这里的时间不算快，但总比在以前打零工强得多，至少不用在阴暗潮湿的角落里消磨时光，也不至于担心生计。
一转眼，距离上次珀涅斯说的春季宴会已经不剩几天了。
其实对于宴会，城旭并没有很感兴趣。也许是以前的种种给他留下了不好的影响，城旭如今有些厌恶人多的地方。反之，如果可以，他倒是更愿意留下＂看家＂。
“看家”这个说法怎么感觉有点子奇怪？
躺在会客厅沙发上的城旭不切实际地想着，他朝着天花板上的水晶大吊灯伸出手，想要遮掩被反射的光。说是会客厅，实际也就只是几张沙发堆放在一起罢了，甚至可以说有些陈旧，看来这里不怎么接客…
当丁达尔效应发生时，光便有了形状。光线里的尘埃起起伏伏，少年半支手伸进光里，染上点点暖意。他的眼睛里闪着犹豫：
如果换以前，城旭跟本不会考虑那么多，想去就去，不想去鸟都不会多鸟一下，即便中途反悔也不是没有可能；而现在……埃德温为验收城旭的学习成果而制定的初次考核不偏不倚，正正好好砸在这场宴会上。
看来是不得不去了……
“要不是因为什么破考核…”城旭小声抱怨着，为自己找了个天衣无缝的完美理由，“我才不会去……”
只不过刚说完，“正主”就来了。和城旭不一样，珀涅斯即便是在家里，也不至于懒到像某人一样只穿睡衣（即使有也是少数），白色的衬衣和深色的马甲搭配得恰到好处，下身则是简单的长裤，貌似是晚礼服的款式。
“哦？那么不愿意去？”珀涅斯俯身对上城旭的眼睛，遮住了大半的视线，吓了他一激灵。
城旭愣了一下，才尴尬地偏过头：“你听错了……”
“……你最好是。”珀涅斯似笑非笑的样子让城旭感到玄幻，“你准备一下，埃德温会教你一些基本的礼仪。”
“我说过吧，你也算是我门面的一部分，所以……”
珀涅斯揉了一下他的脑袋：
“好好表现。”
——
兴许是昨夜取血过多的缘故，城旭从床上坐起来时还有些晕。他扶上颈侧的两点凸起，静静地发呆，尾巴像往常一样拍打着床单，貌似还在发泄脾气。
宴会当天的天气好得有些怪异，强烈的阳光让城旭不由得眯起眼。
这一切，就像梦一样……
直到管家敲开房门，他才下床洗漱，跟着去了餐厅。
珀涅斯已经早早等在那里，抬头瞥了眼城旭：“睡得好么？”
城旭没什么反应，趴在桌子上吃早餐。对于某人突然的关心，除了觉得反常以外，他最大的想法莫过于——他是不是哪根筋搭错了……
算了，勉强还有点人情味。
两个人坐得很近，默契地什么都不说。
“不用换什么衣服么？”城旭先开口问。
“不用。”对方回答得简洁明了，不像是之前的命令，“日常的休闲装，已经足够了。”
“哦。”可能是青春期的叛逆，少年有些不甘心，继续追问，“那你呢？”
珀涅斯没有直接回答，依然保持似笑非笑的表情：“小家伙开始关心我了？”
“晚礼服是再好不过的选择了，毕竟我还要去敬酒。你说对么，小猫？”
城旭低头吃饭，什么也不说了。他有些后悔自己为什么脑子进水非要追问下去，这明明就是赤果果的挑衅，不对，是调戏！
这家伙怎么那么欠揍……把我当狗耍是几个意思…
城旭紧急在心里把“还算有人情味”这个标签从珀涅斯身上拿下来，换成“贱B”。
——
会场里这里有些远，乘车前往再好不过。管家已经备好了轿车，在大门口等着了。
城旭考虑了半天，决定穿之前那件乳白色的毛衣。他跟在珀涅斯后面走着……
等等，这家伙怎么这么高？
平时没什么感觉，但一对比起来差距就很明显了——珀涅斯比城旭整整高了快一个头。
这得有一米九了吧。
城旭在心里喃喃嫉妒，随人坐上了车。从外侧看，也许这辆车并不起眼，但内部却是低调的奢华：宽敞，舒适，暖棕色调的座椅，甚至还配备了小桌板（虽然没什么用）以及一些酒水……
也许同龄的男孩子可能会知道这是什么车，至于城旭——
他用手机拍了张照，上网搜索。看了半天，什么型号、动力、功能一概不知，让他有些头大。他只知道这车很贵，估计他不吃不喝打一辈子的工都不一定能买上一辆。
没有人会觉得坐车是一件无聊的事，至少除了城旭。十几分钟的车程在此刻显得格外漫长。
于是，珀涅斯看到了这一幕：
一坨猫以一种半躺的奇异姿势侧坐在自己身边，尾巴安逸地拍着座位，并面无表情且水灵灵地刷着小视频。
“……”
——
这场春季宴会和传统的西式宴会一样举办在室内，来宾不少，有人类，有血族，甚至有亚人族，至于城旭这样的影族血脉……和族名一样，连影都没有。
