水台之侧，鬼面人静立于此。
他一身暗绛色沉敛长衫，衬得身姿挺拔，周身凛冽肃重的气场，自带迫人的威压。他抬手凝神，催动掌心深藏的离魂母骨。
温润诡秘的微光自掌中缓缓透出，母骨灵力流转，顷刻便接收到一缕清晰的羁绊回应——远在旗烟城的子蛊已然落定生根，气息鲜活稳固。
察觉这缕联结，鬼面人的眼底掠过一丝极淡的喜色。离魂子蛊顺利入体、彻底扎根，意味着棋局已然落子，步步皆在他掌控之中。
他顺势凝神聚力，试图借母骨之力牵引子蛊，操控蛊念、摄其心神。
“展清清。”他低声唤出这个名字，字句冷冽，带着掌控全局的笃定。
可预想中的神魂牵引、心念回应迟迟未至。子蛊沉寂无声，宛若断线孤弦，任凭母骨如何催动、意念如何施压，始终无半分反馈，牢牢锁在未知之处，隔绝了所有羁绊联结。
殿内幽寂更甚，那份尽在掌握的笃定，悄然碎裂。
鬼面人眸光微沉，眉宇间覆上一层疑惑。子蛊承母蛊而生，血脉羁绊、神魂牵连本是天理定数，但凡他催动母蛊、出声唤名，子蛊必应声而动，绝无滞涩。
今日这般死寂空无，太过异常。
他耐着性子，再度凝神催蛊，接连低唤数声。
结果依旧如故。
无尽沉寂漫涌周身，诡异又棘手。
鬼面人收敛眼底浅淡笑意，周身气场骤然沉冷，阴寒戾气悄然复苏。他未再多试，侧身扬声，语调冷硬无温：“来人。”
暗处黑影瞬动，一名黑衣暗卫伏地现身，身姿恭谨，俯首听命：“主上。”
“速去查展清清现下所处之地。”鬼面人声线沉压，字字带着不容置喙的威压，“我要确认她是否已然身中离魂子蛊，一有结果，即刻回禀。”
“属下遵命。”暗卫应声领命，身形一晃，转瞬隐入暗处，利落离去查探。
空荡殿宇之内，只剩鬼面人一人静立。
一股莫名的不安缠上心头，细密沉郁，挥之不去。
棋局看似落定，可这无声的反常，让他素来笃定的掌控，悄然生出一道细微裂痕。
他暂且敛去周身翻涌的戾气，移步踱至殿角的鸟架旁。两只驯养已久的鹦鹉敛翅栖息，默然不语。
鬼面人抬眸凝视鸟禽，语气低沉，带着一丝连自己都未曾察觉的迟疑：“子梁，会背叛我吗？”
鹦鹉歪头片刻，喉间挤出单调冷硬的字眼，反复回响在幽寂殿中：“背叛，背叛。嘎嘎……”
☆☆☆
今日是一年一度的夏至佳节，长街两侧槐荫浓密，翠叶交错层叠，遮去盛夏灼人骄阳。
满城街市焕然一新，烟火温柔缭绕，连片凉食摊铺沿街排布，青梅汤、荷露凉糕、蜜渍脆桃的清甜香气随风漫溢。往来游人皆着锦衣轻裙，趁此夏至良辰结伴出游、消暑嬉玩。
街边除了吃食玩物，还摆着几处卦摊，布幡随风晃动，是夏至时节寻常可见的光景。
展清清今日身着嫩绿轻纱长裙，裙裾绣有细碎银线暗纹，步履轻移之际，微光流转，清雅动人。乌发大半挽起，仅余几缕垂落颊边，容色清绝，立在熙攘人潮之中，不染半分市井尘气。
边笑白抬眸望向她，眼底掠过一抹真切惊艳。周遭人声喧沸，满目风物万千，唯独她入眼入心，最是动人。他敛去心底微动的情绪，放缓步履，稳稳伴在她身侧。
二人行至一处卦摊前，布幡写着 “观签断运”，老道一身灰布道袍，坐于摊后。
展清清一时兴起，抬眼看向边笑白：“夏至逢摊，不如抽一支签玩玩？” 她本不信鬼神命理，只作街市消遣。
边笑白依着她的心意点头，上前取过签筒轻晃，一支竹签应声落下。
老道抬眼一扫，辨出边笑白气度身份，当即拱手，语气高声：“原来是边大人。不知大人想要卜问何事？”
边笑白心底原本想问姻缘，目光不自觉偏向身侧的展清清，正要开口，被老道的一声“边大人”点破了身份，周遭游人纷纷侧目回望，无数目光汇聚而来，边笑白到了嘴边的问话，不由转了话头：“那便算一算仕途。”
老道细观签面，眉眼舒展，连声恭维：“恭喜大人！此乃上上签！官运亨通，前路坦荡，风波虽有，终可拨云见日，往后步步高升，万事顺遂啊。”
一席奉承的话说得利落周全。
边笑白低声浅笑，并未全然当真，侧首望向展清清，目光藏着几分隐晦深意。
那老道阅人无数，心思通透，眼珠子一转就瞧出他心底真正的挂念。于是凑近几分，轻声补上一句：“大人，仕途之外，若问姻缘，此签亦是上佳吉兆。”音量不大不小，恰好能落入面前二人耳中。
边笑白挑了挑眉，忽然觉得，这签……还挺准的？
