花见山从东屋出来，看哥儿那架势，干笑一声，走过来先接了刀。
他左手揪紧兔耳朵摁在磨盘上，刀背作势向下敲。
就这么晃了两三下……也没能敲下去。
那兔子眼睛里汪着水花，可怜巴巴看着他俩。
心软了一瞬，花见山手上泄了些劲儿，兔子猛地后腿一蹬。
“嗖”地从磨盘窜下去，在地面打个滑铲，窜了老远。父子俩围追堵截绕院子追了几圈，被它一头扎进墙角的柴火堆，再没影儿了。
这快堆到房檐的一堆柴火，还是奚桓上次帮着砍的，码得瓷实，搬起来太费劲。
爷俩围在跟前蹲着，商量了几句。花见山搬了最外面两根将一头堵了，花颜在另一头，把先头装兔子的竹笼敞开门摆好，里面丢一把草，人远远躲开，守笼待兔。
等了好半天，连根兔毛都没见着，柴火堆也纹丝不动，倒是里头隐约传出窸窸窣窣的动静，像是在刨土。
“爹。”花颜支着耳朵细听，哭笑不得，“它该不是在打洞吧？”
花见山扒着柴火缝，贴脸往里瞅了一眼。
可不是么，那兔子两只前爪飞快交替着刨土，受伤的腿蜷着，单靠另一只把松土踹飞，已经掏出个坑，勉强能放半个屁股。
他探出头跟花颜逗乐，“得，你的红烧兔丁入土了。这是不打算再出来，搁这儿安家了。”
花颜站的位置瞅了半天啥也瞅不见，耳朵里还是那“噗噗噗”的刨土声。
真别说，这家伙是真够顽强的。被扑兽夹伤了腿，笼子里不知道关了多久，又被人追得满院跑，末了被堵在墙角还能就地打洞。
罢了。
花颜起身抱来一把晒干的紫云菜，塞进柴火堆深处，又在笼子里添了几片青菜叶。
“爱吃吃爱住住吧，随你。”拍拍手想了会儿，又说，“往后你就叫兔坚强。”
兔丁成了房客，花颜琢磨起今晚吃什么。
正想着，有人敲院门。
还当是隔壁那娘俩，花见山沉了脸，一把拉开门……却是刘嫂子和她家男人。
国字脸的大厨手里还拎着条鱼，草绳穿着鱼鳃，鱼嘴还在一张一合，新鲜得很。
刘嫂子正笑着要开口，一眼扫到院子里，“哎呦，你们这乱得……咋的了？”
花见山回头一瞄，干笑一声，“别提了。颜哥儿买只野兔说要做给我吃，结果一不小心让它跑了，院子祸害成这样，末了也没杀成，干脆养着吧。”
刘嫂子“噗”地笑出声，肩膀直抖，“瞧你们爷俩，杀个兔子都费劲……”
她男人跟着也乐了一声，伸脖子往院里看，“搁哪儿呢？我帮你杀。”
“哎，柴堆里打洞呢，不好搬，随它吧。”花见山摆摆手。
刘福星没再多问。他抿了抿嘴，脸上有了些不好意思：
“花老板，其实我们来还有个事。前儿我们万贺楼一场宴席，客人中途退了订，多买的好些肉都砸手里了，我想着你家那肉酱的法子好，耐放，就照自己方法做了两回，味儿总不对。我厚着脸皮来讨教一声……那酱里头到底搁了啥？我试了八角桂皮，也还是差点。”
刘嫂子在旁边帮腔，“在家念叨得我都烦了，花老板你别怪他，他就这样的人，遇到好吃的非得弄明白咋做的……可要是独家秘方要用来赚钱的，就别搭理他了，让他自个儿琢磨去。”说着话把男人手里的鱼接过来，往花见山手里递，“别的不说，鱼先收下，那么大碗肉酱，之前一点干枣可不够还礼的。”
花见山没急着接鱼，先往边上侧了侧身，“酱的事儿得问我家颜哥儿，是他做的，我可没那手艺。”
