两天后。
B国都城的公告栏前驻足了一位陌生人。
身穿藏蓝色斗篷，头脸都被遮住，正端详着某份通缉令。
这么惹眼的装束立即吸引了一连串目光，就连那份被端详的通缉令也收获了关注。
有眼明心亮的好事者，倒是发现了这神秘斗篷人，与那通缉令上的画像有些微相似处。
随即跟同伴嘀嘀咕咕，一人留下盯着，另一个飞奔跑去报信。
不多会儿，一对私兵赶来，将神秘斗篷人团团围了起来。浩浩荡荡的动静驱走了一大批爱热闹却胆小的居民。
骚乱中心，斗篷人仿佛就在等着被抓，配合地伸出手，任由私兵捆住自己。
“你们是听命于杜威大公吧？”
“废话真多！”
一个私兵用力勒紧麻绳。
倒是没有反驳。
“我这里，有一个很重要的情报。”
斗篷人抬起头，斗篷滑落，露出一张年轻的脸——是海伦。
“而且，还是杜威大公最需要的情报。”
“你能有什么——”
“跟失踪的老国王有关系。”
海伦打断对方，亮出底牌一角，“或许，还可以跟那个希尔有关？”
“……什么希尔？”
靠近海伦的那个私兵下意识嘟囔。
海伦的声音不高不低，除了这几个懵懂无知的，还吸引来另一个有点体面的私兵。
他立刻推开眼前碍事的私兵，一把捏住海伦的衣襟，“你说什么？希尔？老国王？！”
“看来你懂。”
海伦目光转动，盯着这个体面私兵，“那就去告诉杜威，我是被他扣下过推荐信的海伦·沃克。我这个情报，他一定满意。”
“……带她走！所有人听令！今天发生的事，一个字儿也不许漏出去，听见了吗？！”
说着推搡海伦，就要往某个地方走。
海伦低下头，嘴角扬起。
被她赌对了呢。
——在这两天时间里，海伦和梅各司其职，挖出了老国王的尸体，以及他为什么埋在此地的原因：
半月前某处监狱动乱，逃出监狱的狂徒摸进王庭之内，放了把大火。
之后狂徒杀的杀、抓的抓，尸体足足攒了几十具，尤其数不辨身份的焦尸占比最多。
老国王的尸体就混在这里面。
那些尸体被人扔在荒郊野外，还是教堂里的修女于心不忍，才拖过来埋到了这儿。
这就引出来一个新的问题：海伦可以发现老国王的尸体特征，其他人为什么不行？
那些王庭里的人，绝对比海伦知道的要多得多。
除非是他们并没有把精力放在这上面。
再结合王储迟迟未行登基，事情就变得有趣起来：如果是王储对老国王十分崇敬故而不肯登基，那就说不通对尸体处理的草率；
如果，是王储想登基，但被外力绊住了呢？
这个外力，最有可能的就是老国王那忠心的狗——杜威大公。
想通了这点，海伦知道自己的前途来了。
老国王的尸体，是可居奇货。
而最需要这个奇货的，就是要扣押她的杜威大公。
他能借国王失踪就牵绊住王储登基，那有了尸体，能做的文章肯定就更多了。
海伦可以用这具尸体，换来笔异常可观的回报。
只要找到杜威。
她今天用自己做饵，就是预备钓出来杜威这条大鱼。
梅留下看管尸体，除非交易成功，不然绝对不会有第三个人知道她们的位置。
她再提希尔这个名字，不过就是发现杜威对这个名字反应最大罢了。
很快，海伦就见到了杜威大公。
海伦一整情绪，摆出交易人的姿态，审视杜威大公。
抛开所有人为赋魅，杜威只是个老头。
胡子稀疏，头发寡白，随时都有可能被死神带走。
海伦生出一丝轻忽。
而杜威，比海伦想象中还要狂热。
他见到海伦的第一句话就是追问那是什么情报。
“我找到老国王的尸体了。”海伦轻声道，“你很幸运，是第一个买情报的。”
“……我怎么相信你说的是真的？”
“不相信当然也可以。”
海伦表现的格外不在乎，“我会卖给下一个相信的人。比如，知道那场王庭大火原因的人——”
是谁呢？
海伦不知道。
但杜威大公知道——是奥利弗。
卖给奥利弗，是杜威大公绝对不允许的事。
杜威眉头一压，到底问了出来，“尸体在哪儿？！”
“在一个很安全的地方。”
海伦抬抬手，示意杜威解开麻绳，“看管着那尸体的，是我的爱人。
“如果我今天下午不能活生生出现在圣克广场，她就把这个信息卖给其他人。”
