==第三章==
十日后。
今日乃二公主生辰宴，褚疏缨早早起床收拾妥当，正用早膳时，就见青禾快步走来，脸上情绪透着笑意。
褚疏缨看得挑眉：
“这是怎么了？”
青禾偷笑：“是国公府来人了，奴婢猜测，应该是世子爷亲自来接您一同去二公主府赴宴。”
闻言，褚疏缨眉头几不可察地一皱。
她如今还未嫁入国公府，自然还是褚家之人，国公府这般做法，便是要和她彻底绑定了一般。
褚疏缨心底隐隐有些费解，奚玉恒素来温润谦和，行事稳重有度，从无这般张扬强势的做派，若真是急于敲定姻缘，大可上门请期，不必借一场生辰宴，刻意造势捆绑。
二公主本来就想在她身上做文章，她要是真和国公府一同赴宴，那么这潭水怕是要搅得更浑了！
草草用了两口早膳，褚疏缨赶去会客厅，刚踏入会客厅，就见外面有一人站守，看见了她，还对着她拱了拱手，褚疏缨面色古怪，她认得这人。
或者说，京城少有人不认识这人。
奚衍臣的左膀右臂，沈策。
此人和他的主子一派作风，瞧着可靠稳重，实则眼高于顶，仗着奚衍臣权倾朝野、圣眷优渥，沈策对外素来冷硬寡淡、不假辞色。
今儿个居然对她这般礼遇？
褚疏缨下意识地摸了摸腰间空落落的荷包，一颗心不断下沉得让她发慌。
沈策既然在这里，那么，会客厅里的人是奚衍臣？
褚疏缨唇角的笑意有些僵硬，她冲着沈策点头见礼：“沈大人。”
沈策看了她一眼，抬手朝里：
“褚姑娘请。”
褚疏缨嘴角一抽，这到底是谁家啊，沈策这理所当然的请人态度，搞得她才是客人一样。
心里嘀嘀咕咕，褚疏缨面上半点没有表露出来，抬脚进了会客厅。
果然，她看见了奚衍臣。
初秋天光透过雕花窗格，浅浅落在他襟前暗纹，本是温润光景，却衬得奚衍臣周身气场愈发沉冷莫测，他坐姿端正矜贵，指尖随意抵着桌沿，眉眼平寂无波，瞧不出半分喜怒。
褚疏缨余光朝外瞥了一眼，沈策恭谨立在门外，神色肃穆，她心底暗自腹诽，这主仆二人倒是一脉相承，皆是一副眼高于顶、淡漠疏离的模样。
父亲和母亲今日皆不在府中，会客厅作陪的是她兄长褚景垣。
见到她后，褚景垣不动声色地松了一口气，冲她使了个眼神，褚疏缨轻微点头，她对奚衍臣见礼：
“见过奚大人。”
礼数周全的嗓音落进耳中，奚衍臣指尖微不可察地一动。
他心底没忍住嗤笑。
果然，又是这样，但凡有人在前，她都会装出一副和他不相识的模样。
人人都说她温婉得礼，圣上也称她为京中闺阁表率。
但在奚衍臣看来，这世间再没有比她更恶劣的女子。
奚衍臣的笑意浮在皮相上，望向她的眸色不明：
“褚姑娘何须这般多礼，按理来说，我该唤你一声嫂嫂才对。”
嫂嫂二字，被他咬得极轻，却字字清晰，带着无形隐晦的压迫和嘲弄，沉沉落在褚疏缨耳中。
褚疏缨人都要麻了。
她眨了眨眼，面色镇定没变，甭管二人是什么情况，既然她身边人都不清楚他的存在，那最起码说明一点，二人在明面上肯定是装作不认识的。
褚疏缨觉得也不难理解。
毕竟二人还有一层叔嫂的关系嘛。
褚疏缨才不管他这话中是否有深意，她很自如地站好，偏头表示疑惑：
“奚大人怎么会这时来府上？”
奚衍臣见她理直气壮装不相熟的模样，眸底暗色越发浓重几分，他言简意赅：“代兄接人。”
褚疏缨惊讶又疑惑。
就他和国公府积怨颇深的前提，怎么会替奚玉恒来接她？
褚疏缨尽量保持语气平稳：
“世子有要事在身？”
否则，怎么就将接未婚妻一事，交给了旁人？
奚衍臣平静地颔首：“嗯。”
沈策在外将里面对话听得一清二楚，没忍住抬头望天。
嗯，可不是有要事在身吗。
马车被毁，总得回府换一辆，总不能走着来接人吧。
褚疏缨没忍住沉默。
奚衍臣见她这模样，唇角轻飘飘地掀起一抹幅度：“我来接嫂嫂，嫂嫂不满意？”
隐秘的眼神落在她身上，话音又暗含嘲弄，褚疏缨不知他这是怎么了，抿唇微笑：
“大人肯拨冗前来，是我之荣幸。”
顿了顿，她还是没忍住道：“我和世子还未成婚，奚大人这声嫂嫂有些过早了。”
对此，奚衍臣只是掀了掀眼皮子。
褚疏缨不懂他是何意，扪心自问，在知晓来人是奚衍臣而非是奚玉恒时，她心里是松了一口气的。
一旦她和奚玉恒同时出现，外人总会想起二人是未婚夫妻的关系，也难免会揣测她的立场，不需要确认，这种风声的出现，本身对大公主就是一种不利。
众人皆知晓奚衍臣独掌权柄，不附任何阵营，与国公府更是泾渭分明。
