秦司衡翻过院墙的动作比开门还利索。
苏韵窈已经回到灶房坐下，把铺满数字的三张白纸推到桌子对面。秦司衡在板凳上坐定，拿起第一张纸，目光从头扫到尾。
“六十幅，每幅至少七天。”苏韵窈把铅笔递过去，“你算。”
秦司衡接过铅笔，在纸边上列竖式。写了两行，停下来。
“两个人做不完。”
“我知道。”
“差多少？”
“按满打满算，差八幅。还没扣验收淘汰。”
秦司衡把三张纸并排铺开，拿铅笔在工序拆分方案上一行一行地核。劈丝、起针、走针、收针、合片，五道工序，他在每道工序后面标上对应的人数和耗时。灶房里的煤油灯烧得灯芯冒烟，苏韵窈起身拨了一下，又坐回去。
两个人对着三张纸算了一个多钟头。
秦司衡把铅笔搁下，食指点在“收针”两个字上。
“卡在这儿。”
苏韵窈点头。“收针和合片只有我跟秀芝能做。前面的工序可以分出去，八个人负责劈丝和铺底，我带秀芝负责后半段。”
“八个人从哪儿来？”
“现有社员里挑。能做双面绣起针的有八个，再从里头选。”
秦司衡看着排班表上密密麻麻的人名和数字，目光落到最底下一行——苏韵窈给自己排的工作量。早上六点到晚上十点，中间只留了半个钟头吃饭。
“你现在怀着孩子。”
苏韵窈没接这茬。她把排班表抽过来，在空白处写了一行字：“我需要一间大房子，晚上教课用。”
秦司衡的嘴张了一下，又闭上。他看了她的肚子一眼，把那行字看了两遍，站起来。
“我明天去找赵政委。”
“嗯。”
秦司衡把板凳归回桌边，往门口走了两步，又站住。
“你先睡。账我带回去再核一遍。”
“带走。”
秦司衡把三张纸叠起来揣进军装口袋，出了灶房，翻墙走了。院墙外传来军靴踩碎石子的声响，越来越远。
苏韵窈撑着桌沿站起来，把煤油灯拧小，上了炕。
肚子里的孩子又踢了一脚。她把手搭上去，闭了眼。
——
第二天下午，孙骐跑来家属院传话，说营部会议室的夜间使用权批下来了，赵政委亲自签的条子，每晚七点到九点，专给合作社用。
苏韵窈当天就在合作社里贴了告示：即日起开办军嫂夜校，从现有社员中选拔八人学习双面绣劈丝及铺底针法，为期五天，考核通过者编入高端绣品生产组。
消息一出，整个家属院炸开了锅。
“高端绣品生产组？一幅顶十幅的那种？”
“听说单价翻十倍——”
“天爷，我要是能进那个组——”
报名的人挤满了合作社的门口。苏韵窈从四十五名社员里筛了三轮，选出八个手最稳、眼最尖的，名单贴出来的当天，落选的人在门口站了半个钟头才散。
当晚七点，营部会议室的门打开。
八张长条桌拼成两排，每人面前摆一副绷架、一盒丝线、一块练手用的白棉布。苏韵窈坐在最前面，身边是陈秀芝。
“双面绣跟单面绣的区别，在劈丝。”苏韵窈从线盒里抽出一根蚕丝线，拿在指尖。“一根线，劈成四丝。劈不到四丝的，做出来的绣面粗，日方验收过不了。”
她用拇指和食指捻住丝线头，指甲掐进去，慢慢往下撕。一根线变成两根，两根变成四根。四根丝线搭在她指尖，细到对着灯光才看得见。
八个军嫂伸长脖子盯着她的手。
“看清了没有？”
“看、看清了——”
“自己试。”
八个人捏起各自的丝线，埋头劈。灶房那头，李婶提着铁壶进来，把一碗碗姜汤摆到桌角上。
“天冷，喝碗汤暖暖。”
周嫂子跟在后头，抱了一摞备用棉布进来，在角落码齐了。
