火的干草。</p>
房子很小，整个房子里连厨房带客厅，以及墙角的稻草软床，就算是弥补了房间的不足，艾什没闻到血腥味，也没发现哪里有问题，她随着卡莱拉进去后，卡莱拉就立刻忙碌了起来。</p>
卡莱拉熟练地取来陶壶与火炉边木桶内的清水，俯身点燃小石炉烧水，动作轻柔又利落，火光在小石灶里轻轻跳跃，暖融融的光晕映在她清瘦的侧脸上。</p>
芙涅娅缓步目光轻柔扫过整洁的小屋，轻声打破了沉默：</p>
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“很安静的小屋，你打理得很好呢。”</p>
简单的一句认可，让卡莱拉的耳尖微微泛红，她微微低头，长长的睫毛轻轻颤动，声音细弱却不再颤抖。</p>
“我……一直住在这里，森林很安静，不会......很少......有人来打扰。”</p>
她背对众女为石炉里添加木柴，把手中的那束白金皇冠花放在了木架上，揉搓衣角，小心地站在了一边，芙涅娅温柔笑着坐下，环视小屋，尽可能用话语使得卡莱拉放松。</p>
“这些陶罐和花，都是你自己一个人做的？”</p>
“是.....是，是的.......”</p>
“别怕，卡莱拉，我们来聊聊天吧，怎么样？你不吃肉吗？我没看到你晾晒肉干。”</p>
芙涅娅的话中带着一点引导，艾什敏锐起来，牵着嘶嘶的手让她盘起蛇尾在自己脚边，伊拉则坐在另外一张椅子上，卡莱拉窘迫地不安后退几步，坐在了自己的床上，揉搓手指，紧张地摇摇头。</p>
“我......我很少吃肉......我喜欢吃鱼和虾，还有小螃蟹......”</p>
艾什装作要打喷嚏没打出来，仔细闻了闻小屋内的味道，从石炉附近的小木柜子里，散发出淡淡的咸鱼味儿，但是被花香盖住，如果不仔细闻，连艾什都闻不出来，卡莱拉说的是实话。</p>
“卡莱拉，我们是想帮助你，今天早上艾什和我们闲聊的时候，说过洛尔琳娜对你的看法，我们也觉得是正确的，能达到第三姿态的食人花妖，在世上很稀少，你完全有能力吃掉半个镇子的人，但你没这么做。”</p>
芙涅娅安抚着卡莱拉，卡莱拉在听到芙涅娅说吃人时，更加耸下肩膀不敢抬头，芙涅娅缓了口气，对艾什打了个眼色，示意艾什到门外去，艾什点点头，捏着伊拉的耳朵，提起嘶嘶的衣领就往外走。</p>
在离开小屋的时候，艾什听到芙涅娅在向卡莱拉介绍自己和众人，进一步想要和她的关系亲密一些，艾什关上了门，让伊拉带着嘶嘶在附近玩一会儿，自己背着手围着小屋乱转。</p>
细细的河沙被铺在院子里，看起来每天卡莱拉都会精心扫一次院子，出了小院绕着小屋转一圈，艾什也没看出哪里有奇怪的地方，如果说真有奇怪之处，那就是小屋后面的林中，堆积着吃干净的鱼骨，虾蟹空壳。</p>
所有的河鲜残骸都是做成了菜肴后吃掉的，艾什还从这些骨头中找到了几块鸡骨，完全没看到人骨，那也就是说，卡莱拉捕食，并不是用第一姿态的巨大食人花来吃东西，而是一直保持着现在的样子。</p>
小木屋后面没多远就是个小小的木头厕所，艾什能听到西边更远的地方，有流水的声音，大概卡莱拉选择在这里安家，也是因为距离河水近吧？</p>
像她这样的食人花妖，魔物一般是不敢找上她的，毕竟要捕食卡莱拉，说不定都会被她吃掉。</p>
在木屋外转了几圈，没有任何发现的艾什便返回小木屋门外，伊拉正和嘶嘶戳着窗台花盆里的食虫花，到处找虫子想要喂给它，但是却找不到虫子。</p>
芙涅娅也在这时推开了木门，卡莱拉跟在芙涅娅身后，表情已经没有太多拘谨和紧张了，她看着伊拉和嘶嘶戳食虫花的动作，咬紧嘴唇，怯生生的想要阻止两人，却不知道怎么开口。</p>
