不到一日功夫，黑衣暗卫便折返秘林深处的幽深隐院，敛步入殿，单膝跪于殿中，手中捧着一盏尚带水迹的荷灯，语声压得极低： “回主上，属下已查明。昨夜夏至佳节，展清清与边笑白、沈砚之、傅水音四人同游旗烟街市，在露天糖水摊小憩用食，后结伴往河畔放灯。属下等人截流打捞，已劫获展清清放入水中的那盏荷灯，灯内藏有字条，请主上过目。”
鬼面人抬手取过那张素纸，纸面尚带着河水的湿凉。他垂眸看去 —— 愿前路坦荡，故人安稳，经年无劫。
字迹从容，没有半点神魂涣散的迷乱迹象。
鬼面人指尖倏然收紧，素纸被捏出几道深刻褶皱。
不对，绝不可能。
若离魂子蛊当真入了展清清体内，受母骨牵引，她神魂必受扰动，心绪绝不可能这般平和安稳，更有余裕为旁人祈福。 “故人” 二字像根细针，猝然扎进他心底。一个荒诞却能解释所有反常的念头，猛地浮了上来。
他猛地抬眼，声线沉得发紧：“公子梁呢？这几日为何不见他回来复命？”
暗卫闻言微顿，语气带上几分迟疑：“回主上，公子梁此前已向展府递了辞呈，随后便离开旗烟城，往燕国城郊而去，寻了处僻静村落隐居。”
“什么时候的事情？我怎么不知道？”
“属下该死！此事已有…… 已有……”
“你确实该死！” 鬼面人压下怒气，继续问：“他人呢？现在在哪？”
“属下找到公子梁的时候，他正于院中淘米做饭，神色木讷，反应比往日迟缓许多。两日前的午后，他回屋歇息，之后就没有再踏出过房门。” 暗卫说到最后，声音小了下去，他忽然意识到有些不对劲。
殿内死一般的静。
鬼面人周身翻涌的戾气陡然僵住，像被寒冰封冻在半空。
他立在原地，面具遮住了所有神情，只剩垂在身侧的手，几不可察地微微发颤。
许久，他才挥了挥手，声音低哑得不像自己：“退下。”
暗卫松了口气，应声隐去。
空旷殿宇只剩他一人。他缓步踱回殿侧水台之畔，幽深水波映出那张森然鬼面的倒影，模糊又诡异。他望着水面愣了许久，终是缓缓抬起右手，掌心母蛊泛起温润微光。
内力催动的刹那，他低声唤出那个名字： “屈梁。”
话音未落，掌心母骨蓦地发烫！一股清晰无比的神魂羁绊顺着骨脉汹涌而上，子蛊的回应强烈而滚烫，直直撞进他的识海 —— 那气息熟得刻进骨血，分明就是屈梁。
鬼面人整个人猛地僵住，如遭雷击，连呼吸都停了半拍。
他不肯信一般，牙关紧咬，再度凝神聚力，顺着母骨的羁绊传去一道冰冷指令：到殿中来。
不过一个时辰，殿外传来极轻的脚步声。
屈梁一身绛色布衣，步履平稳地走进殿中。他身形依旧挺拔矫健，筋骨未见半分损伤，可一双眼睛空洞无神，像蒙了层化不开的灰雾，面上没有半分表情，既无见到鬼面人的恭谨，也无半分神志清明的活气，就像一具被抽走了魂魄的精致傀儡。
鬼面人站在水台边，看着他一步一步走到自己面前，站定，再无动作。
他迈着沉重的步子上前，抬手在屈梁眼前挥了挥。
屈梁眼皮未动分毫，连睫毛都不曾颤一下。
死寂漫过整座殿宇。
鬼面人定定地看了他许久，久到水台的波影都晃了数轮。而后抬手，指尖抚上自己脸上的鬼面具，缓缓卸了下来。面具落地，发出一声轻响。
露出来的那张脸，眉眼轮廓、鼻梁唇线，竟与面前的屈梁生得一模一样，分毫不差。只是这张脸上写满了震愕、痛楚与追悔，神色拧作一团，难看得比哭还要刺目。
他拿起那副鬼面具，轻轻盖在了屈梁空洞的脸上。
下一瞬，他猛地退后一步，捂着胸口大口喘气，胸腔剧烈起伏，像是承受不住这突如其来的真相，连周身的气场都碎得七零八落。
片刻后，他猛地一甩衣袍，暗绛色长衫扫过地面，扬起一阵冷尘。
他扬声唤向暗处，声音冷得像淬了冰，又藏着近乎扭曲的戾气： “去！给我把从前安排在公子梁身边侍奉的那几个女子，全部带来！”
“她们从前不是个个都嚷着爱慕公子梁吗？” 他望着面具下那张与自己相同的脸，语声沙哑得厉害，“如今，便是她们表忠心的时候了。”
☆☆☆
夏至一夜，河灯释愿，前尘误会尽数消融。
自那日后，傅水音待展清清的态度悄然换了模样。从前针锋相对、心存芥蒂的锋芒尽数收敛，虽依旧保有世家贵女的矜傲，做不到亲昵热络，却也平和妥帖、分寸得当。
她偶尔会命府中下人送来各式精致吃食与时新小玩意儿，或是一匣刚制的酥酪，或是几柄精工团扇，总之，皆是少女心喜的雅致物件。送礼之余，下人总会故作闲谈，旁敲侧击打探展府动静，最常问的，便是沈砚之近日是否登门拜访。
展清清心思通透，早已将傅水音那份别扭又纯粹的小心思看得透彻。知晓她心底倾慕沈砚之，却碍于颜面不敢直白表露，只能借这般迂回方式打探近况。
