薛明月这番话看似劝解，实则处处透着欲盖弥彰。
再加上春杏在一旁不停添油加醋搬弄是非，顾雪晴很快便察觉出来，眼前这女人跟太子殿下之间的关系恐怕并不普通。
她心底悄悄泛起一丝酸意。
只是眼下她尚未正式嫁入东宫，名分未定。
倘若此刻就对和太子有所牵扯的女子严加苛责，传出去，免不了会被人扣上善妒狭隘的名头，得不偿失。
思忖片刻，顾雪晴缓缓开口：
“算了，这点小事没必要闹大。旁人心里都有数，真要揪着不放，反倒让人看笑话。”
薛明月听见这话，秀眉微微一蹙。
转瞬之间，她又收敛心绪，重新摆出那副端庄柔顺的模样，目光落到江雪芒身上。
“顾妹妹心胸宽广，说得有理。可殿下的名声，总不能任由一名婢女肆意损毁。
这样吧，你自行掌嘴，当作惩戒。”
自始至终，江雪芒一直垂着头。
就算性子再迟钝，她也看得明白，薛明月刻意在顾雪晴面前挑明她的存在，根本不是出于好心。
方才她只想安安静静道歉，赶紧脱身离开，不愿掺和这群贵女之间的纠葛。
可听见对方要求她当众掌嘴，心底反倒生出几分嘲弄。
高高在上的人相互争风吃醋，到头来受委屈、遭责罚的，却是她这个下人。
江雪芒缓缓抬起头，目光平静地望向薛明月。
“薛小姐，我想问一句，我究竟错在哪里，非要掌嘴赔罪？”
薛明月没想到她还敢顶嘴，当即冷声道。
“你不仅弄脏顾小姐的衣裙在先，还行事招摇，在外败坏太子殿下的名声，两桩过错摆在眼前，难道不该受罚？”
“弄脏衣裙一事，我方才已经诚心致歉。若是顾小姐不肯谅解，大可把衣裳交给我，我拼尽全力也会将污渍清理干净，或是做出相应补偿。”
江雪芒条理清晰，声音不高，却字字清楚。
“至于所谓败坏殿下名声，就算当真有这般说法，自有殿下亲自处置我，什么时候轮得到薛小姐越过主子来责罚东宫的下人？”
薛明月原本以为江雪芒性子怯懦愚钝，随便几句话便能拿捏住。
万万没想到，她此刻竟这般伶牙俐齿。
江雪芒说完，懒得再多纠缠，弯腰规规矩矩行了一礼，转身就要走。
薛明月心里一急，下意识开口想要拦住她。
一旁的春杏早就按捺不住满腔怨气，快步上前一把攥住江雪芒的胳膊，扬手一巴掌狠狠扇了上去。
“啪”的一声脆响。
江雪芒被打得身子猛地一个趔趄，怀中抱着的桌幔脱手，掉落在地面上。
“姑娘！”
阿暖吓得惊呼一声，立刻冲上前挡在江雪芒身前，对着两位贵女不停弯腰道歉，只求她们别再追责。
这边闹出的动静不小，很快吸引了周围往来下人的目光。
一阵沉稳的脚步声缓缓靠近，一道阴沉冷冽的嗓音自众人头顶响起：
“在这里闹些什么？”
江雪芒微微偏过头，来不及遮掩，脸颊上那一块鲜红刺眼的掌印，清清楚楚落入裴临眼中。
可他仅仅扫了一眼，连开口询问前因后果的打算都没有，便直接吩咐阿暖。
“将人带下去。”
一路回到后院的浆洗房，四下清静下来。
江雪芒这才察觉到，方才紧紧攥着桌幔的那只手，已经麻木得几乎没有知觉。
她从头到尾没有错，却平白无故挨了一记耳光。
方才裴临现身的那一刻，她心底竟还生出一丝微弱的期盼，期盼他能够问一句缘由，为自己主持公道。
可现实狠狠击碎了她心中那点奢望。
在这些高高在上的贵人眼中，从来没有属于她说理的余地。
一边是和他一同长大、情意深厚的薛明月，一边是即将嫁入东宫、成为太子妃的顾雪晴。
两相权衡，她又算得上什么？
道理她心里全都清楚，可亲身经历这一切，心口依旧像是整个人沉进冰冷的水缸。
阴暗潮湿，闷得人喘不上气。
没过多久，阿暖揣着两枚温热的熟鸡蛋快步走进屋子。
她小心剥去蛋壳，递
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到江雪芒手中。
“姑娘快拿着，在脸上滚一滚能消肿，不至于留下青紫。”
江雪芒心神纷乱，接过鸡蛋，却呆呆坐在原地一动不动。
阿暖只好伸手轻轻托住她的下巴，拿着温热的蛋清小心翼翼在红肿处滚动。
微凉的蛋清碰到受伤的脸颊，刺痛袭来，江雪芒忍不住轻轻嘶了一声。
敷了片刻，江雪芒从阿暖手里拿过鸡蛋，盯着看了一会儿，低头咬下一大口。
“姑娘！”阿暖连忙出声阻拦，“鸡蛋用来敷脸，哪里还能再入口！”
江雪芒一边咀嚼，一边语气轻松地笑道。
“我的脸又不脏，再说平日里天天都是糙米配酱菜，好不容易有一点荤腥，你也尝尝。”
说着，她把另外一枚没动过的鸡蛋递到阿暖嘴边。
阿暖见状忍不住笑起来，张口咬下一小块。
“姑娘哪里会脏？姑娘是阿暖见过最好看的人，薛小姐、顾小姐那样的容貌，也比不上你。”
“那倒是。”
江雪芒朝她眨了眨眼睛，低声打趣。
“毕竟不是所有人都能做到左脸比右脸高的。”
话音落下，两人对视一眼，再也绷不住，噗嗤一声齐齐笑出声。
午后茶宴开场之前，有宫人专程送来顾雪晴那件被油污弄脏的长裙，点名要求交给江雪芒清洗。
江雪芒心里了然，这多半是裴临特意安排的。
无非是借着这件事敲打她，让她牢牢认清自己当下的身份。
她默默接过衣裙，细心打理。
这条裙子的料子华贵、做工精细。
上面的刺绣繁杂精致，清理起来格外麻烦。
江雪芒只能拿着柔软的绢布，蘸着温水，一点一点小心翼翼擦拭污渍。
她一直低头弯腰忙活，脖子和肩膀早就僵得发酸。
待清理得差不多时，江雪芒撑着腰站起身，想活动一下筋骨。
谁知起身用力过猛，眼前一阵天旋地转。
就在她身子一软、快要栽倒在地的瞬间，一双结实有力的手臂突然伸过来，稳稳牢牢箍住了她的双肩。