第二天风和日丽，维克托打算带加登经理实地走访下北境的风土人情，孩子们自然也抓住机会一同出游。
远处的雪域雪原、冰封林海、绝壁险峰交织出独一份的极致景色，安宁每次看到这些，再躁动不安的心也会平静下来。
她坠在队尾，用金瞳【丰荣】了自己的听视觉能力，周围人的动静都在她的观测下。
一路走来，这位经理始终满脸不耐、眼神轻蔑，嘴里不停讥讽吐槽这片雪域大地。
在他的认知里，繁华富庶的南方城邦才是正统，而千里雪原的北境不过是蛮荒偏僻的乡下。
他嗤笑北境除了一片单调雪白，再无半点景致，根本没有值得游历观赏的价值，直言：“这不过是你们自欺欺人的笑话！”
维克托气得直发抖，还得耐着性子劝说这位爷，“南方城邦夏季炎热，此时才是来到北境避暑的好时机，见惯了的东西总有一天也会失去兴趣，恰到好处地走一走看看外面，别样的风景也能让人的心更宽阔些。”
加登经理听懂了在暗示他心胸狭隘，面上有些不悦，“不是说今天会带我参观你们的街市和广场的神台吗，带路吧？”
安宁叫来格雷伊，两人小声交谈了几句，继续跟在维克托他们的背后骑马慢悠悠地走。
这些年北境居民的房屋都做了升级改造，不再是以前石块和泥土的垒砌，换成了更结实的木屋构造，宽敞了不少，住的也更舒服，更防风。
加登经理骑马走在队伍的最前端，不时啧啧两声，主要是在嫌弃居民们的穿着打扮，觉得他们粗俗不堪，不似自己是个正正经经的体面人。
他意有所指地看了看自己带来的随从，回头时又刻意看向队伍末端的孩子们，特别是妮娜，嘴里再次发出啧啧声，“我听说现在的北境人很多都是罪犯的后代啊？”
维克托解释道：“重刑犯一向都在最前线，与居民的通婚都是要通过审查的。”
加登意味深长地哦了一声，“那就还是有啊，啧啧啧。”
维克托，“……”
安宁不禁朝天翻了个白眼，心里默默盘算着待会儿要怎么收拾他。
“这就是你们的神台？叫什么密弥尔？”加登经理用马鞭指向远处广场中心的神台。
维克托浑身难受又不能发作，勉强搭话，“是的，您在神像前还是礼貌些，密弥尔的眼无时无刻不在注视着我们。”
“哈？也就你们这些蛮夷之人才会信这些莫须有的事情！”说完他带头猖狂大笑，他的商队随从们迫于压力，也在跟着笑。
“什么地方会把鹿奉作神明啊？你知道南方城邦的鹿都是做什么用途的吗？喂，你们这群贱骨头赶紧把我的口信捎回去，就说我要请北境的领主大人吃南方城邦特产的红酒焖鹿肉，但没必要用特别好的红酒，反正他们这边吃不习惯~”
维克托额头的青筋突突直跳，拳头紧了又紧。
加登经理，“对了对了，北境应该有不少野生鹿群吧？照我的评估来看，狩猎倒是比旅游更有赚头，明天我就带上武器去林子里转转吧~”
说完他老神在在地驱动马匹，继续往前走。
维克托则停在原地没有动，内心天人交战。
……好想撇下这傻逼回家睡觉，要不就趁着月黑风高找个雪窝子把人都埋了，后头城主来问人就说根本没见过。
哈，哈哈，哈哈哈哈哈，他要疯了！
格雷伊打马上前来，停在维克托身侧，“伯父，安娜让我来帮您，您和大家先别往前了。”
“……嗯。”维克托想到自家女儿的那些小花招，此时不用正待何时，他甚至有些迫不及待地把“舞台”让给了格雷伊！
于是等加登经理在前头侃侃而谈，发觉没有应声虫后猛地回头，北境那群人竟然在他身后半步未移，“喂！你们什么情况！”
