叶落尘看着手臂的伤口。
鲜血淋漓滴落，新鲜、腥甜、艳红。
疼痛久久停留，难以消除。但叶落尘却从这样的疼痛里，品味到了快意。
多久了呢？无论如何伤害自己，如何在辗转反侧的深夜里，刻下无数道狰狞的伤口，都只能眼睁睁看着它们消失，身体恢复原状，疼痛消隐无踪。
他被困在了少年时代，永远不会受伤，不会成长。
曾经，他是那样如饥似渴，渴望着长久的疼痛啊。
但是汲汲营营，偏不可求。
如今，他终于再次体会到了。
叶落尘欣喜若狂，看着自己的鲜血，如同看着新生。
他想起许久之前，悲剧发生的最初。那时他的父亲尚在，他还是永劫叶氏的少主，年少轻狂，四处树敌，不幸身受重伤。千岁青芝是叶氏圣药，历经千年长成，全族只有一株，传闻可以生死人、肉白骨，父亲忧心他早夭，用在了他的身上。
他飞速痊愈，恢复如初，并获得了永不受伤、不死不灭的□□。
那时，他是多么骄傲啊，意气风发，以为天下尽在自己掌中，世间再惧怕之物。
直到他发现，原来时间本身，就如此可怕，更令人束手无策。
叶家安身立命的永劫星，星力背后蕴含的时间，竟如此恐怖。
他的修为和成长，全都停滞了，一动不动，再不能改变分毫。
这时，族中才讶然发现，千岁青芝的力量，原来是凝固时间。
他被救回了性命，永葆了青春，却失去了未来。
时间，时间。
后来，父亲意外去世，他从云端跌落泥地，彻底不负从前光鲜。
连骄傲与张扬，都失去了根基。
叶家有了新的家主和少主，天生永劫道体，潜力无限。
有谁还记得，他也曾是天才，被称赞为前途无量呢？
没有人会记得，因为他已经没有前途。
可悲的、愚蠢的叶落尘，到底为曾经的张狂放肆，付出了代价。
后来，他加倍跋扈，放浪形骸，倚仗身份为所欲为，堕落不堪，荒唐度日。如果父亲看到现在的他，恐怕会痛心疾首。但有什么关系呢？父亲已经不在，他也只能……有一天、过一天罢了。
往事一幕幕如同流水，从叶落尘的眼前滑过，最终定格在一张脸上。
那是一张很苍老的脸，皱纹丛生，沟壑纵横，眼皮耷拉下来，遮住半边眼珠，显得老态龙钟。他是万衍星宫的长老，传闻可窥天地命运。他年幼时，父亲曾请他出山，为他批命。
老长老端详着他，看了许久，才颤巍巍地说出三句话。
“你的命运，停留在少年时。”
“你将以青春之身，走向终局。”
“若要解脱，唯有一种未来，在千万种命运里若隐若现：遇到神明，她将随手拯救你，拂身而去。”
父亲蹙起眉头，眼神略有不安，“先生，此话何解？”
老长老却微微摇头，阖上浑浊的双眼，闭目不动，“我只看到这些。”
“我看到神明出世，路过他的命运，萍水相逢，翩然离开。这不是我该窥探的未来，我将受业报反噬。”长老说着，七窍缓缓流出鲜血，竟就此原地坐化。
父亲骇然，喃喃道：“您的意思是，落尘将来会遇到神明吗？”
可太古神陨之后，神道断绝，世间早已无神。
是神明仍在，隐世不出，还是将诞生新的神明？
年幼的叶落尘懵懂无知，只记得父亲神态复杂，站立良久。
后来，父亲总说：“我们落尘，是有大造化的人。”
大造化。
叶落尘抬起头，再度望向远处。
江晚晴的背影早已消失，再看不见。
“少年之身”的批命已经应验，“得遇神明”的造化，是落在她身上吗？
那叶知秋的运气，未免太好了。
——真是让人嫉妒啊。
叶落尘慢慢想道。
他站直身体，不顾狰狞的伤口，滴着淅淅沥沥的鲜血，走下演武场。
众人骇然地望向他，好似他是狰狞的野兽，不讲道理，没有理智，随时可能暴起伤人。一直以来，他们都是这样看他的，眼中没有尊重，只是猜疑惧怕，和隐藏得不是很好的鄙夷。
从前，叶落尘对这种态度格外敏感，轻易便会勃然大怒。
但是现在，他不在乎了。
他有更重要的事情，没时间再关注这些小虾米。
他向叶家内府走去。
未来的神明，怎么能当叶知秋的未婚妻，叶氏的少夫人？
虚伪的叶知秋、腐朽的叶家，怎么配得上她？
叶落尘冷漠而狂热地想。
与此同时，长老府邸。
一位须发皆白，眼角下垂，略显老态的瘦癯老人坐在廊下，就着晴朗的天光与微风，在泡一壶清茶。
他有条不紊地烧水、温壶、烫盏，投茶、醒茶、分茶，枯瘦遒劲的手指穿梭于茶具中，将价值数万星石的丹霞碧叶，以凝露无根水浸出灵气，嗅之可清心静气，品之可内蕴养性。
他端起雨过天青茶杯，眉目平和，先闻茶香，后赏茶韵，品味许久，赞道：“灵气内敛，道韵自生，涤尽凡尘。好茶。”
