入手的触感冰冰凉凉的，摸上去十分顺滑，表面微微带有一点黏腻。
昆莉不动声色地往桌下瞥去一眼，隐约能看见一线模糊的影子在桌下阴影中摆动。
自从上次看见触腕能直接穿透舷窗后，昆莉就知道她哥的触腕还能无视空间，从任何地方蔓延出来。
不过她没想到他竟然会直接出现在她的审讯室里。
好刺激啊。
昆莉又瞥了眼对面墙上的监控器，稍稍坐正身体，手却始终放在下面，一根手指勾着哥哥的触腕轻轻地晃。
见昆莉一直没回答，对面的人立即不耐烦地曲起手指敲了敲桌子。
昆莉不以为然地抬起眼皮看着他，说了句：“显而易见，那里面只有异种。”
“我们当然知道那片海域里都是异种！但你要告诉我们，你看清那只特殊异种的样子了吗？它有什么区别于其它异种的特征？”
昆莉捏了捏桌下怪物滑溜溜的触腕，说：“忙着逃命，没怎么注意，要说特殊的其它特征……倒是有。”
对面两人对视一眼，坐直了身子。
昆莉说：“它长得比其它异种好看些。”
“……”
那人脸色变了又变，最后面色一沉，锐利如鹰的目光直勾勾盯着昆莉的眼睛，加重了语气，道：“最后一个问题。为什么船上所有人都死了，而你一个人和怪物周旋了这么久，身上竟然一点伤都没有。”
这是整个事件中最奇怪的一点。根据昆莉的身体检测报告来看，她的身上确实没有异种寄生，同时，也没有任何伤口，身体素质好得能上擂台打两拳。
这不正常，非常不正常，在那几天里，到底发生了什么？
两双眼睛齐齐落在她的身上，昆莉却又抓了条触腕，将它们打了个蝴蝶结，随即才平静地摇头，回答道：“我不知道。”
其中一人的胸牌上写着黄山，他被昆莉这幅敷衍懒散的态度彻底激怒，猛地起身，激动地脱口而出道：“昆莉！你不要以为有华德和你爸在背后撑腰，你就能在研究所为所欲为！你是个研究员，为研究所工作，提供异种情报是你的责任和义务，否则研究所要你有什么用！”
昆莉听出了他的声音，之前在科研船上和华德通讯时，貌似就是这个声音提议说不要派出救援船。
她把哥哥的触腕往桌下塞了塞，认真端详了一会儿眼前怒火中烧的中年男人，回道：“你这么有责任感，怎么不见你参与这次的出海行动？难道是因为怕死吗？”
“还有，自从我进入3区研究所以来，我爸每年都会往研究所投入九位数的研究资金，就算我只是在研究所里什么都不干，我觉得研究所要我，也至少比要你有用些。”
一番话下来，堵得对面两人哑口无言，脸色难看。
见状，昆莉调动脸部肌肉，做出一个笑眯眯的表情：“好了两位，你们要检查的已经检查过了，问话也问过了，事实证明我只是一个无辜的受害者和幸存者，如果你们还是怀疑我有问题，那就请拿出更直接的证据来。现在没什么事的话，我就走了。”
……
问话结束，昆莉刚走出问询室，立即有人迎上来，说华德要见她。
昆莉这人没什么特别讨厌的东西，华德算是例外，即便他力排众议也要派出救援船来找她，也不是什么值得让昆莉感谢并对他改观的事。
毕竟就算研究所真的放弃她，她的父亲也绝不会坐视不理。
坦白说，昆莉是不想去见华德的，但又实在好奇他口中的THEP是什么，纠结一会儿后还是跟着去了。
舱室内，华德姿态端正地坐在沙发上，腿上放着一个平板，里面传出昆莉在问询室内气定神闲的声音。
听到进门的声音，华德点了下屏幕，抬头看见昆莉，他冲她笑了笑：“你来了，莉。”
他放下平板从沙发上起来，走到立柜前拿出一瓶白兰地，倒了一杯递给坐在沙发上的昆莉，用温和的声音说：“出发前我去见了你的父母，他们表示很担心你，也很想你。”
昆莉眉头一动，接过酒抿了一口，没吭声。