艾什抬手给伊拉和嘶嘶两人脑袋上一人一巴掌，两个家伙才安分下来，芙涅娅拉着卡莱拉的手，尴尬地表示歉意。</p>
“抱歉，伊拉是森林精灵，有时候会对新奇的魔植感兴趣，嘶嘶是小孩子，请原谅她们。”</p>
“好......没关系的，小豆子和我一样，不太喜欢......人多......我带你们去拿蜂蜜，很感谢你能买下我的蜂蜜，芙涅娅小姐......”</p>
卡莱拉对艾什行了个提裙礼，匆匆带路往外走，艾什揪着伊拉的耳朵，阻止她还想要继续戳那个叫小豆子的食虫花，踢了她屁股一脚。</p>
“你去和嘶嘶与她聊聊。”</p>
“很痛哎！”</p>
“快去！”</p>
“好喔......”</p>
伊拉对艾什吐了吐舌头，抓着嘶嘶的小手赶上卡莱拉，热情地和她交谈，艾什等着三人稍微走远，背着手歪头去问芙涅娅。</p>
“问出什么了吗？”</p>
芙涅娅两手横着法杖在小腹前，往前边走边点头，长长地叹息了一声，对卡莱拉的背影满是可怜。</p>
“一个......可怜的孩子，一般食人花妖在第一和第二姿态吃掉活物是没有记忆的，认为这是正常的，就像我们吃猪肉鸡肉，不会有心理上的难过，但是她会。”</p>
“那还真是......稀奇......”</p>
艾什说着和芙涅娅并肩前行，芙涅娅慢慢讲述她和卡莱拉聊天的过程，越说下去，艾什就越能相信，卡莱拉不是伤害小孩子们的凶手。</p>
按照学者们对于食人花妖的了解来说，食人花妖的第一二三姿态，学者们称之为阶段，第一阶段的食人花妖是大小不一的魔植模样，捕食过往的圣灵。</p>
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第二阶段为半人半魔植，有了些许的思想，意识，但是依然在捕食活物，为了更好的成长，一般能成长到第三阶段，那么，食人花妖就会化形为和人类差不多的外貌，思想也更贴近人类。</p>
但它们依然是异族，是对吃活物不会有任何阻碍的，而且一只食人花妖很少很少能长到第三阶段的，能成长到第三阶段，那就说明食人花妖起码活了几十年，甚至更久。</p>
所吃掉的生灵数量，多到难以想象，人能记起吃过多少面包吗？不能，食人花妖不能，但是卡莱拉能。</p>
卡莱拉大概是成长阶段哪里出了问题，她不像别的食人花妖会对以前吃过的倒霉蛋们而怜悯，卡莱拉会，她能回忆起自己在第一二阶段里都吃了哪些人，哪些动物。</p>
她一直在自由之手邦国内的森林里游荡，她知道自己曾经吃掉过什么人，年轻人，老人，男人，女人，还有孩子，包括孩子的宠物，第一二阶段的她，不会有任何愧疚，可是现在她会。</p>
卡莱拉活在对自己的自责中，她的记忆里，满是被她吃掉的人在临死前的绝望呼喊，悲鸣，她在愧疚中几乎每晚都会做噩梦，所以她不敢接近大城市，不敢与人们相处。</p>
她选择来到圆弧镇，这个人数不多又静谧的小镇，自己独居，在森林里养殖蜜蜂，把这些胖乎乎的小家伙们养的很好，然后再卖掉蜂蜜换取钱币，从而生活下去。</p>
从她开始做噩梦那日起，卡莱拉就再也没吃活物了，她都是把买来的鸡和兔子做成菜肴，哪怕是自己下河去捉，去钓上来的鱼虾蟹，她也要做熟。</p>
鱼虾蟹她认为没什么可以愧疚的，所以用刀子宰杀再做成食物，买来的兔子和鸡，她都不会买活的，都只买屠夫打理好的肉食。</p>
芙涅娅还说她并不会责怪镇民对她的敌意，她知道自己曾经做了什么，但是她绝对不会再伤害任何人了。</p>
卡莱拉</p>