他来接人，起码不会让她的处境更被动，只会把局势搅得更浑。
心绪纷乱间，奚衍臣已然缓缓起身，瞥了她一眼，话音简短：
“既然嫂嫂并无不满，那便走吧。”
听出他刻意在嫂嫂二字上略微停顿，褚疏缨微笑，嫂嫂这一称呼，他还叫上瘾了？
马车内，没有旁人，只剩下褚疏缨和奚衍臣两个人，眼下男女大防不如前朝，褚疏缨倒是没有拘束。
只是，她有点拿捏不准对待奚衍臣的态度。
褚疏缨还在思索，奚衍臣等了许久，都没等到她说话，倚在马车上掀了掀唇，心底冷笑连连。
数日前在酒楼中，有外人在。
今日在褚家，也有旁人在。
她要装作和他不相熟，行。
就像她所言，二人的身份有别，不能叫别人说难听的话，她是女子，总归会名声有异。
那么现在呢？
褚疏缨还没有整理好思路，蓦然听见头顶传来一声冷笑：
“嫂嫂今日倒是安静。”
褚疏缨惊恐地抬头。
她没听错吧？
瞧奚衍臣这讥讽又哀怨的语气，仿佛被她始乱终弃了一样。
褚疏缨咽了咽口水，都顾不得在意他那一声嫂嫂了：“奚大人何出此言？”
她敏锐地察觉到，她这句话一出，奚衍臣的脸色越发冷了一些。
褚疏缨头疼，她猜不到她和奚衍臣究竟是什么情况，也不知道这番话有什么错。
但奚衍臣不再和她说话了。
褚疏缨头疼，奚衍臣年龄轻轻，就位居枢密使，深得圣上信赖，掌京中禁军，
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又有监察特权在手，于公于私，她都得罪不起奚衍臣。
但是，她也没办法主动挑起话题，万一她又说错了呢？
所以，褚疏缨看了奚衍臣一眼又一眼，最终还是选择闭嘴，保持安静。
奚衍臣能感觉到褚疏缨偶尔落在他身上的视线，这些犹疑苦恼的视线却越发惹他厌烦。
最初就是褚疏缨主动接近他，如今又装作和他截然不相识的模样。
果然，这世间男女都一个样，追求时温柔小意，情话恨不得腻死人，得手后又是另一番嘴脸。
******
二公主府前马车络绎不绝，褚疏缨和奚衍臣从同一辆马车下来时，众人的喧闹都停滞了一刹间。
无数道目光悄然聚拢，带着惊愕、探究落在二人身上。近来京中本就流言暗涌，现下二人有同车而来，旁人眼底的揣测几乎快要压不住。
褚疏缨也察觉到周围人的视线，她微笑，神色淡定从容，没有表现出半点心虚和不妥。
不待众人揣测，另一道人影已经走了过来，奚玉恒快步走近，一身银色长袍，身姿颀长，视线先在褚疏缨身上走了一遭，见其脸色如常，才放下心中担忧。
奚玉恒朝奚衍臣看了一眼。
奚衍臣散漫地站在一旁，对周遭的一切视若无睹，自然，对他也是置若罔闻，仿佛压根没看见他一样。
他心中微叹，也知晓奚衍臣心中对他有芥蒂。
今日他的马车在街上出现故障，恰好阿臣经过，他本是无意麻烦阿臣，没想到阿臣会主动提及替他接人一事，他思忖之下还是同意了。
但阿臣性情冷淡，说话刺人，他也担心阿缨会无端受了委屈。
奚玉恒放轻了语调：
“阿缨，你来了。路上马车故障，恰好遇见二弟，这才临时托二弟去接你，好在没和你错过。”
他声音轻缓，却清晰落进周遭近旁宾客耳中，众人瞬间明白事情原委，眼中愕然褪去。
三言两语间，一场谣言风波不动声色地被化解。
褚疏缨对奚玉恒点了点头，她没觉得熨帖。
毕竟，若非国公府这么一出，她也不会被人议论揣测，她倒是庆幸奚玉恒的马车坏了，没让他亲自去接她。
这种场合提前去接她赴宴，国公府这是要做什么？
四周归于平静，又恢复之前的热闹，没人再特意投来关注，毕竟，今日的主人公另有其人。
奚玉恒温声：“阿缨，走吧？”
二人身负婚约，没必要刻意拉开距离，总归她和国公府各有心思，最终结局还不一定谁能得意呢。
褚疏缨想通这一点后，刚要点头同意，就察觉一道视线落在了她身上。
褚疏缨偏头，恰好撞入奚衍臣的眸子中，他眸色泛着些许凉意，落在她身上，又落在她和奚玉恒因距离相近而擦过的衣袖上。
褚疏缨有点发虚，奚衍臣这态度，好像两人真的有私情。
她没有再看奚衍臣，越看越心虚发慌，她轻咳了一声，和奚玉恒道：
“那我们走吧。”
奚玉恒抬手护着她，走在她身侧，只是转身之际，他回头看了一眼奚衍臣。
奚玉恒轻微蹙眉，不知是不是他的错觉，他总觉得阿臣对阿缨的态度似有些不同。
这个念头闪过，叫他微微抿唇。
奚衍臣站在原地，看着二人并肩离去的背影，某人一次都没有回头，好久，他蓦然垂眸凉凉地低笑了一声。