他们两家算是世交，昆莉和华德自小就是认识的，但在昆莉的视角里，两人之间的相处并不愉快。不过她已经习惯了华德的厚脸皮，他会去见她父母，昆莉倒是并不意外。
她意外的只是华德说的最后那句话。毕竟母亲想她是有可能的，但要是说父亲想她，那只能是她这里有稀世的新物种。
噢，别说，现在还真有了。
华德看着她，灰绿色的眼珠里闪过一抹亮光，他唇角微扬，忽然说了句：“还有我。”
昆莉放下酒杯，疑惑地抬眼看他：“我的父母，为什么会想你？”
华德愣了一下，忍俊不禁地摇了摇头，“莉，你知道的……”
昆莉打断他，说：“我不知道。你还没告诉我，THEP是什么？”
华德耸了耸肩，不紧不慢地重新拿起平板，在上面戳戳点点了两下，递给她：“在那之前，你先看看这个。”
昆莉被他一来二去的神秘态度钓得好奇不已，接过平板按下了视频左下角的播放键。
视频是一个监控视角，环境为一个全透明的观察室，中央立着一个支架，昆莉认出上面捆着的是一只B级异种。
这只异种长着两个人的脑袋，脖子以下的身体像是两米长的大蜘蛛，足肢关节被折叠捆紧，几道锁链从硕大的腹部贯穿而过，将其死死缠在立起的支架上。
镜头的左下角能看见室外站着一名穿着白大褂的人，那人一边记录，一边对着异种按下手中的遥控器，瞬间，高压电流通过那些锁链和捆绑的束缚导向异种的全身，电得它仰头发出一声声凄厉的哀嚎，全身焦黑。
观察记录完后，那人就离开了，只剩下镜头始终对准观察室内的异种。时间倍速流逝，视频中的怪物始终保持着煤炭的原样，有点像炭烤蝎子。
又过了一会儿，昆莉扫了眼左下角的时间，终于发现了不对劲的地方，喃喃出声：“为什么这个怪物没有恢复？”
异种都具有自我修复的能力，或快或慢而已，按理说面对这种程度的伤，B级只需要四个小时左右就能恢复，但时间跳转了将近半天，直到屏幕左下角显示的时间又流过几个小时，它才开始慢慢地发生了一些变化。
焦黑的鳞甲如同皲裂的土地，裂开后露出底下白花花的皮肤，全身的足肢全部一寸寸地收回体内，挤出那些贯穿身体的锁链。
它在慢慢变小，变得更加纤细，直到彻底脱离锁链的束缚。
变化的过程似乎是痛苦的，怪物面目狰狞，看着又丑了几分，但同时，它似乎又是愉悦的，眼瞳中难掩狂热的兴奋。
昆莉紧盯着眼前的一幕，表情从所未有的凝重。
按照视频里的时间来看，异种蜕变的时间持续了将近三个小时，观察室中的怪物几乎完全变了个样子。
它只剩下了一个脑袋，如今躯体更接近正常人类，只是四肢比起常人要更加细长，皮肤薄而苍白，显得有些畸形。
它缓慢而僵硬地抬起头，视线直直地对上了镜头。然后，它在昆莉惊疑的目光中，张开遍布细密利齿的嘴巴，对着镜头一张一合。
昆莉放大声音，听到一声极其古怪的，俨然不像是人类声带能发出的音节。
又或者说，语言？
很快，镜头猛地一震，只剩下了满屏彩色的条纹。
“看出来了吗？”华德不知道什么时候坐到了她的身边，醇低的嗓音几乎是贴着她的耳畔响起。
昆莉打了个哆嗦，生理本能地起了一身鸡皮疙瘩。
她小时候不太喜欢与人亲近，偏偏华德每次到他们家做客时，都要像个阴魂不散的鬼一样黏着她，朝她各种献殷勤，不管她怎么骂都没用，脸皮已然厚到连炸弹都炸不穿。
更可怕的是，华德的父亲以为两人十分要好，半是玩笑半是认真地提出要给他们定个娃娃亲。
好在昆莉的母亲以一种玩笑的方式，委婉地驳回了华德父亲的建议，后面昆莉因为华德失踪，这件事更是再没提过。
面对华德的靠近，昆莉骂他几乎已经成为本能，她面无表情转过脸，正准备