“姑娘不妨也抽一支？” 老道将签筒转向展清清。
展清清伸手接过，轻摇落签。
老道拾起竹签：“姑娘想问什么？”
“替我算一位朋友的前路。”
老道细读签文，脸上笑意尽敛，眉头锁紧，摩挲竹面纹路。
“姑娘，若问这位朋友前路，此为下下绝签。”
展清清心神微沉。
“签文所示，此人前路渺茫，生机微弱。世间俗事于其身已然虚妄，余生或浑噩度日、难自主张，或命数飘摇、难抵劫波。此签主命途飘摇，心神耗散，纵躯体尚存，亦难守本真清明，绝非吉兆。”
展清清的面色淡了几分，不再追问，微微颔首示意知晓。展家立足商途，教养根深，纵使心中不悦，也绝不会当众失了体面、与人争辩。更何况她对求神问卜之说向来是不信的，今日一卦，不过是图个热闹，没想到这老道竟会在吉日说些让人丧气的话。
到此两支签全部解完，边笑白取了铜钱放置案上。
“叨扰道长。”
二人转身离开卦摊，远离喧闹人流。
槐荫遮蔽天光，街市人声络绎不绝。
行出一段距离，展清清方才轻声开口道：“我本不信卜算命理之说。那老道瞧我神色关切，为诱我出钱破局牟利，刻意言说凶险。啧啧……真是越想越气。”
“要不回去找他理论两句？”边笑白打趣道，倘若展清清真想回去，他也乐意奉陪。
展清清斜睨他一眼，
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经他这么插科打诨，自己反倒通透起来：“罢了罢了，不过是市井营生的惯用手段，听过就算了，不必挂怀。”
“依你。” 他语带宠溺，眼底藏着一抹柔情。
展清清吐息舒缓，低声道出实情：“其实我是替屈梁问的。他前几日递交辞呈，说是去别国做些营生，想来眼下已经离开旗烟城了。我可是足足给了他一千两本钱！那老道开口就是命数飘摇、难抵劫波，我还指望着一千两能回本呢！”
“要不还是回去揍他一顿吧！” 边笑白作势转身。
展清清连忙拉着他的衣袖道：“算了算了。”
他任由她牵着衣袖，静默片刻，轻轻应声附和：“都依你。”
二人继续前行，街心设着套圈摊铺，竹圈起落纷飞，游人簇拥围观，尽是夏至独有的市井趣味。边笑白见她目光停留，上前取来数枚竹圈，身姿从容，腕力精准，几番投掷，尽数命中靶心。
摊主拱手，请展清清自选战利品。
摊面陈列玉佩、木簪、香包，件件精致贵重，旁人皆以为她会挑选华美器物。
不远处槐荫之下，沈砚之正与傅水音立在人群边角。
沈砚之身着青布长衫，他今日本不想出游，可家中长辈看重傅家实力，纷纷施压，迫他与傅水音相看，无奈之下，他只能虚以委蛇，只是全程都没有赏玩街市的兴致。他目光越过攒动人潮，无意间落在套圈摊前那抹嫩绿身影上，口中不由呢喃：“清清？”
傅水音闻言，心头骤缩，立刻顺着他的视线望去，呵，果然又是展清清！她恨恨的咬了咬牙，面色不善。
再看展清清与边笑白，压根没有察觉不远处的两道目光，依旧自在立于摊前。
展清清俯身，越过一众华贵物件，伸手拾起一只做工粗拙、模样憨态的小白布偶。
“堂堂展家四小姐，满摊雅致物件不选，偏挑这般憨丑器物，未免太过眼拙。”傅水音冷笑一声，快步上前，清亮却带着骄矜的嗓音穿透周遭嘈杂，直直传至二人耳畔。
展清清循声望去，待看清来人，心底哀嚎一句：怎么又是你？难道真应了那句：冤家路窄？
“傅小姐，物件贵在合心意，无关外表优劣。”边笑白适时道。
紧随傅水音而来的沈砚之，对边笑白点头示意：“边大人。”他顿了顿，轻摇手中折扇，转而对展清清道：“清清，没想到会在此处巧遇你，但我更没想到的是，你口中所言的已有安排，竟是与边大人相约出游。”
此话一出，场中三人各藏心绪。
展清清面颊浮起一层浅绯，却无半分躲闪。她坦然抬眸，对沈砚之微微颔首，礼貌相称：“沈兄。先前已有邀约在身，不便改期，便与边大人同游了。倒是巧，竟在此处相逢。”
她言行落落大方，坦然承认今日有约，心底坦荡无亏，从未欺瞒。
边笑白听得分明，眸底悄然漾开一缕浅淡暖意。
傅水音心底酸涩愈发浓重。她见展清清一身嫩绿轻纱长裙，衬着沈砚之的青布长衫，他二人倒更似一同出游的模样！再看二人容貌、举止，皆得体融洽、十分相衬，这般平和温柔的光景，落在她眼中格外刺目、恼人。