“给我静默，我将面对黑暗。”
“没有什么会嫉恨太阳，嫉恨它的温暖和给大地带来的生命。这把长刀是给你的，你握上它会感到十分强大的元力在身体里流动，但我觉得你可以把握住它，让光明驱散黑暗吧。”
“我知道了。俯视着大地，仰望着众生。”
阿丽娜说：“潇静，你昨晚是不是做噩梦了？怎么感觉今天神情不太好？”
阿丽娜看着满脸疲惫的潇静，从她的眼神里看出了几分伤心，与无能为力之情。那种神情她见过。在汐斯塔的阳台上，在玻利瓦尔的图书馆前，在很多个潇静以为没人看见的深夜里。她总是这样，把所有的事都扛在自己肩上，然后在无人的角落一点一点地消化。
潇静说：“其实那也不能算叫做噩梦。这估计是她托梦给我的。我必须得找到她，拯救她，和……”
她的话断在了半截。和谁？她说不下去了。那个名字像一颗卡在喉咙里的石子，吐不出来，也咽不下去。她只记得梦里的火，梦里的刀，梦里那双红得吓人的眼睛在最后一刻露出的温柔。那温柔太真了，真得让她现在想起来都还觉得胸口发闷。
阿丽娜说：“甜美的噩梦，就像糖是辣的一样，令人回味而又悲伤。”
“你这个比喻……”潇静苦笑了一下，“还真挺准的。”
赫默看着潇静姐姐，心里不禁感应到了那十分无奈的心情。她走过去，拽了拽潇静的衣角，仰起小脸，说：“潇静……姐姐……”
她的声音总是很小，像一只还没学会大声叫的猫。可她的眼睛很亮，亮得让人不忍心在她面前露出软弱。
潇静摸了摸赫默的头，说：“谢谢大家的关心。情绪得靠自己来把握。现在最重要的是到第三城区。”
萨麦尔说：“我们在肖杰那里，刚与方寸知打了一架。现在的话，第二城区肯定不让我们再出去了。她这个人心机很大，肯定已经知道我们的意图了。所以说，现在怎么样才能到第三城区是很大的问题。”
她边说边把玩着一块碎石，那石头在她指间转来转去，像在思考，又像只是手痒。
潇静说：“我想一想。或许本地人会有办法吧。”
阿丽娜说：“那我们随便找一个路人问一下好了。但不要透露我们是外来人。”
潇静点了点头。她看到路边凳子上面坐着一个人，正在看着报纸，看起来挺有学问的样子。那人穿着一件洗得发白的旧外套，戴着一副缺了角的眼镜，手指间夹着一根快燃到头的烟。
潇静走上前去问道：“你好，请问，在第二城区有什么其他的办法能到第三城区吗？”
他把报纸给收了起来，慢悠悠地折成四折，塞进外套口袋里。然后才抬起眼，打量了一下潇静，说：“你应该是外地人吧？如果是本地人，那不可能不知道的。”
他的语气很平，像在说一件再寻常不过的事。可他那双眼睛却像两把小钩子，在潇静脸上不紧不慢地刮了一圈。
潇静心想：这么快就被发现了吗？难道他有识心术？不行，得杀人灭口。
她的手已经摸到了腰间的剑柄。剑柄上的纹路冰凉，像在提醒她——别急。就在这时，路人朝前方的天空指了一下，说：“看到浮在天上的岛了没？那里会有你想要的答案。”
他的手指很瘦，像一截被风干的树枝。潇静顺着那方向看过去。天空岛悬在云层之间，底部是一个不规则的巨大元石断面，像被人从地上连根拔起，又倒着种回了天上。阳光照在岛的边缘，给整座岛镶了一道金边，像一枚被遗忘在天上的旧硬币。
潇静说：“这么大一个元石，而且还能飘浮起来，这应该有十分强大的元技。”
她回到伙伴们身边，把路人的话转述了一遍。潇静对阿丽娜说：“路人说，天上的浮空岛有我们想要的答案。机会不多，我们只能试一试。”
