兰心应了一声好，转身去拿衣裳，早前就已挑好了，所以也不费什么时。
沈晚楹盥洗好接过去穿上，系带子时十分利落，兰心替她理好衣襟，后拿起木梳拢了拢她散在肩后的发。
“梳个简单的就好了。”沈晚楹道。
兰心点头，手指穿插间，三两下挽了个简单的发髻，只插了根银簪，别着一对珠花，旁的什么也没加。
“好了。”
沈晚楹抬手摸了摸，只从铜镜中瞥了一眼就往外走，一路小跑着，裙摆生风。
穿过二门时她忽然慢了下来，兰心也跟着慢下。
沈晚楹微微喘着气，看着自己的衣襟都歪了一些。
她不禁想，她是不是太急切了。
她缓行几步，抬眼看向侧门方向，正停着一辆青帷马车，与上次见到的一样，步子忍不住又快了起来。
到了车边，还没等她开口，车帘已经掀开来。
谢无凌坐在里面，目光落在她微红的脸颊上，顿了一下。
“上来吧。”
沈晚楹踩着脚踏上去，坐在他对面。
铜炉里的炭火已经烧匀了，暖意扑面而来，将晨起的微凉驱散。
“哥哥怎么来这么早，兰心说哥哥等了好一会儿了。”
“今日无事，想着早些来接你。”谢无凌从矮几下层端出一只青瓷小盅，放在她面前，话音平淡。
“趁热尝尝。”
他揭开盖，是一盅银耳雪梨羹，汤色清亮，银耳炖得软糯，雪梨切成薄片，晶莹剔透地浮在汤里。
沈晚楹看见这羹汤，也没再多想，拿起勺子低头喝了一口，香甜温热的汤汁顺着喉咙滑下，指尖都暖和起来。
她又喝了两口，整个人都松缓起来，心里的话也忍不住说出口：“哥哥最近好像很忙。”
沈晚楹握着勺子抬起头，唇上沾着雪梨羹润泽的水光，薄薄一层。
她自己浑然不觉，只是眨着眼睛，等他搭话。
谢无凌视线在她唇上停了一下，很快移开，喉结轻轻动了一下。
“在查一件事。”
沈晚楹握着勺子点点头，没问什么事，只说：“查清楚了吗？”
“有些眉目了。”谢无凌眼底闪过一抹凉意，她先前的马车失控与落水，确实不是意外，幕后黑手似乎也是同一个人。
沈晚楹没再追问，只当他忙着公事。
过了会儿，她指尖搭在盅边，又有些犹豫开口：“……那哥哥后面也会很忙么？”
谢无凌正要答，话到嘴边又停了下来，想起兰心信中所言，她近来有些不开心，却没说缘由。
他如今好像知道了。
是因为他太忙么。
“可能有些，但不会像前些日子那样了。”
沈晚楹尚在思索，听他又道：“之前是我没顾上，往后忙的话会同你说一声。”
沈晚楹听着他的话有些发愣，哥哥的意思是，没顾上她么？其实她已经快习惯了。
他身为将军，公务繁忙，手下又有那么多人，朝中军中的事，哪一样不比她重要，这么多年，都是这样过来的。
“……没关系，”她开口，轻声说，“我知道哥哥忙。”
她懂事的，从小就被教导不要添麻烦，知道哥哥有更重要的事，她要做的就是安安静静地等着。
谢无凌看着她低垂的眼睫，却是轻叹一声。
“楹楹，哥哥是不是说过，不开心了要说出来。”
沈晚楹下意识便想反驳，话急着说出了口：“我没有不开心，哥哥来接我，我很高兴。”
像是怕他误会，又像是在说服自己。
看见哥哥自然是高兴的，可是心里又像压着什么，高兴得不那么纯粹。
“嗯。”谢无凌柔声回应，“高兴就好，那以后不高兴了，再告诉哥哥。”
沈晚楹轻轻点头。
相识太早，让他太了解她了，心里有什么情绪，脸上都能看出端倪来。
清晨她出府的时候，明显是欢喜的，却又有些迟疑。
他心念微动，想起一事：“听说，赵家送了礼，是有意结亲？”