苏韵窈起身，在两排桌子之间来回走。走到第三个人面前停下来，弯腰一看。
“线捻得太紧，松一些。你手指头上的茧太厚，手感会差，回去拿温水泡半个钟头再练。”
“是。”
走到第五个人面前。
“方向反了。劈丝要顺着纹路，不是横着拽。”
一圈走完，八个人额头上全冒了汗。
门口传来窸窸窣窣的声响。苏韵窈抬头。
会议室的门被推开一条缝，三张脸挤在门缝里往里看。都是家属院的军嫂，没入选的那几个。
“苏社长，我们能不能在旁边看看？”
苏韵窈想了想。“进来坐后面，别出声。”
三个人猫着腰溜了进来。
第二天晚上，后面多了七个。第三天，会议室后排的板凳坐满了，没凳子的蹲在墙根底下。
苏韵窈管不了那么多。她每天晚上只盯前面八个人的手。
“劈丝不是力气活，是手感。你用力大了丝线就断，用力小了劈不开。”她拿着陈秀芝劈好的一组四丝线举起来给所有人看，“这是标准。回去对着灯光练，练到闭着眼都能劈出这个粗细。”
陈秀芝坐在旁边，手上的活不停。她在帮苏韵窈准备铺底针法的教学样品。<
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“师父，我这块铺底打好了，你看看。”
苏韵窈接过绷架，翻到背面。指甲在针脚上划了一道。
“线头藏得不够深，这儿——”她用针尖挑出一个几乎看不见的线疙瘩，“日方验收用放大镜看，这个通不过。拆了重来。”
陈秀芝咬了咬嘴唇，二话不说把线抽出来。
后排的军嫂们互相交换眼色。一个年轻的凑到李婶耳边说：“苏社长的眼睛是尺子做的吧，那么小个线疙瘩都能看见。”
李婶把姜汤碗往她跟前一推：“少说话，多看。”
——
第五天晚上，考核。
八个人依次把劈好的丝线和铺底绣片交上来。苏韵窈逐个检查。用手指捻丝线的粗细，对着灯光看经纬，翻到背面拿针尖挑线头。
合格的放左边，不合格的放右边。
查完最后一个，左边三份，右边五份。
“张大姐、方婷、钱嫂子，你们三个明天起编入双面绣生产组，从起针开始学。”
三个人脸上的笑压都压不住。
苏韵窈看向右边五个人：“劈丝精度不够，铺底走针有偏。回去继续练，下一批考核还有机会。”
五个人虽然沮丧，但都没吭声。
后排旁听的军嫂们你看我我看你，有人小声说：“下一批我能不能报名？”
苏韵窈收拾绷架，头也不抬：“等通知。”
会议室里的人散干净之后，苏韵窈把三份合格绣片摞在一起，收进布袋。陈秀芝在旁边帮她归拢线盒。
“师父，张大姐的劈丝手感好，方婷的配色准，钱嫂子——”
“钱嫂子的手稳。”苏韵窈接上她的话，“三个人各有长处，分配工序的时候按特长排。”
陈秀芝应了一声，把最后一个线盒扣上盖子。
两人一前一后出了营部大院。夜风灌进来，苏韵窈拢了拢外套。回家属院的土路上没有灯，只有头顶的月亮照着。
“师父，我想问你个事。”
“说。”
“赵翠兰今天找过你没有？”
苏韵窈脚步没停。“找过。”
“她给你送了封信？”
“你怎么知道？”
陈秀芝搓了搓手。“下午她从你屋里出来的时候，我碰见了。她脸上的表情不对劲，我多问了两句，她不肯说。”
苏韵窈走了几步。“信是刘桂花从拘留所托人带出来的。”
陈秀芝的脚步顿了一下。
“她说她知道是谁撬了合作社库房的锁。”苏韵窈声音平平的，“条件是让我帮她说情减刑。”