阿丽娜点头。她抬头望着那座岛，阳光落在她的脸上，把她的眼睛照成了一种极淡的紫。她说：“那就去看看。大不了再打一架。”
萨麦尔笑了：“你什么时候变成这样了？以前不是最烦打架的吗？”
阿丽娜瞥了她一眼：“跟你学的。”
四个人来到了天空岛下面的附近。下面有个十分巨大的竞技场，竞技场周围聚满了来参赛的人们。人声鼎沸，像有无数口锅同时沸腾。卖吃食的小贩在人群里钻来钻去，赌徒们攥着筹码高声叫嚷，还有些人蹲在墙角，面前摆着一块牌子，写着“代打，价格面议”。
潇静随便找了一个参赛者，问了一下：“你好，请问天上这个浮空岛上面有什么东西吗？”
参赛者看了她一眼，笑了：“想必你就是外来人吧？那也好，我给你普及一下知识。在这个上面可以俯瞰整个玻利瓦尔，那也是离太阳最近的地方。而天空岛则是一名叫朝暮的少女一手建立起来的。她的权利很大，与这个地方的长官者方寸知差不多吧。而且今天她会把他守护了一辈子的宝贝作为奖品，在这个竞技场。赢了，可以跟她同台对决。奖励是你永远想不到的，因为还没有人可以战胜她。”
他一口气说了很多，像在背一段早就准备好的导游词。最后他压低了声音：“不过，我劝你别去。上一个被她选中的人，到现在还在家里躺着呢。”
潇静说：“难道她这么可怕吗？这种元技肯定很强。但我们还是得试一试。”
参赛者耸了耸肩：“一个团体只能派一名代表，这是这个特殊竞技场的规定。”
潇静说：“那我去好了，你们在这等我，我可以找到出路的。阿丽娜，你带着他们到附近的旅馆去休息一下，我去去就回。”
她说得轻描淡写，像只是出门买包烟。可谁都知道，这一去，未必能回来。
阿丽娜说：“潇静，你总是把这么重要的事情说得这么平淡。但我会为你加油的，尽管不能跟你一同战斗。”
阿丽娜伸出了左手。手心逐渐被雷电给包裹，形成了一个球状，再捏紧聚成核。那雷核在她掌心跳动着，发出“噼啪”的轻响，像一颗被驯服的、极小的太阳。
阿丽娜说：“这个是我元技的凝聚，拿上它你就会有雷电的力量。虽然不多，但也足够了。”
萨麦尔也走了过来。她将路边的一块石头捡起，再在上面赋予元技。石头立刻变成了一个等边的三角体，表面光滑如镜，隐隐发着土黄色的光。
萨麦尔说：“潇静，给。在必要关头，它会保护你的。就像你一样，一直站在前面，保护着我们。”
潇静把雷核和三角石都收好。一个贴在腰间，一个放在胸前的内袋里。她感到两股力量像两条温顺的河，在她身上缓缓流淌。
潇静说：“放心吧，我一定会赢着回来的。”
于是她转过身走了过去。阳光照射下，影子在不断地拉长，而她也走向了那不远的竞技场。身后，阿丽娜和萨麦尔一直看着她，直到她的身影消失在人潮里。
“走吧。”阿丽娜说，“去找个旅馆。她会赢的。”
萨麦尔说：“我知道。我就是有点手痒。”
“忍着。”阿丽娜说。
竞技场的灯光拉长了开来。观众们在四周欢呼着，声音像海浪一样一波一波地拍在墙壁上，震得人耳膜发麻。而赛场的正中央，正对着天空岛，仿佛在接受光明的洗礼。那光从天上直直地打下来，把整个竞技场照得通亮，像一座露天的圣殿。
前几轮各路选手都在激烈地比拼着。刀光、元技、血、喊叫，混在一起。有人刚上场就被打飞，有人撑了几轮又踉跄着滚下台。观众们像一群饥饿的鸟，每一次有人倒下，他们就尖叫得更响。
第七轮，潇静走了上来。
场上顿时鸦雀无声。然后，慢慢开始有人小声说起来。那声音像风扫过草丛，越来越密。