闻言，沈晚楹的脸色变得有些愁闷。
“昨日一大早送来的，一对上好的镯子，我本想让兰心送回去，二叔说不妥，让我过几日将赵公子约出来，亲自还给他。”
她说着，搅动了两下手里的勺子，盅里的羹汤还剩下一半。
“我觉得不好，昨日就去找了清雪，她说到时候陪我去，跟赵公子说清楚。”
谢无凌将她的动作看在眼里，问：“要不要我帮忙？”
沈晚楹的手一下顿住，抬起头看他，下意识问：“哥哥怎么帮？”
“你若不想嫁，谁也逼不了你。”谢无凌说着，语气平平，却是不容置疑一般，“二叔那边我去说，不会让你为难。”
他说的轻巧，像是一件再简单不过的事。
哥哥从来不会骗自己，沈晚楹的心安定下来。
可很快，脑袋又耷拉下来，自言自语一般：“二叔好像也没说错，我已到了成婚的年纪。”她闷着声，兴致不高，“就算今日回绝了赵家，改日也会有别家上门，总是逃不过的。”
谢无凌宽慰道：“后面的事不用担心，先把眼前解决好，你若不愿意，谁也不能逼你，有哥哥在呢。”
沈晚楹眼眉一展。
是啊，她为什么要担心还没有发生的事情，有哥哥在呢。
真的如清雪所说，有谢将军在，谁也不能逼她。
她终于弯起唇角，笑了一下：“那我先与赵公子说说，若谈不好再与哥哥讲。”
“嗯。”
除了银耳雪梨羹，谢无凌还准备了不少别的，他自己却什么也不吃，全是给沈晚楹准备的。
沈晚楹就着茶水吃了两块糕点，总觉得她好像有什么事情忘记了，舌尖舔了一下唇，还有一丁点糕点的碎屑。
顿时，她神情一僵，转头认真地看向谢无凌。
“哥哥。”
谢无凌拿了本书，正在看，闻言抬起头：“怎么了？”
沈晚楹一脸懊恼：“上次说要的要做些糕点给祖母送去，今日哥哥来得太早，忘记了此事。”
原以为会是恼人的大事，谢无凌嘴角上扬了一下：“不妨事，祖母念着你，人去了就好了，糕点下次再送也来得及。”
沈晚楹还想说什么，总觉这样空手去不太好，马车却已经慢了下来，停稳后车夫的声音从外面传来。
“将军，到了。”
谢无凌看向她：“走吧。”
“嗯。”
他先下车，照例接她下来。
沈晚楹脚底落在青石板上，抬起头便看见将军府的门楣。
那块黑漆匾额悬在朱门之上，边角镶着金边，正中“将军府”三字笔力沉厚，落款处还压着一方御印。
沈晚楹收回目光，跟着谢无凌一起进府。
穿过前院，过一道月洞门，踏上一条青石小径，小径两侧种着几丛矮竹，竹叶泛着薄薄的翠色，风过时沙沙地响。
穿过小径，再绕过一道抄手游廊，祖母的院子便到了。
两人一进去，站在廊下的嬷嬷就瞧见了，笑纹从眼角一直蔓至嘴边，朝屋里传了一声：“老夫人，将军和沈姑娘来了！”
门帘从里面掀开来，热气裹着清爽的果香涌出。
祖母的声音从屋里传来，带着笑：“来了就快进来，还拘什么礼。”
两人进了屋，屋里烧着地龙，暖融融的。
祖母正靠在临窗的榻上，膝上搭着薄被，看见沈晚楹进来，目光便落在了她身上。
“来来，坐到祖母跟前来。”祖母朝她招招手，声音慈祥软和。
沈晚楹走过去刚在榻边坐下，祖母的手已经覆上了她的手背，轻轻握了握，又翻过她的手掌看了看，皱眉道：“手这么凉，穿得这样单薄，你这哥哥也不知道为你添件衣裳。”
说着她看了一眼谢无凌，又把自己手边那只黄铜手炉拿起来，塞进她掌心，替她把手指拢在炉壁上。
沈晚楹解释道：“祖母，我不冷，刚走路过来手才有些凉，身上都是暖和的。”
