CH9
林夜澜想起来了。
何旭。
这并不是他们两个第一次见面，也不是林夜澜在对方面前第一次暴露觉醒者的身份。
八年前。
“轰隆！”
天空中闷雷响起，街旁小店里的电视机传出天气预报主持人优美的声线。
“各位市民朋友，今天白天的天气为多云转雨，夜中放晴。请注意避雨，雨天出行须小心......”
早些时辰晴朗的天空早已被阴云覆盖，密布的黑色雷雨云层层叠叠堆积在头顶，天穹黑沉沉的，压得极低。
暴雨将至，空气中堆满了水汽的潮闷，黏糊而沉甸，压在人的胸口，令人喘不上气来。
街道上的人群脚步匆匆，稀少而疏离。
所有人都闷头向前走，急着在暴雨前赶回家中，就连街边的各种商店都闭上了大门，店员们动作利落地收拾着摆在路边的摊位店面。
没有人关注偏僻的小巷中正在发生什么。
拳打脚踢。
瘦弱的身影跌坐在尘泥中，身体蜷缩着，手臂紧紧护住脆弱的头部脖颈，一声不吭地承受着身旁十几个高大成年人的殴打。
“喂喂，你是哑巴了吗？怎么不说话了啊。”其中有人一边踩在少年身上，一边恶意满满地开口，“挨打都不吭声，我还想听这小子求饶呢。”
“多揍两下说不定就开口了。”旁边有人调笑道，“这种家伙我见得多了，就是要逼着他开口才行。”
随之而来的是更加激烈落下的拳脚。
但是少年只是闷声不吭，护住自己的要害，像死了那样蜷缩成一团在地上。
“真是晦气。”
有人咒骂。
“该做到什么程度，雇主有说吗？”
“不清楚，不打死就行了呗。反正是没人要的狗崽子。”
“哈哈，说得对。”
恶意，密密麻麻的恶意，鲜红中咧开的丑恶的嘴脸，如恶鬼游走人间般毫无怜悯的嘲弄和唾弃。
令人几乎难以呼吸的粘稠的恶。
真恶心。
原本灿烂的金发中混杂了地上的尘土和伤口中流下的鲜血，灰扑扑的，像杂乱的稻草，一缕缕打结着黏在脸颊上。
金发灰眸的少年咬紧牙关，紧闭眼睛，胃里翻江倒海，几乎是拼尽全力才压抑住因为反胃而呕吐的欲望。
太恶心了。
恶心到他几欲作呕。
什么时候才能结束这样的折磨。
“等，等等，那是什么？！”
突然有人发出惊叫。
身上雨点般落下的拳脚突然停下了，头顶传来零星惊恐的叫喊，有人呼喊着要找武器，有人发出绝望的逃跑号召。
这些杂乱的声音很快就安静了下来，变成骨头被嚼碎的咯吱咯吱的脆响，以及大量鲜血滴落在地上的粘稠水声。
咀嚼进食过后，是大大的吞咽声。
咕咚。
周围彻底安静了下来。
何旭这才摸索着坐了起来，眉梢上划破一道极深的口子，让他有些艰难才睁开眼睛。
透过模糊的视野，看见了那只怪物。
就像是无数动物碎片拼凑在一起的无名之物，金鱼的眼珠子和死人的眼球并列在巨大的蛇头上，浑浊的眼白中闪烁着并非生命体的诡异光亮，直勾勾地盯着地上狼狈的少年。
何旭的呼吸卡在了喉咙里。
算了。
少年几乎是立刻就明白，自己今天不再拥有生的希望。
或许比起被混混们打死，死在怪物嘴里会更加体面吧。
至少别人只会好奇，为什么小巷里会有一滩黑色的血渍，而不是看着他丑陋而不成人形的尸体，揣测生前究竟遭受过怎样的虐待。
……至少，还能体面些。
灰色的眼眸中浮现出几乎是麻木的死寂。
怪物缓缓弯下巨大的脖颈，那张吐着蛇信的血盆大口越来越近，散发出令人反胃的恶臭味，是混杂了胃里未消化的人肉和其他黏膜的气味。
何旭几乎可以看见獠牙上未清理干净的肉块和血渍。