观众一听：“听说这个人上次好像跟方寸知的部队干了一仗，竟然毫发无损。”
观众二：“被全城通缉了，还敢来这里。她到底是什么人呀？”
观众三：“听说她是外地人，好像从汐斯塔来的。在入关检测的时候，居然将检测的木桩给劈开来了。太可怕了。”
潇静看着四周在讨论她的观众，也没有说什么。她只是站在原地，像一根插在风里的旗。她的目光越过所有人，望向正中央，望向那座悬在头顶的天空岛。
此时，从天上飘下来了一张纸。纸是纯金的，上面的字在太阳的照射下，十分显眼。它飘得极慢，像一片被光托着的羽毛，最终落在了潇静面前。
“听说你叫潇静，我也听说过你的事迹。我邀请你来天空岛。”
瞬间，一道金光洒了下来。潇静被金光给托了起来。她感到自己像被一双手捧了起来，那手温暖而坚定，像要把她送到天上去。她的身体慢慢浮起来。风吹过她的脸，把她所有的疲惫都吹走了。
潇静越升越高。从之前看不到的小屋子，到慢慢的小楼，最后到远处的大厦。整个玻利瓦尔像一张地图，在她脚下徐徐展开。街道像细线，行人像尘埃。她穿过第一层云，又穿过第二层。云是凉的，像无数片极薄的冰贴在她的皮肤上。
最后，她穿过了云彩，来到了天空岛。
这里和她想象的不一样。
地上铺满了花。五颜六色的，像谁把彩虹揉碎了撒在地上。花丛间立着几棵矮树，树影里藏着几座小巧的凉亭。中央是一大片空地，地面由一整块纯净的元石铺成，光从地底下透上来，像踩着一条光的河。而最远处，一座巨大的日晷矗立在那里，指针的影子指向正午。
潇静看见了对面浮在半空中盘腿坐着的少女。金黄色的头发，金色的瞳孔，白金的发夹，金边的服饰。她整个人像被阳光铸成的，每一处都在发亮。
潇静感觉一道光洒在了脸上，是如此的温暖。那暖意不烫，像冬天里的第一杯热水，缓缓流进身体里。
少女睁开了双眼。两腿缓缓站到了地面上。她赤着脚，每一步踩下去，地上的花都会轻轻一颤，像在跟她问好。
“我的名字叫朝暮。”她说，“你的事迹我早已听说，但有没有这个实力，还得我亲自来看。”
她的声音很轻，像风穿过竹林。可每一个字都落得很稳，像有千钧重。
“拔剑吧，让我与你一战。让我看看你能不能……。”
她没有把话说完。她只是看着潇静。那目光里有审视，有期待，还有一点极难察觉的、像火苗一样跳动的东西。
潇静拔出了剑。剑身在阳光下闪着，像一道被拉长的光。
朝暮也抽出了刀。那刀极长，刀身微微弯曲，护手处刻着一轮日轮。刀一出鞘，四周的光仿佛都暗了一瞬，然后又全部涌向那柄刀，像信徒涌向圣物。
两个人面对面站着。太阳就夹在两个人中间，金光照耀在地上。这是场光明的对决。
潇静果断先手。长剑上擦出了火花，“元技，火息。”
一道火焰划过了朝暮面前，像一条火蛇张开了嘴。空气被烧得扭曲，发出“嘶嘶”的声响。
朝暮一个侧身躲了开来。那动作极轻，轻得像只是转了个身。她握住长刀，刀刃逐渐发出金光，“元技，华光。”
随着气流的划破，三刃刀光劈了过来，犹如太阳的一次耀斑。那光不是一条线，是一整面墙，直直地朝潇静压过来。
潇静身上的正三角形石头放出了光。那光迅速展开成一面盾，帮潇静挡下了这一元技。刀光撞在盾上，碎成无数片光的残屑，像下了一场小型的雪。
随着腰间上的雷核同时发光，潇静瞬间抽剑，“元技，掠火。”
整个岛上面被火焰给甩了一圈。火像一条被甩出去的鞭子，扫过花丛，扫过凉亭，把半边天都映成了红色。