她从不说破，只顺水推舟，挑傅水音想听的话回应，只说沈砚之近日潜心治学，极少外出访友，更未曾踏足展府半步。
一来一往的默契试探，消弭了往日所有隔阂。两座府邸之间的往来愈发平和，曾经针锋相对的两人，终究换来一段安稳从容的同辈交情。
夏至刚过，旗烟城的暑气一日浓过一日。
休沐日少了几分公务繁闹，连市井烟火的节奏都慢了下来。
展清清与边笑白相约出门闲走，不带随从，不提公事，只作寻常游赏。
夏日的天最是难测，方才还晴光朗朗，转眼便云层沉落，一阵急雨斜斜织了下来。
边笑白侧身挡在她迎风的一侧，低声道：“小心淋着，快随我来。”
二人就近避进道旁的一座石亭。正是当初两人相看时，选中的那座亭子。展清清抬手理了理被风吹乱的鬓发，抬眸道：“亏得这亭子近，不然可要狼狈了。”
隔了时日重游旧地，亭柱斑驳仍如从前，四面雨幕垂落，将市井尘嚣与满耳蝉鸣一并隔在亭外，四下里只剩雨声簌簌作响。空亭寂寂，雨气裹着草木清香漫进来，倒消了大半暑热。
边笑白袖中常年收着一支短笛，平日极少示人，今日心绪舒展，便抬手缓缓抽了出来。玉笛素净，莹润透光。他走到亭内石凳旁落座，抬眸看向她，语声温淡：“雨声衬着正好，我吹支曲子与你解闷？”
展清清微微颔首，顺势在他身侧半步外的石凳坐下，唇角噙着浅淡笑意：“固所愿也，不敢请耳。”
他垂眸
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静了瞬，唇瓣轻抵笛口。
悠扬笛声便顺着雨丝漫了出来。调子缓而柔，清却不寒，亮却不锐，裹着雨雾里草木的清润气息散开，整座亭子都浸在凉丝丝的声息里。
展清清静静听着，眼底藏着几分讶异，待一曲终了，才轻声开口：“我竟不知你笛子吹的这般好。”
边笑白收笛垂手，目光定定落在她脸上，语气带着笑意，软得像雨里的风：“我会的还多着呢。往后日子长，你慢慢便知道了。”
展清清听着，唇角弯起一点浅弧。她低头扫过亭内地面，散落着几片风干的老叶，薄而平整，干爽柔韧，正合用。她随手拾起一片，抬眼望他，眼底漾着点灵动的笑意：“巧了，我会的也不少，你也可以慢慢发觉。”
话音落下，她指尖捏着叶片，贴在唇畔轻轻一吹。清亮细碎的叶哨声，便悠悠漫开。吹的正是《雨绵绵情依依》。叶声清透空灵，如山风擦过竹梢，淡得恰如其分。
边笑白原本松缓的眼眸，倏地亮了一瞬。
他着实没料到她还有这般本事。雨光映在她眉眼间，神色安然静和，带着几分少年人的澄澈。他看得眼底盛满惊艳，目光一瞬也舍不得移开。
待叶声歇了，余音散在雨里，边笑白才轻声赞道：“很好听。”
展清清指尖摩挲着叶片纹路，声线轻缓：“此曲名为雨绵绵情依依，是我娘编写的，而用树叶吹奏，是我爹教的法子。” 寥寥数语，藏着浅淡的惦念与小小的自豪。
边笑白低声念了一遍曲名，一字一句都记在心里：“雨绵绵情依依。” 他抬手重新拿起玉笛，目光落在她脸上，语声温和笃定：“方才记下了调子，我用笛，陪你再吹一遍。”
方才叶声是空灵、是淡远，如山野风过；此刻笛声通透绵长，婉转含情，裹着雨色夏意，每一个音符都落得柔缓沉实。一样的调子，换了乐器，便多了几分沉厚的情意，缠而不腻，清而不哀。
亭外细雨簌簌，亭内笛叶相和。展清清静静坐在他身侧，望着望着便失了神。目光落在他垂眸吹笛的侧影上，耳旁是绕亭不散的笛音，心头积攒的沉郁与过往阴霾，都被这夏雨凉风、婉转曲调慢慢熨帖平整。
一曲终了，余音绕着亭檐转了几圈才散。边笑白放下玉笛，侧首看她，语声放得很轻：“清清，雨好像小些了。”
“笑白，我们再坐会儿吧。”展清清的目光仍落在亭外濛濛雨色上，没有回头。
边笑白唇角弯起浅淡笑意，顺着她的目光望向雨幕，语声温软得融进了雨气里：“好。反正今日无事，陪你坐到雨停也无妨。”
“对不住，今日倒耽搁你休沐了。这些年见惯了聚散无常，难得有这样安稳的时刻，我真有些舍不得走。”
边笑白侧过脸看她，眼底映着濛濛雨色，语气轻却笃定：“能与你同坐听雨，本就是最好的休沐，谈不上耽搁。”
展清清闻言侧首，正对上他的目光。
雨色映在她眸底，漾开细碎的暖意，她指尖捻着叶片边缘，唇角弯起浅弧，轻声道：“你倒是会说。” 语气清淡，却藏着几分不易察觉的温软。
亭间一时又静了下来，只剩淅淅沥沥的雨声，混着草木湿润的清香漫在身侧。
方才笛叶相和的余韵还未散尽，两人并肩坐着，不必多言，便觉心安。
雨落亭空，竹曲相和。
清风解意，岁月绵长。