几道目光“刷”地扫过来，花颜眼里只有那截滴水的鱼尾巴。
装模作样想了想，说，“没什么特别的方子，肉馅腌的工夫要长些，水气得收干净，然后我加了正街粮店买的酱豆。就这些。”
“老钱家的酱黄豆？”刘福星听得眼睛发亮，恨不得立马回去试试。
花颜笑了笑，“刘叔别急，回头我写个方子给你送去。”
“那可太好了！改日叔请你爷儿俩上万贺楼搓一顿，我还是有几手硬菜的。”刘福星连连拱手，刘嫂子借机将草绳往花见山手里一塞，“赶紧拿着！”说完扯了男人胳膊就走。
那鱼蹦跶了一下，花见山拎着它跨出门槛，“诶诶”了两声，那俩口子也没回头搭理他。
只好拎回来，关上了院门。
花颜把鱼接到手里晃了晃，冲老爹嘻嘻一笑，“兔丁入了土，鱼片可不自个儿游过来了。”
自个送上门的是条黑鱼，肉紧刺少。他对带鳞的一向没有半点怜悯，手起刀落，顺着骨缝片下两片净肉，再斜刀批成薄片。拿豆粉抓匀了码在一边。
剩下的鱼骨鱼头也不糟践，剪吧剪吧熬成汤底。
起锅烧油，两勺豆酱下锅，小火慢慢炒出香味，剁碎的茱萸和姜蒜、花椒、山奈一块儿扔进去，油星子爆开，炸出一股又麻又辣的香气，直冲人天灵盖。
烧火的花见山鼻子连抽了好几下，转头就见哥儿那麻利的手脚……
犹豫了好久，他轻问，“芽芽，这肉酱啊、水煮鱼片啊，你都搁哪儿学的？瞧着好厉害……”
“自己瞎琢磨呗，又不是多难的事儿。”花颜烫了青菜垫碗底下，随口答了。回头接着烫鱼片。
鱼片切得薄，往滚汤里一撒就卷了边，颜色由透转白，眨眼的功夫就熟透了。
连汤带料倒进海碗里。最后另起锅烧一勺滚油，抓一撮花椒茱萸葱花撒在汤面上，热油当头一浇。
“滋啦”
雪白的鱼片卧在红亮亮的汤里，油花漾着，花椒粒沉浮其间。
花见山一筷子下去，鱼片嫩得，在舌头上就化了，麻辣鲜香，好吃得要命又烫得厉害。
他呼噜噜连汤泡了饭，吃得额头都出了汗，嘴里斯斯哈哈的，却怎么也停不下来。头先想问的那个问题，又给咽了下去。
第二天就是清明，薄雾绕绕，天地一片潮润。
父子俩拎了祭品，换了最体面的干净衣裳出了门。
通往坟山的土路上全是街坊，家家拎着纸钱糕果，碰上了抱个拳、作个揖，匆匆错开，谁也没心思寒暄。
走到山根下，花见山放慢脚步，状似随口一问，“芽芽，还认得路不？”
“认得。”花颜一步跨到老爹前面，回头看他，“右边岔口直上，到了竹林左拐，再走三百来步，坡上有颗皂角树，树底下就是我阿爹。”说完转身，领路继续走。
花见山“哦”了声，等他走出去几步远，才慢悠悠跟上。
上了坡，到了地头。花颜将供品取出来摆上，点了纸钱，规规矩矩磕了头，为嫁妆缎子的事儿给阿爹赔了个不是。
祭拜完，他起身收拾墓边的枯枝败叶，嘴里开始絮叨，说他阿爹以前就最喜欢皂角树，不娇贵不张扬，却一身都是宝，秋日果荚落下，敲碎了还能洗手，天下竟有这么划算的物件儿。
又说小时候阿爹带他上山玩，教他认染材，有一次他贪玩跑丢了，阿爹找了他大半天，最后把他揍了个屁股开花，他耍赖不肯走，还是阿爹抱他下的山，一