朝暮用刀挡住了。她的刀横在身前，火焰撞上来，像浪撞上礁石，碎成了千万点火星。她说：“还不错，看来你已逐渐进入战斗状态了。”
她的语气里没有挑衅，只有一种平静的赞许。像一位老师在看自己的学生完成一道难题。
朝暮说：“元技，瞬极光。”
突然，她的人闪烁掉了。在原地留下了一个光的模型，那模型还保持着握刀的姿势，像一尊用光雕成的像。再突然闪到潇静身后，实体和虚体都紧握着刀，刺向潇静。
无数光波与光刺在同一点交汇，仿佛粒子对撞，也有如恒星爆发时候的光芒。那光太强烈了，潇静几乎睁不开眼。她只感到一股巨大的力量从背后撞上来，像被太阳本身撞了一下。
潇静的岩石护盾被打碎。碎石四溅，像一群受惊的鸟。虽然护盾替潇静挡下了很大一部分攻击，但是由于冲击波和共振，潇静感觉像一把刀刺入了身体一样，十分剧痛，但又看不到伤口。那痛从骨头里往外钻，像有无数根针在骨髓里游走。
她单膝跪地，用剑撑着身体。血从她的嘴角流下来，滴在脚下的元石地面上，像一朵极小极小的红花。
朝暮说：“如果不战胜我，你怎么能有实力去
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救她呢？怎么去保护你所想保护的人？”
这话像一根针，准确地扎在潇静最软的地方。
她抬起头。眼里有什么东西在烧。
潇静再一次站了起来，“元技，烈火真谛。”
地面被方形的元技矩阵给包围了起来。火从那些纹路里喷出来，把整片空地变成了一座巨大的熔炉。空气里的水分被瞬间蒸干，连远处的花都开始卷边。
朝暮说：“有点意思，你快要使出真格了。”
在说话的瞬间，又甩出了两条刀光。那刀光一左一右，像两把巨大的剪刀，要把潇静剪成两半。
潇静又毫无压力地轻松接下。长剑上冒出了火焰，那火不再是红色，而是白中带蓝，像被压缩到极致的怒。朝暮跑了上去，与潇静开始拼刀。金属碰撞的声音不断的发出，像有节奏的鼓点。刀与剑每一次相交，都会迸出一圈光与火的涟漪。
朝暮虚晃一刀，身形向后退了半步，忽然欺身而上，“元技，幻想。”
如玻璃碎掉的声音一样，一刀光斩劈了下来。那一刀没有轨迹，因为它无处不在。潇静举起剑去挡，却觉得那光穿过剑，直接劈在了她的意识里。
潇静被冲击波给震到了墙壁上，又重重摔了下来。她在地上滚了两圈，最后一动不动地趴在那里，像一具被抽去了线的人偶。
潇静的双眼开始慢慢变红。那红从瞳孔深处渗出来，像血滴进了清水里。
朝暮已经察觉到了异样。她的手指无意识地紧了紧刀柄，心想：如果我再刺激一下她的话，估计她就会用她的真实力量了。她现在的力量已经有点让我吃不消了。是时候要用出那个元技了。
朝暮说：“你就这点力量，还想拯救奴隶吗？难道你真的辜负了她对你的信赖吗？当初你对她说的话呢？”
每一个字都像一根针，精准地扎在潇静最痛的地方。
潇静一下子被激怒了起来。双眼已经变得全红，红得像是要滴下血来。长剑上的火焰一直燃烧着，那火焰越烧越旺，从剑身蔓延到她整条手臂，像给她穿上了一件火的铠甲。
潇静拖着长剑走了过来。剑尖划过地面，划出一道焦黑的沟，像把整座岛都撕开了一道口子。
“元技，罪与罚。”
潇静将长剑插入地上。地上的石头逐渐被融化，开始喷出熊熊火焰。那火从地底深处来，带着硫磺与铁的气味，像把地狱的门给撬开了一条缝。
朝暮心想：我还没有感觉到她的极其愤怒，但是她目前所爆发的元技，已经超越了一个正常人的极限了。
“元技，日蚀。”