祖母没听她的话，只说：“焐一焐，暖和些。”
沈晚楹捧着那暖暖的手炉，低头看祖母替她拢手的动作，心也跟着暖了起来。
祖母抬眼仔细瞧她，眼里流露出疼惜：“瘦了些，下巴都尖了。”
沈晚楹闻言，抬手捧着脸，脸颊上的软肉挤在一块儿，嘴唇微微嘟起：“祖母，看我有肉。”
祖母看着笑着摇了摇头：“有肉又肉，我们楹楹长得好，看着就有福气。”
她转头吩咐嬷嬷去端一碗核桃红枣酪来，又拍了拍沈晚楹的手背：“这么早，肯定没用早膳，待会儿多吃些，把自己养好些，祖母看着才放心。”
沈晚楹乖乖应了一声，没说刚才在马车上已经用过银耳羹了。
她低头抱着暖炉，听着祖母又开口，话头却是转向谢无凌：“好几日没见你了，还以为得过上十天半月才能瞧见。今日稀罕，一大早就陪着楹楹过来了。”
谢无凌喝了口茶，正要解释，沈晚楹已经先他道：“哥哥先前在忙，今日得空刚好接了我过来。”
他点了下头。
祖母视线在他二人间流转了一下，旋即笑了一声：“好好好，他忙，你还替他说，他这个哥哥呀，当的还算称职。”
沈晚楹听出她话里的揶揄，发觉自己替哥哥说话好像并不妥当，微红着脸低下头，没再说什么。
所幸厨房动作利落，没过多久，嬷嬷便端着托盘掀帘进屋，托盘放在桌上，把碗端到沈晚楹面前，连勺一并递上。
“姑娘趁热喝，厨房刚熬好的。”
青瓷碗中的核桃红枣酪还冒着白起，面上洒了一小撮干桂花，几粒松仁浮在碗沿。
祖母提醒道：“小心烫。”
“嗯。”沈晚楹接过，舀了一勺尝了尝，红枣香甜，却并不腻味，喝进胃里也暖暖的。
她拿着勺细细喝着，听见谢无凌放下茶盏的声音。
他站起来，朝祖母微微欠了欠身：“祖母，你们聊着，我出去一趟。”
祖母掀开眼皮看他：“去吧，你在这儿坐着也拘得慌。”
谢无凌应了一声，目光落向沈晚楹，也朝她点了下头。
门帘落下，脚步声也渐渐远了。
祖母也放松了些，靠在引枕上，拉着沈晚楹说起闲话，问她这几日读了什么书，有什么好玩的事。
沈晚楹一一答了，祖母听着不住点头。
“对了，我听说你二叔最
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近在替你相看人家？”
她正低头喝最后一口枣酪，闻言勺子停在唇边，没想到都传到祖母这里来了。
她把嘴里的东西咽下去，才轻声应道：“……二叔提过，国子监祭酒赵家。”
祖母“哦”了一声，尾音微微扬起，显然是听过：“赵家倒是清贵，组上几代都在国子监，出过几位祭酒。不过这样的人家，门风严，规矩也多。”
“你二叔想必是看重他们家世清白，”她目光落在沈晚楹低垂的眉眼上，又放轻了声音道，“你心里怎么想？”
沈晚楹犹豫了一会儿才开口：“说不上来，可能跟赵家公子不太合适。”
许是怕祖母听了皱眉，或者像二叔一样劝她，说完便低下头。
祖母把她的手拉过来，在自己掌心放着：“不合适就不合适，那就换一个再看，别委屈自己。”
沈晚楹愣了一下，祖母表情平常，没有丝毫不悦，她原本准备的那些开脱的话全堵在了喉咙里。
“祖母……”她鼻尖微微泛酸，声音低了下去。
祖母拍拍她的手背：“你是侯府的独苗苗，也是我们心尖尖上的人，赵家再好，也比不上你嫁过去心里舒坦。”
她说着，微叹了口气：“你二叔有他的考量，祖母也有祖母的。”
沈晚楹没有答话，只是回握着她的手。