杜威能屈能伸，当即伸手解开，“相信我，我出的价，没人给得起——
现在，给出你的报价吧。”
海伦活动下手腕，“第一，推荐信还我。”
“……我可以给你更好的职位。”
海伦不动。
杜威咬牙，从怀中掏出那张纸，掷回海伦。
海伦弯腰捡起，掸一掸灰尘，接着道：“第二，我要当勋爵——”
勋爵。
一个叨陪末座，花钱就能买到手的贵族头衔。
杜威完全有权力安排很多个。
不是狮子大开口。
杜威神情终于缓和了些，“当然可以。
但，我得先确认你真的有。”
“没问题。”
**
“找到海伦了。”
皮尔逊终于愿意见人，邀约伊娃和奥勒利亚共赴晚餐，说的第一句话却是这个。
“那就好。”
伊娃不疑有他，甚至还送了句恭喜。
可皮尔逊神色却并不怎么放松。
奥勒利亚将一切尽收眼中，却跟着伊娃也送了句假恭喜。
——看样子，不可能真的找回了海伦。
况且海伦有她给的蓬草鞋，肯定不会被双手空空的皮尔逊追回。
那就是皮尔逊为了维持跟约翰的婚约，用了个假货替代？
约翰这个替补女巫，倒是给自己找了个衷心的金主。
不过能让皮尔逊亲自来发出邀约，今晚的晚宴或许大不一样。
奥勒利亚额外留意了下皮尔逊：短短几天时间，整个人断崖式
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苍老。浑浊的眼睛里却烧着贼光。
像输了全部身家，又压上自己双手，妄图一把翻盘的赌徒。
有意思。
奥勒利亚微微抬了下唇角。
“……小女顺利归家，也是时候该正式跟女巫大人道个谢。”
皮尔逊自顾自说着，眼里贼光愈来愈炽热，“今晚的晚宴，请女巫大人一定到场。”
“如果有我喜欢的奶油蘑菇汤。”伊娃说道，“那我一定捧场！”
“有。”
皮尔逊郑重点头。
伊娃欢喜应下邀约，礼貌送别。
“找到海伦是好事。”伊娃握着几封信——是皮尔逊邀约之前，奥勒利亚递给她的，她还没来得及看——问奥勒利亚，“所以，今晚的宴会是庆祝的吗？”
“……可能不止哦。”
奥勒利亚点一点信封，“你先看信，里面有你想知道的事情。”
这些信，是彻底打通雪莱线路后传来的。
奥勒利亚调用了部分A国埋下的人脉，将约翰的信息查了个底儿掉。
女巫小队里，约翰自申报的身份是没落贵族，抢先给自己挂上了沃克的姓氏。在这一点上，约翰跟皮尔逊倒像是真父子。
如果只是谎报身份，这倒不算什么，不过是人品上的一点小小瑕疵。可有大问题的，是这个约翰身上有不少矛盾点：
他魔力不算高；跟其他受资助的女巫相比，财力也不突出；外貌只能说是泯然众人。
观察他跟皮尔逊的对答来说，也不是长袖善舞、七窍玲珑的人才。
就是这么一个普普通通的女巫约翰，竟然能让贝蒂巫铎都记住他。更别说其他一些女巫成员。
结合约翰出现的时机，和贩卖妇女的背后站着女巫这条信息来看，约翰身上的疑点就更多了。
买卖妇女，讨好A国的达官显贵，借此往上爬，这倒也不失为一个上升途径。
而皮尔逊……大约也在里面参与过什么角色。
她跟伊娃在吉里克镇逗留时间不短，又搅扰了一场贩卖过程，假如那两位真的是幕后黑手，今晚特意邀请她们，会做什么？
是拉文纳之宴？（1）
奥勒利亚换了副神色。
伊娃看着她，忽然道：“……那我们还去吗？”
“为什么不呢？”
奥勒利亚面上的温柔像一湾波光粼粼的湖。
当然要去。
这件事牵涉到她的A国，她自然不肯无动于衷。
“可是公主——”
伊娃侧身，挤到奥勒利亚面前。
那一双金绿色的眸子骤然靠近。
眨眼，观察。
奥勒利亚心跳紊乱了一息。
片刻后她轻抬下颌，想从伊娃这双眼睛里看出来对方的目的。
“我认识公主有段时间了。”
伊娃主动开口，“现在已经可以从你的表情上，看出来点什么——”
奥勒利亚：“……你看出来了什么？”
“嘿嘿嘿。”
伊娃笑的溢出傻气。
说的话倒是不算傻，“你是准备搞坏事吧？”
“不是。”
是搞正事才对。
……
不过真要说的话，倒也可以算是坏事。