那张大口越贴越近，越张越大。
然后在何旭面前，围绕着张开的血盆大口的上颚，出现了一条细线。
怪物的头颅齐整地分成了两半，解体，上半部分直接飞了出去，瞪大的眼睛中还残留着残存的贪欲，浊白的脑浆和恶臭的血已经从整齐的切口中喷溅了出来。
接着，同样的细线出现在了怪物的身体上，密密麻麻地缠绕住形状怪异的异种。
像是一场缓慢的哑剧，又或者单纯只是何旭眼中的时间在无限放慢。
怪物在何旭面前分成了好几段，散落一地，粘稠的□□喷洒了他全身。
“……什么？”
何旭缓慢地眨眼，视线后移。
一位小朋友？
自己也才刚刚13岁的何旭瞪圆了眼睛，和站在两米开外的黑发小孩对上了视线。
对方个子比何旭整整矮了大半个脑袋，手里抓着一把看上去比身高还高的长剑，何旭后知后觉地意识到，刚刚正是这把长剑将面前的怪物切分成了五段。
小孩的表情很冷淡，仅仅只是扫了一眼跪坐在地上的何旭，没有任何情绪波动。
那些裸露在外伤痕累累的皮肤，乱糟糟的稻草般的头发，四溅的鲜血，都没有撼动对方半分。
就好像他出现在这里，仅仅是为了除掉那只不应该存在于世的怪物。
现在任务完成了，黑发小孩转身就要离开。
——“等等！”
何旭顿时有些慌乱，不知不觉将内心的想法喊了出来，嗓音因为干裂而听上去怪异无比。
“谢谢你救了我，我……我会报答你的！”
“你叫什么名字？我还能再见到你吗？！”
“等等……”
“不要走。”
“……”
黑发小孩甚至没有半分停顿，不回头地向小巷外走去。
何旭想起身追上去，但伤痕累累的身体甚至不能支撑他站起来，谈何追逐。
他努力睁大眼睛，死死盯着那个背影，几乎要将小孩的背影彻底刻在视网膜上，就好像这样就能记住对方的存在。
可是眉梢的口子一直在汩汩流着血液，怎么也止不住。鲜血流入眼睛中，将视野染成整片整片的红色。
在朦胧的血色中，何旭只能目送着对方离开。
在昏迷过去的前一刻，他听见了黑发小孩片刻停下的步伐，还有那句冷淡的答复。
“不用。”
这是他最后的知觉。
何旭的世界陷入了彻头彻尾的黑与红。
“轰隆！”
伴随着撕裂天穹的惊雷，暴雨终于降临了。
……
“当时我就发誓，哪怕是到天涯海角，我也会找出救命恩人。不管对方是否愿意，也不论对方是否还记得我，我都将用这辈子去报答他。”
何旭坐在暖黄灯光下的沙发上，灿烂的金发下，那双灰色的眼眸中有风暴在酝酿，直勾勾盯着对面坐着的少年。
林夜澜身体僵硬，不敢直视对方直白的视线。
那里面蕴含着过于浓烈的感情，几乎到了偏执的程度，只是看一眼，就让人觉得惊心动魄。
……简直就像是盯上了目标的狼的眼睛。
里面充满了野心，欲壑难填。
林夜澜非常不习惯于应对旁人直白的感情。
如果内心的想法能够具现化，那么黑衣黑发的少年此刻身周早已炸开了毛。
仅仅只是踏入对方家中不到10分钟，林夜澜就已经生出了想要逃离的念头。
在他对面，花店店长轻笑了一声。
于是，和来时那样激烈迅速，那些汹涌澎湃的情感又退回去，就像潮汐升起又落下，只留下暖洋洋金黄色的沙滩。
再次定睛看去时，何旭已经恢复成了之前那位彬彬有礼的花店店长。
“虽然这么说没错，但这也只是我单方面的请求
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，请你不用感到过于负担。”