朝暮的身后，一个巨大的圆形光环笼罩着她，像一轮从她身体里长出来的太阳。那光环上生出三个光球，全部落到了朝暮的剑刃上。剑刃上雕刻的太阳仿佛被唤醒，长刀瞬间发亮。那光太强了，强得连朝暮自己的影子都被抹掉了。
朝暮的双眼发出了金色的亮光。她挥起刀，甩手一劈，一道气流将百里的云都给劈了开来。天空裂成两半，像被一柄看不见的巨刃划开了。
潇静却十分轻松地挡了下来。她的剑横在头顶，那光斩在上面，像瀑布撞上一块焦黑的石头。她向前一步，又一个突刺冲了上来，速度比之前快了何止一倍。
朝暮用刀挡住了。但刀身却断了半截。断刃旋转着飞出去，插进了一旁的花丛里，像一枚被遗弃的弯月。
潇静用尽了全部力气，将剑再一次刺入地面。天空岛的核心崩溃了。石头分裂，开始掉了下来。巨大的石块像雨一样从空中坠落，朝着竞技场和下方的城区砸去。
此时，萨麦尔走了出来。她抬头看着天空上掉下来的巨型石头，自己也丝毫没慌：“元技，固石。”
岩石被聚集到了一起，像一群被召唤回来的士兵，在众人头顶结成了一道屏障。
赫默说：“终于到我出手了。”
只见赫默双手一握，将巨大的石头粉碎成了尘土。那尘土从天空中飘了下来，像一场灰色的雪。竞技场里，人们惊恐地看着天上陨落的石头，尖叫声此起彼伏。
突然，一道光柱降临在了场地中央。朝暮抱着潇静站在中心。她的刀只剩半截，可她的背挺得笔直。朝暮自身周围发出的强光，将场地的聚光灯都给反射了开来。光从她身上迸出，像一朵在半空中绽放的金色莲花。
朝暮说：“我已经解散了竞技场。因为有人已经战胜了我。”
她的声音不大，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里。全场寂静，连风都停了。
人们并不敢相信眼前的事实。这个第二城区力量最强的人，居然战败了。
“这把是巴德尔赐予我的佩剑，名为长青日月剑。上面能吸收我的日化元技，从而劈出太阳一样的炽热。可如今却被你给斩断了。我万万没有想到。”
“我的刀断了。身为战士，刀断了跟死亡已经没什么区别了。所以说，我认输了。”
潇静此时缓缓睁开了双眼。双眼的红色慢慢消了下去，像潮水退去。她看着朝暮，说：“朝暮，谢谢你。”
然后又昏睡了过去。
在昏睡的过程中，潇静在脑海里面闪过许多的情景。自己的身世，与悲楚的敬语。到底谁才会……？
那些画面像被剪碎的胶片，一帧一帧地闪过。雪地、火光、长刀、一双双在黑暗中注视她的眼睛。最后，所有画面都汇聚成一道光，极亮极亮的光。
她从旅馆的床上慢慢起来。看见朝暮坐在旁边，手里端着一杯水。阳光从窗户照进来，落在她的金发上，像给她戴上了一顶光的冠冕。
“你好，潇静。”朝暮说，“我决定加入你们。因为我们都有共同的信念，要杀掉撒旦。”
“我一直在寻找比我更强的人。我想与她一起战胜邪恶与黑暗。”
她的语气很平，可她的眼睛在发光。那光不是元技，不是神明的恩赐。那是从一个人心底深处透出来的、真正的火。
潇静说：“我们欢迎任何有信念的人与我们一同并肩作战。欢迎你，朝暮。”
朝暮点了点头，说：“你们需要的事情，阿丽娜已经跟我说了。我会用我所有的人际关系帮你搞好的。这个你就不必担心了。放心大胆地去吧。”
潇静看着她，忽然觉得这个少女很像一个人。像谁呢？她说不上来。也许像她自己，也许像叶莲娜，也许像所有在黑暗里不肯熄灭的光。
太阳终究会落幕。但之后的星辰，还在继续反射着它的光芒。