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开口，忽然看见华德的脑袋后面悬着一道浓稠的细长黑影，头部后缩像蛇一样弓起，仿佛下一秒就能蹿出去绞杀住男人的脖子。
“！”像是被毒蛇咬了一口，昆莉豁然起身，同时把华德往边上重重推开，“离我远点。”
男人过去习惯了被她这样对待，根本没怀疑刚刚是被救了一命，甚至脸上浮现出一抹淡淡的红晕。
昆莉用余光瞄了眼触腕的方向，它已经缩回了黑暗中，但仍可见一抹微弱的蓝色荧光，像是故意彰显自身的存在。
不动声色地转回脸，她将平板丢还给华德：“你给我看的这是什么？”
华德站直身体，理了理西装被压出来的褶皱，很快恢复成原来装模作样的优雅姿态：“两个月前，这只异种在1区出现，吃了将近一百多人。异种处理员将其抓捕后，送到了联邦总部的异种研究所，后来，就发生了视频里的内容。”
“显而易见，这只异种发生了进化，而且它发出了类似某种语言的声音。莉，你知道这意味着什么吗？”
昆莉一点也不配合他，神色淡淡地抱着双臂，说：“我不知道。所以这和THEP有什么关系？”
灰绿色的眼睛慢慢眯起，华德注视着她轻声说道，“THEP的全称是，TheHumanEvolutionProject。”
昆莉一怔，眉头有兴趣地微微挑起：“全人类进化计划……你们想让人类变得和异种一样？”
“当然不，异种终究只是低等生物，即便它们拥有沟通和特殊的能力，却永远不可能拥有人类这样的智慧，所以追根结底，它们和没脑子的野兽没什么区别。”
透过舷窗，华德望向远处的海平线，暮色四合，远处的海只剩下浓黑的色块，如同一个深渊。
他傲慢一笑，“但是它们都能进化，人类为什么不行呢？莉，试想一下，假设人类在保持理智的同时还能拥有高级异种的超凡能力，这难道不是一件值得全人类庆祝的事吗？”
昆莉扫一眼暗中的触腕，心想：不用想象，我已经见到了。
华德说得兴起，眼神狂热地注视着昆莉，劝说道：“还记得吗？莉，我说过，你是THEP中的重要一员，这当然不仅仅是应付那些人的说辞。西西里亚的那只特殊异种对我们的研究来说尤为重要，而你作为唯一和它有过接触的人类，对我们来说更是独一无二的存在。所以，你会加入的，对吧？”
昆莉故作认真思考了两秒，点了下头：“可以。”
意料之中，华德微微一笑，狗皮膏药一样又贴了过来，一只手搭在昆莉的肩上，从身后缓缓凑近她，在她耳边低喃道：“看吧，莉，我就知道你会答应，因为我们从小一起长大，我们是一类人，我很了解……”
昆莉正在思考要怎么扭断华德的手，忽然听到他顿了一下，紧接着，语气莫名变得兴奋激动起来。
“莉，你终于摘掉那个项链了？你已经彻底放下那个人了？”
他口中的那个人，指的当然是洛斯。
华德这辈子最后悔的事，就是那天没能好好跟住昆莉，以至于她失踪，以至于她后来在外面将别人认作哥哥。
一想到洛斯，华德身为天之骄子的骄傲和从容，全部化作了满心满眼的妒恨和扭曲，尤其是想到那个臭虫的所作所为，他更是恨红了眼睛，将牙齿咬得咯咯作响。
那个恶心阴暗的臭虫凭什么能被昆莉叫哥哥！他们居然还两个人一起度过了一段二人时光！
不过，转念一想那个臭虫已经死了，并且再也不会回来影响他和莉的感情，华德便又放松了脸上紧绷的肌肉，表情重新变得和缓愉悦。
那个家伙死了，莉的注意力回到他的身上只是迟早的事。
看吧，她甚至已经摘下了那条肮脏的项链，这说明，她已经彻底放下了。
然而，但凡华德现在回个头，就会看到无数根黑色的肉质触腕从沙发的阴影下探出，像一团纠缠在一起的海蛇，悬停在距离他不过半指距离的地方。
这个怪物既是他口中厌恶的臭虫，也是他如今最想要得到的研究异种。