他的声音温和而认真，轻而易举就安抚下升起警惕的少年：“毕竟据我所知，你应该是觉醒者吧。”
“虽然我很想帮到你，但我也只是一个普通人，不懂得怎么猎杀怪物，也难逃对死亡的恐惧，更没有像你这样的能力。”
“也许对于我这样的人来说，所能做到的就是站在原地，然后用行动告诉你，你并非孤身一人。”
这是一个危机四伏的世界，夜晚尤甚。
在过去的黑夜中，人们会围绕着篝火，仰望天空中的星星，从彼此身上汲取温暖。
没有人是天生的独行者。
可如今篝火已经熄灭，漆黑的夜中群星暗淡。
这是没有星星指引的黑夜时代。
每天晚上，只有永恒不变的苍白圆月，向大地倾洒着没有温度的光辉，毫无感情地注视着怪物横行肆虐的大地。
巨大的，苍白的，没有温度的圆月。
日复一日，从未改变过。
这也是众神暗淡的时代。
信仰混乱，神话被遗忘。那些古老时代的英雄和传说正黯淡着消失在黑夜中，留下人类在黑夜中摸索。
世界正在发生巨大的变化，而获得能力的人们手持熄灭的火把，孤身行走在深夜的漆黑中。
而此刻，金发的青年双手抓握住林夜澜的手，弯下脊背和头颅，用额头轻碰对方的手背。
像是古老时代，对着主君宣誓的骑士。
贴完手背后，他并没有起身，而是就此仰起头，灰色的眼眸在灯光下折射出绚烂的光芒。
“所以大胆向前吧。”
他轻声道。
大胆向前吧，勇敢的人。
拯救了他幼年时世界的英雄、黑夜中无名的猎手、不畏生死勇往直前的利刃啊。
请大胆向前，因为你的后方将永远不会空缺。
“请容许我跟随你向前的步伐。”
林夜澜的眼神变了。
以往只会在注视着异种时才会出现的光幕又一次浮现在他的眼前，只不过这一次，上面并不是任何关于异种的信息。
新的内容展开了。
【星星的征途·初始】
【手持利剑的人啊，尽管尚且稚嫩，但已经有人向你献上了自己的全部。他愿意追随你、辅助你、保护你、安慰你，成为你身后最坚实的基石。从此之后，漫漫长夜，迷雾笼罩的前路第一次显露出其存在，向你发出踏上征途第一步的邀请函。】
【去成为星星吧。在这无光之夜，无缺之月的照耀下，成为闪亮的星星，照亮彼此的前路，也照亮这个世界。】
【获得最初的追随者1/5】
【你是粗糙的原石，但已经获得了可能成为星星的潜力。】
【……】
蓝色的光幕上，一行行字体跳动着，在眼前浮现又被抹去。
林夜澜的眼眸定格在前方，却又不全然放在光幕的文字上。
他沉默地，注视着依然保持虔诚低头姿势的青年。
那是全然信任的姿势，将身体的弱点全部暴露在林夜澜面前，包括脆弱的脊梁、献上的双手，和柔软的脖颈。
金色的长发像是流动的光，从脖颈侧边落下，露出半截毫无防备的肌肤。
多么惊人啊。
林夜澜在心中想。
分明那么柔软，那么弱小，就连一只普通的奇美拉异种也能不费吹灰之力地摧毁面前的青年。从少年到青年，在他们两个之间，对方似乎一直站在被保护者的位置上。
但哪怕如此，却能够毫无顾忌地奉献出自己的一切，大言不惭地宣誓着追逐和守护。
弱小又强大，温和又坚韧，无比脆弱又坚不可摧。
是什么给了对方这样的信念呢？
仿佛就连世界都会为之而转动。
“砰砰。”
林夜澜的嘴唇缓缓抿起，心脏却不受控制地剧烈跳动了起来。
他听见了自己胸腔深处传来的喧嚣回响。