廊外的庭院里，跪着一个沉默的青年男人。
他单膝着地，低眉敛目，目光只盯着眼前的地面，不敢抬头。
老人慢悠悠地喝尽杯中茶，才问：“你是说，少夫人已经定轨，并击败了落尘公子？”
“是。”青年应道。
“初见面时，她还是个平凡少女，星力运用都显稚嫩，短短数日，竟能击败凝星境的修士。境界突飞猛进，全仗我叶家仙府福地，当真好命。”他喃喃道。
“你已点星，打得过她吗？”老人问。
青年犹豫片刻，略显踟蹰，“应当可以。”
老人皱起眉头，沉声道：“行便是行，不行便不行，什么叫应当可以？”
他的声音并不严厉，但青年听后，却立刻紧张起来，“属下能行。”
老人审视地望着他，目光带着评估。
“许观玄，你在外院被人欺压，险些身亡，是我救了你，是与不是？”
“是。”
“你天生经脉淤滞，难以修炼，是我以灵花异草助你炼体，是与不是？”
“是。”
“我将你纳入麾下，悉心教导，才让你成为外府异姓第一人，是与不是？”
“是。”
三句问话，老人的声音不徐不急，沉稳从容，但许观玄额上的冷汗却越来越多。
“那么，”老人再度捧起茶杯，淡淡道，“我让你去做一件事情，你敢不敢？”
许观玄已经隐约意识到，老人想
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让他做什么，心中并不情愿。但他的身家性命，都握在老人手中，根本无法抗拒。
他只能说：“属下自当奉命，肝脑涂地，不负所望。”
老人满意颔首，“那么，去把少夫人带给我吧。”
“正面击败也好，偷袭迷晕也罢，五日之内将她带给我，不择手段，不计后果，明白吗？”他看向许观玄，目光中含着沉沉威压，让他瞬间汗湿重衣，“不要等到少主回来，节外生枝。”
“属下遵命。”许观玄深深叩首，恭敬应道。
老人没有叫起，平静地说：“若你做不到，这个月的解药，便没有了。”
“我知道，年轻人青春慕少艾，多倾慕这位年轻漂亮、才华横溢的少夫人，或许不想为敌。但她的命，和你自己的命，总要选一个，是不是？”他温和笑道，目光慈爱，“不要让我失望啊，观玄。”
许观玄深深垂头，不敢让老人窥见自己一丝一毫的情绪，低声道：“是。”
“去吧。”老人摆了摆手。
许观玄恭谨退下，庭院恢复安静。
老人望着杯中清茶，杯底倒映着清澈蓝天，仿佛整个天地尽在掌中。
“以婚约来谋取永劫之曈，何其愚蠢。”他低声道，“分明有无数种办法，可以炼化江晚晴，何必舍近求远？”
他轻轻笑起来，“可见这神明至宝，注定是我的。”
他的眼底闪过红光，衬着他枯槁的面容，显出几分邪异。
而后，老人缓缓站起，走入房中，掌中星力轻挥，眼前重叠的墙壁与书架便无声退开，露出一条漆黑幽深，通往地下的道路。
他拾级而下，走了足有一刻钟，才停下脚步。
地底燃着火光，映亮了黑暗中的一切。
这是两间用石板砌成的简陋药房，里间摆满各种珍稀草药，异宝灵石不计其数，外间只有一个巨大的、暗淡的金釜，足有四五人合抱粗，滚着漆黑的、浓稠的汁液，釜底烧起近乎墨色的紫焰，舔舐着腥甜的雾气。
金釜之中，煮着一个人。
他已经奄奄一息，周身星力源源不断溢出，化入金釜的汤药中。
听到动静，他艰难地睁开眼睛，眼中浮起刻骨恨意。
老人笑起来，“就快要好了，别害怕，就不疼了。”
“你……”那人艰难道，“你个毒匹夫……”
老人面不改色，从容道：“楚沉舟，你怎能如此说话？你本是外院平平无奇的散修，人人皆可欺压，是我将你选拔出来，鼎力相助，令你突破凝星境。为人当知恩图报，你这身星力修为，既是我帮你练成，自然该回馈于我，怎能心生怨恨？”
他叹息一声，慈悲道：“你这孩子，心性不佳啊。”
楚沉舟嘴唇微动，“呸”地一声，吐出一口唾沫。
老人摇头道：“以下犯上，没有规矩。你落入如此境地，难道怪我吗？我这噬元诀，虽与世间至宝吞噬魔种同源，却终究稍逊一筹，只能吞噬普通星力。若你是万星仙体、先天道体、阴阳玄体，自然可以免疫伤害，或许还能反杀于我。”
“可你都没有，就只能被我炼化，成就我的修为，”老人叹息，“这分明要怪你自己，谁让你没有吞噬魔种，没有修行圣体呢？认命吧。你死之后，这噬元金釜还会炼化永劫之曈呢，能与至宝同处一地，也是你的荣光啊。”
“你就安心去吧。”老人慈蔼笑道，笑意森森。