“抱歉夫人,我让你感到不舒服了吗?您不必害怕,我是一个死神。我是无所谓活人的性别的——”似乎意识到这会让克拉拉更加害怕,死神先生没有继续说下去,也没有试图变出个女人的脸,而是很快的变得透明,消失在空气里。但克拉拉能感觉到祂依旧存在,祂的温暖的、令人安心的气息停留在这个小小房间里。只是她看不见罢了。
死神先生派来另一位女性模样的死神来照顾她和孩子。
克拉拉给孩子起名叫做伊莎贝尔。克拉拉不知道负责照顾她们的死神叫什么名字,而她也没有自我介绍的意思,每天只是做一些简单的家务。
不过克拉拉也并不需要她做什么。她全身心都被这个小孩子占据着,连她最敬爱的祖父和最亲爱的约拿先生也不时常想念了。
她总是把孩子抱在自己怀里,当她和她在一起时,她就忘记了家破人亡的痛苦,忘记了流离失所的艰辛,也忘记了与爱人分隔两地又不通音讯的悲戚。她以最伟大最慈爱的母性,全心全意地哺育这个婴儿。
约莫在伊莎贝尔出生七天后,死亡谷迎来了一位不速之客。他神色慌忙步履匆匆、衣衫褴褛但是气度不凡,他就是克拉拉的丈夫,血族四大世家之一的约拿家族的继承人。
见到约拿先生,克拉拉的脸上一刻也不曾失去过微笑,尤其在她得知祖先温瑟也一起到来的时候,那笑容简直要溢出来。她迫不及待地抱起他们的女儿,可爱的伊莎贝尔,给她的父亲看她的小小的手和脚,鲜红的嘴唇,还有大大的紫水晶般的眼睛(那是一天前才睁开的)。
但是做父亲的并不表现得像母亲那样欢喜,他急切地点点头以示认同,然后仿佛是害怕克拉拉插话似的赶紧说:“让我把孩子抱出去给温瑟先生看看吧。”
约拿把孩子抱出去了很久很久,久到克拉拉以为她不会再回来。
噢!我怎么能这么想呢!约拿怎么会允许别的什么东西伤害我们的小伊莎呢。然而她忍不住去想,要是伊莎死去了呢?她的哭声和笑声都会停止,小小的身子冷冰冰的一动不动。
这想法像刀子一样割着她的心。她不知道自己为什么会这么想,也许是周围实在太过寂静,使她忍不住回想伊莎贝尔的咿咿呀呀的呢喃,她踢着襁褓发出的悉悉索索的声响,甚至是那个白衣死神拨火的呼呼的声音,然而祂却在打盹。
“噢!”她大声叫道,害怕极了,“我得去找他们。”她想跳下床,身体却没法动。
“我劝您还是在屋子里待着,夫人。你现在连一步都走不了。”白衣服的死神淡淡地说。
确实如她所说,克拉拉努力了两下就眼冒金星。
然而,就在这时黑暗里传来凄厉的呼号,仿佛是克拉拉的尖叫的回响。除了她的母亲,没人听的出那是伊莎贝尔的哭泣。
“天哪,那是伊莎!我必须去找她!”但她没法动弹。不,她一定要去,会有办法的!
克拉拉攥紧了胸前的蓝色宝石,这是大天使长克劳狄斯给她的,呈现出和他眼睛一样美丽的碧蓝色。可是,她已经答应约拿不会再私下见他了……
那鬼魂般的哭泣声死死地缠绕着她,克拉拉下定了决心,把蓝色宝石慢慢举到唇边。她轻轻把它贴在唇上,呓语般地念出那段熟悉的句子:
“……”
在梦一般的蓝色烟雾中,出现了一个浅淡的身影,黑色双翼熠熠生辉,金发飘动宛若阳光在白色大理石间破碎所化作的无数针芒。他急切地钻出迷雾来到她的身边,而克拉拉则焦急地扯住他那尚未完全成形的袖口。
“克劳狄斯!快!带我出去!去找我的孩子!”