只要不细究，所有人都会认为他只是个普通的亚人族，为此，他还是比较庆幸的。
城旭的目光在人群中漫无目的地游荡。人类、血族、亚人族——他第一次见到这么多“非普通人”聚集在一起。有人的耳朵是狼的模样，有人身后拖着蓬松的狐狸尾巴，还有人的瞳孔像蛇一样竖着。
而他，不过是这芸芸众生中最不起眼的一只猫。
挺好，没人会注意他。
他端着一盘从自助区顺来的小蛋糕，缩在角落里的一盆绿植后面，尾巴惬意地轻晃。这种地方最适合他——没人打扰，有吃有喝，还能观察形形色色的人。
“躲这儿呢？”
熟悉的声音从头顶传来。城旭嘴里塞着蛋糕，抬头，看见珀涅斯站在他面前，身边还跟着一个陌生男人。
“……唔？”他艰难地咽下蛋糕，眼神里写着“干嘛”。
珀涅斯唇角微扬，向身边人介绍：“这是我家的……小猫。”
那个“小猫”咬得格外清晰。
城旭想翻白眼，但忍住了。
“哦？”陌生男人饶有兴趣地打量着城旭。他看起来和珀涅斯年纪相仿，灰蓝色的头发整齐地向后梳着，在颈后扎成一束，鼻梁上戴着一副金丝眼镜，气质温和却带着某种看不透的深邃。他笑着朝城旭伸出手：
“伊特纳斯·格雷，珀涅斯的老朋友，幸会。这家伙居然会带人来宴会，稀奇。”
城旭迟疑了一下，伸手握了握。伊特纳斯的掌心是温热的——人类？还是体温偏高的血族？答案应该偏向后者。
“他有些内向。”珀涅斯替城旭回答，语气里带着某种……城旭说不上来的东西。
你才内向。他在心里反驳，但面上只是垂着眼，继续吃蛋糕。
伊特纳斯笑了笑，回头朝人群里招了招手：“莱恩，过来。”
一个身影从人群中小跑过来——是真的“跑”，像只撒欢的狗。那是个看起来和城旭差不多大的男孩，棕色的微卷短发，眼睛又圆又亮，身后一条毛茸茸的棕色尾巴摇得飞快。
“来啦！”他跑到伊特纳斯身边，蹭了蹭他的手，又好奇地看向城旭，“这是？”
“珀涅斯家的。”伊特纳斯简短介绍。
“你好呀！”男孩的眼睛亮了起来，尾巴摇得更欢了，“你也是血仆吗？我叫莱恩，是伊特纳斯大人的血仆！我是伯恩山犬！你是什么品种的猫？你的耳朵好可爱！你的尾巴也好软的样子！我能摸一下吗？”
一连串的问题砸过来，城旭有些懵。
“……城旭。”他简短地回答，“……普通猫。”（实际上是长毛金渐层）
“普通猫也这么好看吗！”莱恩完全没有被他的冷淡打击到，反而更热情了，“你一个人在这儿吃蛋糕？我也喜欢蛋糕！但是伊特纳斯大人的说我吃太多甜食会掉毛——虽然我觉得他在骗我——你要喝点什么吗？那边有果汁，我去给你拿！”
不等城旭回答，他已经跑开了，尾巴在身后一晃一晃的。
城旭愣愣地看着他的背影。
“……莱恩他一直这样。”伊特纳斯无奈又宠溺地笑了笑，“精力旺盛。”
珀涅斯没有接话。他的目光落在城旭脸上，捕捉到那一闪而过的、近乎“茫然”的表情——城旭看着莱恩跑开的方向，眼神里有些他说不清的东西。
是羡慕？是不解？还是……
“我去打个招呼。”伊特纳斯朝某个方向示意，“一会儿见。”
珀涅斯点头，伊特纳斯便离开了。
角落里只剩下两个人。
“……那个莱恩，”城旭难得主动开口，声音有些低，“他一直那样？”
“哪样？”
“……热情。”城旭想了想，补充，“好动。”
珀涅斯看着他，没有立刻回答。
这时莱恩已经端着两杯果汁跑回来了，一杯递给城旭，一杯自己拿着，然后一屁股坐在旁边的椅子上，尾巴还在摇。
“这个果汁超级好喝的！”他喝了一大口，满足地眯起眼，“对了，我们可以加个联系方式吗？这里太无聊了，都没人陪我玩。伊特纳斯大人的朋友都好老，不爱理人。”
城旭犹豫了一下。他瞄向珀涅斯——对方脸上没什么表情，但那双红眸似乎比平时暗了一度。
“……好。”城旭拿出手机。
莱恩立刻凑过来，毛茸茸的脑袋几乎要贴上城旭的肩膀，手指在屏幕上飞快地点着：“我扫你！我扫你！你的头像好好看！是你的尾巴吗？这只手是谁的？你朋友吗？”
城旭低头
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看了看自己的头像——昏暗的光线里，一条橘黄色的尾巴搭在床单上，角落里还有半只手，指节分明，肤色苍白。
那是某天夜里，珀涅斯坐在他床边时，他随手拍的。
“……没谁。”他把二维码递过去。
“叮”的一声，好友添加成功。
莱恩的头像是一块小狗形状的饼干，看起来又憨又可爱。昵称是：莱恩不想上班（但其实不用上班）。
城旭的昵称很简单：X.