廊下传来脚步声，她偏过头，压下眼底的潮意。
门帘掀起，一道温润的声音先传来：“祖母这儿好生热闹。”
谢书昀，谢无凌一母同胞的亲弟弟。
他走进来，穿着一件月白色的直裰，领口绣着浅淡的竹叶纹，活脱脱一副读书人的模样，手里还捧着一只白玉小罐，整个人清隽而温和。
谢书昀朝祖母躬身，将罐子放在桌上：“去年祖母夸那桂花酱好，今年新做的也出来了，母亲让我趁早送来给您尝尝。”
祖母看着那个白玉小罐，没立刻接话，伸手把罐子挪近了些，揭开盖子闻了一闻。
桂花的香气一点一点地漫上来，裹着一层甜润，她合上盖子，点了点头：“你母亲有心了，她身子不好，让她好生将养着。往后这些事，不必让她费神。”
谢书昀应了一声“是”，没有多解释，他在窗边落了座，自然而然地看向沈晚楹。
“今日巧了，没想到晚楹妹妹也在。”
沈晚楹转过头来：“哥哥带我来看祖母。”
谢书昀点点头，没再追问，目光却是落在她身上，认真打量了一番才开口：“好些日子没见晚楹妹妹，倒是出落得越发好看了。
他说得自然，语里带着温和的夸赞。
沈晚楹被这直白的话弄得不太自在，低下头拿暖炉，两手抱着蹭了一下才说：“二公子说笑了。”
她与这位谢家二公子相交甚少，只知他是读书人，在外也颇有名气。从前偶尔在将军府碰见，也不过是含笑打个招呼便走，不曾多说过什么。
或许她也有一些私心，不愿深交，哥哥那么小时，被自己的亲生母亲赶出府，但对另一个孩子却疼爱有加……她心底有一股说不清的涩意。
谢书昀像是没有察觉她的走神，带着一点笑意道：“怎么叫得这样生疏？以前还叫我一声‘二哥哥’，如今倒成了‘二公子了’。”
小时候知道他与哥哥的关系，沈晚楹才唤的“二哥哥”，不过长大了，如今从未这样叫过了，含糊应了一声：“习惯了。”
谢书昀没有追问，为她续了一杯茶，动作轻缓，像怕烫着她。
“那妹妹慢慢改过来如何，还是‘二哥哥’好听些。”
沈晚楹偏过头，没有说话。
祖母捻着手中珠串，看见沈晚楹低垂的眉眼，忽然开口：“书筠啊，你今儿不是还要去国子监？”
谢书昀端着茶盏的手顿了一下，随即放在桌上，笑了笑：“祖母记性真好，午后还有一堂课。”
他说着站起身，向祖母欠了欠身，又转向沈晚楹：“那晚楹妹妹陪祖母说说话，我先去了，改日得空，再来看祖母。”
谢书昀退了出去，门帘重新落下。
沈晚楹低头看着手里的暖炉，祖母的声音轻轻柔柔地响起。
“怎么了？不开心吗，下次我将这小子赶走。”
她当初只生了谢渊一个，谢渊也只得了两个儿子，一个女儿也没有，好在后来有了沈晚楹这个孙女，自然是要捧在手上的。
沈晚楹摇头否认：“没有，就是听……他叫我妹妹有些不习惯。”
祖母温和道：“他比你大，叫一声妹妹也合规矩，你若不喜欢，下回当面回绝了他，祖母给你撑腰。至于他，你就跟着唤一句二哥就好。”
沈晚楹想了想，确实合适些，遂点了点头。
祖母声音低了些：“他们两兄弟，自小就有些不合，明明都是一个娘肚子里出来的。一个太像他爹，一个又太像他娘，总是凑不到一处去。你唤无凌哥哥，却唤他二公子，他心里想必是吃味的。”
沈晚楹不曾想过这一层：“二哥会在意这个吗？”
祖母轻笑了一下：“这孩子面上温温的，心里其实细得很，你唤他一声‘二公子’，他嘴上不说，回去怕是要琢磨好几天。你多了解他一些，就知道了。”
沈晚楹咬了一口核桃酥，点头：“那我下回唤他二哥。”