克劳狄斯毫不迟疑将她裹在被单里又一把抱起,迅速越过白衣死神冲出低矮的小门。无需多言也不要解释,他带着克拉拉穿过黑暗森林的迷雾,循着哭声的方向飞去,最终靠近一圈圈层层叠叠的紫色光芒。
就在此刻,一个有着阴沉下颚的男人拦住了他们的去路。
克拉拉从未注意到自己丈夫竟然有这样一个下颚,简直要让她做噩梦。
“亲爱的,温瑟先生也是没有办法。亚历山大不是纯种的血族,如果他不能通过伊莎来继承温瑟的力量,我们就都要被这个暴君给赶尽杀绝了。”约拿不顾妻子产后虚弱的身体,冷冰冰地一把从克劳狄斯怀中抢过克拉拉。
“至于孩子,我们以后还会有很多的。”
通过伊莎……什么意思?
没等克拉拉想明白,一个预示着不祥的雄壮黑影从燃烧着紫色业火的地狱中慢慢浮现。
克拉拉惊慌地转头,看见那恐怖的景象,整个人仿佛被钉在十字架上的耶稣那样,一动不动了。
亚历山大·兰开斯特从紫色的烈焰中走来。他肩部很宽,肌肉发达的过分,块块突起活像地狱里看守大门的怪物。那黝黑的脸庞和粗犷的面容使他看起来像一个磨得发亮的古铜币上的模糊头像。
更恐怖的是他嘴角的血迹,黏在他的毛茸茸的大胡子上,还很新鲜,尚未干涸。
他左手抓着一个软绵绵的东西,把它放在克拉拉怀里
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,尽力想做得文雅些——显然他这一举动做得糟透了。
克拉拉尖叫起来:“一个狼人!约拿,你怎么能让他离我这么近!”
然而等她看清那包裹里的东西,恐怖和凄楚顿时占据了她整个的面庞和身躯——那是伊莎贝尔,几个小时前还温热的、娇嫩如一枝刚打朵的玫瑰花一般的身躯,如今正在迅速枯萎成槁灰,整张脸因为失血而皱巴巴的。
“请不要太过伤心,尊敬的夫人,您的孩子是为了正义而光荣地牺牲的!”亚历山大的话真是火上浇油。
克拉拉呆滞地把她心爱的孩子捧在胸前,突然如一道闪电从约拿怀里跳开,扑倒在克劳狄斯的脚边。
当克拉拉苍白的手指触碰到他的衣角,克劳狄斯就已经在考虑该如何拯救这个孩子。他绝没有办法拒绝克拉拉的请求。单是瞥见她眼中凄楚的泪花和泣不成声的语调,他就心如刀割。
可是,他是黑天使,没有起死回生的能力,何况这个尚未施洗的孩子根本没有上天堂的资格。如果……只是单纯地借助创世之力,能不能使她重回人间呢?
正当克劳狄斯准备抱起伊莎贝尔的尸体查看时,一直冷眼旁观的约拿粗暴地把克拉拉从地上拽起:“好了克拉拉,不要让大天使长为难了。你身体还没恢复,还是快回去歇息吧。”
“约拿!”克拉拉惊愕的说不出话来。她怎么能想到呢?她深爱着的、崇敬着的丈夫竟然会这么冷酷,眼睁睁地看着他们的女儿死去吗?
“克拉拉,如果可以的话,我情愿把生命换给伊莎。可是你不能让天使长这么做,我们一家已经欠他够多的啦。”约拿看似情真意切地劝说着。
他的的确确不想看到克劳狄斯为伊莎贝尔做出什么牺牲。因为,上帝作证,这位天使长在他妻子的少年时代,对她的情意就很明显,除了天真的克拉拉之外的所有人都看的出来。而她自己却非但不知道这一点,反而在对他的尊敬之中还掺杂着一些畏惧,仅仅因为他不会对她说些大家都说的甜言蜜语。
要是现在他救了克拉拉最为疼爱的女儿……不不不,那是绝对不行的。
克拉拉绝望地低下头,凝视着她的小宝贝,牵着她的小手指不肯放开。伊莎贝尔的小脸和小手连冰凉都说不上,摸起来完全是没有生命的、死物的触感。
周围的一切都仿佛凝固了,三位男士像雕塑一样静止不动,祖父也远去了,树和风像失去了依托那样无助的漂浮。克拉拉茫然地睁大眼睛,泪眼朦胧间看见了一双玉色的手抚摸着她的孩子的脸。