莱恩抬头看他：“你的昵称好酷啊！”（小狗惊叹）
“……嗯。”
“那我给你备注成‘X猫猫’！”
“……随你。”
莱恩又低头摆弄手机，尾巴摇得欢快。城旭余光瞥见珀涅斯——那人依然站在原地，脸上的表情……怎么说呢，像是什么表情都没有却把某种情绪写在了脸上，但城旭莫名觉得周围的空气冷了几度。
奇怪，宴会厅里明明开着暖气。
——
宴会结束后，回程的车里，城旭继续半躺着刷手机，尾巴安逸地拍着座位。珀涅斯坐在他旁边，沉默地看着窗外。
“加上了？”珀涅斯突然开口。
城旭愣了一下：“什么？”
“那只狗。”珀涅斯的语气很平淡，平淡到有些刻意，“加上了？”
“……加了。”城旭不明白他为什么问这个，“怎么了？”
“没什么。”
沉默。死一般的沉默。
城旭继续刷手机。但总觉得那道落在自己身上的视线有些重。
“他挺热情的。”珀涅斯望着窗外，又说，语气依然平淡，“你好像……挺喜欢。”
城旭皱眉，抬头看他：“你到底想说什么？”
珀涅斯没有回答。他只是看着城旭，那双红眸在昏暗的车厢里显得格外幽深。
“……你该不会…是在嫉妒吧？”城旭下意识脱口而出。
说完他就后悔了。
珀涅斯的表情微妙地变化了一下，就一下——很细微，但城旭看见了。那是一种类似于“被说中了但绝不承认”的僵硬。
“你想多了。”珀涅斯说，语气依然平淡。
“哦。”城旭低头继续刷手机。
但车厢里的气氛并没有因为这句否认而缓和。又过了几分钟，城旭受不了那种若有若无的低气压，抬头看他：
“……你是不是不高兴？”
珀涅斯没有回答。
“就因为我加了别人微信？”
珀涅斯依然没有回答，但那双红眸微微眯起——那是他“不太满意”时的习惯性表情。
城旭叹了口气。
他想起之前埃德温说过的一句话：有时候，顺着毛捋比较省力。
“……那你加我？”他把手机递过去。
珀涅斯低头看了一眼，没有接。
“你不是不高兴吗？”城旭说，“加啊。”
珀涅斯这才伸手接过手机，修长的手指在屏幕上点了几下。城旭听见自己手机“叮”的一声——
珀涅斯的头像是一片纯黑，昵称是“P.X.”，除此之外只有一个系统默认的微信号。
城旭：“……”
这头像和这人一样，闷得慌。
他随手点开，把备注改成“讨厌鬼”，然后把手机收回来。
“行了？”
珀涅斯的唇角微微勾起一点——很淡，但城旭依旧看见了。
“……嗯。”珀涅斯说，声音比刚才柔和了一些。
城旭翻了个白眼，继续半躺着刷手机。尾巴拍着座位的频率恢复了之前的悠闲。
车厢里安静下来，但那种奇怪的压迫感消失了。
窗外的夜景飞速后退，路灯的光偶尔掠过珀涅斯的侧脸，勾勒出他微微上扬的唇角。城旭假装没看见，继续刷着手机。
微信里多了一个叫“莱恩不想上班”的好友，还有一片纯黑的头像。
他点开莱恩的对话框，看见对方已经发来一串消息：
X猫猫！！！！
今天好开心认识你！！！
下次一起玩啊！！！
我带你去吃好吃的！！！
我知道一家店蛋糕超级好吃！！！
（小狗转圈.gif）
城旭盯着那些感叹号和那个转圈的小狗动图，沉默了几秒，虽然他不怎么用表情包。
然后他的唇角，也微微弯了一下。
很浅，像是不小心。
和城旭看他一样，珀涅斯也看见了。
他没有说话，默默收回目光，继续看向窗外。只是那只放在身侧的手，无声地覆上了城旭搭在座位上的手背。
城旭的手指动了动，没有抽开。温度渐渐漫上另一只手……
车驶入夜色，向着那座华丽的府邸而去。