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路走一路骂，唾沫星子都喷进耳朵里……
一五一十，桩桩件件，全是些旁人不可能知道的事。花见山蹲在旁边烧纸，悬了几天的心头大石终于落了地。
这确实是他的芽芽。
落下了，却又一阵一阵的疼。
他看向墓碑上的名字，在心里一字一句告罪：
“半芹啊，都是我的错，你走时把哥儿交给我，我却没多上心，只当他吃得饱穿得好便尽了责，到头来，竟把他逼得上了吊……你要气就气我，别怪芽芽，他还小。
好在老天开眼把孩子还给咱，捡了小命回来，人也活泛了，如今一天比一天能干，你总该放心了。
还有一桩喜事得报给你，芽芽把奚桓那门亲应下了。那男娃……真真是个好的。虽说穷点，可有力气、有分寸，是个能顶事的，这乱世里头，能护住咱哥儿性命比啥都强。
债也快还上了，今天缎子的事儿你别恼，等难关过了，我再挣上十匹八匹的，给咱哥儿添补……还有我……”
念到这儿，后面的话被一团热气糊在胸口。手边青烟袅袅地升上去，被山风一扯，全散了，化作几滴水珠，坠在坟头的黄土上。
回到家，晌午刚过，花见山还蔫蔫的，饭都吃得少。
饭后借口消食儿，花颜推搡着老爹帮忙，把染布的活儿彻底铺开。
劈了竹子在院里搭好了架子，发酵缸开了盖，一股浓烈的腥气扑面。
靛水泛着幽幽的蓝黑，水面上飘着一层靛花，木棍搅下去，搅出一汪汪紫蓝色的水涡。
火候成了。
花颜把手洗净，把红缎搬到院里，在竹架上铺开、理平。
厚油纸早裁好了圆形的“寿”字模，外圈规整，里头镂空出字体笔画，用糯米粉熬成的稠浆顺着镂空处刷下去，来回走上几遍，揭起字模，白花花的糯米浆寿字就印在了缎面上，一排四个，齐齐整整。
印好字模的缎子搭在竹架上晾着，得干透了才好入缸，急不得。
晾布的空当，花颜也没闲着。
昨夜就从各色布料上裁好的巴掌大方块，一沓几十片码在一块儿。做色彩小样用的。
同一口缸，浸的次数不同，出来的便是天上地下。
粗葛只浅浅过了一道，捞出来时近乎鱼肚白；细棉浸两道，得了个月白；
再数下去，三道是天青，四道是晴山蓝，五道六道下去，蓝色一层深过一层，涧石蓝、秋波蓝、鸢尾蓝……最后那片足足浸了十来道，出缸时已蓝得发暗，这就是佛头青了。
每染好一片，甩两下水，夹上竹篾，用炭笔在布角标了色号和用料配比，一行行挂上绳子晾晒。
一下午的功夫，两根晾绳从东墙拉到西墙，挂得满满当当。
日头偏西了，花颜直起腰，仰着脖子捶了捶发僵的后颈。
满院的蓝，就这样随风飘进了眼里。
深深浅浅，高高低低，叫夕阳一照，轻轻软软的翻飞，美得像梦一样。
院门外，挑担卖菜的吆喝声远远飘过，谁家灶房上头，刚冒起了炊烟，柴火堆那边，传来窸窸窣窣的啃草声。
他低下头。
笼子里，兔坚强挨着菜叶蹲着，三瓣嘴飞快开合，看见他也不怕，仰起脸来，鼻子一耸一耸的。
花颜对它露出个龇牙咧嘴的笑。
“芽芽，搭把手！”花见山在架子那头吆喝，正把一堆新鲜的马蓝压进新缸子里，“趁天没黑，再酵一缸！”
“来了来了！”
花颜应了一声，把手里的小样挂回晾绳，小跑过去。