格雷伊向他招了招手，“您好，我是格雷伊·欧特维尔，霜临堡的继承人，伯父让我来代他向您传话！”
加登和他的商队人员一脸莫名，就这么点距离干嘛还要派个十多岁的孩子传话，于是加登调转马头，想要退回去。
“站住！”格雷伊当即大叫出声，“请您不要再动了！您刚才出言不逊亵渎了密弥尔！鹿神会降下神罚的！”
此言一出，加登立刻换上看傻子的表情，但见那群北境人严阵以待，他还真就不信了，突然撸起衣袖对天伸展双臂，用比格雷伊还大的声音大喊道：“来！不管天上的是谁都快劈死我啊！快劈死我！劈不死我我更看不起你们，我才是……”
话音未落他已经从马背上摔落。
安宁早已悄然在掌心催动隐秘的术法，无形无状的力量悄然蔓延，精准笼罩加登，他的五感瞬间被封禁，坠入无边死寂的虚无黑暗之中。
周围的侍从立刻扑了过去，但是每一个碰到他的人不是眼前一黑就是瞬间失聪，接着骤然被剧痛席卷全身各处，有的人头颅炸裂般疼痛，有的人麻木脱力动弹不得！
周围一片哀嚎，都不知道到底发生了什么！
“嗬！”
加登喘息一声，一个鲤鱼打挺突然活了，“什么情况我怎么摔下来的！你们这群贱骨头怎么回事！怎么不扶我一把！”
他似乎只当刚才是一时眩晕失神。
一群人手忙脚乱地好不容易将他拱上马背，这家伙也整理了下仪容仪表，咳了两声继续道：“刚才……哦我想起来了！”
他再次对天伸展双臂，整个人又毫无征兆地僵住，连一个字都没说出口，又一次摔下马背。
这一幕来得太过猝不及防，彻底击溃了这群异乡人的心理防线，他们惊慌失措地满地乱爬、狼狈躲闪空气，同时还在此起彼伏地惊喘。
“诸位。”
格雷伊沉声道：“鹿神慈悲有度却威严不容侵犯，今日反噬皆因渎神而起，唯有诚心忏悔、俯首认错，方能平息神怒消解灾厄。”
得了指引，这些人立刻跑到密弥尔的神像下跪地求饶，他们的目光扫过神台上北境居民们供奉的干粮、花朵，祈福信物，也自发地将自己的随身物品放在神台上，祈求鹿神的原谅。
但是他们是他们，加登却没有醒过来的征兆。
格雷伊认得加登最信任的仆从，他无声无息地突然出现在这两人背后，扶住他们的肩膀在他们耳边私语，“两位。”
“或许唯有倾尽所有、极尽虔诚，才能消解神的怒意。”
说完格雷伊退了好几步，双手抱臂准备看热闹。
走投无路的仆从实在没辙，他们抬起加登把他挪到神台前。
安宁远远看到他们从加登怀里掏出了些闪闪的宝石项链、戒指，还有应该是钱袋的小包裹。
随后他们一起努力，扶着加登的身体好好跪下重重磕头谢罪，雪地上的很快有了几丝血痕。
但是没有用，加登没有任何苏醒地迹象。
他们别无办法，只能继续让加登磕头表达忏悔。
五下。
七下。
八。
十。
“哦呼~”
维克托心里终于舒坦了些，女儿果然是贴心小棉袄啊，他回头准备给安宁打个手势，结果却看到——
安宁一声不吭地流着鼻血，没有察觉的同时还得意眨眼，仿佛在说：夸我！我是不是超厉害的！
“咳！咳咳！”
维克托拼命向她招手，还指了指鼻子，她才用妮娜递过来的帕子擦了擦……
“神罚”差不多就到这儿了，折腾一阵消耗太大，再撑下去她的头也要开始痛了。
“嗷……我的头……怎么回事，我的头好痛！嗬！这是，我的血？”加登经理终于睁开了眼睛，昏沉的视线缓缓扫过周围惶恐的仆从，又落回自己狼狈跪地的姿态上，
“嗬！”</p
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他皱紧眉头，神色愈发桀骜抵触，心里也没有半分悔过之意，“谁让你们替我磕头求饶的？简直丢人现眼！这、这肯定是北境人在装神弄鬼！”
仆从们见他没有悔改之意，几人飞速对视一眼咬牙上前，一人伸手死死捂住他的嘴，其余几人顺势架住他的双臂，双腿。
“该死的！你们今天是要造反吗！”
他们依然不顾加登的挣扎反抗，半拖半拽、仓皇狼狈地想将他抬走，“经理您消消气，我们回去再说！回去再说！”
当晚维克托高兴地多吃了碗饭，但他不敢当着夫人的面夸孩子们，特别是自家女儿，怕夫人又说她“半点大家闺秀的样子都没有”。
加登经理也没有出现在餐厅，只遣人告知：“主人不愿再有陪同巡游，想要独自外出自行探查北境的地形、产业与民生实情，要‘实地考察，精准评估商业价值’。”
维克托坦然应允，任由他独自外出。
结果第二天傍晚时分，加登经理狼狈不堪地折返归来，衣衫凌乱全是泥泞不说，脸上还挂了新彩，一进门便厉声控诉，“这就是你们北境人的诚意吗！光天化日下将我蒙头绑走，瞧瞧都把我打成什么样子啦！”
“你们必须给我一个交代！给兰纳斯城交代！必须彻查行凶之人否则立刻终止所有通商洽谈！”
“你们这辈子都别想能和任何一个商业城邦，签上任何一个商业合同了！”
维克托慢条斯理地切着面包，以极其做作的口吻道：“哦天呢，北境绝对没有哪个兔崽子敢背着我搞这种下三滥的袭击！”说完他还特意往孩子们那边看了一眼。
安宁乖巧应声，“是啊是啊，我父亲治下极严，领地附近也不存在有罪犯会出来抢劫的情况，而且北境的罪犯多是穷凶极恶之徒，倘若真是他们干的，他们也没必要留下活口人证啊。”
妮娜，“是的，阁下怕是误会了。”
安宁也朝格雷伊他们看去，三个男孩都在忙着吃饭，只敷衍地点了点头，真的是，三年了都没能改掉抢饭的习惯。
加登气得双手使劲拍在餐桌上，心里想，真是见鬼了，这些人怎么能这么淡定！
“你们真有意思，我可是受害人！北境公爵家就是这样待客的吗！”
哇你还记得我们家好歹是公爵啊？
安宁都懒得理会他这份徒劳的傲气，她知道加登蠢得发指，没想到还蠢而不自知，“父亲您就给加登先生解解惑吧，免得家里连顿平常的晚饭都吃不好。”
“是我的问题，稍等，”维克托没有放下刀，扣起食指敲了敲餐桌，苍苔应声从窗外翻了进来，摆弄起一面镜子。
加登越看越不爽，“……玩我呢？你们倒是去查那群强盗啊！”
维克托也没耐心了，“啧，你不会真的认为我们不会派人跟着你吧？”
加登没法说话，苍苔已经将匕首横在他的脖颈上，而刚才他拿来的那件镜子道具突然放起了早些时候的画面——
加登和他的仆从们在雪地里的自编自导自演，以及，他们在雪地里掩盖足迹的样子真的非常滑稽。
维克托举起盛满红酒的酒杯，扬眉吐气道：“凯瑟琳城主马上就到了，不管你们对北境的商业合作到底是怎么想的，现在，这份证据应该能成为谈判的良好开端！我真心实意地敬您一杯！”
加登没能回话，他已经被苍苔扇晕抗走了，临走前，苍苔还向安宁比了个手势，安宁看到后默不作声点头。
维克托饮尽此杯，将空杯子倒扣在桌面上，“啊！舒服！好几天没这么痛快过了，再给我拿两杯过来！”
嗯，眼前的困境告一段落，重要的是家人们聚在一起其乐融融，帮他倒了半杯酒的奥莉维娅，也想要尝一小口的薇薇安娜，还有其他四个健康成长的孩子。
维克托只希望北境的夜能再漫长些。
长到足以留住这些温暖。